– По-моему, мы уже довольно хорошо знаем друг друга, – тихо произнесла Пейдж.
– Не в том смысле…
Пейдж показалось, что ее сердце сейчас выпрыгнет из груди. Она поняла, о чем он.
– Я имел в виду, что нам надо узнать друг друга с той стороны, которая обычно открывается молодоженам в медовый месяц.
Пейдж изо всех сил пыталась не краснеть.
– Я поняла, Брэд. И сейчас не хочу об этом говорить.
– Почему? – Брэд, в отличие от Пейдж, выглядел спокойным и бесстрастным. – Я думаю, это естественно даже для самых холодных людей.
Увидев, что он уже закончил, есть, Пейдж пробормотала:
– Подожди минутку, я поменяю тарелки, – и поспешно скрылась на кухне.
И с беспокойством увидела, что Брэд встает и идет за ней.
– Тебя ждет еще клубника со сливками, – торопливо проговорила она, загружая посудомоечную машину. – Или ты предпочитаешь кофе? Пейдж обернулась и тут же оказалась в крепких объятиях Брэда, который ласково смотрел на нее с высоты своего роста.
– Что, что такое?
Как Пейдж ни старалась сделать вид, будто не придает никакого значения словам Брэда о медовом месяце, очевидно, ей не удалось скрыть, что от одного только упоминания об этом ее тело вспыхнуло, как пламя на ветру.
– Ты что, боишься нашей близости? – мягко спросил он.
– Я ничего не боюсь. – Она пристально посмотрела в его темные глаза и сразу же пожалела об этом. Его взгляд проник ей в самую душу. Она и прежде не могла спокойно смотреть Брэду в глаза, ей всегда казалось, что она тонет в них.
– Пейдж, я буду заботиться о тебе, – твердо произнес он.
Сердце взволнованно стучало в груди. Она облизнула пересохшие губы, на которые он устремил свой взгляд.
Он наклонил голову и поцеловал ее. Она ответила на его поцелуй, поначалу торопливо, а затем, ощутив прилив желания, сильным голодным поцелуем, крепко обхватив его шею и ощутив прикосновение его тела к своей груди.
Он ласково погладил ее щеку.
– Я хочу быть твоим постоянным партнером в любви, а если не возражаешь, и в делах. Хочу, чтобы этот отрезок жизни стал незабываемым для нас обоих, – прошептал он, целуя ее.
Упоминание об их контракте подействовало на Пейдж, словно холодный душ. Она резко отпрянула. Почему она поверила ему так быстро и так легко сдалась! Надо серьезно задуматься над тем, как быстро она теряет контроль над собой, стоит только Брэду этого захотеть. Нет, нельзя открывать ему свое сердце. Он, человек, уничтоживший ее отца, – враг ей! Нельзя ни на минуту забывать об этом! Непозволительно терять достоинство и гордость.
– Я постараюсь сделать все от меня зависящее, но боюсь оказаться плохой актрисой, – ответила она, и голос ее дрогнул.
Между ними опять воцарилось молчание.
Брэд взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза. Легкая улыбка заиграла на его губах.
– Я знаю, ты справишься, – сказал он.
Его спокойный тон вывел ее из себя.
– Рада, что ты так в меня веришь! – раздраженно выпалила она, высвобождаясь из его объятий. – Хотелось бы мне так же сильно верить тебе.
Брэд удивленно приподнял бровь.
– Не волнуйся, Пейдж. Я в силах удовлетворить тебя, – сказал он насмешливо. – Может быть, нам стоит попрактиковаться и начать прямо сейчас?
Она инстинктивно отступила назад, кровь бросилась ей в голову от такого цинизма.
– Поверь, эта сторона вопроса волнует меня меньше всего.
– Тогда что же?
Пейдж была возмущена до глубины души столь деловым обсуждением интимного вопроса. Как он смеет так спокойно говорить о том, что спать друг с другом – одно из условий их договора? Как можно в одном тоне говорить о делах и о любви?
– Так вот, меня беспокоит, сдержишь ли ты свое слово и вернешь ли мне виноградник, приведя его в порядок и списав все долги?
Брэд нахмурился.
– Ты вся полна сюрпризов, Пейдж Джексон. Для человека, который хочет казаться романтичным, ты слишком меркантильна.
– Я не хочу быть дурой, Брэд, – холодно ответила она.
– Никогда не считал тебя таковой, – возразил он.
– Тогда ты не можешь обвинять меня в том, что я хочу обезопасить себя от обмана, особенно учитывая, как ты обошелся с моим отцом.
– Я думал, мы уже оставили эту тему, – мрачно произнес он.
– Никогда я не оставлю эту тему, запомни. Ты надеялся, что я в один миг забуду о том, как ты уничтожил моего отца?
– Не я уничтожил Мэта.
– Ты потребовал незамедлительно выплатить тебе долг в тот момент, когда он никак не мог этого сделать, так что это одно и то же.
– Ты ведь не собираешься все время говорить об этом?
– Я не собираюсь этого забывать. И не могу. – Она заставила себя посмотреть на него. – Я думаю, что, учитывая обстоятельства, мы должны заключить брачный контракт. – Она вовсе не собиралась этого говорить. Слова вылетели сами собой.
Брэд удивленно смотрел на нее.
– Я не требую ничего, кроме того, что ты сам мне обещал. Однако мне будет спокойнее, если я увижу это написанным на бумаге и заверенным у нотариуса.
– Потому что ты не доверяешь мне? – мрачно сказал он.
– А ты считаешь, что я не права?
Его лицо сделалось очень серьезным.
– К твоему сведению, я тоже решил, что нужно заключить контракт, так что мой адвокат уже готовит его.
– А… – она не знала, что и сказать. С одной стороны, пожалела, что так разгорячилась, ведь ей совсем не хотелось уязвить его. А с другой стороны, еще раз подивилась тому, как по-деловому он сам подошел к этому вопросу, и это опять напомнило ей, сколь он холоден и расчетлив.
– И если ты еще раз скажешь, что я уничтожил твоего отца, боюсь, Я могу сболтнуть такое, о чем впоследствии буду жалеть. – Его слова были полны сарказма.
– Интересно что? Извини меня, к примеру? Что еще здесь можно сказать?
– Мне не за что извиняться. Я говорю тебе это в последний раз. И больше не хочу слышать подобных обвинений.
В его голосе прозвучало что-то вроде угрозы.
– Мне жаль, Брэд, но обещать я не могу. Для меня это было слишком больно.
– Так вот, Пейдж, твой отец сам распоряжался своей жизнью. Я не дал ему денег, потому что он проматывал их в карты. Я уговаривал его образумиться, вспомнить о своих обязанностях. Мне вовсе не хотелось разрушить его жизнь и тем более уничтожить ее.
– О чем, черт побери, ты говоришь? Отец не играл в карты.
– Играл, и очень много.
– Ты врешь! – Ее охватило возмущение и вместе с тем ужас. – Ты все это только что придумал для того, чтобы оправдать себя. Это низко, Брэд.
– Пейдж, я говорю правду, – произнес он нежно, видя, как ей больно. – Не хотел тебе говорить об этом. Я не хотел, чтобы ты думала об отце плохо. И он просил меня ничего тебе не рассказывать, так как боялся, что ты перестанешь его уважать. Но ты не оставила мне выбора, Пейдж. Ты должна была узнать об этом. Если нам предстоит жить вместе, нужно доверять друг другу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36