– Не звать?.. Лукас, это же я!
Он еще сильнее сжал пальцы.
– Лукас, прошу тебя. Ты меня пугаешь.
– Прекрати!
– Лукас, это ведь я…
– Хватит! – Он взглянул мне в лицо! – Говори, кто ты?
Да уж! Не прошло и десяти минут, а я уже попалась. В гостиничном номере у Джейми Кристоф немедленно разглядел наведенный чарами обман никсы. Он знал, что она – не я. А я, дурочка, собиралась обмануть Лукаса, выдавая себя за Пейдж?
В сложившейся ситуации особого выбора у меня не было: или сознаться, или стоять на своем, утверждая, что я – Пейдж в надежде на то, что Лукас поверит. Но уповать на легковерность Лукаса было небезопасно.
– Я – Ева. Ева Левин, мать Саванны…
– Я знаю, кто такая Ева Левин.
– Мы познакомились в девяносто восьмом или в девяносто девятом, ты был совсем мальчишкой, но смелости и нахальства тебе было не занимать. Ты даже попытался украсть у меня гримуары. Я это оценила. Естественно, я тебе всыпала.
Рука все еще сжимала мое горло.
– Ну, вспомнил?
– Да.
– Теперь веришь, что я на самом деле Ева?
– Не в этом дело. Где Пейдж?
Тон его голоса не изменился, оставаясь холодным и бесчувственным. Нет, я не ждала объятий и приветственных поцелуев, однако мое признание должно было что-то значить. Мы столько времени знали друг друга, я всегда оберегала и поддерживала его, но сейчас, когда он в буквальном смысле взял меня за горло, я поняла, какими односторонними были наши отношения.
Лукас сжал пальцы.
– Где Пейдж? Пусть ты Ева, мать Саванны, я все равно…
– Постой! Это тело Пейдж, и если пострадаю я, то пострадает и она. Когда она вернется обратно… а она вернется, клянусь…
– Неужели?
– Конечно. Пейдж я никогда не обижу. Я ее с пеленок знаю, она тебе рассказывала.
– Она как-то упоминала твои рассказы о ее детстве, но сама она тебя не помнит.
– Жаль! – разочарованно протянула я. – Ее мать, наверное, заблокировала память Пейдж после того, как я покинула ведьминский круг. Нет, Руфь на это не пошла бы, но я не верю, что Пейдж сама об этом забыла. Я научила Пейдж ее первому заклинанию, заклинанию открытия замков, потому что от нее запирали любимые игрушки…
– Пейдж мне еще кое-что рассказала, – прервал меня Лукас. – Во время вашей встречи в призрачном мире некоторые твои заявления ее встревожили, особенно то, что ты любым способом хочешь помочь Саванне.
– Я не хотела вас задеть, вы прекрасно справляетесь… – И тут до меня дошло. – По-твоему, я захватила тело Пейдж, чтобы вернуться обратно? Ничего себе!
Я хотела посмотреть на Лукаса, но его рука не выпускала горло, и смотреть я могла только в противоположную сторону.
– Я вернулась лишь для того, чтобы выполнить одну единственную краткосрочную, но очень важную работу. Потом я уйду. Я даже не скажу Саванне, что я здесь.
Лукас помолчал в нерешительности, потом спросил:
– Что за важная работа?
– Можно, я сяду? Пожалуйста.
Долгое молчание. Наконец пальцы, сжимавшие мне горло, разжались. Потирая шею, я быстро обрисовала ему ситуацию, в сокращенной версии, пропуская все, что могла, потому что не знала, о чем можно рассказывать, а о чем нельзя.
– Значит, Джейми Вегас собирается убить нас с Пейдж и свалить вину на Саванну?
– Именно.
Он поднял телефонную трубку.
– Если через минуту Пейдж не вернется в тело, то через час самый лучший некромант страны изгонит тебя не самым приятным способом.
– Постой, я расскажу тебе все.
Лукас помахал телефонной трубкой.
– Две минуты.
Выслушав, он посмотрел мне в глаза непроницаемым взглядом.
– Так вот что случилось в центре досуга! Значит, это работа никсы.
Я кивнула, чувствуя, что не убедила его своим сбивчивым пересказом, и что Лукас…
– У нас возникала мысль, что дело связано с Саванной, но мы решили, что это паранойя, пустые страхи… – Он резко вскинул голову. – И сейчас никса находится в теле Джейми?
– Только не волнуйся. Мы поймаем ее раньше, чем она успеет…
Лукас вскочил на ноги и выбежал за дверь. Я вылетела из кресла и бросилась за ним.
– Эй! – окликнула я его. Он, не останавливаясь, сбежал вниз по лестнице и скрылся в столовой. Я добежала до столовой, но он уже мчался через кухню, на ходу схватив ключи.
– Не может быть! – воскликнула я. – Она уже здесь? Так вот кто был с Саванной!
Я настигла Лукаса в пристройке, где он срывал с мотоцикла чехол.
– Погоди! – Он не обратил на меня внимания, и я выхватила ключи у него из рук. – Лукас, постой! Ей не Саванна нужна, но если ты рванешь за ними, она поймет, что мы ее выследили. А если ей придется решать, что лучше – убить Саванну или вообще отказаться от плана мести, то я точно знаю, какой выбор она сделает.
Лукас хотел что-то сказать, однако, взглянув на меня, передумал, и в глазах его отразилось замешательство.
– Наложи чары обличья, – предложила я.
– А?
– Тебе не по себе от того, что я выгляжу как Пейдж. Ты знаешь, как я выгляжу на самом деле; используй магию, чтобы видеть меня вместо нее.
Он согласился и прочел нужную формулу. Договорив, Лукас, напрягшись, посмотрел в мою сторону, собираясь с духом. Напряжение спало.
– Так лучше? – спросила я.
– Да, спасибо, – кивнул он.
– Когда они вернутся, не забудь снять заклинание и помни, кем я должна быть. Когда именно Джейми появилась здесь?
– Сегодня утром. Саванна, конечно же, обрадовалась, и мы с Пейдж… мы тоже обрадовались, думая, что Саванне это поможет, и что чуткое отношение… – Он помотал головой, отгоняя неуместные мысли.
– Никаких странностей за ней вы не заметили?
– Если бы это был кто другой, наверное, заметили бы. Но настроение и поведение Джейми могут быть… эксцентричными. Она узнала об убийствах и позвонила, искренне беспокоясь за Саванну. Для Джейми такое неожиданное решение приехать было вполне нормальным.
Лукас покосился на ключи у меня в руке. Я зажала их в кулаке, чтобы он их не видел.
– Так лучше, – произнесла я. – Я бы и сама бросилась за ней, но раз у тебя нет ключей, а я не вожу мотоцикл, мы оба в безопасности. Кстати, куда они отправились? Надолго?
– Они поехали в видеопрокат, ну и купить кое-что из еды. Вот-вот должны вернуться. – Лукас вышел из пристройки и посмотрел на дорогу. – Может, позвонить им на сотовый…
– Хорошая идея. Скажи, чтобы молока купили, или еще чего.
Он кивнул и набрал номер Саванны. В такой ситуации я бы тут же выдала себя, да и заорала бы, требуя, чтобы Саванна немедленно вышла из машины и вернулась домой. Лукас разговаривал спокойно, словно и вправду звонил для того, чтобы попросить что-то купить.
– С ней все в порядке, – сообщил он, нажав кнопку отбоя. – Они на выходе из магазина, и у нас есть минут десять, чтобы составить план.
Основной замысел нам удался. Большую часть, разумеется, придумал Лукас, но в этом он разбирался лучше, так что мне осталось только вносить мелкие детали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96