— Уилла — это твое настоящее имя? — спросил подросток.
Девушка покачала головой.
— При рождении меня назвали Дженет. Имя Уилла мне дал последний хозяин. Я к нему уже привыкла и поэтому решила оставить. А ты взял себе другое имя, да?
— Реальные люди выбирают имена, выражающие их суть, и когда наступает необходимость, они могут менять имя, — сказал Кенди. — Думаю, я еще долго буду ящерицей-кенди.
Пункт выдачи ампул для студентов представлял собой средних размеров помещение, на одной из стен которого располагались семь окошек. Надпись над ними гласила: «Пожалуйста, соблюдайте общую очередь». Занятия уже закончились, и перед окошками собралось несколько человек. Через несколько минут подошла очередь Кенди и Уиллы.
— Имя? — осведомился пожилой мужчина, сидящий за окошком.
Уилла назвала себя и протянула ему свой инъектор. Служащий нажал несколько клавиш на компьютере, и на голографическом экране перед ним побежали строчки.
— Ты довольно много практиковалась, — сказал он. — Неудивительно, что запасы иссякли. Подожди секунду.
Он вставил ее инъектор в специальное отверстие и опять нажал на клавиши компьютера. Послышался легкий свист, и на рукоятке инъектора загорелся зеленый огонек. Мужчина вручил его Уилле.
— Двенадцать ампул, — сообщил он. — Приложи сюда большой палец.
Девушка прижала большой палец к датчику. Кенди рассеянно наблюдал за происходящим, и вдруг будто что-то щелкнуло у него в голове. Сердце подростка заколотилось.
— Ради всей жизни! — пробормотал он. — Ради всей жизни, вот в чем дело!
Уилла недоуменно взглянула на него.
— Что с тобой такое?
— У вас хранятся данные по всем дозам, выданным кому-либо из студентов? — спросил Кенди у служащего. Его голос звенел от напряжения.
— Ну разумеется, — ответил тот. — Микропередатчик посылает нам сигнал всякий раз, когда студент использует дозу, чтобы преподаватель был в курсе, насколько активно ведется самостоятельная…
— А могу я получить сведения по другому студенту? — спросил Кенди.
— Разумеется, нет, — решительно заявил мужчина. — Это конфиденциальная информация.
— Речь идет о жизни и смерти, — воскликнул подросток. От волнения он едва ли не подпрыгивал на месте. — Пожалуйста, прошу вас, вы должны мне это сообщить.
Служащий нажал на какую-то кнопку, и изображение на экране исчезло.
— Для этого необходимо специальное разрешение. Слушай, сынок, ты ведь меня задерживаешь, а там люди ждут.
— Но…
— Следующий! — решительно произнес мужчина.
Кенди в отчаянии кусал губы. Те, кто стоял в очереди за ним, уже с любопытством стали посматривать на него, но он не обращал на это внимание. Подросток резко схватил Уиллу за руку.
— Да в чем дело? — спросила она. — Куда ты меня тащишь?
— Искать отца Чед-Хисака, — сказал Кенди.
Глава 15
Иногда твоим злейшим врагом оказывается кто-то из самых близких.
Даниель Вик, муж Ирфан Квасад
Небольшой корабль службы охраны вынырнул из смещенного пространства на расстоянии в пятьдесят тысяч километров от космической штаб-квартиры «Мир Мечты, Inc.». Запищала сигнализация, и руки Тэн замелькали над клавиатурой, сообщая на станцию, кто они такие, а также, что у них имеется соответствующее разрешение находиться на данной позиции. Ара тем временем связалась с портовой администрацией, дабы еще раз удостовериться, что все их заявки — разрешение на посадку и забронированные номера — подтверждаются. Ара вздохнула с облегчением, только теперь понимая, как на самом деле беспокоилась, что из-за какой-нибудь бюрократической путаницы они не получат место для стыковки или для ночлега. — Садимся через два часа, — сообщила инспектор Тэн, сидящая в кресле пилота.
Ара кивнула и включила экран наружного визуального наблюдения. Как хорошо увидеть яркие звезды, а не тошнотворную головокружительную карусель смещенного пространства. Корабль службы охраны был маленьким и тесным — настолько, что в рубке едва могли разместиться два человека. К счастью, эта кроха развивала неплохую скорость — они достигли станции менее чем через восемнадцать часов полета.
Матушка Ара направила одну из камер на станцию и включила увеличение, скорее из желания просто найти себе какое-нибудь занятие, чем из каких-либо иных соображений. Станция обращалась вокруг планеты, поверхность которой покрывал океан с редкими вкраплениями крошечных островков, полускрытых клубящимися полосками белых туч. Сама станция представляла собой причудливое нагромождение огромных кубов и гигантских сфер, соединенных между собой. Космические корабли возле нее плавно дрейфовали или резко взмывали с причалов. Ара не посещала корпорацию более трех лет, но за этот малый срок станция так изменилась, что она едва могла ее узнать. «Мир Мечты» располагал гигантскими средствами, и Ара подозревала, что процесс перестройки станции осуществлялся исключительно по причине того, что они легко могли себе это позволить.
— Ваш стыковычный модуль 14-212-С, — раздался голос диспетчера станции, когда Тэн приготовила корабль к посадке. — Просим следовать указанному курсу. В целях безопасности отклонение от курса не разрешается и вызовет незамедлительную конфискацию всего корабля. Вы хорошо меня поняли? Дав положительный ответ, вы тем самым отказываетесь от всех прав по ответственности, ущербу или гарантиям для вашего корабля, груза, команды и пассажиров.
— Я все поняла, — отозвалась Тэн.
На экране перед ней возникло голографическое изображение взаиморасположения корабля и станции. Ярко-оранжевая линия указывала курс, по которому они должны были следовать. Линия выписывала кренделя не хуже крепко набравшегося гуляки — как понадеялась Ара, с целью предотвратить их столкновение с другими судами, прибывающими на станцию или покидающими ее.
— За небольшую плату, — продолжал голос, — вы можете подсоединить свой навигационный компьютер к нашему, и мы возьмем на себя управление вашим судном.
— Нет, благодарим вас, — сказала Тэн, — Справимся сами.
— Как вам будет угодно. Следуя данному курсу, вы отказываетесь от всех прав на…
Инспектор отключила связь и вплотную занялась управлением. Станция на экране прыгала то вверх, то вниз, падала и кружилась. Мимо мелькали другие корабли, но ни один из них не оказывался от них в близости, грозящей возможным столкновением. Наконец корабль ткнулся носом в шлюз стыковочного модуля. Похватав свои сумки, они с Тэн поспешили выбраться из тесного корабля, быстро миновали шлюз и вышли во внутреннее пространство станции. Соединившись со станционной справочной службой, матушка Ара выяснила, что они находятся достаточно далеко от офиса Кена Рашида, шефа службы безопасности корпорации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99