Даже не разрешил мне купить лекарство от кашля. Сказал, что оно слишком дорогое, хотя оно стоит меньше доллара в дешевом магазине. А на следующий день он подарил мне вот это. — И она показала на браслет, который был надет на ее руке.
Дешевый браслет, ценой в полтора доллара, отметил Кори. Простая металлическая полоска с незатейливым узором.
— Вышел больной и купил его мне, — продолжала Лилиан. — На день рождения. Ты слышишь, что я говорю? У него была ужасная простуда. Он так кашлял, что его чуть не выворачивало наизнанку. Но вместо лекарства он купил этот браслет. Он помнил, что у меня день рождения, пошел и купил.
— Прямо как в мыльной опере.
— Какой еще опере?
— Ну, в этих многосерийных фильмах. Которые вышибают слезу у женщин.
Лилиан отвернулась:
— Тебе бесполезно рассказывать. Ты слишком далек от реальной жизни.
— Или слишком близок.
Лилиан глубоко вздохнула и уперла руки в боки. Мгновение она стояла спиной к Кори, подняв голову и распрямив гордо плечи. Потом ее руки упали и бессильно повисли по бокам, плечи опустились, словно на них давил какой-то тяжелый груз.
Кори заставил себя подняться со стула и подошел к окну. Он стоял и смотрел на дождь.
— Сколько времени ты замужем за ним? — спросил он.
— Семь месяцев.
— А до этого?
— Ну, мы недолго были знакомы.
— Как недолго?
— Несколько недель, — ответила она.
Окно запотело. Кори вытер его рукой и стал вглядываться в окружающий пейзаж. Ливень стих, и шел медленный, спокойный моросящий дождик, словно пальцы тихо бьют в барабаны.
«Ничего джазового в этом звуке нет, — подумал он. — От этого звука ноет сердце. Он подходит к цвету здешнего неба. Темно-серое небо делает темно-серым все внизу».
И сквозь безотрадный стук дождя он услышал, как Лилиан говорит:
— ...Познакомилась с ним в ресторанчике напротив кожзавода Чатворта. Тогда я там работала. Я сидела у стойки и пила кофе, он усаживается рядом и говорит...
— Опустим это, — бросил Кори. — Я не спрашивал, как вы познакомились.
— Я подумала, что, возможно, тебе это будет небезынтересно.
— Зачем? — буркнул он. — Какая мне разница, где ты познакомилась с ним или как, черт возьми? Я не хочу об этом знать!
— Почему?
Кори не нашелся что ответить. Он продолжал смотреть на дождь.
— Почему? — повторила Лилиан. — Разве ты не за этим пришел? Не для того, чтобы навести справки о нем?
Кори поморщился.
«Попала прямо в точку», — сказал он себе.
Отвернувшись от окна, он хотел было посмотреть на нее, но понял, что не сможет. Не желая показывать своих чувств, Кори напустил на себя беспристрастно-серьезный вид и сказал:
— Я проверяю лишь то, что, по моему мнению, важно.
— Для муниципалитета.
— Верно.
— Для протокола.
— Точно.
— Для официального отчета о расследовании...
— Совершенно верно, — подтвердил он и, оглянувшись на Лилиан, увидел, что она ехидно улыбается.
Ее взгляд просветил его насквозь. Он быстро отвернулся и снова уставился в окно.
И услышал свои слова:
— Хорошо, продолжай.
— Ну, как я уже сказала, мы познакомились, когда я работала на кожзаводе Чатворта...
— Погоди, — прервал он. — Как так получилось, что ты больше там не работаешь?
— Он не захотел, чтобы я работала.
— И на то есть причина?
— Например?
— К примеру, может быть, ты беременна?
— Кто бы спрашивал!
— Я, — сказал он, — я тебя спрашиваю. Ты беременна?
— Нет, — отрезала она и добавила: — Хочешь зафиксировать эти сведения?
— Для чего?
— Для муниципалитета. Для протокола. Для официального отчета о расследовании.
Кори снова поморщился. Потом медленно обернулся и показал ей свою ленивую ухмылку.
— Хочешь, я скажу тебе, почему он не хочет, чтобы ты работала? — буркнул он. — Ему так спокойнее. Всегда лучше, когда жена сидит дома. Ей там самое место.
Лилиан подошла к стулу и тяжело опустилась на него. Ленивая ухмылка слегка поугасла, когда Кори спросил:
— И давно он освободился?
Она не ответила.
— Давно он освободился?
— Чуть больше года.
— За что сидел?
— За убийство. — Она опустила голову, а потом, подняв глаза, добавила: — Но он не виноват...
— Ну конечно!
— Он поклялся мне...
— Естественно!
— Он просто защищался.
— Конечно, конечно, — прожурчал Кори. Потом его голос стал резче. — И каким оружием было совершено убийство?
— Голыми руками. Он никогда не носил при себе оружия. Он не бандит.
Кори издал тихий смешок.
— Черт тебя побери! — процедила Лилиан сквозь зубы. — Я же говорю, он — честный, порядочный...
— Ты действительно так думаешь? — вопрошала его ленивая ухмылка. — Неужели ты и в самом деле так думаешь?
Лилиан хотела было встать со стула, но передумала и осталась сидеть, глядя в пол. Ее глаза говорили: «Не знаю, что и думать». Наконец она собралась с силами и поднялась. Выпустив воздух сквозь сжатые зубы, она проговорила:
— Фабричный рабочий, человек, который кровью и потом добывает каждый пенни, который трудится как проклятый с девяти до пяти на кожзаводе...
— Это днем, — уточнил Кори. А потом, чуть кивнув, спросил: — А что происходит ночью?
Лилиан стояла, тяжело дыша.
— Можешь мне не отвечать, — разрешил Кори. — Да ты и не знаешь ответа. Ты понятия не имеешь, куда он ходит по ночам. И ночь за ночью сидишь тут и размышляешь об этом. Смотришь в пол, в стены и думаешь, думаешь, думаешь.
— Прекрати!
— Ты думаешь, что происходит, смотря на часы. Уже скоро полночь, а его все нет. Потом два часа, три...
— Прекрати!
— В половине четвертого или в четыре он заявляется домой. А ты его ждешь. Ты спрашиваешь, где он был. Скорей всего, ответа ты не получаешь. А если и получаешь, то очень немногословный — например он просто ходил прогуляться или заигрался в домино и потерял счет времени. А может быть, он говорит тебе, что...
— Какое твое дело, что он мне говорит?! Все в порядке.
— Она стоит тут и заявляет, что у нее все в порядке. А потом идет в «Забегаловку», сидит одна и пьет пиво.
— Черт бы тебя подрал! — прошипела Лилиан. — Убирайся! Убирайся отсюда!
Кори подошел к двери и открыл ее. В дом ворвался шум дождя.
— Еще увидимся, — бросил Кори.
Через миг он был уже на заднем дворе и, перешагивая через лужи, шел сквозь дождь к проулку, выходящему на Ингерсолл-стрит.
Кори увидел их в проулке. Их было трое. Казалось, они возникли из ниоткуда. Но он знал, что они поджидали у выхода, пока он пройдет половину пути.
Они подходили медленно. Кори щурился в полутьме, стараясь сквозь завесу дождя разглядеть их лица. Он сказал себе, что не знает этих троих. Он никогда не встречался с ними прежде.
Когда они приблизились, один из них достал револьвер. Он не прицеливался, просто демонстрировал наличие оружия. Кори вздохнул, потом оглянулся. Естественно, с другого конца проулка к нему направлялись еще двое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
Дешевый браслет, ценой в полтора доллара, отметил Кори. Простая металлическая полоска с незатейливым узором.
— Вышел больной и купил его мне, — продолжала Лилиан. — На день рождения. Ты слышишь, что я говорю? У него была ужасная простуда. Он так кашлял, что его чуть не выворачивало наизнанку. Но вместо лекарства он купил этот браслет. Он помнил, что у меня день рождения, пошел и купил.
— Прямо как в мыльной опере.
— Какой еще опере?
— Ну, в этих многосерийных фильмах. Которые вышибают слезу у женщин.
Лилиан отвернулась:
— Тебе бесполезно рассказывать. Ты слишком далек от реальной жизни.
— Или слишком близок.
Лилиан глубоко вздохнула и уперла руки в боки. Мгновение она стояла спиной к Кори, подняв голову и распрямив гордо плечи. Потом ее руки упали и бессильно повисли по бокам, плечи опустились, словно на них давил какой-то тяжелый груз.
Кори заставил себя подняться со стула и подошел к окну. Он стоял и смотрел на дождь.
— Сколько времени ты замужем за ним? — спросил он.
— Семь месяцев.
— А до этого?
— Ну, мы недолго были знакомы.
— Как недолго?
— Несколько недель, — ответила она.
Окно запотело. Кори вытер его рукой и стал вглядываться в окружающий пейзаж. Ливень стих, и шел медленный, спокойный моросящий дождик, словно пальцы тихо бьют в барабаны.
«Ничего джазового в этом звуке нет, — подумал он. — От этого звука ноет сердце. Он подходит к цвету здешнего неба. Темно-серое небо делает темно-серым все внизу».
И сквозь безотрадный стук дождя он услышал, как Лилиан говорит:
— ...Познакомилась с ним в ресторанчике напротив кожзавода Чатворта. Тогда я там работала. Я сидела у стойки и пила кофе, он усаживается рядом и говорит...
— Опустим это, — бросил Кори. — Я не спрашивал, как вы познакомились.
— Я подумала, что, возможно, тебе это будет небезынтересно.
— Зачем? — буркнул он. — Какая мне разница, где ты познакомилась с ним или как, черт возьми? Я не хочу об этом знать!
— Почему?
Кори не нашелся что ответить. Он продолжал смотреть на дождь.
— Почему? — повторила Лилиан. — Разве ты не за этим пришел? Не для того, чтобы навести справки о нем?
Кори поморщился.
«Попала прямо в точку», — сказал он себе.
Отвернувшись от окна, он хотел было посмотреть на нее, но понял, что не сможет. Не желая показывать своих чувств, Кори напустил на себя беспристрастно-серьезный вид и сказал:
— Я проверяю лишь то, что, по моему мнению, важно.
— Для муниципалитета.
— Верно.
— Для протокола.
— Точно.
— Для официального отчета о расследовании...
— Совершенно верно, — подтвердил он и, оглянувшись на Лилиан, увидел, что она ехидно улыбается.
Ее взгляд просветил его насквозь. Он быстро отвернулся и снова уставился в окно.
И услышал свои слова:
— Хорошо, продолжай.
— Ну, как я уже сказала, мы познакомились, когда я работала на кожзаводе Чатворта...
— Погоди, — прервал он. — Как так получилось, что ты больше там не работаешь?
— Он не захотел, чтобы я работала.
— И на то есть причина?
— Например?
— К примеру, может быть, ты беременна?
— Кто бы спрашивал!
— Я, — сказал он, — я тебя спрашиваю. Ты беременна?
— Нет, — отрезала она и добавила: — Хочешь зафиксировать эти сведения?
— Для чего?
— Для муниципалитета. Для протокола. Для официального отчета о расследовании.
Кори снова поморщился. Потом медленно обернулся и показал ей свою ленивую ухмылку.
— Хочешь, я скажу тебе, почему он не хочет, чтобы ты работала? — буркнул он. — Ему так спокойнее. Всегда лучше, когда жена сидит дома. Ей там самое место.
Лилиан подошла к стулу и тяжело опустилась на него. Ленивая ухмылка слегка поугасла, когда Кори спросил:
— И давно он освободился?
Она не ответила.
— Давно он освободился?
— Чуть больше года.
— За что сидел?
— За убийство. — Она опустила голову, а потом, подняв глаза, добавила: — Но он не виноват...
— Ну конечно!
— Он поклялся мне...
— Естественно!
— Он просто защищался.
— Конечно, конечно, — прожурчал Кори. Потом его голос стал резче. — И каким оружием было совершено убийство?
— Голыми руками. Он никогда не носил при себе оружия. Он не бандит.
Кори издал тихий смешок.
— Черт тебя побери! — процедила Лилиан сквозь зубы. — Я же говорю, он — честный, порядочный...
— Ты действительно так думаешь? — вопрошала его ленивая ухмылка. — Неужели ты и в самом деле так думаешь?
Лилиан хотела было встать со стула, но передумала и осталась сидеть, глядя в пол. Ее глаза говорили: «Не знаю, что и думать». Наконец она собралась с силами и поднялась. Выпустив воздух сквозь сжатые зубы, она проговорила:
— Фабричный рабочий, человек, который кровью и потом добывает каждый пенни, который трудится как проклятый с девяти до пяти на кожзаводе...
— Это днем, — уточнил Кори. А потом, чуть кивнув, спросил: — А что происходит ночью?
Лилиан стояла, тяжело дыша.
— Можешь мне не отвечать, — разрешил Кори. — Да ты и не знаешь ответа. Ты понятия не имеешь, куда он ходит по ночам. И ночь за ночью сидишь тут и размышляешь об этом. Смотришь в пол, в стены и думаешь, думаешь, думаешь.
— Прекрати!
— Ты думаешь, что происходит, смотря на часы. Уже скоро полночь, а его все нет. Потом два часа, три...
— Прекрати!
— В половине четвертого или в четыре он заявляется домой. А ты его ждешь. Ты спрашиваешь, где он был. Скорей всего, ответа ты не получаешь. А если и получаешь, то очень немногословный — например он просто ходил прогуляться или заигрался в домино и потерял счет времени. А может быть, он говорит тебе, что...
— Какое твое дело, что он мне говорит?! Все в порядке.
— Она стоит тут и заявляет, что у нее все в порядке. А потом идет в «Забегаловку», сидит одна и пьет пиво.
— Черт бы тебя подрал! — прошипела Лилиан. — Убирайся! Убирайся отсюда!
Кори подошел к двери и открыл ее. В дом ворвался шум дождя.
— Еще увидимся, — бросил Кори.
Через миг он был уже на заднем дворе и, перешагивая через лужи, шел сквозь дождь к проулку, выходящему на Ингерсолл-стрит.
Кори увидел их в проулке. Их было трое. Казалось, они возникли из ниоткуда. Но он знал, что они поджидали у выхода, пока он пройдет половину пути.
Они подходили медленно. Кори щурился в полутьме, стараясь сквозь завесу дождя разглядеть их лица. Он сказал себе, что не знает этих троих. Он никогда не встречался с ними прежде.
Когда они приблизились, один из них достал револьвер. Он не прицеливался, просто демонстрировал наличие оружия. Кори вздохнул, потом оглянулся. Естественно, с другого конца проулка к нему направлялись еще двое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55