Черт, вот неудача! Покраснев, как помидор, Пэтси снова села и натянула на голые ноги одно из цветных одеял.
В глазах Джастина заплясали чертики.
— Эта рубашка никогда еще так классно не выглядела, — заметил он.
Пэтси опустила голову и затеребила витой шнур, пущенный по краю подушки.
— Все никак не пойму, что я тут забыла. — Она вздохнула.
Последнее, что она запомнила — выстрелы за стеной, Джастин толкает ее на пол, они оба прячутся от шальных пуль, а потом вылезают в окно и спускаются по пожарной лестнице. Последующие события были окутаны туманом. Джастину каким-то образом удалось затащить ее в дальний угол автостоянки, где был оставлен его мотоцикл. Затем, не оглядываясь, он увез ее в ночь. Даже не позволил взять зубную щетку. В принципе, среди брошенных ею вещей не было ничего невосполнимого, но во время бегства не помешало бы прихватить с собой хотя бы туалетные принадлежности.
И вот она здесь. Наедине с Джастином. Одетая только в его рубашку. Что в этом плохого? Да ничего, если не вспоминать, что до сегодняшнего вечера они друг друга на дух не переносили.
Очень любопытно.
— Ты шутишь, — заявил Джастин, внося в комнату маленький поднос с тремя порциями полуфабрикатных обедов и двумя охлажденными банками газировки. Поставив поднос на журнальный столик, Джастин выпрямился и в упор взглянул на Пэтси. — Не хочешь же ты сказать, что предпочла бы провести ночь там. Когда соседи друг друга расстреливают.
Пэтси печально улыбнулась.
— Нет, наверное. Я рада, что у тебя хватило ума вытащить нас из заварушки. Если бы не ты, я вообще не представляю, чем бы все закончилось.
Джастин вздохнул, опустив голову, и присел на кушетку рядом с ней.
— Не надо слов. Можешь оставаться здесь, сколько захочешь. Друзья говорили, что эта кушетка очень удобная. — Он похлопал по подушке.
— Наверняка не хуже, чем та кровать, на которой я спала последние два месяца. — Пэтси взглянула на него с улыбкой благодарности. Если бы не Джастин, быть может, ее уже и в живых бы не было. — Спасибо, что предложил мне остаться, — пробормотала она.
— Не за что. Моя кушетка в полном твоем распоряжении.
У Пэтси гулко забилось сердце, когда она заметила в глазах Джастина игривые огоньки. Отведя взгляд, она кашлянула.
— И спасибо за угощение. Выглядит очень заманчиво.
Джастин хмыкнул.
— Угощение — это слишком громко сказано.
Он протянул ей вилку, и умирающая с голоду Пэтси набросилась на еду.
— Вижу, стрельба тебе аппетит не испортила, — усмехнулся Джастин, с любопытством наблюдая за ней.
— Надеюсь, у тебя найдется еще несколько порций, — заявила Пэтси, восторженно вытаращив глаза. — Где ты их берешь? Я никогда такого не ела.
— Полуфабрикатные обеды? — Джастин с улыбкой покачал головой. — В отделе мороженых продуктов в супермаркете.
— Правда? Я теперь всегда буду их покупать. Такая вкуснятина.
— Они разные бывают… — сказал он, глядя, как Пэтси запихивает в рот последний кусочек бифштекса и тянется за картошкой.
— Не шутишь? Вот здорово! Мне понравилось. Представляешь, когда я была маленькой, нам всем приходилось переодеваться к обеду. Это кошмар.
— Не представляю.
Пэтси на секунду прекратила жевать, осознав свою оплошность.
— О, боже. Прости. Ты, наверное, считаешь меня неблагодарной.
— Нет.
Выражение его лица было таким милым. Таким искренним. Пэтси вздохнула с облегчением.
— Ну, в общем, они очень вкусные.
— Мои полуфабрикатные обеды в полном твоем распоряжении.
— Гм. Спасибо. Обещаю, что недолго буду тебя объедать. Я хочу найти собственное жилье, — пробормотала Пэтси, набивая рот картофельным пюре с подливкой. — Как можно скорее. Я должна доказать Папочке, что способна жить самостоятельно.
— Твой отец вряд ли будет против, если ты, попав в беду, примешь помощь от друга.
Он уже считает ее своей подругой? Пэтси ощутила легкий прилив удовольствия. Давно уже рядом с ней не было человека, которого можно было бы назвать настоящим другом.
— Нет, против не будет. Но, Джастин, я должна доказать это себе самой.
Окинув ее долгим и пристальным взглядом, Джастин кивнул.
— Понимаю.
Пэтси просияла.
— Кстати, вспомнил. Я еще не рассказал тебе о моем маленьком… — Джастин нахмурился и отхлебнул из банки, — …разговоре с Битси.
— Ой! Точно! Из-за этого переполоха совершенно из головы вылетело. И что?
— В субботу вечером ты выступаешь.
Вилка выскользнула у нее из пальцев.
— Что?
Джастин откашлялся и смущенно обвел взглядом комнату.
— Что я могу сказать? Ты права. Эта женщина страдает словесным поносом. — Он пожал плечами. — И вообще, из-за стрельбы мне было не до нее. Я не сумел объяснить ей твою маленькую… шутку.
— Уууух, — простонала Пэтси. — Не могу поверить. Дай телефон. Я позвоню ей прямо сейчас.
Его лицо стало испуганным.
— Уже э… слишком поздно.
— О чем ты говоришь? Еще десяти нет.
— Собрание оргкомитета наверняка закончилось.
— Собрание оргкомитета? Какое еще собрание?
Джастин прикусил нижнюю губу и поморщился.
— Собрание, на котором обсуждались… окончательные планы. Она разослала объявления по факсу около часа назад.
— Ты меня дурачишь, — с надеждой предположила Пэтси.
— Если бы. Они э… в восторге, что заполучили тебя.
— А как же! — заорала Пэтси. — Не часто участницы всемирно известного танцевального ансамбля дают концерты в такой глуши.
— Ты написала, что танцевала со всемирно известным ансамблем? — удивился Джастин.
Пэтси со сдавленным стоном стукнула себя по лбу.
— Я приплела туда гастроли с ирландской труппой, да… ой… — жалобно охнула она и закрыла лицо ладонями. — Я не знаю! Я не помню, стерла это или нет! Боже мой! — Она взглянула на Джастина сквозь щель между пальцами. — Как ты мог допустить такое?
— Прости…
— О, господи. О… господи… О, господи! — простонала Пэтси и отшвырнула тарелку. — Лучше бы соседи меня пристрелили.
Джастин усмехнулся, глядя на разыгрываемый перед ним спектакль.
— Да, и еще…
— Не надо, — заныла Пэтси, уткнувшись лицом в подушку.
— Тебе придется привезти мужа и детей.
— Мужа и детей? — взвизгнула она. Отбросив подушку, она уставилась на Джастина безумными глазами.
— Э… талантливых и одаренных. — Он сдержал улыбку.
Пэтси бросила в его сторону косой взгляд. Джастин явно развлекался. Вскочив на ноги, она обмотала одеяло вокруг талии и с обвиняющим видом ткнула в него пальцем.
— Ты сделал это нарочно!
— Нет! Честно.
Пэтси ему поверила — ведь ей и раньше приходилось иметь дело с Битси. Упав на кушетку, она издала гортанный вопль смертельно раненной птицы. О, это так… так… больно! Ее волосы, свесившиеся до самого пола, зацепились за ножку, и на секунду Пэтси испугалась, что вырвет их с корнями.
— Где, — в отчаянии прошептала она, — где я найду мужа и двоих талантливых и одаренных детей меньше чем за месяц?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37