- поинтересовался комендант. Он
сидел и упорно старался продеть ремешок шлема в пряжку. Грегори
окинул его внимательным взглядом. На щеках и под глазами у
коменданта глубокие морщины, глаза покрасневшие, усталые. В
рыжеватой шевелюре поблескивают седые волосы.
- Расскажите, как там было, когда вы приехали? В котором
часу? - вопросом на вопрос ответил Грегори.
Комендант сосредоточенно поправлял язычок пряжки.
- Дежурным был Паррингз. Этот молодой человек позвонил в
полшестого. Паррингз разбудил меня, я живу рядом. Я сразу велел
сообщить вам и поехал.
- Когда вы приехали туда, было еще темно?
- Только-только начало светать, но стоял густой туман.
- Снег шел?
- Уже нет.
Комендант отложил шлем, ремешок упал на стол.
- Доктор занялся Вильямсом, я помог задвинуть носилки в
"скорую помощь"; Вильямс - парень крупный, а санитар был только
один. Тем временем подъехали двое из дорожной службы, я поставил
их на шоссе, а сам пошел на кладбище.
- Фонарь у вас был?
- Нет, я взял у Хардли. Это сержант из дорожной. Труп лежал
у самых дверей, головой к порогу. Двери были приоткрыты.
- В какой позе?
- С поджатыми руками и ногами.
- Где вы взяли брезент?
- В морге.
- Это вы туда входили?
- Да, но я боком, перешагнул через порог. Все-таки было
темно, я мог что-нибудь не заметить, а с другой стороны, кроме
следов Вильямса, я там никаких других не видел. Я думал, может,
внутри... - Комендант запнулся.
- Вы думали, он еще там?
- Да.
Категоричность ответа удивила Грегори.
- Почему вы так решили?
- Там что-то шевелилось, внутри, когда я посветил...
Грегори, сгорбившись, сидел боком на стуле и смотрел в лицо
коменданту. Их разделяло, может, полметра, а может, и меньше.
Комендант молчал. Потом поднял глаза, и на губах у него появилась
неуверенная улыбка, словно он стеснялся того, что собирался
сказать.
- Это была кошка... - сообщил он, потом дотронулся до
стола и добавил:- Она здесь.
- Где?
Грегори обвел взглядом комнату, но комендант отрицательно
покачал головой.
- Здесь...
Он выдвинул ящик. В нем лежал небольшой пакет, завернутый в
газету. Комендант заколебался, потом решительно выложил его на
стол. Грегори развернул измятую газету. Белая тощая кошчонка с
черным кончиком хвоста, мокрая, взъерошенная, с неестественно
вытянутыми лапами, смотрела на него одним узким, точно
восклицательный знак, помутневшим зрачком.
- Дохлая? - Грегори ошеломленно смотрел на коменданта.
- Когда я туда вошел, она была еще жива.
- А! - неожиданно воскликнул Грегори. - Когда она подохла?
- Когда я ее взял, она уже начала холодеть. И ужасно
мяукала.
- А где вы ее нашли?
- У гроба. Она сидела на венке.
Грегори закрыл глаза. Потом снова открыл, взглянул на кошку,
завернул ее в газету и отложил на подоконник.
- Надо будет ее захватить, вскрытие сделать, что ли, -
пробормотал он, потирая лоб. - А зачем вы ее взяли?
- Из-за следов. Вы не видели ее следов, верно?
- Нет.
- Потому что их не было, - объяснил комендант. - У меня
был только фонарик, но я тщательно осмотрел все вокруг. На снегу
ее следов не было.
- Но как же она попала туда? Может, она все время там
сидела?
- Не знаю. Должно быть, когда пошел снег, она уже была там.
- А когда пошел снег?
- В начале двенадцатого. Может, чуть позже. Это можно точно
установить.
- Хорошо, но как она попала в морг? Она что, все время там
была?
- Вечером ее не было. Стикз дежурил до трех. С одиннадцати
до трех. Я думаю, тогда...
- Этот Стикз, он открывал дверь?
- Когда принял дежурство, открыл. Он очень исполнительный.
Хотел удостовериться, что все в порядке. Я спрашивал у него.
- М-да. Вы полагаете, кошка в это время и проскользнула?
- Да. Думаю, так оно и было.
Вошли Томас и Вильсон.
- Лейтенант, все готово. Коллз поехал подбросить доктора на
станцию, сейчас вернется. Едем.
- Да. Положите это в багажник. Соренсену будет работка, -
не без злорадства заметил Грегори и подал коменданту руку. -
Благодарю вас. Если будет возможно, пусть Вильямса перевезут в
лондонский госпиталь. В случае чего звоните мне. Ладно?
Они спустились вниз. Грегори посмотрел на часы и удивился:
было уже начало первого. Хотелось есть.
- Перекусим? - предложил он.
Рядом был маленький ресторанчик. Даже не ресторанчик, а бар
с четырьмя столиками. Только они сели, подъехал Коллз. Вильсон
позвал его. Сержант поставил машину и присоединился к ним. Ели в
полном молчании. Фотограф вытер салфеткой черные пижонские усики
и заказал пиво.
- Выпьете, лейтенант?
Грегори отказался. Сержант тоже.
- Не могу, за рулем, - объяснил он.
Когда они вышли из ресторанчика, был уже второй час. В
канавах текли черные ручьи, снег превратился в темную жижу,
только кое-где на крышах поблескивал грязно-серый лед. Грегори
захотелось повести машину. Коллз сел рядом с ним, остальные на
заднем сиденье. Машина рванула, поднимая фонтаны грязной воды.
Грегори краем глаза глянул на Коллза: не против ли тот такой
скорости - как-никак за машину отвечает он, - но сержант
сонливо и безучастно смотрел в боковое стекло. Тогда Грегори
поехал еще быстрей. Вел он хорошо, но, как ему казалось, слишком
нервно. Машина мчалась с ветерком, через несколько минут все
стекла были в мелких каплях. За Уимблдоном на шоссе стало тесно.
Грегори так и подмывало включить сирену: приятно было бы видеть,
как перед тобой моментально освобождается дорога. Но он не
решался: все-таки они никуда не торопятся. До Лондона доехали
меньше чем за час. Вильсон и Томас пошли в лабораторию. Грегори
решил идти домой, и сержант подвез его. Когда машина
остановилась, Грегори, вместо того чтобы выйти, предложил Коллзу
сигарету, а потом вдруг спросил:
- Ну как, видели?
Сержант, опуская боковое стекло, неопределенно кивнул.
- Слушайте, Коллз, мы знаем друг друга не первый день.
Скажите, что бы вас заставило бежать без оглядки с заряженным
пистолетом в руках?
Коллз искоса глянул на Грегори, поднял брови и аккуратно
стряхнул пепел. Грегори уже решил, что ответа не будет, как вдруг
сержант бросил:
- Танк.
- Нет, нет, вы же понимаете, что я имею в виду.
Сержант сделал глубокую затяжку.
- Я там внимательно осмотрелся. Он ходил по кругу, все
время по кругу. И вот, часов в пять или около того заметил
что-то, что ему не понравилось. Но побежал он не сразу. И это
важно. Он остановился... вытащил револьвер. Да только вот не
успел снять с предохранителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
сидел и упорно старался продеть ремешок шлема в пряжку. Грегори
окинул его внимательным взглядом. На щеках и под глазами у
коменданта глубокие морщины, глаза покрасневшие, усталые. В
рыжеватой шевелюре поблескивают седые волосы.
- Расскажите, как там было, когда вы приехали? В котором
часу? - вопросом на вопрос ответил Грегори.
Комендант сосредоточенно поправлял язычок пряжки.
- Дежурным был Паррингз. Этот молодой человек позвонил в
полшестого. Паррингз разбудил меня, я живу рядом. Я сразу велел
сообщить вам и поехал.
- Когда вы приехали туда, было еще темно?
- Только-только начало светать, но стоял густой туман.
- Снег шел?
- Уже нет.
Комендант отложил шлем, ремешок упал на стол.
- Доктор занялся Вильямсом, я помог задвинуть носилки в
"скорую помощь"; Вильямс - парень крупный, а санитар был только
один. Тем временем подъехали двое из дорожной службы, я поставил
их на шоссе, а сам пошел на кладбище.
- Фонарь у вас был?
- Нет, я взял у Хардли. Это сержант из дорожной. Труп лежал
у самых дверей, головой к порогу. Двери были приоткрыты.
- В какой позе?
- С поджатыми руками и ногами.
- Где вы взяли брезент?
- В морге.
- Это вы туда входили?
- Да, но я боком, перешагнул через порог. Все-таки было
темно, я мог что-нибудь не заметить, а с другой стороны, кроме
следов Вильямса, я там никаких других не видел. Я думал, может,
внутри... - Комендант запнулся.
- Вы думали, он еще там?
- Да.
Категоричность ответа удивила Грегори.
- Почему вы так решили?
- Там что-то шевелилось, внутри, когда я посветил...
Грегори, сгорбившись, сидел боком на стуле и смотрел в лицо
коменданту. Их разделяло, может, полметра, а может, и меньше.
Комендант молчал. Потом поднял глаза, и на губах у него появилась
неуверенная улыбка, словно он стеснялся того, что собирался
сказать.
- Это была кошка... - сообщил он, потом дотронулся до
стола и добавил:- Она здесь.
- Где?
Грегори обвел взглядом комнату, но комендант отрицательно
покачал головой.
- Здесь...
Он выдвинул ящик. В нем лежал небольшой пакет, завернутый в
газету. Комендант заколебался, потом решительно выложил его на
стол. Грегори развернул измятую газету. Белая тощая кошчонка с
черным кончиком хвоста, мокрая, взъерошенная, с неестественно
вытянутыми лапами, смотрела на него одним узким, точно
восклицательный знак, помутневшим зрачком.
- Дохлая? - Грегори ошеломленно смотрел на коменданта.
- Когда я туда вошел, она была еще жива.
- А! - неожиданно воскликнул Грегори. - Когда она подохла?
- Когда я ее взял, она уже начала холодеть. И ужасно
мяукала.
- А где вы ее нашли?
- У гроба. Она сидела на венке.
Грегори закрыл глаза. Потом снова открыл, взглянул на кошку,
завернул ее в газету и отложил на подоконник.
- Надо будет ее захватить, вскрытие сделать, что ли, -
пробормотал он, потирая лоб. - А зачем вы ее взяли?
- Из-за следов. Вы не видели ее следов, верно?
- Нет.
- Потому что их не было, - объяснил комендант. - У меня
был только фонарик, но я тщательно осмотрел все вокруг. На снегу
ее следов не было.
- Но как же она попала туда? Может, она все время там
сидела?
- Не знаю. Должно быть, когда пошел снег, она уже была там.
- А когда пошел снег?
- В начале двенадцатого. Может, чуть позже. Это можно точно
установить.
- Хорошо, но как она попала в морг? Она что, все время там
была?
- Вечером ее не было. Стикз дежурил до трех. С одиннадцати
до трех. Я думаю, тогда...
- Этот Стикз, он открывал дверь?
- Когда принял дежурство, открыл. Он очень исполнительный.
Хотел удостовериться, что все в порядке. Я спрашивал у него.
- М-да. Вы полагаете, кошка в это время и проскользнула?
- Да. Думаю, так оно и было.
Вошли Томас и Вильсон.
- Лейтенант, все готово. Коллз поехал подбросить доктора на
станцию, сейчас вернется. Едем.
- Да. Положите это в багажник. Соренсену будет работка, -
не без злорадства заметил Грегори и подал коменданту руку. -
Благодарю вас. Если будет возможно, пусть Вильямса перевезут в
лондонский госпиталь. В случае чего звоните мне. Ладно?
Они спустились вниз. Грегори посмотрел на часы и удивился:
было уже начало первого. Хотелось есть.
- Перекусим? - предложил он.
Рядом был маленький ресторанчик. Даже не ресторанчик, а бар
с четырьмя столиками. Только они сели, подъехал Коллз. Вильсон
позвал его. Сержант поставил машину и присоединился к ним. Ели в
полном молчании. Фотограф вытер салфеткой черные пижонские усики
и заказал пиво.
- Выпьете, лейтенант?
Грегори отказался. Сержант тоже.
- Не могу, за рулем, - объяснил он.
Когда они вышли из ресторанчика, был уже второй час. В
канавах текли черные ручьи, снег превратился в темную жижу,
только кое-где на крышах поблескивал грязно-серый лед. Грегори
захотелось повести машину. Коллз сел рядом с ним, остальные на
заднем сиденье. Машина рванула, поднимая фонтаны грязной воды.
Грегори краем глаза глянул на Коллза: не против ли тот такой
скорости - как-никак за машину отвечает он, - но сержант
сонливо и безучастно смотрел в боковое стекло. Тогда Грегори
поехал еще быстрей. Вел он хорошо, но, как ему казалось, слишком
нервно. Машина мчалась с ветерком, через несколько минут все
стекла были в мелких каплях. За Уимблдоном на шоссе стало тесно.
Грегори так и подмывало включить сирену: приятно было бы видеть,
как перед тобой моментально освобождается дорога. Но он не
решался: все-таки они никуда не торопятся. До Лондона доехали
меньше чем за час. Вильсон и Томас пошли в лабораторию. Грегори
решил идти домой, и сержант подвез его. Когда машина
остановилась, Грегори, вместо того чтобы выйти, предложил Коллзу
сигарету, а потом вдруг спросил:
- Ну как, видели?
Сержант, опуская боковое стекло, неопределенно кивнул.
- Слушайте, Коллз, мы знаем друг друга не первый день.
Скажите, что бы вас заставило бежать без оглядки с заряженным
пистолетом в руках?
Коллз искоса глянул на Грегори, поднял брови и аккуратно
стряхнул пепел. Грегори уже решил, что ответа не будет, как вдруг
сержант бросил:
- Танк.
- Нет, нет, вы же понимаете, что я имею в виду.
Сержант сделал глубокую затяжку.
- Я там внимательно осмотрелся. Он ходил по кругу, все
время по кругу. И вот, часов в пять или около того заметил
что-то, что ему не понравилось. Но побежал он не сразу. И это
важно. Он остановился... вытащил револьвер. Да только вот не
успел снять с предохранителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51