- Эй, лисенок. А ну-ка иди сюда, где ты там. Да, ладно, не дуйся. Я
тебе и впрямь обещаю показать много из магии. Иди, будет уже обижаться.
Прости дурака старого...
- Да я и не дуюсь вовсе, - откуда-то совсем рядом послышался голос
Тича.
И тотчас, освещаемая пламенем костра, на поляне появилась небольшая
фигура зверя.
Рыжий лис, мягко ступая, подобрался к костру, нисколько не чураясь
присутствия людей и пламени, и прилег на траву, зевая.
Все трое, как вкопанные, смотрели, пооткрывав рты, на зверя. А тот
продолжал спокойно зевать, обнажая пасть, усеянную маленькими, но
удивительно острыми зубками. Затем лис махнул пушистым хвостом и исчез. На
его месте, подперев голову рукой, довольный, развалился Тич. Довольная
улыбка до ушей заполняла все его лицо.
Первым опомнился Дастин.
- Как это? - рассеянно произнес он, все еще не веря своим глазам.
- А вот так, - ухмыльнулся Тич. - Что, никогда живого иргени не
видели? А я вот уродился таким. Оборотнем.
- Иргени! - подумать только, - воскликнул Онтеро, размахивая руками.
- Друзья, ведь эти странные существа уж давно исчезли в Вильдаре! Остались
лишь одни воркени - злые волки-оборотни. А некогда целые племена добрых и
мудрых иргени: лисиц, котов, лошадей населяли Вильдар. Тич, мальчик мой!
Вот это находка! Да ты просто молодчина! - и Онтеро, переполняемый
чувствами, подскочил к Тичу и крепко чмокнул его в лоб. - Эх, ну дела!
Тич, довольный тем, что снискал к своей персоне такое внимание,
небрежно бросил:
- Онтеро, между прочим, тут обещали кое-чему кое-кого научить.
- Вот хитрый лис, - расхохотался чародей. - И даже будучи в
человеческом обличье, он остается хитрющей лисицей! Ну ладно, ладно. Раз
обещал - будет тебе урок магии. Но не сейчас. Не время нынче. - Лицо
коротышки помрачнело, и он серьезно произнес:
- Как бы там ни было, а назавтра готовьтесь в трудный поход. Нынче
холодно, а мы лишились коня, повозки и денег. Коня с повозкой мы еще может
и добудем, но... Но самое страшное - теперь всех нас разыскивают стражники
Короля, да еще я подозреваю - какие-то силы Тьмы не против нами
поживиться. Возможно, что кто-то из нас и попадется, а может статься так,
что и жизнь отдаст... Но так или иначе, вот мое слово: пока мы вместе и на
свободе, будем пробираться на юг, в Теренсию, а там - будь что будет!

В Кельд Йонаш, Йолан и их спутники приехали еще днем, и судя по всему
на этот раз должны были догнать тех, кого искали. Во всяком случае, если
те до сих пор пользовались телегой, то они должны были быть еще в дороге.
Промчавшись через ворота, спутники нашли подходящий трактир, и Йолан,
разместив Йонаша и Джанет подальше от себя, послал серого, в одежде слуги,
в условленное место и стал ждать. Не прошло и получаса, как в трактир
вместе с посыльным зашел плотный человек, в бордовом плаще с капюшоном,
закрывавшим лицо. Он обвел взглядом таверну, на мгновение задержавшись на
углу, где сидели Йонаш и Джанет, и тут же прошел к Йолану и сел рядом.
Посыльный же тихо пристроился в углу ожидая приказов.
- Здравствуй, Егард, - начал Йолан, - как дела?
- Сначала ты скажи как дела? Что с монахом?
- Все в порядке, я же здесь. Как я понимаю, с менестрелем дела не
столь блестящи?
- Говоришь в порядке? Ну, тем лучше, хоть это беда с плеч долой. А то
я уж чуть было не решил, что вон тот в углу - это он и есть. Похож
здорово.
- Это один из моих людей в Эрневале, я ему немного подправил
внешность и использовал при решении проблемы с монахом. Так что же у тебя?
- А второй кто?
- Сам что ли не понял?
- Любишь ты излишества. Мы же не в игрушки играем, чтобы бабу с собой
таскать!
- Кто ж их, излишества, не любит? Вон, дорога после тебя, как будто
паштетом из людей намазана, а певец жив... Тоже ведь, некоторое
излишество... Так что, брат Егард, каждому - свое. Кому поп, а кому и
попадья, - улыбнулся Йолан, - Не смущайся, мне ведь действительно знать
надо.
- А чего их в угол загнал?
- Ты хочешь, чтобы они слушали наш разговор?
- Ладно, - ответил Егард и развернул на углу стола пергаментный лист
с картой Вильдара. - Серый сказал мне, что случилось в Ульсоре. До этого
последний раз менестреля видели вот здесь, между Джемпиром и Ульсором, в
трактире в небольшой деревушке.
Мозолистый кривой палец показывал на точку примерно посередине между
этими двумя городами.
- Кто видел?
- Жрица.
- Она что, тоже в погоне участвует?
- Нет, она потихоньку направлялась в Ирнар, в распоряжение магистра.
А столкнулись они там случайно. Кстати, герцог с ними.
В это момент трактирщик взревел, заглушая разговор:
- Уважаемые господа! Позвольте этим бродячим артистам, пришедших к
нам из Джемпира, немного развлечь вас фокусами и музыкой с песнями!
- С ними, говоришь... Ну, может оно и к лучшему. Так, здесь они еще
не появились? - продолжил Йолан, слегка постучав ладонью по уху для
восстановления слуха.
- Да, но появятся, причем уже сегодня. Вряд ли что могло их задержать
настолько, чтобы они заночевали в дороге.
- Это все?
- Более менее. Кельд им не миновать, и тут у меня есть для них пара
сюрпризов... Ну, а если нет... Тогда осталось только угадать куда они
отсюда отправятся - на юг в Днейру и Теренсию, или по реке в Ирнар.
- Они могут еще попробовать подняться вверх по реке в Деспил.
- И что им там делать? Кроме того, тогда они бы свернули из Ульсора в
Бренсалль - родной город менестреля. Нет, их ведет тот, о котором я уже
тебе говорил, а ему только два пути - либо в свою хижину в Корране на
западе Теренсии, либо на архипелаг за подмогой.
- Ты говоришь о Переддине?
- Не упоминай лишний раз его имя, Йолан. Ты его не видал, а я знаю,
что этого не следует делать.
- Ну, может помянем лишний раз, так и появится, - усмехнулся тот.
- Да уж. Нам, конечно, хорошо бы чтоб они в Ирнар направились. Там у
нас сил поболее, - вдруг Егард уставился на что-то в середине таверны, и
после паузы, произнес торжествующим голосом - Йолан, это они.
Йолан тоже обернулся и внимательно посмотрел туда же, куда был
направлен взгляд старика. Выступало двое артистов, молодой щуплый
неказистый юноша и лысый, полный, чуть неуклюжий старик. Юноша пел веселые
песни, который часто можно услышать и в придорожных трактирах, и на
деревенских гулянках, а старик пытался показывать магические фокусы. Для
публики это были в основном рядовые приемчики, которыми зарабатываются на
жизнь бродячие фокусники и мошенники, но тренированный взгляд Йолана
поймал и кое-что настоящее за неуклюжими пассами толстяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31