У О'Ханрахана перед глазами в бешеном темпе замелькали разнообразные картинки: омерзительно ухмыляющийся «Бешеный кот», стремительно кружащий вокруг «Гильотины» Солдацо, терзающий ее мерцающими лучами импульсных лазеров, молниями ПИИ и залпами шестиствольных установок РБД, установленных на плечах; «Копье», робот Оямы, выпустивший два залпа ракет ближнего действия в «Черного Джека» и бросившийся бежать прочь — он тотчас же споткнулся, получив прямое попадание восьми ракет от «Джека»…
Увидев, как машина Оямы рухнула на землю, О'Ханра-хан пустил «Кустореза» вперед бегом. «Ночное небо» мог без труда догнать его, но командир Черных Драконов не помышлял о бегстве. «Кусторез» был достаточно неповоротливым: О'Ханрахан хотел оторваться от преследователя и развернуться к нему лицом.
Этот неожиданный маневр, похоже, застиг его противника врасплох. Время, потребовавшееся пилоту «Ночного неба» на то, чтобы опомниться и броситься вдогонку, позволило О'Ханрахану резко крутануть своего робота. Гироскопы застонали, огромная машина опасно накренилась.
Но капитан Черных Драконов был опытным пилотом. Удержав равновесие, он обрушил всю мощь своего вооружения на более легкого противника.
У «Кустореза» остались боеспособными всего два вида оружия главного калибра — но с автоматической пушкой и большим лазером шутки плохи. «Ночное небо», бросившись вперед, внезапно содрогнулся. В средней части выступающего вперед килевидного торса робота появился желтый сияющий кратер. Средний импульсный лазер «Зутель», установленный в левой части груди, взорвался под стаккато орудийной пальбы.
«Ночное небо» ответил стрельбой из второго установленного на груди среднего лазера, большого лазера в руке и маленького в черепахообразной головке. Смертоносные лучи вонзились в пилотскую кабину боевого аппарата противника, вспоров охлаждающую куртку на левой стороне груди и подпалив обшивку кресла О'Ханрахана. Тот вскрикнул от боли.
Система анализа повреждений «Кустореза», обнаружив возгорание, немедленно залила пламя пеной из огнетушителя. Но «Ночное небо», забыв о батарее лазеров, обрушился на врага, нанося неистовые удары секирой. О'Ханрахан стрелял в неприятеля изо всех видов оружия, в том числе ракетами дальнего действия из установленных на правом плече направляющих, хотя сейчас от них не было никакого толка. Большой лазер и снаряды пушки вырывали из брони «Ночного неба» куски размером с человека, но пилот-«неверный» продолжал упрямо стоять на месте, рубя в капусту «Кустореза».
— Кто ты? — переполненный отчаянием, крикнул во внешний громкоговоритель О'Ханрахан. — Что ты?..
— Я оборотень, — ответил Бобби «Волк». — Я твоя смерть!..
Луч большого лазера впивался в тело «Ночного неба», приближаясь к жизненно важным органам. Верхнюю часть робота заволокло дымом. «Дружок, продержись еще чуток, — взмолился О'Ханрахан, ощущая на прокушенной губе вкус крови. — А твой реактор я превращу в солнце!..»
Левая рука «Ночного неба» оторвалась от раздробленного плечевого активатора, искрясь перебитыми кровеносными сосудами-электропроводами. Опустившаяся секира разрубила бронированную кабину «Кустореза» и скошенное стекло из транспекса, отняв жизнь Теренса О'Ханрахана.
Роберт Бегей отступил назад от искореженного остова неприятельского робота, поднимая в торжественном салюте секиру, окропленную кровью убитого врага.
— Дах итсаа! Смерть приходит, — объявил он. «Навахо-Волк» нажал кнопку аварийного катапультирования — за долю секунды до того, как смертельно раненный реактор термоядерного синтеза взорвался, превратив верхнюю часть корпуса боевой машины в ослепительный огненный шар.
Прыжок не помог «Гильотине» оторваться от преследовавшей ее Кали, но боевая машина сумела развернуться в полете и наконец открыла ответный огонь. Фюзеляж «Бешеного кота» вздрогнул и застонал, получив веер ракет в корпус.
— Ты храбрый воин и неплохой пилот, — признала Кали, увидев, как от попадания лучом большого лазера по правому боку ее робота потек расплавленный металл. — Но этого недостаточно.
Потому что «Черный Джек» Терри Каррингтона, выпустив пару раз лазерные лучи по упавшему «Копью», пытавшемуся подняться на ноги, забыл про искалеченную легкую машину и сосредоточил огонь на прыгнувшей «Гильотине». Два больших лазера прочертили на теле «Гильотины» полосы, вспыхнувшие тусклым алым светом на фоне свинцово-серого неба. Выстрел из ПИИ прожег бронеплиту на правом бедре, превратил в пепел миомерную псевдомускулатуру и обнажил скелет.
Тяжелый робот Черных Драконов начал опускаться вниз — прямо на пилотскую кабину «Бешеного кота». Пике камикадзе,
— Отлично! — воскликнула Кали. — Пусть будет по-твоему
Она разом обрушила на «Гильотину» всю свою огневую мощь. Стрелки индикаторов температуры зашкалили за красную черту, кабина, превратившись в тесную наглухо закрытую духовку, наполнилась оглушительным визгом сигналов тревоги. Кали казалось, у нее пот закипает, испаряясь с поверхности тела.
Большой лазер «Гильотины» как ножом отрезал правую руку «Бешеного кота». Огромные ноги робота Черных Драконов с широко расставленными пальцами заполнили весь экран,
С грациозностью балерины Кали развернула свою семидесятипятитонную машину по часовой стрелке. Выведенная из строя правая нога «Гильотины» подломилась, едва коснувшись твердой земли в том месте, где еще мгновение назад стоял робот Кали.
К «Коту» присоединился «Черный Джек» Терри. Вдвоем роботы «кабальерос» разнесли в клочья спину «Гильотины», и боевая машина, превратившись в груду дымящегося металла, рухнула на землю.
Теренс О'Ханрахан был опытным пилотом и хорошим командиром. Находившееся под его началом подразделение, хотя и пестрое по своему составу, все-таки мало чем уступало регулярному подразделению ОВСД, Но обстоятельства для Черных Драконов сложились чертовски неблагоприятно.
Первое и самое главное — они вообще не должны были вступать в бой, потому что принимали участие в операции в основном для того, чтобы гордо продемонстрировать знамя Кокурю-кай — напомнить высокомерным командос ЭУОД, что они действуют не одни. Все, в том числе Кигури и его приближенный Дау, командовавший отрядом заговорщиков, были уверены, что без труда разделаются с «кабальерос», застигнутыми врасплох во сне.
Они не приняли в расчет Касси и доброе старое глупое упрямство уроженцев Юго-Запада.
Черные Драконы были ошеломлены, обнаружив, что «неверные» оказали сопротивление, и их союзники из ЭУОД поразились ничуть не меньше. Они оказались не готовы к безумной ярости ответных действий «кабальерос».
Среднее звено Бейтса застыло на месте, не в силах решить, куда повернуть — машины «неверных» ударили с двух сторон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110