— И чего ей надо? — раздался над самым ухом голос Джерена.
Кенди едва не подпрыгнул от неожиданности.
— Прекрати свои дурацкие штучки, — рявкнул он. — Ты меня до смерти напугал!
— Да я, собственно, на это и рассчитывал, — усмехнулся его товарищ. — Так чего ей надо?
— Хочет, чтобы я обратился к психотерапевту. Считает меня ненормальным. Ну а я отказался, очень надо.
— Молодец, — похвалил Джерен. Его зеленые глаза загорелись недобрым огнем; у левого века все еще был виден белый шрам. Молодой человек по-прежнему был затянут в черную кожу, хотя на дворе стояло лето. — С моей наставницей все то же самое. Думает, что если я вывернусь наизнанку перед каким-то посторонним типом, то стану после этого примерным гражданином. К черту все.
— Ага. — Кенди помолчал. — Так что у тебя сегодня?
— Кроме отработки? Еще занятия в Мечте. — Джерен хищно усмехнулся. — Вчера обнаружил там одну компанию… Честное слово, настоящая оргия! Куча народу на одном огромном матраце. Я как раз собирался присоседиться к ним, — он почесал себе между ног, — потому что очень уж мне понравилось, как они там барахтаются, да и они, я уверен, тоже были бы не прочь, но у меня как раз действие укола заканчивалось, так что пришлось вернуться. Надо бы тебе тоже там побывать.
Подросток угрюмо кивнул. Он не верил и половине того, что рассказывал его приятель о своих приключениях в Мечте, но все равно такие разговоры приводили его в уныние. Джерен и Кайт еще месяц назад научились входить в Мечту. Дорна, разумеется, бывала там, когда ей вздумается. Уилла, правда, еще этого не освоила, но от этого Кенди не становилось легче. Он — из племени реальных людей. Царство Мечты должно быть для него родным домом. Но Мечта по-прежнему остается для него недоступной…
Джерен как-то странно на него покосился.
— Да что с тобой такое? Твоя наседка, что ли, так тебя достала? На самом-то деле мы ничего такого страшного не сделали, плюнь ты на эти наряды.
— Я просто не хочу еще больших неприятностей, Джерен, — сказал подросток. — Ты делай, что хочешь, а я…
— Привет, ребята, — послышался чей-то голос.
Кенди обернулся. Позади, засунув руки в карманы, стоял Питр Хеддис. На руке юноши красовался перстень с оранжевым топазом, символизирующий, что он уже окончил общий студенческий курс. Кенди уже сдал экзамен на управление легким самолетом и изучал теперь под руководством Тошибы более тяжелые машины. Он улыбнулся Питру. Тот повел себя великодушно, никогда ни словом не обмолвившись о неловкости, что произошла между ними год назад, тем самым позволив избежать дальнейших осложнений.
— Привет, — отозвался Джерен. — А мы тут злословим по поводу матушки Ары.
Кенди тут же толкнул его в бок.
— А может быть, стоило бы…
Закончить свою мысль Джерену не удалось. К ним подбежала Уилла во всегдашнем своем скромном коричневом платьице. Лицо девушки горело от возбуждения. За ней по пятам следовали Дорна и Кайт.
— У меня получилось! — воскликнула Уилла. — Вы не поверите, но у меня получилось!
Подросток вытаращил глаза. Чтобы тишайшая Уилла кричала во весь голос?
— Что получилось?
— Она попала в Мечту! — радостно сообщила Дорна.
Тут все, включая и Питра, который был с Уиллой едва знаком, принялись обнимать и поздравлять девушку. Кенди едва узнавал Уиллу — ее глаза светились радостью, с лица не сходила счастливая улыбка. Даже выглядела она теперь совсем не похожей на мышку.
— Ну и как твои впечатления? — спросил он у нее, причем не мог не ощутить в этот момент укол ревности.
— Просто волшебно. — Уилла стояла, опираясь на ограду, легкий ветерок шевелил ее густые каштановые волосы. — Там можно создавать любую реальность. Я захотела, чтобы светило солнце, и, пожалуйста, оно появилось на небе. Подумала о зеленой траве, и она прямо на глазах появилась. И все настоящее. Так опять туда хочется!
— А убийцы не боишься? — поинтересовался Джерен; глаза юноши зловеще сверкнули.
— Джерен! — оборвал его Кайт. — Зачем ты ее пугаешь? Этот тип вроде бы больше не убивает. Прошло уже около года с последнего случая.
— Это ничего не значит, — заявил Джерен. — Он, может быть, затаился и ждет, выбирая себе следующую подходящую…
— Давайте-ка лучше сменим тему, согласны? — решительно перебила его Дорна. — Уилла, это событие надо отпраздновать. Чем бы ты хотела заняться?
Но слова Джерена несколько охладили радость Уиллы. Она пожала плечами, теребя рубиновый перстень на левой руке. Кенди бросил на товарища возмущенный взгляд.
— Я знаю, — продолжала Дорна, как будто ничего не произошло, — мы отправимся по магазинам! Самое время накупить всяких восхитительных вещей и влезть в серьезные долги. Вы как, ребята, идете с нами?
Джерен, Кенди и Кайт как один замотали головами. Это только девчонки обожают часами бродить, глазея на витрины. Дорна рассмеялась и потащила за собой Уиллу. Кенди задумчиво смотрел им вслед.
— Есть в ней что-то странное, — произнес он.
— О чем ты? — спросил Питр.
— Трудно объяснить определенно, — ответил подросток. — Но я иногда замечаю, что она ведет себя странно и как-то необычно.
— Ну, Кайт вон тоже странный, — заметил Джерен. — Говорит так смешно — словно очередь выпаливает.
Кайт, как раньше Кенди, толкнул Джерена в плечо. Он много занимался со специалистом и мог теперь говорить нормально; тому, кто его слушал, не приходилось теперь пробираться сквозь фразы, как через непролазные заросли. Так что Джерен был явно несправедлив. Между ним и Кайтом завязалась дружеская возня. Кенди и Хеддис не обращали на товарищей особого внимания.
— Думаешь, надо с кем-нибудь этим поделиться? — озабоченно спросил Питр.
— Нет, — ответил, подумав с минуту, подросток. — Ничего конкретного мы ведь сказать не можем. Давай пойдем пообедаем.
Ара прижала инъектор к руке Кенди, раздался глухой звук, и содержимое ампулы проникло под кожу. Уверенными отработанными движениями подросток зажал свое копье под коленом и встал в позу, в которой привык медитировать. Дыхание у него выровнялось, но в животе все равно засел ощутимый сгусток напряжения.
— А что, если опять не получится? — спросил Кенди.
— Рано или поздно получится обязательно, — терпеливо объясняла ему Ара. — Сейчас в Мечте дежурит отец Чед-Хисак, и как только ты там окажешься, он непременно тебя встретит. И, Кенди, пожалуйста, не волнуйся так. Все идет как надо. Я спокойна, и ты тоже должен быть совершенно спокоен.
Подросток закрыл глаза. В медитации он уже усовершенствовался настолько, что выйти из этого состояния мог либо по собственному сознательному желанию, либо по двойному щелчку пальцев наставницы. Опираясь на копье, он больше ни на миг не терял равновесия, а ночные сновидения стали теперь такими яркими, что Кенди просыпался, недоумевая по поводу того, где же он находится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99