Если бы можно было остановиться, я бы это двумя пинками поправил.
Он был прав. Сзади уже подпирали остальные машины. Почти вся колонна собралась на дороге. Каждый водитель мечтал о новой возможности обогнать соперника. Но возможности такой пока не представлялось. По-прежнему по обеим сторонам дороги стеной стоял лес. В добавление к деревьям и кустарникам теперь лесной пейзаж стали разнообразить скалы, разбросанные тут и здесь в полном беспорядке.
— Оставь его, — посоветовал Вилли. — Сейчас ты ничего не сможешь сделать. Держись сзади и при первой возможности обгонишь.
— Придется, — вздохнул Тедди, приотставая.
Темп задавала первая машина, и ее водитель, похоже, не торопился. Поэтому теперь все ехали спокойно, выжидая удобный случай для обгона. Но лес все тянулся и тянулся.
Некоторое время ехали молча, переживая недавние события. Рация молчала, лишь изредка в динамике потрескивали помехи. Большинство соискателей не были раньше знакомы между собой, а представить их друг другу никто не потрудился. Поговорить им пока было не о чем. Судя по всему, никто, в том числе и товарищи погибшего, не вспомнил о нем.
Вилли погрузился в размышления, пытаясь понять суть происшедшего. На основе уже имеющихся фактов у него постепенно выстраивалась версия. Но ему не хотелось принимать ее как истину, потому что они с Тедди в случае справедливости предположений оказывались полными идиотами — слепцами, ведомыми зрячими в пропасть. В воздухе буквально витали напряжение и недоговоренность. Сержанту казалось, что все окружающие уже поняли и приняли правила игры, навязанной Фингером, и только он остается в неведении. Пожалуй, необходимость привала и в самом деле назрела. Надо было поговорить без посредства рации, каналы связи которой не может прослушать только ленивый.
Внезапно в голову сержанту пришла мысль о том, что продвижение колонны специально задерживают какие-то внешние факторы. Но кому это может быть выгодно? Он мысленно перебрал всех, кого смог запомнить во время кратких встреч. И оказалось, что едва ли не каждый заинтересован в задержке остальных. Но все они могли действовать только изнутри. А извне?
Но в этот момент мысли сержанта были прерваны.
— Рома Динамит. — Энни повернулась к Вилли. — А что у вас за оружие?
— Не понял? — переспросил он.
— Из чего вы сбили того робота?
— Ах это! — Он извлек из-за пояса «кольт». — Вот, пожалуйста.
— Можно? — Она взяла оружие в руки. — Какой тяжелый! Это старинный?
— Антиквариат! — хохотнул Тедди.
— Я получил его со склада за неделю перед нашей последней операцией еще на Земле, — ностальгически улыбнулся сержант.
— Сколько же ему лет? — Энни вдруг стала любопытной, как совсем маленькая девочка.
— Лет двести, не меньше, — ответил Вилли.
— Чем же вы его заряжаете?
— Штатным патроном сорок пятого калибра. — Вилли вернул себе пистолет, извлек обойму и показал ее девушке.
— Боже мой! Чистая медь! Вы очень богатый человек, если можете позволить себе стрелять пулями из цветного металла!
— В мое время других пуль не было, — ответил он, довольный произведенным эффектом.
Скалы, разбросанные по лесу, постепенно выстраивались в ряд, и через некоторое время справа потянулась сплошная каменная стена. От белесой известковой поверхности, как от зеркала, отражались солнечные лучи, и в машине стало так светло, что приходилось щуриться. Дорога петляла вдоль нее, не отдаляясь и не приближаясь. Здесь начинался пологий подъем. Возможности для обгона по-прежнему не было.
13
Изображение Фингера Двадцать Первого откинулось на кресле. На лице его блуждала довольная улыбка. Оно было настолько реалистично, что Ефан, находись он в одном с ним помещении, не преминул бы снова пустить дробинку.
— Видали? — обратился он к экранам, на которых были видны его помощники. — Вот вам и план номер два! Действует практически без нашего участия!
— Да, сэр, — отозвался Ефан. — Никакая фантазия не могла бы придумать ничего подобного.
— Вечно какие-то выкрутасы, — проворчал Новист. — А мои ребята пылью покрываются!
— А какая была пыль! — вспомнил Фингер Двадцать Первый.
— Как вы приказали, — отозвался Ефан. — Мелкая, липкая и летучая.
— И они сумели это использовать. Жаль только, что не за всем можно было уследить.
— Мне кажется, что, помимо одного убитого, есть еще несколько раненых.
— Как только они доберутся до стоянки, мы это выясним. Кстати, Новист, как так получилось, что они уничтожили нашего робота?
— Я не знаю, шеф. По всей видимости, кто-то смог протащить с собой оружие. В машинах только дробовики, а они совершенно безопасны для наших роботов. Если не стрелять в упор.
— Тогда у меня вопрос к службе контроля на орбите.
— Одну минуту, сэр, — сказал Ефан. — Станция находится в тени планеты. Связь устанавливается.
— Хочу доложить вам, сэр, — вмешался Новист. — Вместе с уборочной группой я послал еще двух снайперов.
— С какой целью? — не понял Фингер Двадцать Первый.
— Цель прежняя, тот блондин.
— Надо было сначала спросить меня. Он очень перспективен. Впрочем, у него есть еще приятель. Ладно, пусть поохотятся.
— Докладывает служба зачистки.
— В чем дело?
— На месте аварии мертвых человеческих тел не обнаружено.
— Как это может быть? — удивился миллиардер. — А кровь?
— Незначительное количество крови обнаружено на месте аварии у скалы.
— Так. А где же тело?
— Тела нет. Обнаружен только сломанный андроид.
— Ах вон оно что! Они решили меня обмануть! Лишить удовольствия! Ну, я им устрою! Они у меня попляшут! Ефан!
— Да, сэр!
— Есть связь со станцией?
— Да, сэр! Станция на связи.
— Брадентон! Где были ваши глаза? Почему не доложили, что в группе есть искусственные люди?
— Мне никто не поставил никаких ограничений. Вы же сами сказали, ничему не препятствовать, только наблюдать.
— Сколько их там?
— Больше половины. Почти все телохранители — андроиды. Они надежнее людей…
— Хватит болтать! Мне нужны данные о том, сколько их. Все понял?
— Да, сэр! Одну минуту, сэр. Вот, пожалуйста. В группе шестнадцать андроидов, но ни один из них не числится в списке призеров.
— Само собой! Каждый приехал за денежками сам! — рассмеялся Фингер Двадцать Первый. — Ладно, пошел вон!
14
Неожиданно лес и скалы расступились, и колонна выехала на обширную поляну. Посредине стоял точно такой же стол, какой встречал путешественников в самом начале маршрута. Вилли даже попытался разглядеть, стоит ли возле его места недопитый бокал белого вина. Но, само собой разумеется, сервировка была обновлена. Чуть в стороне лежал аккуратно разложенный багаж.
Вид отсюда был великолепный. С одной стороны поляну дугой обступал лес, состоящий из деревьев, большая часть которых очень походила на эвкалипты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Он был прав. Сзади уже подпирали остальные машины. Почти вся колонна собралась на дороге. Каждый водитель мечтал о новой возможности обогнать соперника. Но возможности такой пока не представлялось. По-прежнему по обеим сторонам дороги стеной стоял лес. В добавление к деревьям и кустарникам теперь лесной пейзаж стали разнообразить скалы, разбросанные тут и здесь в полном беспорядке.
— Оставь его, — посоветовал Вилли. — Сейчас ты ничего не сможешь сделать. Держись сзади и при первой возможности обгонишь.
— Придется, — вздохнул Тедди, приотставая.
Темп задавала первая машина, и ее водитель, похоже, не торопился. Поэтому теперь все ехали спокойно, выжидая удобный случай для обгона. Но лес все тянулся и тянулся.
Некоторое время ехали молча, переживая недавние события. Рация молчала, лишь изредка в динамике потрескивали помехи. Большинство соискателей не были раньше знакомы между собой, а представить их друг другу никто не потрудился. Поговорить им пока было не о чем. Судя по всему, никто, в том числе и товарищи погибшего, не вспомнил о нем.
Вилли погрузился в размышления, пытаясь понять суть происшедшего. На основе уже имеющихся фактов у него постепенно выстраивалась версия. Но ему не хотелось принимать ее как истину, потому что они с Тедди в случае справедливости предположений оказывались полными идиотами — слепцами, ведомыми зрячими в пропасть. В воздухе буквально витали напряжение и недоговоренность. Сержанту казалось, что все окружающие уже поняли и приняли правила игры, навязанной Фингером, и только он остается в неведении. Пожалуй, необходимость привала и в самом деле назрела. Надо было поговорить без посредства рации, каналы связи которой не может прослушать только ленивый.
Внезапно в голову сержанту пришла мысль о том, что продвижение колонны специально задерживают какие-то внешние факторы. Но кому это может быть выгодно? Он мысленно перебрал всех, кого смог запомнить во время кратких встреч. И оказалось, что едва ли не каждый заинтересован в задержке остальных. Но все они могли действовать только изнутри. А извне?
Но в этот момент мысли сержанта были прерваны.
— Рома Динамит. — Энни повернулась к Вилли. — А что у вас за оружие?
— Не понял? — переспросил он.
— Из чего вы сбили того робота?
— Ах это! — Он извлек из-за пояса «кольт». — Вот, пожалуйста.
— Можно? — Она взяла оружие в руки. — Какой тяжелый! Это старинный?
— Антиквариат! — хохотнул Тедди.
— Я получил его со склада за неделю перед нашей последней операцией еще на Земле, — ностальгически улыбнулся сержант.
— Сколько же ему лет? — Энни вдруг стала любопытной, как совсем маленькая девочка.
— Лет двести, не меньше, — ответил Вилли.
— Чем же вы его заряжаете?
— Штатным патроном сорок пятого калибра. — Вилли вернул себе пистолет, извлек обойму и показал ее девушке.
— Боже мой! Чистая медь! Вы очень богатый человек, если можете позволить себе стрелять пулями из цветного металла!
— В мое время других пуль не было, — ответил он, довольный произведенным эффектом.
Скалы, разбросанные по лесу, постепенно выстраивались в ряд, и через некоторое время справа потянулась сплошная каменная стена. От белесой известковой поверхности, как от зеркала, отражались солнечные лучи, и в машине стало так светло, что приходилось щуриться. Дорога петляла вдоль нее, не отдаляясь и не приближаясь. Здесь начинался пологий подъем. Возможности для обгона по-прежнему не было.
13
Изображение Фингера Двадцать Первого откинулось на кресле. На лице его блуждала довольная улыбка. Оно было настолько реалистично, что Ефан, находись он в одном с ним помещении, не преминул бы снова пустить дробинку.
— Видали? — обратился он к экранам, на которых были видны его помощники. — Вот вам и план номер два! Действует практически без нашего участия!
— Да, сэр, — отозвался Ефан. — Никакая фантазия не могла бы придумать ничего подобного.
— Вечно какие-то выкрутасы, — проворчал Новист. — А мои ребята пылью покрываются!
— А какая была пыль! — вспомнил Фингер Двадцать Первый.
— Как вы приказали, — отозвался Ефан. — Мелкая, липкая и летучая.
— И они сумели это использовать. Жаль только, что не за всем можно было уследить.
— Мне кажется, что, помимо одного убитого, есть еще несколько раненых.
— Как только они доберутся до стоянки, мы это выясним. Кстати, Новист, как так получилось, что они уничтожили нашего робота?
— Я не знаю, шеф. По всей видимости, кто-то смог протащить с собой оружие. В машинах только дробовики, а они совершенно безопасны для наших роботов. Если не стрелять в упор.
— Тогда у меня вопрос к службе контроля на орбите.
— Одну минуту, сэр, — сказал Ефан. — Станция находится в тени планеты. Связь устанавливается.
— Хочу доложить вам, сэр, — вмешался Новист. — Вместе с уборочной группой я послал еще двух снайперов.
— С какой целью? — не понял Фингер Двадцать Первый.
— Цель прежняя, тот блондин.
— Надо было сначала спросить меня. Он очень перспективен. Впрочем, у него есть еще приятель. Ладно, пусть поохотятся.
— Докладывает служба зачистки.
— В чем дело?
— На месте аварии мертвых человеческих тел не обнаружено.
— Как это может быть? — удивился миллиардер. — А кровь?
— Незначительное количество крови обнаружено на месте аварии у скалы.
— Так. А где же тело?
— Тела нет. Обнаружен только сломанный андроид.
— Ах вон оно что! Они решили меня обмануть! Лишить удовольствия! Ну, я им устрою! Они у меня попляшут! Ефан!
— Да, сэр!
— Есть связь со станцией?
— Да, сэр! Станция на связи.
— Брадентон! Где были ваши глаза? Почему не доложили, что в группе есть искусственные люди?
— Мне никто не поставил никаких ограничений. Вы же сами сказали, ничему не препятствовать, только наблюдать.
— Сколько их там?
— Больше половины. Почти все телохранители — андроиды. Они надежнее людей…
— Хватит болтать! Мне нужны данные о том, сколько их. Все понял?
— Да, сэр! Одну минуту, сэр. Вот, пожалуйста. В группе шестнадцать андроидов, но ни один из них не числится в списке призеров.
— Само собой! Каждый приехал за денежками сам! — рассмеялся Фингер Двадцать Первый. — Ладно, пошел вон!
14
Неожиданно лес и скалы расступились, и колонна выехала на обширную поляну. Посредине стоял точно такой же стол, какой встречал путешественников в самом начале маршрута. Вилли даже попытался разглядеть, стоит ли возле его места недопитый бокал белого вина. Но, само собой разумеется, сервировка была обновлена. Чуть в стороне лежал аккуратно разложенный багаж.
Вид отсюда был великолепный. С одной стороны поляну дугой обступал лес, состоящий из деревьев, большая часть которых очень походила на эвкалипты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93