— Так это вы прислали фотографии? — выдохнула она.
Инес невозмутимо кивнула.
— Хотя должна сказать, что перед любым другим собеседником буду это отрицать, — сообщила она. — Вы мне мешаете. Вся эта затянувшаяся история с вашим нелепым браком начинает действовать мне на нервы. Две недели назад Эстебан обещал мне, что разведется с вами и женится на мне. И вдруг возникают осложнения… осложнения делового характера, разумеется. Это досадно, вы не находите?
— Осложнения делового характера? — недоуменно переспросила Джасмин.
— Отсутствие брачного контракта ставит Эстебана в крайне невыгодное положение.
Джасмин неуютно поежилась. Она вдруг почувствовала себя кроликом под холодным гипнотизирующим взглядом удава. Инес держалась спокойно, невозмутимо. Голос ее звучал ровно, даже приветливо. И молодая женщина уже ловила себя на том, что начинает смотреть на мир глазами соперницы. Джасмин вдруг вспомнилось, как Колин Питт объяснял ей выгоды ее положения. Приходилось ли удивляться, что Эстебан, еще недавно стремившийся разорвать супружеские узы, неожиданно вздумает ни с того ни с сего цепляться за злосчастный брак?
— Должна признать, что мне крайне неприятно, что приходится скрывать наши отношения, пока Эстебан пытается решить эти досадные финансовые проблемы, — продолжала меж тем Инее. — Но человек в его положении просто не может отдать половину состояния расчетливой интриганке-жене. Равно как и не вправе допустить, чтобы два высокородных семейства оказались втянуты в публичный скандал, который вы вполне в состоянии устроить, приди вам в голову такой каприз. Но попомните мои слова, дорогая сеньора Ривера, контракт вот-вот появится, и с особой оговоркой по поводу компенсаций в случае очередного разрыва.
— Но вам, по всей видимости, ждать надоело, — предположила Джасмин. — Так что вы решились-таки устроить скандал и разрешить проблему одним махом, не заботясь о репутации близких вам людей?
— Я устала лгать всем и каждому, — вздохнула Инес, — Пора моим близким узнать правду.
— О вашей интрижке с моим мужем у египетского побережья? — подсказала Джасмин.
— О, наши отношения начались задолго до того, как вы бросили Эстебана… уж извините за откровенность, — Инес воинственно вздернула подбородок. — Эстебан приезжал ко мне под Лиссабон.
Эти поездки Джасмин помнила слишком хорошо. Сколько горя они ей причинили!
— Помимо тех двух недель на его яхте у Хассама, были и другие встречи. Мне очень не хотелось бы ранить ваши чувства, но Эстебан был со мной во время сиесты не далее как вчера. У нас есть квартирка в Жероне — чудесное тайное гнездышко, где мы видимся едва ли не каждый день.
— А фотографий, часом, не осталось? — съязвила Джасмин.
— Это можно устроить.
— Не сомневаюсь. — Молодая женщина извлекла из сумочки снимки и бросила их на журнальный столик. Инес даже не посмотрела на них. — Вы лживая, двуличная, беспринципная мерзавка, вот вы кто, — невозмутимо сообщила Джасмин. — Вам нравится манипулировать людьми. Вы задурили голову Эльвире и в результате поехали в Египет вместо нее. А как ловко вы запудрили мозги моей теще этой своей неизменной мягкой, любезной услужливостью. Какая многообещающая альтернатива вульгарной снохе из Штатов!
— Ну, пот видите, вы же сами все понимаете, — улыбнулась Инес.
Да уж, за этой прелестной внешностью, за этой голубиной кротостью скрывается недюжинный ум и сильная воля, невольно восхитилась Джасмин и мстительно рассмеялась.
— Эстебан хвалит вас за «организаторские таланты». Не самый лестный комплимент для возлюбленной, вы не находите? — На лице Инес впервые отразилось что-то похожее на неудовольствие. — По всей видимости, вы и впрямь отлично умеете устраивать приемы и вести дом.
— Что до меня… — молодая женщина решила выпустить коготки, — то у меня все всегда идет наперекосяк. Эстебан зовет меня ведьмой и мегерой, говорит, что на язык мне лучше не попадаться. Но когда мы с ним занимаемся любовью, он теряет голову в моих объятиях, а потом засыпает, не размыкая рук. Не так, нет. — Джасмин ткнула пальцем в фотографию. — Чтобы Эстебан уснул на одном краю кровати, а я — на другом, такого вовеки не бывало!
Однако Инес Ортуньо превосходно владела собой. Впрочем, Джасмин добилась своего: привлекла ее внимание к фотографиям. Она выхватила из пачки очередной снимок.
— По счастью, у Эстебана пока еще все пальцы на месте. — Джасмин ехидно указала на фрагмент, где рука ее мужа покоилась на животе девушки. — Если бы он стоял позади вас, ваш затылок приходился бы ему вровень с грудью, не с подбородком. Вы, Инес, ростом не вышли, раз уж мы взялись говорить откровенно, И талия у вас не такая тонкая, и грудь не такая пышная. Один маленький совет: когда склеиваете фрагменты разных фотографий, заполняйте чем-нибудь пустоты. Вот здесь, например, части леера не хватает. Интриганка должна обращать внимание на детали, а вы такие важные подробности упускаете! Я, видите ли, профессиональный фотограф, — торжествующе закончила Джасмин, — и с фотоотпечатками каждый день работаю. Мне достаточно лишь взглянуть на снимок, чтобы понять: складки одежды падают вниз как-то неестественно.
К ее удивлению, Инес равнодушно пожала плечами. Где же смущение и страх преступницы, пойманной с поличным?
— Ах, Джасмин, какая же вы глупенькая, наивная провинциалка! — снисходительно улыбнулась сеньорита Ортуньо. — Я отлично знала, чем вы зарабатываете на хлеб, и рассчитывала, что эти фотографии объявят фальшивками. Ну с какой мне стати себя компрометировать? Я собиралась обратиться к экспертам, а потом высказать предположение, что фотографии сфабриковали вы, чтобы упрочить свои позиции в бракоразводном процессе. Вы же и впрямь профессионалка…
Да эта особа действительно настолько уверена в своих силах, что не боится раскрыть карты передо мной, своей соперницей! — потрясенно осознала Джасмин. Как же она просчиталась! Как говорится, за деревьями леса не увидела!
— В вашем плане, Инее, есть лишь одно единственное уязвимое место, — напрямик сообщила она. — У меня нет никаких оснований желать развода.
— А как насчет вашего мужа? Вы и впрямь ему нужны или Эстебан просто-напросто отстаивает свои финансовые интересы?
— О, Джасмин мне нужна, еще как нужна! — раздался глубокий, бархатистый голос.
Женщины, как по команде, обернулись. В дверях стоял Эстебан — судя по всему, едва ли не с самого начала разговора.
— Я нуждаюсь в Джасмин днем и ночью, — добавил он. — Ни минуты не в силах прожить вдали от нее, а ночами она является мне во снах. Так что тебе, Инес, рассчитывать не на что. И, не дожидаясь ее ответа, Эстебан обратился к жене:
— Пойдем?
Не колеблясь ни секунды, Джасмин шагнула к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37