Возможность увидеть себя со стороны чужими и, как надеется эта девушка, восхищенными глазами.
Сняться в кино, сфотографироваться для журнала… Какая девушка перед этим устоит?! А тут художник предлагает написать портрет. И не за сто крон, как на бульваре, а настоящий. Настоящий художник, настоящий портрет.
Из окна Анна видела, как они удаляются по тропинке в глубину сада. Длинноволосый с мольбертом и Дэзи. Девушка, как всегда, на ходу о чем-то оживленно рассказывала…
«Бедный ребенок… Готова из-за своего одиночества прислониться даже к фонарному столбу, если он ее не отталкивает… Впрочем, такой ли уж бедный этот ребенок?»
Анна вспомнила зажигалку в ее руке и как она собиралась закурить тогда в гараже, где был убит Мартин… Хотя, разумеется, не могла не чувствовать запаха горючего — слишком он был резкий… Откуда такая неосторожность?
А вдруг она и не собиралась курить?
И вообще… Пока все думали, что она, обидевшись на весь мир, сидит закрывшись в своем номере, она, могла запросто покинуть отель «Королевский сад», а потом вернуться и снова разыграть перед ними сценку под названием «Девочка и грусть». Только вот следы, оставшиеся на ковре, ее выдали — такие же темные, как те лужи подозрительной жидкости в гараже…
Устроить поджог фуникулера, а потом убрать бедолагу Мартина, маньяка-пиромана… Кто бы это ни сделал, скорее всего это сделал один и тот же человек.
Логика у этого типа такова: после пожара фуникулера если кого и заподозрят, то сразу, конечно, Мартина…
А потом убрать и его, чтобы некому было оправдаться. И тоже вполне естественная смерть получается: пироман играл с огнем и доигрался.
Все в гараже Мартина было подготовлено для пожара. Если бы гараж вместе с убитым сгорел, все бы подумали, что это он сам поджег. Правда, пожар не случился. Не хватило зажженной спички, щелчка зажигалки… Что-то случилось? Преступник не успел?
Кто-то помешал ему?
И вообще… С тех пор как главный Анин подозреваемый оказался «всего-навсего» сыщиком Интерпола — абсолютно позорный для Светловой облом! — а убийство! Мартина не оставляет сомнений в том, что и предыдущие смерти были убийствами, вопрос: «Кто же помог „дяде Косте“ отправиться на тот свет?» — стал довольно актуальным.
Все-таки почему преступник, подменивший Кубоцкому таблетки, не положил потом вместо них обычное лекарство? Такой неопытный?
Но неопытный преступник не придумал бы такую хитроумную комбинацию…
Тогда что же ему помешало осуществить свой замысел до конца? Преступник слишком волновался?
Может быть… Скажем, если это была не очень уравновешенная, взволнованная и плохо владеющая собой.., девушка? Злополучная не возвращенная на прежнее место коробочка с лекарствами — довольно весомый аргумент в пользу такой версии. Ведь понятно, что все заранее рассчитавший и продумавший хладнокровный киллер — профессионал! — не допустил бы такого ляпа. Вот и выходит: нельзя сбрасывать со счетов никого: ни хладнокровного киллера, ни взволнованную, плохо владеющую собой девушку…
Мотив? А какой нужен мотив человеку, которому даже родной папа предлагает полечиться в клинике для душевнобольных? Что, если эта девушка вообще откуда-нибудь сбежала? А «дядя Костя» приехал за ней, с тем чтобы снова определить ее туда, где она «обретет душевный покой»? А она его опередила — сумасшедшие хитры и мстительны! — и сама отправила «дядю» на вечный покой?
Светлова прошла по второму этажу мимо номера Дэзи. В нем, мурлыкая себе под нос песенку, убирала молодая горничная. Дверь была приоткрыта. Светлова заглянула внутрь.
Любопытно, что с той поры, как Аня была здесь в последний раз, обстановка номера несколько изменилась.
— А где же ковер? — удивленно спросила она у горничной.
— Ковер? — Девушка немного говорила по-русски. — Ковер отдали чистка. Так просила пани.
Так… Светлова была потрясена. Не допустила ли она ошибку, когда решила поделиться с Дэзи своими соображениями насчет этого бедолаги Мартина? И тем, что ей рассказала пани Черникова?
Надо же… Стоило Анне пооткровенничать, сказать лишнее — и вот уже еще один труп.
То ли из-за холодного ветра, вновь накинувшегося ни с того ни с сего на город, то ли по иной причине, но это был вечер, когда в гостиной отеля у камина собралось народу больше обычного.
В общем, почти все, кого Светлова знала. Кроме, пожалуй. Сыщика и мадам Гоцци… Любопытное явление, которому Анна не могла найти абсолютно никакого приемлемого объяснения: эти двое если отсутствовали, то непременно оба сразу.
Камин в гостиной уютно потрескивал. Над чашечками кофе вился пар. И мадам Вронская, пыхая сигареткой и окутывая окружающих своими духами с запахом дорогих тропических цветов, завела разговор о линии судьбы.
— В Индии есть поговорка: «Это написано на ладонях моих рук», — важно объясняла она окружающим. — По-вашему, по-русски, это означает: «От судьбы не уйдешь!» Предначертания судьбы, запечатленные в линиях ладони, неотвратимы, неизбежны…
— Звучит ужасно, — заметила Дэзи. — Неужели от нас совсем ничего не зависит? Все определяют какие-то линии?
— Не хотите показать мне ладонь? — обратилась к ней полька. — Те же древние индийцы утверждали, что хиромантия находит, например, причину несчастья в пересечении линий на Сатурновой горке.
— А это еще что такое?
— И предвещает печаль и смерть по пятнам на ногтях!
— Не слишком ли самонадеянно давать такие прогнозы? — поинтересовалась Дэзи. — По каким-то пятнам и закорючкам!
— Вот именно! — поддержал ее художник. — Чем это лучше китайского гадания по треску панциря черепахи? Или обычая североамериканцев гадать по плоской кости дикобраза?
— А что, есть и такие гадания? — удивилась Светлова.
— А как же! Еще был когда-то в Европе широко распространен обычай гадать по лопаточной кости барана. Хиромантия? Ну-ну… — рассмеялся художник. — Что касается меня, я бы все-таки предпочел гадание по костям животных. Вернее! И принцип почти тот же, что и в вашей хиромантии.
— Да что вы?
— Точно… Лопаточную кость держат на огне, пока она растрескается, а потом начинают эти линии изучать. Длинная трещина вдоль кости называется «путь жизни», а поперечные трещины в правую и левую стороны означают хорошие или дурные предзнаменования.
— Любопытно…
— В английском языке даже есть выражение, которое буквально означает «читать по лопаточной кости»! Можно еще посоветовать особо любознательным посмотреть сквозь нее, чтобы отыскать черное пятно, которое означает смерть…
— Ну надо же! — удивилась пани Черникова.
— — Как писал поэт: «Будущее они узнают при помощи плеча барана, отделенного от правой стороны…» Э-э.., как там дальше? А… «Когда колдун смотрит на нее, он провидит вещи, которые должны случиться в далеком будущем, так же как и вещи давно прошедшие».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67