На вершине ущелья нас ожидала целая делегация. Рэйчел, Льюис, Мэрион. Рэйчел, естественно, оказалась без единого пятнышка, остальные еле держались на ногах, бездыханные, потные и грязные.
Мы с Дэвидом приземлились, и я ойкнула, ощутив голыми ногами сорокаградусный жар песка. Внезапно Дэвид обмяк у меня в руках, и я враз забыла о дискомфорте. Мои плечи и руки не могли больше выдержать напряжения, и он рухнул на землю.
– Дэвид? – Я с тревогой склонилась над ним. Его ярко-медные глаза медленно приобретали коричневый оттенок. – Дэвид…
– Он слишком слаб, – ответил Льюис, вынув из кармана бутылку синего стекла. – Дэвид, возвращайся в бутылку.
Его тело обернулось в туман и исчезло. Я в ярости накинулась было на Льюиса, но он предупредительно поднял руку, чтобы остановить меня.
– Если он останется снаружи, то снова начнет терять энергию. Бутылка – единственное, что спасает его в данный момент. Так сказать, поддерживает в нем жизнь.
– И ты осмелился призвать его мне на помощь? – Я никогда еще не пребывала в таком гневе. – Сделай мне одолжение – прекрати мне помогать, хорошо?
– Мне следовало сидеть сложа руки и наблюдать, как тебя разорвет на куски этот бешеный поток?
– Тебе следовало разобраться с Куином! – заорала я. – Ты сделал это?
Никто не смотрел в мою сторону, потом Рэйчел подала голос:
– Мы это сделаем.
– Мы это сделаем, – передразнила я ее. – Отлично, прекрасно. Дайте мне только добраться до него, и я завершу то, что планировала. – Я, шатаясь, попыталась встать на ноги. Мэрион поддержала меня, не дав мне упасть.
– Ты не в том состоянии, чтобы сражаться с кем-либо, – нахмурившись, произнесла она. – Ты потянула мышцы, повредила плечо…
– Плевать, – яростно выпалила я, отбросив мокрую прядь волос со лба, желая снова оказаться джинном, привести себя в порядок и отметелить кого-нибудь по полной программе. – У него Джонатан, у него куча бутылок, он просто так не сдастся, и, черт возьми, где Кевин?
Срывающимся голосом я выпалила все на одном дыхании. Мэрион и Льюис выглядели слегка шокированными.
– Он только что был здесь, – начала было Мэрион, но я не смотрела на нее – меня поразило выражение на лице Рэйчел. Похоже, она единственная не была удивлена отсутствием Кевина.
– Позволь ему сделать это, – произнесла она. – Он имеет на это право.
– Сделать что?
Она пожала плечами. Я высвободилась из объятий Мэрион и посмотрела с верхушки ущелья вниз. Там, на расстоянии около километра, происходило что-то странное.
Что-то взорвалось.
Что-то очень, очень большое.
Меня пронизала волна шока, а барабанные перепонки едва не лопнули от прокатившегося грохота.
Там внизу в воздух взмыл огненный столб, дым клочьями повалил в разные стороны. Следующий взрыв подкинул вверх разбитую металлическую раму автомобиля. Огромный железный монстр несколько раз перевернулся в воздухе, прежде чем рухнуть в пенящийся грязевой поток. Раздалось шипение, когда накаленный развороченный каркас авто погрузился в воду.
– Это был его «хаммер», – только и смогла я вымолвить.
– Думаю, это дело рук Кевина, – добавил Льюис.
Парень наконец-то нашел нужное применение своим навыкам владения стихией огня. А потом мы побежали вниз.
На месте взрыва остался солидный кратер с черной дырой посередине и спекшимся песком по краям. Куин лежал неподалеку, из его носа и ушей текла кровь, кашляя, он выплевывал кровавые сгустки. В ту же секунду, когда я увидела его, в моей памяти всплыла знакомая картинка: бейсболка, ветровка, то же худощавое крепкое тело. Солнечные очки, закрывающие глаза.
Куин. Орри. Один и тот же человек. В этом не было никакого сомнения.
Над ним стоял Джонатан, глядя на него Когда мы, старательно обходя остатки того, что были дорогим внедорожником, приблизились к нему, я заметила рядом с ним Кевина, стоящего на коленях. Он выглядел опустошенным и выжатым как лимон. Этот взрыв отнял у него почти все силы.
Но сейчас мне было не до него. Я сфокусировалась на Джонатане, вытянув руку в знак мирных намерений.
– Спокойно. Давай обойдемся без всех этих сумасшедших штучек. Мы пришли с миром.
– Я так не думаю, – ответил он отсутствующим голосом.
– Ну, хорошо, я солгала, это не так. Но, похоже, с Куином все кончено, так что давай обойдемся без лишних жертв.
– У меня нет выбора. – Ой! Это не было похоже на Джонатана. – Я думал, что у меня будет больше шансов избавиться от него, поскольку он не являлся Хранителем. Но он делал все как надо. Он точно знал, что делать, что говорить…
Первая команда джинну заключается в том, что ты запрещаешь ему использовать силу без ярко выраженного приказа с твоей стороны. Вторая команда – защищать твою жизнь, пока ты не отменишь этот приказ. Третья…
Я рассказала Куину об этом. Находясь в кромешной тьме, с ножом у горла.
Я научила его всему тому, что следовало знать.
Конечно же, я сообщила обо всем Хранителям во время «разбора полетов», но они лишь отмахнулись. Ерунда. Он не является Хранителем. Он никогда не сможет использовать эти знания в своих целях.
За исключением того, что он все-таки смог, не правда ли? Он был безжалостным и дьявольски изобретательным.
Правда, я не выдала ему несколько основополагающих моментов, но и тем не менее…
– Он может говорить? – спросила я Джонатана холодным и ровным тоном. Куин попытался взглянуть на меня.
– Нет.
– Тогда его последний приказ все еще остается в силе.
– Я обязан защищать его, – ответил Джонатан. Он смотрел на Куина, а не на нас, но я знала, что он не будет стоять на месте, если мы предпримем что-нибудь. – Парень оказался весьма смышленым. Он охотился за машиной, а не за Куином. Одновременно избавляясь от лишних бутылок. Я не имел права останавливать его.
Во мне вдруг вспыхнул огонек надежды, такой же горячий, как и палящее над нами солнце.
– Где твоя бутылка?
Джонатан показал на лежащего на земле Куина.
– В кармане его куртки.
Я размяла голову, покрутив ею из стороны в сторону, потом вскинула руку и, собрав ветер в тугое кольцо, пустила его натянутой стрелой в сторону Куина.
Вихрь ворвался в тело Куина со страшной силой. Маленький микровзрыв, содержащий силу ветра, неспособную причинить ему вреда, но достаточно сильный, чтобы совершить то, на что он был направлен.
А именно сломать бутылку в кармане его куртки.
Я почувствовала, как она лопнула с легким треском. Куин перевернулся на спину, молча корчась в агонии. В течение нескольких секунд Джонатан стоял без движения, потом медленно наклонился над агонизирующим телом, запустив руку в карман Куина.
Спустя секунду он вытащил оттуда горсть стекла и развеял его по песку.
– Отныне ты не властен надо мной, – произнес он и присел рядом с телом. – Ты хоть представляешь, сколько может продлиться твоя агония?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76