— Я предполагала иначе, — возразила Ясенка. Она посмотрела на Горина, и тот улыбнулся в ответ.
— Слушай слова знахарки из Зловещей Трясины, дорогая, — сказал он. — Конечно, мы обязаны присутствовать на турнире. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы успокоить тех, кто готов ко мне прислушаться. Положение тяжелое, и у каждого из нас есть своя роль в этой игре, даже у тебя.
— У меня? — удивилась Ясенка.
— У тебя. Ты можешь возобновить дружбу с молодой вдовствующей королевой Раннорой. Ее слова, хотя к ним в последнее время мало прислушивались, все равно могут иметь вес, если она сумеет дать понять молодому королю, что именно происходит в стране. А это ведь его страна, как бы Иса ни кичилась своей властью.
— Понятно. Сделаю, что смогу. И слава богам, что Зазар может делать то, что делает, и что ее мудрость направляет нас.
— Было бы вино, я бы тост предложил, — сказал Рохан. — Но у меня, кроме вот этого, ничего нет. — Он с комическим видом поднял Вейзе, подбросил в воздух и поймал. Маленькая зверюшка испуганно вцепилась в его руки. Горин и Ясенка весело рассмеялись, и даже Зазар фыркнула.
— Прижмись ко мне и поспи, Вейзе, — пожалел ее Рохан. — Обещаю — больше тостов не будет. Согласна?
Похоже, малышка и вправду была согласна. Однако среди ночи Рохан проснулся и не обнаружил ее рядом с собой. Она свернулась под боком у Ясенки. А утром юноша увидел, как Вейзе крутится под ногами у Зазар, которая на скорую руку готовила завтрак, прежде чем отправиться вместе с ним к северному краю Трясины.
— Прощаюсь, хотя и ненадолго, — весело сказала Ясенка, но Рохану почудилась тревога в ее голосе.
— Поторопись, и встретимся через пару недель в Ренделшаме, — сказал ему Горин.
Мужчины пожали друг другу руки, а Ясенка поцеловала Рохана. И он вместе с Зазар отправился в путь.
Когда Рохан вернулся в город, он с облегчением обнаружил, что его отсутствие прошло незамеченным. Почти сразу же он с головой погрузился в подготовку к Большому Турниру, как его уже стали повсюду называть. Муштра под началом нанятых графом Харузом наставников была настолько напряженной, что скоро но только Рохан, но и прочие молодые дворяне, переехавшие в Ренделшам, пожалели, что между столичным замком и Крагденом такое большое расстояние. С самого рассвета их гоняли строевым маршем, и к концу дня их просто шатало от усталости. Харуз говорил, что это их закалит. Рохан, как и прочие, в конце каждого дня растирал ноющие мышцы, надеясь, что закалка кончится прежде, чем все они перемрут.
К тому же теперь к муштре добавились еще и занятия по пешему и верховому бою. Рыжик не был боевым конем, но те, у кого боевых лошадей не было, получали их из конюшен графа Харуза. Доставшийся Рохану конь оказался резвым, упрямым животным, но командиры заверили юношу, что это только к лучшему, потому что хорошо выезженный боевой конь дерется не хуже хозяина. Коня звали Айронфут.
Как и все Морские Бродяги, Рохан никогда не любил сражаться верхом, хотя волей-неволей стал неплохо разбираться в этом деле. Он научился лучше действовать боевым топором, хотя большим мастером его вряд ли назвали бы. И с копьем он худо-бедно справлялся, даже получше некоторых товарищей. А его искусство боя на мечах возросло настолько, что порой сам граф Харуз хвалил его.
— Я устал так, что даже есть не могу, — как-то вечером сказал он Себастьяну, когда они в сумерках приплелись в Ренделшам. — Вся спина в мозолях и волдырях. Если бы не надежда увидеть Анамару, я бы вообще ужинать не пошел. — Но мысленно он добавил: и еще стремление почаще видеть колдунью Флавьель, чтобы постараться понять, что она замышляет.
— Похоже, милашка Анамара бегает от тебя, — заметил Себастьян. — По большей части я вижу только, как она выходит из зала.
— Во-первых, она девушка робкая, и, сдается мне, ей приказывают избегать меня, — сказал Рохан. — Если присмотришься, то увидишь, что старая вдова уже не так благосклонна ко мне, как прежде.
— И как ты этого добился?
— Сам хотел бы знать. Возможно, слишком часто в последнее время удирал из-за стола во время ее обедов. Ладно. Либо верну ее расположение, либо нет. Постараюсь сделать, что смогу.
— Как и все мы, — ответил Себастьян.
«По крайней мере, — думал Рохан, вместе с другом входя в зал, — я, похоже, знаю, почему вдова пыталась в тот первый вечер опоить меня. Ей лишь потом пришло в голову обратить мое внимание на очаровательную бедняжку Анамару. Сила силу всегда увидит. Думаю, Иса хотела, чтобы я стал послушным воском в ее руках и чтобы ее колдунья смогла действовать через меня, осуществляя замыслы старой вдовы. Чем больше силы под рукой, тем лучше».
Да, это объясняло холодность Исы по отношению к нему — королева знала, что он отверг предложения Флавьель. Рохан надеялся только на то, что Анамара из-за этого не пострадает.
Однако даже если предположения Рохана были верны, ни королева, ни колдунья ничем этого не выдавали. Для стороннего наблюдателя королева просто обратила свою благосклонность на другого молодого дворянина — Винода из Вакастера. Так и полагается поступать хорошему сюзерену, чтобы никто не подумал, будто у нее завелись фавориты.
Рохан, однако, не обманывался на этот счет. Он перехватил взгляд, которым обменялись королева и Флавьель, и также заметил короткий кивок в свою сторону. Волосы на его затылке зашевелились, как бывало всегда, когда он видел что-то необычное или то, чего другие просто не замечали. Он решил еще более держать ухо востро — знать бы только, чего именно остерегаться.
Катились дни, полные жестокой муштры, и молодые дворяне, прежде по наивности и неведению считавшие себя сильными и ловкими, и в самом деле начали становиться крепче. А Рохан стал замечать, что рядом с ним постоянно крутится тот самый стражник, который вместе с Флавьель рылся в его вещах. Правда, внешность стражника изменилась. На нем уже не было ливреи королевы-вдовы, вместо этого он был в простом боевом мундире ренделского пехотинца — такие же носили и наставники, помогавшие обучать людей, которых молодые дворяне привели с собой в Ренделшам. Рохан понял, что это не просто стражник, как показалось ему с первого взгляда. Может, наемный убийца, может, уличный головорез, может, ученик колдуньи. Расспросив потихоньку людей, он узнал, что его зовут Дуйг и что он выдает себя за солдата Харуза в ранге сержанта. Рохан также заметил, что Дуйг частенько перекидывался словом-другим с разными людьми, после чего обязательно начиналась свара между какими-нибудь командирами из королевского призыва. По мере приближения Большого Турнира, когда в Ренделшам уже начала съезжаться высшая знать, такое стало происходить все чаще.
Дуйг ни словом, ни взглядом ни разу не показал, что уже знаком с Роханом, словно это и не его застукали, когда он рылся в чужих вещах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79