Она терпеть не могла, когда ей что-нибудь навязывали.
Локеру пришлось отступить.
Арвен открыл глаза и с удивлением осмотрелся вокруг. Было уже довольно поздно. Солнце светило в распахнутую дверь, а поленья в очаге казались давно прогоревшими.
— Как ты спал? — Астин опустилась рядом с ним на волчью шкуру и потрогала лоб короля.
— Хорошо, — заверил ее норлунг. — Кажется, я выспался на неделю вперед! — он потер ладонью затылок, голова была тяжелая и слегка кружилась. Во всем теле Львиный Зев ощущал слабость. — Только снилась какая-то дрянь, — он. — Как будто я лежу среди змей и не могу пошевелиться, а эти толстые гадины ползают по мне… — Король замолчал, подумав, что Астин неприятно его слушать.
— Да-да, и я видела то же самое, — из дальнего угла отозвалась Озарик. — Огромная золотая змея с полумесяцем на лбу смотрела на меня своими раскосыми глазами и покачивалась из стороны в сторону.
— А ты была готова делать все, что она прикажет? — с тревогой спросила Астин.
— Откуда ты знаешь? — на лице Озарик отразился испуг. — Тебе она тоже снилась?
— Нет, — принцесса покачала головой. — Мне нет, но это очень плохой сон.
Арвен неуютно заворочался. У короля было такое ощущение, что и на его волю ночью кто-то посягал.
— Как твои раны? — Астин бережно приподняла повязку на груди норлунга.
— Не знаю, — пожал он плечами. — Во всяком случае, не болят.
Львиный Зев склонил голову и с удивлением стал рассматривать широкий рубец на ребрах, оставшийся от удара львиной лапы. Еще вчера глубокая борозда гноилась и причиняла ему тяжелые страдания. Сейчас молодая розовая кожа затянула все крупные раны на теле норлунга, но под ней пульсировала какая-то темная жидкость.
— Так и должно быть, — заверил короля Локер, вошедший в этот момент в дом с пустым ведром в руке. — Идет заживление.
— Почему вы обработали только серьезные раны? — спросила Астин, недовольно глядя на отшельника. — Я не нахожу, что остальные — просто царапины.
Локер поморщился. Эта въедливая девчонка во все норовила сунуть нос!
— Я специально оставил мелкие раны открытыми, — терпеливо пояснил он. — Для моего метода нужно, чтобы больная кровь свободно вытекала из тела. Понимаете?
Арвен махнул рукой.
— Делай как знаешь, отец. Главное, чтобы я уже сегодня мог продолжить путь.
— Едва ли это будет правильно, — руками отшельник. — Ваше состояние не позволяет надеяться, что вы встанете раньше, чем через три дня.
Ноздри Арвена гневно задрожали.
— Но я прекрасно чувствовал себя еще вчера! — взвыл он. — Когда шел по лесу. А сегодня у меня кружится голова и подгибаются ноги!
— Вы потеряли много сил, — невозмутимо ответил Локер. — Иггдрасиль помогает восполнить их, но его заросли растут далеко не везде. Как только вы покинули лес, слабость вновь овладела вами.
— Слаб я или нет, но мне надо уходить, — упрямо заявил король, приподнимаясь на локтях. — Нас в любую минуту могут найти…
— Об этом не беспокойтесь, — проговорил отшельник, укладывая его обратно на шкуры. — Я же сказал, что практикую магию, — его губы тронула довольная улыбка. — Со вчерашнего вечера поляна обведена защитным кругом. Даже если мимо проедет беотийский отряд, он ничего не заметит.
— Ну ладно, — нехотя согласился Арвен, откидываясь на ложе. — Я и правда не в силах встать. Какая-то тяжесть в теле.
Астин с тревогой наклонилась над королем и вытерла с его лба крупные капли пота.
— Это пройдет, — заверил Локер. — Любое лечение имеет побочные следствия. — Ему явно не нравился настороженный взгляд девушки, и он поспешил закончить разговор. — Сейчас мне надо уйти за травами, а вы отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь.
Принцесса проводила старика глазами и вновь повернулась к Арвену. Норлунг лежал бледный как полотно.
— Извини, малышка, — сказал он, — но я хотел бы еще вздремнуть, если ты не возражаешь, — даже простой разговор отнимал у него много сил.
— Спи, конечно, — девушка заботливо укрыла его одеялом и подоткнула волчью шкуру в ногах.
Когда Арвен уснул, она тихо встала и, стараясь не потревожить Озарик с малышом, тоже мирно спавших после изрядной дозы целебных трав, вышла из хижины. За поясом у принцессы торчал обломок королевского меча, который она незаметно вытянула из-под руки норлунга. То, что Арвен при этом даже не шелохнулся, навело ее на неприятные размышления. «Кровь должна вытекать свободно…» — бурчала она себе под нос, передразнивая Локера.
Астин пересекла поляну и спокойно углубилась в лес. Никакой магический круг ее не остановил, хотя, проходя мимо сарая, она почувствовала, что воздух стал как будто плотнее. Принцесса шла по той самой тропинке, которой отшельник привел их к себе. Хозяйка Орнея внимательно осматривалась по сторонам в надежде найти хоть маленький кустик иггдрасиля. Наконец, она заметила в отдалении широкую крону ясеня и свернула к нему.
Через несколько минут принцесса была у цели. Великолепный иггдрасиль, который, судя по толщине, рос на этом месте никак не меньше пятисот лет, преградил ей путь. Его мощный ствол, раскидистые ветви и густая листва могли дать приют целому королевству эльфов. Астин ласково потрогала рукой кору дерева и улыбнулась.
— Онтеарсей, — тихо обратилась она к лесному великану. — Ди орнеен пен, — странные певучие слова летели с ее языка.
Ветки ясеня едва приметно закачались, и девушка приняла это за добрый знак. Она встала на колени перед деревом и попросила у него прощения за то, что вынуждена причинить ему боль. Затем принцесса сделала глубокую насечку на голой древесине и внимательно уставилась на нее.
Прошло немало времени, Астин уже начало казаться, что она неверно запомнила заклинание. Наконец глубоко в надрезе появилась первая капля сока, и девушка издала ликующий возглас. Принцесса подставила к древесной ране старую плошку, которую стянула в доме у Локера. Капли стучали все быстрее и быстрее, пока не превратились в тонкую струйку. Когда миска наполнилась до краев, принцесса пробормотала заклинание, останавливающее сок, и целительная иггдрасилевая влага также медленно стала иссякать. Замазав рану землей и еще раз попросив у дерева прощения, Астин срезала для себя тугой пучок ясеневых веток и поспешила назад.
Дорогой она расплескала половину миски, но и оставшегося хватило бы, чтобы поднять на ноги полк солдат.
Локера в хижине еще не было. Арвен и Озарик глубоко спали. Астин опустилась на шкуру рядом с королем, откинула одеяло и осторожно начала снимать повязки. Она смазала соком иггдрасиля мелкие необработанные раны и наложила на них листья. Края порезов и царапин стали стягиваться буквально на глазах, зато раны, которые лечил отшельник, тут же открылись, как только священный ясень коснулся тела короля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Локеру пришлось отступить.
Арвен открыл глаза и с удивлением осмотрелся вокруг. Было уже довольно поздно. Солнце светило в распахнутую дверь, а поленья в очаге казались давно прогоревшими.
— Как ты спал? — Астин опустилась рядом с ним на волчью шкуру и потрогала лоб короля.
— Хорошо, — заверил ее норлунг. — Кажется, я выспался на неделю вперед! — он потер ладонью затылок, голова была тяжелая и слегка кружилась. Во всем теле Львиный Зев ощущал слабость. — Только снилась какая-то дрянь, — он. — Как будто я лежу среди змей и не могу пошевелиться, а эти толстые гадины ползают по мне… — Король замолчал, подумав, что Астин неприятно его слушать.
— Да-да, и я видела то же самое, — из дальнего угла отозвалась Озарик. — Огромная золотая змея с полумесяцем на лбу смотрела на меня своими раскосыми глазами и покачивалась из стороны в сторону.
— А ты была готова делать все, что она прикажет? — с тревогой спросила Астин.
— Откуда ты знаешь? — на лице Озарик отразился испуг. — Тебе она тоже снилась?
— Нет, — принцесса покачала головой. — Мне нет, но это очень плохой сон.
Арвен неуютно заворочался. У короля было такое ощущение, что и на его волю ночью кто-то посягал.
— Как твои раны? — Астин бережно приподняла повязку на груди норлунга.
— Не знаю, — пожал он плечами. — Во всяком случае, не болят.
Львиный Зев склонил голову и с удивлением стал рассматривать широкий рубец на ребрах, оставшийся от удара львиной лапы. Еще вчера глубокая борозда гноилась и причиняла ему тяжелые страдания. Сейчас молодая розовая кожа затянула все крупные раны на теле норлунга, но под ней пульсировала какая-то темная жидкость.
— Так и должно быть, — заверил короля Локер, вошедший в этот момент в дом с пустым ведром в руке. — Идет заживление.
— Почему вы обработали только серьезные раны? — спросила Астин, недовольно глядя на отшельника. — Я не нахожу, что остальные — просто царапины.
Локер поморщился. Эта въедливая девчонка во все норовила сунуть нос!
— Я специально оставил мелкие раны открытыми, — терпеливо пояснил он. — Для моего метода нужно, чтобы больная кровь свободно вытекала из тела. Понимаете?
Арвен махнул рукой.
— Делай как знаешь, отец. Главное, чтобы я уже сегодня мог продолжить путь.
— Едва ли это будет правильно, — руками отшельник. — Ваше состояние не позволяет надеяться, что вы встанете раньше, чем через три дня.
Ноздри Арвена гневно задрожали.
— Но я прекрасно чувствовал себя еще вчера! — взвыл он. — Когда шел по лесу. А сегодня у меня кружится голова и подгибаются ноги!
— Вы потеряли много сил, — невозмутимо ответил Локер. — Иггдрасиль помогает восполнить их, но его заросли растут далеко не везде. Как только вы покинули лес, слабость вновь овладела вами.
— Слаб я или нет, но мне надо уходить, — упрямо заявил король, приподнимаясь на локтях. — Нас в любую минуту могут найти…
— Об этом не беспокойтесь, — проговорил отшельник, укладывая его обратно на шкуры. — Я же сказал, что практикую магию, — его губы тронула довольная улыбка. — Со вчерашнего вечера поляна обведена защитным кругом. Даже если мимо проедет беотийский отряд, он ничего не заметит.
— Ну ладно, — нехотя согласился Арвен, откидываясь на ложе. — Я и правда не в силах встать. Какая-то тяжесть в теле.
Астин с тревогой наклонилась над королем и вытерла с его лба крупные капли пота.
— Это пройдет, — заверил Локер. — Любое лечение имеет побочные следствия. — Ему явно не нравился настороженный взгляд девушки, и он поспешил закончить разговор. — Сейчас мне надо уйти за травами, а вы отдыхайте и ни о чем не беспокойтесь.
Принцесса проводила старика глазами и вновь повернулась к Арвену. Норлунг лежал бледный как полотно.
— Извини, малышка, — сказал он, — но я хотел бы еще вздремнуть, если ты не возражаешь, — даже простой разговор отнимал у него много сил.
— Спи, конечно, — девушка заботливо укрыла его одеялом и подоткнула волчью шкуру в ногах.
Когда Арвен уснул, она тихо встала и, стараясь не потревожить Озарик с малышом, тоже мирно спавших после изрядной дозы целебных трав, вышла из хижины. За поясом у принцессы торчал обломок королевского меча, который она незаметно вытянула из-под руки норлунга. То, что Арвен при этом даже не шелохнулся, навело ее на неприятные размышления. «Кровь должна вытекать свободно…» — бурчала она себе под нос, передразнивая Локера.
Астин пересекла поляну и спокойно углубилась в лес. Никакой магический круг ее не остановил, хотя, проходя мимо сарая, она почувствовала, что воздух стал как будто плотнее. Принцесса шла по той самой тропинке, которой отшельник привел их к себе. Хозяйка Орнея внимательно осматривалась по сторонам в надежде найти хоть маленький кустик иггдрасиля. Наконец, она заметила в отдалении широкую крону ясеня и свернула к нему.
Через несколько минут принцесса была у цели. Великолепный иггдрасиль, который, судя по толщине, рос на этом месте никак не меньше пятисот лет, преградил ей путь. Его мощный ствол, раскидистые ветви и густая листва могли дать приют целому королевству эльфов. Астин ласково потрогала рукой кору дерева и улыбнулась.
— Онтеарсей, — тихо обратилась она к лесному великану. — Ди орнеен пен, — странные певучие слова летели с ее языка.
Ветки ясеня едва приметно закачались, и девушка приняла это за добрый знак. Она встала на колени перед деревом и попросила у него прощения за то, что вынуждена причинить ему боль. Затем принцесса сделала глубокую насечку на голой древесине и внимательно уставилась на нее.
Прошло немало времени, Астин уже начало казаться, что она неверно запомнила заклинание. Наконец глубоко в надрезе появилась первая капля сока, и девушка издала ликующий возглас. Принцесса подставила к древесной ране старую плошку, которую стянула в доме у Локера. Капли стучали все быстрее и быстрее, пока не превратились в тонкую струйку. Когда миска наполнилась до краев, принцесса пробормотала заклинание, останавливающее сок, и целительная иггдрасилевая влага также медленно стала иссякать. Замазав рану землей и еще раз попросив у дерева прощения, Астин срезала для себя тугой пучок ясеневых веток и поспешила назад.
Дорогой она расплескала половину миски, но и оставшегося хватило бы, чтобы поднять на ноги полк солдат.
Локера в хижине еще не было. Арвен и Озарик глубоко спали. Астин опустилась на шкуру рядом с королем, откинула одеяло и осторожно начала снимать повязки. Она смазала соком иггдрасиля мелкие необработанные раны и наложила на них листья. Края порезов и царапин стали стягиваться буквально на глазах, зато раны, которые лечил отшельник, тут же открылись, как только священный ясень коснулся тела короля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115