– Ох, Кор, – устало вздохнула клингонка. – Что, если они все же убьют тебя, пока я буду бесцельно слоняться по пляжу? Я этого не вынесу! Просто не вынесу, – повторила Кали, бросаясь мужу на шею.
Кор прижал ее к своей груди и прошептал в самое ухо:
– Если дело дойдет до этого, иди к Кирку. Он защитит тебя.
– Перейти к врагам? – отстранилась она, поднимая на Кора испуганные глаза.
– Все-таки лучше, чем жить с этим прохвостом Карсулом. Или ты думаешь иначе?
– За кого ты теперь, Кор? Похоже, ты перестал быть клингоном.
Недовольно фыркнув, капитан остановился в дверях транспортного отсека и снисходительно посмотрел на жену.
– Можешь думать, как угодно. Но я старше и, поверь, на своем веку видел много такого, что противоречит имперской пропаганде. Я еще раз повторяю: Кирк – честный человек и хороший солдат. Я буду рад когда-нибудь столкнуться с ним в честном бою. Но не здесь и не сейчас. Он доказал, что может держать слово. Посуди сама: федералы ни разу не нарушили договор о перемирии. А разве он не поделился с нами результатами работы экспедиции? Ты сама, – он нежно поцеловал руку Кали, – несколько минут назад спрашивала, почему мы все время убиваем? Разве в этом предназначение нашей расы? И если нет, то именно сейчас у нас есть возможность доказать это.
Кали провела кончиками пальцев по щеке мужа и вздохнула:
– Хорошо. Я возвращаюсь на планету. Только, пожалуйста, позволь мне улететь первой. Побудь со мной еще несколько минут.
– Поверь, дорогая, я ни о чем так не мечтаю, как о днях, когда мы будем вместе. И никто не сумеет разлучить нас. Придет время, когда все будут завидовать нашему счастью, верной любви старого солдата и его молодой красивой жены.
– Береги себя, милый, чтобы дожить до этих дней, – трепещущим голосом попросила Кали.
* * *
– Что будете пить, Кор? – спросил Кирк, подходя к встроенному в стену бару с напитками.
– Только чай. Если я попробую что-либо покрепче, то не остановлюсь, – ответил капитан клингонов.
– У вас проблемы?
– Ах, Кирк, как вы проницательны и бесцеремонны, – беззлобно парировал Кор, откидываясь на спинку кресла. – Так и норовите найти у меня слабые места.
– О многом не трудно догадаться. Иначе зачем вам являться на «Энтерпрайз» без охраны и отправлять жену на планету?
Сжав зубы, Кор в сердцах махнул рукой:
– Не стоит говорить о моих проблемах. Сейчас меня больше интересуют результаты экспедиции. Поделитесь вашими дальнейшими намерениями, а то я могу заподозрить неладное.
– Пожалуйста. Хотите начать против нас боевые действия? – несколько самоуверенно заявил Кирк. – Но знайте: мне и моему экипажу будет чем парировать удар.
– Неужели вы считаете, что я об этом не знаю? Вы ведь живая легенда, Кирк. Победа над вами в бою принесла бы мне славу, какая никому и не снилась. О поражении лучше не думать…
– Пожалуй, нам не стоит выяснять это, – предложил капитан «Энтерпрайза», положив ноги на стол и поднося к губам чашку с кофе.
– Да… Вопрос, достойный вашего Шекспира: воевать или не воевать? Использовать волшебный дар тайгетян во зло или на благо? Если мы отдадим планету вам, то как этими существами воспользуется Федерация?
Кирк нахмурился и недоуменно спросил:
– Воспользуется? Что значит воспользуется? Мы установим с тайгетянами дипломатические отношения, пришлем сюда специалистов для их всестороннего изучения. В конце концов, они сами должны решить: стать частью Федерации или отвергнуть наше предложение.
– Или вы так наивны, Кирк, или вы просто пудрите мне мозги, – клингон поднялся с кресла и стал нервно расхаживать по комнате. – Есть и другие варианты, капитан. Моим молодым офицерам они уже пришли в голову. Почему бы, действительно, не использовать дарованную судьбой мощь, чтобы в пух и прах разнести непокорные миры?
– Думаю, это вполне реально. Но не в моих привычках.
– И не в моих тоже, – признался Кор, останавливаясь перед собеседником. – Я понимаю честную борьбу: корабль на корабль, солдат на солдата, но все остальное… – Клингон задумчиво посмотрел куда-то в сторону и вернулся к своему креслу. Спустя минуту он бросил на Кирка лукавый взгляд:
– Старею, неотвратимо старею… Похоже, я навсегда потерял вкус к массовой резне в галактических масштабах.
– Если уж подобный пацифизм – результат старения, то меня смело можно назвать дряхлым старцем: любое бряцание оружием вызывает во мне отвращение.
– Вы – наивный романтик, Кирк, – прихлебывая чай, философским тоном заметил Кор. – Война есть естественная форма существования любой расы в галактике. Войны закончатся лишь тогда, когда исчезнет последнее мыслящее существо во Вселенной.
– А вы слишком пессимистичны. Мирное существование возможно. Пример тому – Вулкан и Органия.
– Спасибо за приятное напоминание, Кирк. Из-за органианцев я претерпел такие лишения, что не оправился и по сей день.
Кирк сцепил пальцы на затылке и долго разглядывал собеседника. Затем убрал ноги со стола и вплотную подошел к Кору:
– Ладно, закроем философскую часть дискуссии. Думаю, вы прибыли не для теоретических обсуждений вопросов войны и мира и не для демонстрации своих нравственных поисков. Чего вы хотите?
– Вы не только бесцеремонны, но и грубы и не дипломатичны, Кирк.
– Как клингону, эти качества должны быть вам знакомы и близки.
– Сдаюсь, – улыбаясь, поднял вверх руки Кор. Отодвинув чашку, он перешел на серьезный тон:
– Ладно, обойдемся без условностей. Меня привел сюда страх. Да, да, не удивляйтесь. Мы кружим вокруг планеты, жители которой обладают чудовищной силой. В данных обстоятельствах я не знаю, в чем должен заключаться мой долг. Если я оставлю, Тайгету-Пять вам, то каковы гарантии, что Федерация не обратит новое оружие против моего народа? А чтобы захватить планету, я буду вынужден вступить с вами в бой, и тогда… – Клингонец запнулся, отвел глаза в сторону и тяжело вздохнул. – Откровенно говоря, я не доверяю своему правительству. Я уверен, что они начнут злоупотреблять силой, которую я вложу в их руки. Поэтому я пришел к единственному решению – необходимо уничтожить тайгетян, чтобы их секрет не достался никому.
– Но есть еще один путь, который вы не заметили.
– Какой же? – нетерпеливо спросил Кор.
– Тайгетяне могут остаться свободным и независимым народом, своим талантом помогающим другим изменить жизнь к лучшему.
– А как же со злоупотреблениями?
– Тайгетяне не являются подданными ни Федерации, ни Империи. Они живут так, как хотят, и я сомневаюсь, что кто-то сможет навязать им свою волю.
– Не знаю, – едва слышно прошептал клингон. – Не знаю почему, но я вам верю.
– Должно же когда-нибудь наступить время доверия и согласия, Кор. Думаю, оно пришло.
Оба капитана поднялись и несколько мгновений молча смотрели друг другу в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60