– Незачем ее пугать. Я серьезно, Макс, не веди себя с ней как сволочь. Это моя единственная подруга, и я хочу, чтобы она ею осталась.
Макс промолчал, а когда Галина с Рамоном отошли, повернулся к Рианон. Она вновь почувствовала, как взгляд этого человека проникает ей в душу.
– По песку приятнее ходить босиком, – сообщил он, сбросил с ног ботинки и зашагал по пляжу.
Рианон тоже скинула туфли и посмотрела вслед Максу. На нем была простая спортивного покроя рубашка с короткими рукавами и светлые шорты. У него, отметила про себя Рианон, крепкие икры и мускулистые бедра, широкие плечи и сильные руки. Смуглая кожа покрыта жесткими черными волосами. Весь его облик излучал такую мощь и уверенность, что ему позавидовали бы многие мужчины. Но все это не могло сравниться с непобедимым властным взглядом.
Когда Рианон поравнялась с ним, Романов заговорил:
– Я полагаю, вы заключили из слов Галины, что недавние обвинения, предъявленные мне, справедливы.
Шум ветра и океанского прибоя ни в малейшей степени не заглушал глубокого, хорошо поставленного голоса, в котором звучало раздражение. Рианон спросила себя, почему он вдруг заговорил с ней, малознакомым человеком, на тему, которая, очевидно, его сильно нервирует.
– Как вы устроились? – осведомился Макс, не обращая внимания на то, что Рианон не ответила на его предыдущую реплику.
– Спасибо, прекрасно, – пробормотала она и, поскольку не хотелось уходить от столь занимательного сюжета, как обвинения в адрес Макса, тут же задала вопрос: – Почему же вас обвиняют, если вы невиновны?
Брови его взлетели вверх, он повернул голову в сторону океана, но от Рианон не укрылось мелькнувшее на властном лице презрительное выражение.
– Я как-то слышал, – проговорил он, – что человек считается невиновным до тех пор, пока его вина не доказана. Или в Соединенном Королевстве изменилось законодательство?
Она вспыхнула.
– Ничего не изменилось. Просто мне казалось, что людям, занимающим такое положение, как вы, обычно не предъявляют обвинений, если они… – Рианон похолодела, внезапно осознав, какие слова чуть не сорвались у нее с языка, и неловко закончила: – Если они кому-то не помешали.
– Или не совершили преступления, – добавил Макс, давая понять, что прекрасно ее понял.
– Или не совершили преступления, – отчетливо повторила она.
– А если я виновен, – продолжал Макс, – тогда, как мне представляется, они смогут это доказать.
– Если вы виновны, – подхватила Рианон, – тогда, хочется верить, на этот раз справедливость восторжествует.
Выпалив это, она почувствовала, как кровь прилила к щекам. Макс повернул голову, она подняла глаза и, к своему изумлению, увидела, что развеселила его. Тогда она бросила со злостью:
– Послушайте, вы, должно быть, заметили, что разговор у нас складывается крайне неудачно. Давайте начнем заново, хотя бы ради Галины. Но прежде всего я хочу, чтобы вы знали: я гроша ломаного не поставлю на вашу виновность или невиновность – в обоих преступлениях!
Макс устремился вперед, загребая ногами песок. Рианон некоторое время пыталась поднимать ноги, но вскоре почувствовала, как это утомительно и как глупо выглядит, и подошла к кромке воды. Романов так давил на нее, что она испытала облегчение, когда их разделило расстояние, пусть небольшое. Может быть, облегчение пришло оттого, что она сумела отойти от слишком властного собеседника: казалось, что он, решительно вышагивая по песку, силой тянет ее за собой.
Уголком глаза она следила за Максом, а на сердце становилось все тяжелее. Наверное, от одиночества. Рианон закрыла глаза в надежде, что тяжесть уйдет. Потом глянула вниз, увидела, как волны омывают ее ноги, и попыталась ни о чем не думать. День получился трудным, она устала. Слишком много сегодня было подтекста, недоговоренностей, слишком много необъяснимой неучтивости, во всяком случае, когда дело касалось Макса. Даже за обедом, который – на первый взгляд – проходил совершенно нормально, в воздухе чувствовалось что-то необычное, притворство, словно отделившее ее от остальных. Она как будто наблюдала чужую жизнь в зеркале. Все вроде бы реально и правдоподобно, а на самом деле – всего лишь отражение, которое нельзя пощупать. Тогда она списала возникшее чувство неловкости на скрытность Рамона, но теперь, когда Макс был рядом…
Почувствовав, что он возвращается, женщина опустила голову. Не хотелось признаваться себе, что она боится Романова, но в глубине души Рианон знала, что так оно и есть. Его интеллект подавлял ее, внезапные скачки настроения сбивали с толку. Его враждебность ошеломила ее, она была оскорблена насмешками. Голова пухла от необходимости изобретать достойные ответы на его колкости, а ведь она рассчитывала, что предстоит всего лишь откровенный разговор с женихом подруги, прежде всего знакомство… Рианон медленно покачала головой. Что же происходит? Во всяком случае, все это совершенно не похоже ни на калифорнийское гостеприимство, которого она ожидала, ни на отдых, в котором так нуждалась.
Макс остановился в нескольких футах от нее. Рианон подняла голову, увидела красноватое предвечернее солнце, открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, и поняла, что не находит слов. Она остро ощущала его присутствие и не знала, отчего при его приближении ее охватывает грусть и тоска. Неужели он чувствует то же самое? Может быть, он каким-то образом передает ей то, что переполняет его самого? Дикая, конечно, мысль, особенно если учесть, что они едва знакомы. Но разве не больше безумия в том, как они стоят сейчас друг против друга, глубоко оскорбленные, и боятся притронуться к открытым ранам?
Рианон со вздохом шагнула навстречу Максу, думая о том, насколько более веселым представлялся ей этот день еще утром.
Взглянув на лицо Макса, Рианон увидела, что он смотрит в морскую даль и настолько погружен в свои мысли, что вряд ли помнит о ее существовании. Внезапно он повернул голову и задал вопрос:
– Вы все еще встречаетесь с Магиром?
Сердце перевернулось в груди Рианон.
– Нет, – тихо ответила она.
Он кивнул и опять вперил взор в горизонт.
– Рамон сказал, чтобы я спросила у вас… – начала Рианон и запнулась. Глубоко вздохнув, она нашла в себе силы продолжить: – Я пытаюсь понять, каким образом связаны все обстоятельства. Вы знаете Оливера?
– Нет, – ответил Макс и снова посмотрел Рианон в глаза. – Я знаю Строссенов. Знал о сделке, которую Магир заключил со стариком… – Он презрительно сморщился. – Никто не ожидал, что он зайдет так далеко и решится жениться на вас.
– Хорошо бы кто-нибудь его отговорил, – с горечью вымолвила Рианон.
Ноздри Макса слегка раздулись. Он опустил глаза, и Рианон увидела красивые, густые ресницы. Казалось бы, она уже кое-что знала об этом человеке, и тем не менее не могла предугадать, как на ней отразится очередная смена его настроения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140
Макс промолчал, а когда Галина с Рамоном отошли, повернулся к Рианон. Она вновь почувствовала, как взгляд этого человека проникает ей в душу.
– По песку приятнее ходить босиком, – сообщил он, сбросил с ног ботинки и зашагал по пляжу.
Рианон тоже скинула туфли и посмотрела вслед Максу. На нем была простая спортивного покроя рубашка с короткими рукавами и светлые шорты. У него, отметила про себя Рианон, крепкие икры и мускулистые бедра, широкие плечи и сильные руки. Смуглая кожа покрыта жесткими черными волосами. Весь его облик излучал такую мощь и уверенность, что ему позавидовали бы многие мужчины. Но все это не могло сравниться с непобедимым властным взглядом.
Когда Рианон поравнялась с ним, Романов заговорил:
– Я полагаю, вы заключили из слов Галины, что недавние обвинения, предъявленные мне, справедливы.
Шум ветра и океанского прибоя ни в малейшей степени не заглушал глубокого, хорошо поставленного голоса, в котором звучало раздражение. Рианон спросила себя, почему он вдруг заговорил с ней, малознакомым человеком, на тему, которая, очевидно, его сильно нервирует.
– Как вы устроились? – осведомился Макс, не обращая внимания на то, что Рианон не ответила на его предыдущую реплику.
– Спасибо, прекрасно, – пробормотала она и, поскольку не хотелось уходить от столь занимательного сюжета, как обвинения в адрес Макса, тут же задала вопрос: – Почему же вас обвиняют, если вы невиновны?
Брови его взлетели вверх, он повернул голову в сторону океана, но от Рианон не укрылось мелькнувшее на властном лице презрительное выражение.
– Я как-то слышал, – проговорил он, – что человек считается невиновным до тех пор, пока его вина не доказана. Или в Соединенном Королевстве изменилось законодательство?
Она вспыхнула.
– Ничего не изменилось. Просто мне казалось, что людям, занимающим такое положение, как вы, обычно не предъявляют обвинений, если они… – Рианон похолодела, внезапно осознав, какие слова чуть не сорвались у нее с языка, и неловко закончила: – Если они кому-то не помешали.
– Или не совершили преступления, – добавил Макс, давая понять, что прекрасно ее понял.
– Или не совершили преступления, – отчетливо повторила она.
– А если я виновен, – продолжал Макс, – тогда, как мне представляется, они смогут это доказать.
– Если вы виновны, – подхватила Рианон, – тогда, хочется верить, на этот раз справедливость восторжествует.
Выпалив это, она почувствовала, как кровь прилила к щекам. Макс повернул голову, она подняла глаза и, к своему изумлению, увидела, что развеселила его. Тогда она бросила со злостью:
– Послушайте, вы, должно быть, заметили, что разговор у нас складывается крайне неудачно. Давайте начнем заново, хотя бы ради Галины. Но прежде всего я хочу, чтобы вы знали: я гроша ломаного не поставлю на вашу виновность или невиновность – в обоих преступлениях!
Макс устремился вперед, загребая ногами песок. Рианон некоторое время пыталась поднимать ноги, но вскоре почувствовала, как это утомительно и как глупо выглядит, и подошла к кромке воды. Романов так давил на нее, что она испытала облегчение, когда их разделило расстояние, пусть небольшое. Может быть, облегчение пришло оттого, что она сумела отойти от слишком властного собеседника: казалось, что он, решительно вышагивая по песку, силой тянет ее за собой.
Уголком глаза она следила за Максом, а на сердце становилось все тяжелее. Наверное, от одиночества. Рианон закрыла глаза в надежде, что тяжесть уйдет. Потом глянула вниз, увидела, как волны омывают ее ноги, и попыталась ни о чем не думать. День получился трудным, она устала. Слишком много сегодня было подтекста, недоговоренностей, слишком много необъяснимой неучтивости, во всяком случае, когда дело касалось Макса. Даже за обедом, который – на первый взгляд – проходил совершенно нормально, в воздухе чувствовалось что-то необычное, притворство, словно отделившее ее от остальных. Она как будто наблюдала чужую жизнь в зеркале. Все вроде бы реально и правдоподобно, а на самом деле – всего лишь отражение, которое нельзя пощупать. Тогда она списала возникшее чувство неловкости на скрытность Рамона, но теперь, когда Макс был рядом…
Почувствовав, что он возвращается, женщина опустила голову. Не хотелось признаваться себе, что она боится Романова, но в глубине души Рианон знала, что так оно и есть. Его интеллект подавлял ее, внезапные скачки настроения сбивали с толку. Его враждебность ошеломила ее, она была оскорблена насмешками. Голова пухла от необходимости изобретать достойные ответы на его колкости, а ведь она рассчитывала, что предстоит всего лишь откровенный разговор с женихом подруги, прежде всего знакомство… Рианон медленно покачала головой. Что же происходит? Во всяком случае, все это совершенно не похоже ни на калифорнийское гостеприимство, которого она ожидала, ни на отдых, в котором так нуждалась.
Макс остановился в нескольких футах от нее. Рианон подняла голову, увидела красноватое предвечернее солнце, открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, и поняла, что не находит слов. Она остро ощущала его присутствие и не знала, отчего при его приближении ее охватывает грусть и тоска. Неужели он чувствует то же самое? Может быть, он каким-то образом передает ей то, что переполняет его самого? Дикая, конечно, мысль, особенно если учесть, что они едва знакомы. Но разве не больше безумия в том, как они стоят сейчас друг против друга, глубоко оскорбленные, и боятся притронуться к открытым ранам?
Рианон со вздохом шагнула навстречу Максу, думая о том, насколько более веселым представлялся ей этот день еще утром.
Взглянув на лицо Макса, Рианон увидела, что он смотрит в морскую даль и настолько погружен в свои мысли, что вряд ли помнит о ее существовании. Внезапно он повернул голову и задал вопрос:
– Вы все еще встречаетесь с Магиром?
Сердце перевернулось в груди Рианон.
– Нет, – тихо ответила она.
Он кивнул и опять вперил взор в горизонт.
– Рамон сказал, чтобы я спросила у вас… – начала Рианон и запнулась. Глубоко вздохнув, она нашла в себе силы продолжить: – Я пытаюсь понять, каким образом связаны все обстоятельства. Вы знаете Оливера?
– Нет, – ответил Макс и снова посмотрел Рианон в глаза. – Я знаю Строссенов. Знал о сделке, которую Магир заключил со стариком… – Он презрительно сморщился. – Никто не ожидал, что он зайдет так далеко и решится жениться на вас.
– Хорошо бы кто-нибудь его отговорил, – с горечью вымолвила Рианон.
Ноздри Макса слегка раздулись. Он опустил глаза, и Рианон увидела красивые, густые ресницы. Казалось бы, она уже кое-что знала об этом человеке, и тем не менее не могла предугадать, как на ней отразится очередная смена его настроения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140