— Эй, эй, ты что?! А я-то тут при чем? Ты что думаешь, я при тебе неотлучно нахожусь? У меня тоже дела есть! К тому же, — добавил он, постепенно успокаиваясь, — для большей эффективности Помощника следует просить о помощи. Я же не виноват, что ты такая безграмотная!
Я все-таки кинула в него шишкой, но, как и следовало ожидать, промахнулась. Теперь мне стало ясно, почему жизнь моя до сего момента шла наперекосяк. С таким-то помощником…
Парень с опаской подлетел ко мне:
— Так я продолжу? Только, чур, без шишек. Мое дело маленькое, я — душа подневольная.
— Давай, — милостиво кивнула я.
Парень переменил позу. Теперь его ноги в бело-голубых штанишках были вытянуты, а сам он полулежал на воздухе.
— Я думаю, теологии на сегодня хватит. Поговорим о деле…
Говорил он долго. Пару раз я порывалась запустить в него чем-нибудь тяжелым, но он уже научился маневрировать, так что ни один предмет не попал в цель. Суть его длиннющего спича состояла в следующем: я влипла в кошмарную историю, а именно — на неопределенный период времени застряла в своей прошлой жизни…
— Выбраться-то, конечно, ты отсюда можешь прямо сейчас, — вроде бы обрадовал меня Помощник. — Мне всего-то придется месяц улаживать с высшим начальством вопросы по резкому обратному перемещению…
Я представила себе президентский полк ангелов и поежилась. Затем до меня дошел смысл сказанного:
— Месяц? — задохнулась я. — Ты же сказал прямо сейчас!!!
Серые глазки моего помощника стали невинно-голубыми:
— Ой, я так сказал?! Извини, я забыл, что для меня временные рамки ничего не значат. Торопиться-то мне некуда…
Я приуныла. Конечно, этому порхающему мотыльку-тяжеловесу, по какому-то недоразумению ставшему моим Помощником, что месяц, что год — разница небольшая… А что делать мне? Последний вопрос я, кажется, произнесла вслух, потому что Помощник произнес:
— Есть и второй выход.
— Какой? — с надеждой спросила я.
— Поскольку в одной из твоих прошлых жизней произошло некое событие, которое и привело твою физиологическую деструкцию к полной этической деградации и вызвало в твоем мозгу синусоидные отклонения параноидально-эпилептического характера…
Еще немного — и моя нижняя челюсть застучала бы об пенек. Заметив мой невменяемый взгляд, Помощник мило извинился:
— Ох, извини! Понимаешь, до тебя я опекал одного врача, нобелевского лауреата, ну и нахватался жаргона… В общем, я хотел сказать, что это событие произвело сильное влияние на тебя, отложилось в твоем подсознании, и именно попытка его вспомнить привела к столь неоднозначному исходу. Так вот, если попытаться выяснить, что это за событие и почему оно повлияло на твое подсознание, то препятствие к твоему возвращению автоматически будет устранено…
— То есть мне надо понять, что случилось в том горящем здании? — уточнила я. — И тогда я смогу вернуться?
Помощник радостно закивал:
— Именно. Но есть одна проблема…
— Что еще?!
— Я не знаю, в какой именно жизни это с тобой случилось, — мило признался он. — У меня недостаточно связей и власти, чтобы достать такие сведения. К тому же ты видела только пожар и больше никаких деталей, которые могли бы подсказать нам хотя бы эпоху…
Это просто какой-то бедлам! Я почувствовала, что голова у меня идет кругом. Все было настолько нереально, что мне начало казаться, что я вижу очень интересный, но несуразный сон.
— А я точно не сплю? — с надеждой спросила я. — Может, сойдемся на маленьком кошмарике, а?
Помощник развел руками:
— Не моя область деятельности, извини. Но я не закончил. Поскольку ты все-таки видела замок, то область поисков сужается. Мы просто посетим все жизни, в которых так или иначе присутствовал замок. Надеюсь, их будет не очень много. И надеюсь, что замок действительно относится к тому пожару, а не был простым случайным видением, — оптимистично добавил он.
— Ну ладно, — обреченно согласилась я. — Что надо делать?
— Найти замок и постараться выяснить, то ли это, что мы ищем. В общем, тебе надо какое-то время пожить одной из своих прошлых жизней. Скучать не придется, обещаю. Как и положено, ты будешь оказываться в самой гуще событий.
— А ты? — спросила я Помощника. — Что будешь делать ты?
— Организационные вопросы, — поморщился он. — Шептать тебе на ушко сведения о твоей жизни, чтобы ты не запуталась, вытаскивать тебя из переделок, переносить из жизни в жизнь, давать отчеты начальству…
Я вздохнула и огляделась по сторонам. Маленькую лужайку, на которой мы сидели, окружала плотная стена деревьев, расступаясь только в том месте, где в их тьме терялась узкая тропинка. Ничто не говорило о том, где мы находимся. Заметив мой взгляд, Помощник ухмыльнулся:
— Гадаешь, где мы?
— Ну хоть это ты знаешь? — огрызнулась я в ответ.
Решительно, спокойствия этого воздушного эмчеэсовца ничто не могло поколебать. Он опять широко улыбнулся и сотворил откуда-то из воздуха толстую тетрадь наподобие бухгалтерского гроссбуха. Листая ее, он бормотал: “Где-то тут у меня было записано…”
— А, вот оно! — оживился мой мотылек. — Ну, во-первых, небольшой экскурс в историю. Итак, ты в Англии двенадцатого века, 1135 год, если хочешь знать. Тебя зовут Ангелика Уэрч, ты младшая дочь богатого торговца шерстью из Оксфорда.
— Так мы в Оксфорде? — возликовала я. — Bay! А на экскурсию меня сводишь? Помощник вздохнул:
— Не перебивай меня, пожалуйста. Мы не на прогулке…
— А че такого-то? — обиделась я. — В кои-то веки оказалась в Англии, и на тебе! — ты отказываешься вести меня на экскурсию. Это по-свински… — начала я митинговать, но, заметив, что мой Помощник начинает багроветь, предусмотрительно заткнулась, пробормотав: — ну не хочешь, не надо… Могли бы на билетах сэкономить…
Помощник стиснул зубы и уткнулся в амбарную книгу:
— Несколько недель назад тебя отправили в Херефорд, погостить у тетки. Херефорд — это город на границе с Уэльсом. Внезапно пришло известие из Оксфорда о несчастном случае с твоим отцом: на него во время грозы свалилось дерево…
— Бедненький, — прошептала я. Помощник покосился на меня, но продолжил как ни в чем не бывало:
— Тебя срочно отправили обратно в Оксфорд. Твоя тетка дала тебе в провожатые двух крепких работников, но по дороге с вами случилось несчастье — на вас напали разбойники. Из-за близости к Уэльсу здесь они часто встречаются…
— А при чем тут Уэльс? — спросила я.
— В Уэльсе не действуют английские законы, — пояснил Помощник, — к тому же там недолюбливают англичан из-за постоянного стремления Англии присоединить эти земли. Поэтому в Уэльсе очень легко скрыться от преследования английских властей, понятно?
Я кивнула. Помощник продолжил рассказ:
— Двух твоих провожатых убили сразу, ты же спаслась только чудом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105