Велимир. О, это наименьшее наказание. Мое самолюбие всегда было выше этого куска бумаги. Ведь диплом часто прикрывает невежество. Тот, кто действительно знает, в дипломе не нуждается…
Славка. Да, но дорога в жизнь для вас все-таки закрыта.
Велимир. Дорога к карьере, возможно, но не к науке, к научной работе.
Славка. Это, может быть, хорошее утешение, но не оправдание вашего легкомыслия.
Велимир. Но я зашел еще дальше.
Славка. Молчите, я не желаю вас слушать.
Велимир. Сударыня, сейчас я чувствую себя, как на исповеди. (Пауза.) В Фрейбурге я жил в семье, которая сдавала студентам комнаты. У моей хозяйки-вдовы была дочь-студентка.
Славка (с некоторым страхом). Университета? И она была красива?
Велимир. Возможно, но в данном случае это не имеет значения. Мы с ней часто ходили в университет и вместе возвращались. Помогали друг другу – она мне, а я ей. Она занялась изучением нашего языка и через два-три года основательно им овладела.
Славка (предчувствуя плохое). Верно, готовилась… Говорите, я хочу знать все.
Велимир (чувствуя неловкость). Однажды в момент беспамятства…
Славка (с напряженным вниманием). Что, что вы говорите?
Велимир. Больше я не могу вам сказать… Я раскаялся, но… Но я не хотел быть бессовестным, нечестным и в тот же день попросил ее руки.
Славка (потрясена). Вы…
Велимир. Мы обвенчались.
Славка, ошеломленная известием, не в силах сдержаться, закрывает глаза руками и начинает плакать.
(Удивленно и взволнованно.) Но, сударыня, ради бога, я не понимаю…
Славка (приходит в себя и, не имея сил смотреть в глаза Велимиру, глядит в сторону). Простите, нервы. Продолжим наш разговор.
Велимир. Вот и все, в чем я хотел покаяться перед вами.
Славка (смущена). Конечно, я не должна была расспрашивать вас, извините…
Велимир. Отчего же? Спрашивайте, я все расскажу вам.
Славка (смущается еще сильнее). Поскольку этот брак был заключен по любви…
Велимир. Она красивая и очень симпатичная женщина, и, может быть, нас связала бы любовь, если б я не разочаровался…
Славка. Разочаровались? (Приятно удивлена.)
Велимир. Понадобилось немного времени, чтобы я понял, что то, что было необдуманно с моей стороны, у них оказалось хорошо скроено. Ее мать узнала, что я сын богатых родителей, и расчетливо делала все возможное, чтобы сблизить меня с дочерью. Может быть, Клара и не виновата, но… Она способствовала замыслам матери.
Славка. Клара – ваша жена?
Велимир. Да.
Славка. А что значит Пепик?
Велимир. Пепик… наш ребенок… Моя жена пишет, что выехала сюда с ребенком…
Славка. И в любой день может прибыть в Белград?
Велимир. Да.
Славка. Я не понимаю, почему это так тревожит моего отца.
Велимир. Потому что по закону она является женой вашего брата.
Славка. Как так?
Велимир. Я не мог венчаться под другим именем, так как носил имя вашего брата.
Славка. Теперь я все поняла. Вот почему мой отец так нервничает и в таком отчаянии.
Велимир. Можете представить, как мне тяжело! Я так ему обязан.
Славка. Действительно положение… Как вы выйдете из него?… И положение моего отца…
Велимир. Я очень сожалею и готов сделать все, взять на себя ответственность, неприятности, все, все!
II
Живота, Благое, те же.
Живота (входит вместе с Благое; Велимиру). Ты здесь?
Велимир. Да, жду вас.
Живота (Славке). Славка, ты иди. У нас будет важный разговор.
Славка (уходит, в дверях). Папа, успокойся, я прошу тебя. Мы найдем выход. Мы все поможем тебе, и, поверь мне, господин Велимир не виноват, что так случилось.
Живота. Не он, нет, я виноват!.. Иди!
III
Живота, Велимир, Благое.
Живота (Велимиру). Ты сказал ей?
Велимир. Было нужно: в ее глазах я хотел остаться порядочным человеком.
Живота. А что в моих глазах ты непорядочный человек, это ничего? Ошибся я в тебе, очень ошибся. Отправил тебя как человека в университет; поедешь, думаю, будешь держать экзамены, а ты вон как держал их. Не хватало Клары, так на же тебе, еще и Пепик!..
Велимир. Но я привез вам диплом.
Живота. Привез, конечно, привез, а ребенка зачем привез? За это я тебе деньги-то платил? Чтобы ты привез в мой дом чужого ребенка!
Велимир. Но он не чужой! Это мой ребенок.
Живота. Твой-то он твой, а кто его отец – вот самое главное.
Велимир. Этого вопроса не существует.
Живота. Не существует?… А мой сын?
Велимир. Он отец только формально.
Живота. Формально, конечно! Формально женат, формально имеет ребенка, а теперь у меня голова формально трещит.
Благо е. Мы уже и у адвоката были, но он не знает, что ответить. А самое трудное здесь в том, что боишься сказать правду.
Живота (Велимиру). Скажи мне теперь – эта, твоя жена, согласилась бы вернуться туда, откуда приехала, если бы ты дал ей десять, ну, скажем, двадцать тысяч динаров?
Велимир. Я не знаю.
Благое. Двадцать тысяч – это ведь двадцать тысяч! Бери – и айда! За такие-то денежки по нынешним ценам пять жен купить можно, да еще и без детей.
Велимир. Но я не понимаю, какая в этом польза.
Живота. Как какая польза? Ты устроился, женился, а я теперь хочу о сыне позаботиться! Случай подвернулся хороший, а я не могу ничего сделать, связал ты меня по рукам и ногам.
Велимир. Но чего вы этим добились бы? Если Клара возьмет деньги и возвратится в Швейцарию, она все же останется законной женой вашего сына, а ее ребенок – вашим наследником.
Живота (вздрагивает). Как же это так? Ты теперь и в мое наследство лезешь. И туда глаза запустил?
Велимир. Не я, поймите же, обо мне здесь речь не идет.
Благое. О Пепике идет речь!
Живота. О Пепике!.. Теперь от него не избавишься, раз он мой законный наследник?
Велимир. Пожалуй, так.
Живота. Ты слышишь? Никакого Пепика, мне и без Пепика забот хватает! Наследство? Пусть только мне в руки попадется!..
Велимир. Но он же малый ребенок.
Живота. Малый, конечно!.. Именно маленькие дети причиняют большие неприятности. (Смущенный, нервно ходит, неожиданно останавливается.) Сегодня же подай заявление о разводе!
Благое. Я тоже так думаю.
Велимир. Как же я буду разводиться с чужой женой?
Живота. Так мне, что ли, с ней разводиться?
Велимир. Но я с нею не венчался.
Живота (радостно). Не венчался? Значит, ты женат незаконно? Чего же ты мне сразу-то не сказал, а только запутываешь?
Велимир. То есть я венчался, но под именем вашего сына.
Живота. А! Так вот что ты хотел сказать!.. Сегодня лее заявляю в полицию! Да знаешь ли ты, что это уголовное преступление! Известно ли тебе, что в этой стране есть законы?…
Велимир. Я сам вижу, что положение неприятное, поэтому согласен на все. Если вы хотите, я пойду в полицию и откровенно признаюсь во всем.
Благое. Подожди, подумай немного… Это неплохо, только не спросят ли тебя в полиции, а зачем ты так сделал, зачем венчался под чужим именем?
Велимир (пожимает плечами). Э…
Живота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21