– А ты совсем не страшная, как его последняя девушка, – сказал Пол. – Она не любила детей. Если мы ей что-нибудь говорили, она делала вот так.
Он закатил глаза и театрально вздохнул. Кэт закусила губу, чтобы не рассмеяться.
– Ну что же. Я не девушка Адама, но очень люблю детей.
Адам даже не пытался скрыть переполнявшего его веселья.
– Ладно, ребята. Я должен проводить Кэт в дом и познакомить со всеми.
– Эй, Адам, – бросил Джо через плечо. – Хорошо, если бы это была твоя девушка. Она просто класс!
Адам повел Кэт по ступенькам на веранду и открыл деревянную дверь с овальным стеклом.
Кэт была оглушена множеством голосов, музыкой и звоном посуды, доносившимся с кухни. Шум постепенно смолк, и осталась только музыка как фон, на котором перед Кэт появилось море лиц.
– Кэт, познакомься с моими родственниками.
Адам повел ее по гостиной, представляя каждому из присутствующих. Она машинально улыбалась и пожимала руки, удивляясь, как можно запомнить столько имен и лиц. Наконец церемония закончилась, и Адам пошел на кухню за бутылками.
Кэт оглядела комнату. На обитом зеленым бархатом диване и таких же креслах – везде сидели родственники Адама, а остальные приносили из столовой тяжелые стулья черного дерева. Сидевшая на диване бабушка Адама, маленькая старушка с седыми волосами, забранными в пучок, поманила ее пальцем.
Кэт села рядом со старой женщиной в черном, заметив, что сумки у нее не было.
– Значит, вас зовут Кэт? То есть кошка?
– Нет-нет, – ответила Кэт. – Это уменьшительное. Мое полное имя Кэтрин.
– Ну да. Как у моего сына Гаэтано. В семье его всегда звали Тано. Отличный парень, как и мой внук Адам.
– Адам мне рассказывал, что вы с мужем построили этот дом, миссис Тормэн.
– Зовите меня Нонна. – Она взяла Кэт за руку. – Меня все зовут Нонна. Да, мы построили этот дом много лет назад. Это очень хорошо – сделать что-нибудь своими руками. Может быть, мой внук унаследовал свой талант к строительству от деда и меня.
Она добродушно засмеялась. Кэт очень хотелось сказать старушке что-нибудь приятное.
– Адам показывал мне склад, который они с отцом хотят превратить в жилой дом. Ваш внук очень гордится этим проектом. Или вы считаете, что это затея сумасшедшая?
– Сумасшедшая? Разумеется. И наши родители считали, что мы сошли с ума, если едем в Америку. Самое время сходить с ума, когда ты полон сил и энергии. Я вспоминаю о том, что мы делали с Джузеппе в молодости! Мы часто рисковали. Конечно, мы были сумасшедшими. – Она сжала руки и вздохнула. – Мне его так не хватает, даже через тридцать лет… Как будто это было вчера.
– Нонна, могу я вас спросить?
– Спрашивайте, Катарина. Если мне не захочется отвечать, я этого не сделаю.
– Вы никогда не жалели, что вышли замуж, если вам так не хватает вашего мужа?
На лице Нонны появилась понимающая улыбка.
– Никогда. – Она взяла Кэт за руку. – Дорогая, я скажу вам по секрету. В жизни за все приходится платить. Если ты кого-то сильно любишь, то платишь высокую цену, когда смерть вас разлучает. Если не любишь сильно, цена не покажется такой большой. Но когда доживешь до моих лет и оглянешься назад, кто знает, может быть, поймешь, что упустить любовь, еще большая ошибка. Потому что будешь чувствовать не только горечь одиночества, но и боль, оттого что нет воспоминаний о любви, которые бы тебя согрели.
– Нонна, ты не против, если я уведу Кэт на некоторое время? – спросил Адам, войдя в комнату с двумя бутылками содовой. – Я хочу познакомить ее с папой. Он был в оранжерее.
– Идите. Мы уже поговорили. – Нонна улыбнулась Кэт. – Она очень симпатичная девушка. Гораздо симпатичнее, чем… – Старушка поджала губы.
– Увидимся позже, – улыбнулась Кэт в ответ.
Кухня представляла собой хорошо организованный хаос. Огромная кастрюля с супом кипела на середине плиты. Блюда с лапшой стояли на деревянном столе. Тетя Кармела резала хлеб и отдавала распоряжения сестрам Адама Розанне и Мишель. Она взглянула на Адама и Кэт.
– Уведи своего отца из моей кухни, пока он не свел меня с ума. Он не может помыть руки в ванной!
Мужчина, стоявший у раковины, невозмутимо ополоснул руки и вытер их бумажным полотенцем.
– Папа, я хочу тебе представить Кэт О’Мэлли. Она художник и, кроме того, работает в галерее «Америкэн экспрешнз». Кэт, это мой отец Тано Тормэн.
Тано пожал Кэт руку, но на его обветренном лице не мелькнуло и тени улыбки.
– Рада с вами познакомиться, мистер Тормэн.
Тано кивнул и повернулся к Адаму:
– Давай зайдем в кабинет на несколько минут. Есть кое-какие бумаги, которые я собирался с тобой вчера вечером посмотреть.
Кэт внутренне сжалась. Неудивительно, что отец не был рад ее появлению.
– Может быть, после обеда, папа? Я хотел показать Кэт сад и оранжерею.
– Ничего, Адам. Я могла бы помочь на кухне.
Тетя Кармела, Розанна и Мишель переглянулись.
– Конечно, – сказала наконец Кармела. – Возьмите фартук.
Адам поискал фартук и надел его Кэт, коснувшись руками ее шеи, когда освобождал волосы из-под лямки.
– Ты действительно не против?
Кэт кивнула и улыбнулась.
Лицо Адама просияло от облегчения, и Кэт испугалась, что он сейчас поцелует ее.
– Должна признаться, – сказала Кэт тете Кармеле, – я плохо готовлю, но отлично мою посуду. Если хотите, я начну.
Женщины снова переглянулись, и Кэт подумала, что допустила ошибку, признав отсутствие у себя кулинарных способностей. Розанна наконец улыбнулась.
– А я ненавижу мыть посуду.
– Я тоже, – согласилась Мишель. – Милости просим.
Тетя Кармела молча вытерла лоб пухлой рукой.
Кэт налила в раковину горячей воды и добавила моющее средство. Она работала быстро, прислушиваясь к разговору, но не принимая в нем участия. Когда посуда была помыта и убрана, Кэт обратилась к тете Кармеле:
– Что теперь?
– Теперь пора есть. Розанна, зови всех к столу.
Кэт сняла фартук и повесила его на крючок.
– У меня слюнки текут, – сказала она Кармеле. – Все так вкусно пахнет.
Выражение лица Кармелы немного смягчилось.
– Спасибо за помощь. – На ее лице мелькнула сардоническая улыбка. – Чтобы кто-нибудь вызвался помочь на кухне! Ха! Скорее черти в аду замерзнут!
Она со стуком открыла дверь в столовую, и мальчишки завопили:
– Тетя Кармела! Подружка Адама будет сидеть с нами, о’кей?
– Вы будете есть на кухне с Энни и Ким, как обычно.
Адам и Тано вышли из соседней со столовой комнаты, которая, судя по всему, и была кабинетом.
– Садись здесь, рядом со мной, – сказал Адам Кэтрин.
Кэт охотно последовала его совету и очутилась почти во главе стола между Адамом и Розанной. В течение следующих пяти минут она занималась тем, что постоянно передавала многочисленные блюда, циркулировавшие над столом во всех направлениях.
Затем тридцать минут Кэт не могла есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31