Во втором ~ попросите пройти к служебное му входу, а оттуда сами отправьте восвояси.
—Слушаюсь, миледи.
Уэллс слегка поклонился и вышел. Они грустно посмотрели ему вслед.
— В один из ближайших дней... — начал Ричард.
— Не говорите ничего, Ричард, — перебила она его. — Я не могу себе представить, как мы будем жить без нашего Уэллса. Он ведь совсем как наш замок. Я уже прикинула множество вариантов. Например, найти мужа для Кэт, чтобы помочь Уэллсу до тех пор, пока... и чтобы он занимался кухней, пока...
Она была страшно удивлена возмущением Ричарда.
— Невозможно! — воскликнул он.
- Что вы хотите этим сказать, Ричард?
— Муж для Кэт... кто-нибудь... вроде Уэллса?
— Я не понимаю, почему бы и не...
— Выдать Кэт за дворецкого-повара?
— Но послушайте, Ричард, она, в конце концов, только прислуга... первоклассная, конечно, но почему вы так смотрите на меня?
— Я не считаю ее прислугой.
— Ричард, вы сегодня очень странный.
— Вовсе нет, дорогая. Но я не могу себе представить жизнь без нее. Мы не становимся моложе, и нам будет очень трудно. Это самое меньшее, что можно сказать.
Он резко отвернулся. Она подошла к нему и прижалась щекой к его плечу.
— Ах, Ричард, не переживайте так! Знаете, о чем я сейчас подумала? О том дне, когда вы меня впервые поцеловали... Помните? Это было весной... и день был похож на сегодняшний... и так же цвели нарциссы. А потом пришла ваша мать...
Сэр Ричард обнял ее за плечи.
— Черт возьми, - ответил он, — я совсем забыл! По-моему, она сказала: «Ну что же, сын мой, это совсем неплохо!»
— У меня слезы навернулись на глаза, ведь я была такая застенчивая!
— А я сказал... Она перебила его:
— Ричард, ведь наверняка можно придумать что-нибудь и спасти замок! Здесь идет жизнь на протяжении тысячи лет, так неужели она прервется на нас? Что мы такого сделали?
— Что мы сделали? — грустно повторил он. — Мы здесь ни при чем. Просто уходит одна эпоха и мы уходим вместе с ней. Падение Рима имело такие же последствия. Наш замок построен на месте римских развалин, вы это знаете. Боюсь, теперь нет другого выхода.
— Вы уверены, что Уэбстер сделал все, что мог?
— Он показал мне полученные письма — есть только две возможности. Правительство могло бы устроить в замке тюрьму , что само по себе ужасно, но второе решение еще хуже. Они предлагают снести замок, а на его месте построить атомный завод. Им, видите ли, нужен кусок пустоши, и наши пять тысяч акров леса и фермерских угодий очень подходят для этой цели.
Она вздрогнула и присела на низкую каменную скамью.
— О, нет! Это невозможно!
Он ощупью нашел свою трубку и кисет, набил ее и сделал глубокую затяжку.
- Вот так, дорогая. Все, что нам остается, — это развивать наше фермерское хозяйство, но без продажи замка нам с этим не справиться. Фермеры жалуются, что у них текут крыши, им не хватает современного комфорта, а я не представляю себе, где на все это взять денег. И все-таки решение превратить замок в музей — самое приемлемое. Мы продаем замок американцу, а сами переселяемся в помещение сторожки. Я думаю, нам там будет хорошо. Денег, полученных за эту продажу, хватит на модернизацию ферм, и мы сможем протянуть до конца нашей жизни, если Богу будет так угодно. А наш замок не станет тюрьмой и не превратится в груду камней.
Она резко откинула назад голову.
— Не говорите мне о Боге! Ах, если бы у нас был сын! -— Ноу нас его нет! — сухо парировал он.
— Если бы Он у нас был, он, возможно, смог бы...
— Дорогая, зачем говорить о том, чего нет? Мы уже давно закрыли эту тему.
— Вы продолжаете считать, что в этом виновата я... Он принялся выбивать трубку, бормоча:
— Проклятая трубка, просто невозможно затянуться!
— Вы прекрасно знаете, Ричард, — воинственно продолжала леди Мэри, — что ничего не закрыто. Мы ведь так и не узнали, была ли в этом моя вина. Вы были очень упрямы, отказавшись пройти медицинский осмотр.
— Опять вы вытаскиваете на свет Божий эту историю? — заметил он, повернувшись к ней. — В нашем возрасте это просто смешно. А я... Нет никаких оснований думать, что я... Впрочем, я же предлагал усыновление.
Она отвернулась и тихо произнесла:
— Вы знаете, что приемные дети не имеют права наследования. Нужен родной ребенок.
— Мужского пола, — добавил он. — Мы могли бы удочерить девочку.
Он замолчал, углубившись в чистку трубки с помощью палочки, отломанной от куста, а затем продолжил:
— Кстати, я много раз думал о том, чтобы удочерить Кэт.
— Кэт? А, вот почему вы не считаете ее прислугой!
— Теперь уже, без сомнения, поздно,
— Слишком поздно, — безапелляционно заявила она. Вдруг они услышали шум мотора. Это возвращалась Кэт.
Она завернула в аллею и остановилась.
— Эта чертова машина опять заглохла, — встревоженно произнес Ричард.
Он ждал, глядя, как Кэт вылезает из высокой старой колымаги на колесах. Вслед за ней появились четверо молодых людей в темных костюмах, с деловыми папками в руках.
— Бог мой! — прошептал сэр Ричард.
— Ричард, я сейчас упаду в обморок! — еле слышно произнесла леди Мэри.
— Ну, это глупо! Возьмите себя в руки, дорогая! Американец привез с собой помощников. Как бы я хотел, чтобы здесь был Уэбстер!
Прямой и стройный, он вышел навстречу прибывшим с приветствием:
— Добрый день, господа! Кто из вас Джон Блэйн?
— Его здесь нет, сэр Ричард, — ответила Кэт.
Ее черные кудряшки раздувались ветром. Она удрученно добавила:
— Он едет на своей машине.
Молодые люди приблизились и по очереди пожали руку сэра Ричарда. Леди Мэри стояла сзади, из предосторожности прижав руки к груди.
Самый молодой из приехавших — коротко подстриженный и ухоженный блондин — заговорил взволнованным голосом:
— Мистер Блэйн выехал из Лондона на своей машине сразу после завтрака,сэр.
— Он, несомненно, заблудился, — так же встревоженно заявил другой молодой человек. — Это с ним часто случается.
Сэр Ричард осмотрел их одного за другим: все четверо были похожи друг на друга — чистенькие, одетые с иголочки, с коротко подстриженными волосами. Все они производили впечатление людей, полных сил и здоровья, понимающих толк в своем деле.
— Мистер Блэйн, — уже более спокойно добавил третий, — не пропустит ни одного собора, не осмотрев его. Вполне возможно, что он приедет завтра. Это самое раннее.
— Может быть, мы начнем? — предложил четвертый.
— Что начнем? — удивился сэр Ричард.
— Осматривать замок. Мы для этого и приехали. Мистер Блэйн не любит, когда мы попусту теряем время.
Их разговор был прерван Уэллсом, который трусцой выбежал из-за зарослей тисса, прерывисто дыша.
— Он исчез, сэр! — выдохнул дворецкий.
— Успокойтесь, — строго приказал сэр Ричард. — Отдышитесь немного. Сделайте два глубоких вдоха. А теперь объясните все вразумительно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
—Слушаюсь, миледи.
Уэллс слегка поклонился и вышел. Они грустно посмотрели ему вслед.
— В один из ближайших дней... — начал Ричард.
— Не говорите ничего, Ричард, — перебила она его. — Я не могу себе представить, как мы будем жить без нашего Уэллса. Он ведь совсем как наш замок. Я уже прикинула множество вариантов. Например, найти мужа для Кэт, чтобы помочь Уэллсу до тех пор, пока... и чтобы он занимался кухней, пока...
Она была страшно удивлена возмущением Ричарда.
— Невозможно! — воскликнул он.
- Что вы хотите этим сказать, Ричард?
— Муж для Кэт... кто-нибудь... вроде Уэллса?
— Я не понимаю, почему бы и не...
— Выдать Кэт за дворецкого-повара?
— Но послушайте, Ричард, она, в конце концов, только прислуга... первоклассная, конечно, но почему вы так смотрите на меня?
— Я не считаю ее прислугой.
— Ричард, вы сегодня очень странный.
— Вовсе нет, дорогая. Но я не могу себе представить жизнь без нее. Мы не становимся моложе, и нам будет очень трудно. Это самое меньшее, что можно сказать.
Он резко отвернулся. Она подошла к нему и прижалась щекой к его плечу.
— Ах, Ричард, не переживайте так! Знаете, о чем я сейчас подумала? О том дне, когда вы меня впервые поцеловали... Помните? Это было весной... и день был похож на сегодняшний... и так же цвели нарциссы. А потом пришла ваша мать...
Сэр Ричард обнял ее за плечи.
— Черт возьми, - ответил он, — я совсем забыл! По-моему, она сказала: «Ну что же, сын мой, это совсем неплохо!»
— У меня слезы навернулись на глаза, ведь я была такая застенчивая!
— А я сказал... Она перебила его:
— Ричард, ведь наверняка можно придумать что-нибудь и спасти замок! Здесь идет жизнь на протяжении тысячи лет, так неужели она прервется на нас? Что мы такого сделали?
— Что мы сделали? — грустно повторил он. — Мы здесь ни при чем. Просто уходит одна эпоха и мы уходим вместе с ней. Падение Рима имело такие же последствия. Наш замок построен на месте римских развалин, вы это знаете. Боюсь, теперь нет другого выхода.
— Вы уверены, что Уэбстер сделал все, что мог?
— Он показал мне полученные письма — есть только две возможности. Правительство могло бы устроить в замке тюрьму , что само по себе ужасно, но второе решение еще хуже. Они предлагают снести замок, а на его месте построить атомный завод. Им, видите ли, нужен кусок пустоши, и наши пять тысяч акров леса и фермерских угодий очень подходят для этой цели.
Она вздрогнула и присела на низкую каменную скамью.
— О, нет! Это невозможно!
Он ощупью нашел свою трубку и кисет, набил ее и сделал глубокую затяжку.
- Вот так, дорогая. Все, что нам остается, — это развивать наше фермерское хозяйство, но без продажи замка нам с этим не справиться. Фермеры жалуются, что у них текут крыши, им не хватает современного комфорта, а я не представляю себе, где на все это взять денег. И все-таки решение превратить замок в музей — самое приемлемое. Мы продаем замок американцу, а сами переселяемся в помещение сторожки. Я думаю, нам там будет хорошо. Денег, полученных за эту продажу, хватит на модернизацию ферм, и мы сможем протянуть до конца нашей жизни, если Богу будет так угодно. А наш замок не станет тюрьмой и не превратится в груду камней.
Она резко откинула назад голову.
— Не говорите мне о Боге! Ах, если бы у нас был сын! -— Ноу нас его нет! — сухо парировал он.
— Если бы Он у нас был, он, возможно, смог бы...
— Дорогая, зачем говорить о том, чего нет? Мы уже давно закрыли эту тему.
— Вы продолжаете считать, что в этом виновата я... Он принялся выбивать трубку, бормоча:
— Проклятая трубка, просто невозможно затянуться!
— Вы прекрасно знаете, Ричард, — воинственно продолжала леди Мэри, — что ничего не закрыто. Мы ведь так и не узнали, была ли в этом моя вина. Вы были очень упрямы, отказавшись пройти медицинский осмотр.
— Опять вы вытаскиваете на свет Божий эту историю? — заметил он, повернувшись к ней. — В нашем возрасте это просто смешно. А я... Нет никаких оснований думать, что я... Впрочем, я же предлагал усыновление.
Она отвернулась и тихо произнесла:
— Вы знаете, что приемные дети не имеют права наследования. Нужен родной ребенок.
— Мужского пола, — добавил он. — Мы могли бы удочерить девочку.
Он замолчал, углубившись в чистку трубки с помощью палочки, отломанной от куста, а затем продолжил:
— Кстати, я много раз думал о том, чтобы удочерить Кэт.
— Кэт? А, вот почему вы не считаете ее прислугой!
— Теперь уже, без сомнения, поздно,
— Слишком поздно, — безапелляционно заявила она. Вдруг они услышали шум мотора. Это возвращалась Кэт.
Она завернула в аллею и остановилась.
— Эта чертова машина опять заглохла, — встревоженно произнес Ричард.
Он ждал, глядя, как Кэт вылезает из высокой старой колымаги на колесах. Вслед за ней появились четверо молодых людей в темных костюмах, с деловыми папками в руках.
— Бог мой! — прошептал сэр Ричард.
— Ричард, я сейчас упаду в обморок! — еле слышно произнесла леди Мэри.
— Ну, это глупо! Возьмите себя в руки, дорогая! Американец привез с собой помощников. Как бы я хотел, чтобы здесь был Уэбстер!
Прямой и стройный, он вышел навстречу прибывшим с приветствием:
— Добрый день, господа! Кто из вас Джон Блэйн?
— Его здесь нет, сэр Ричард, — ответила Кэт.
Ее черные кудряшки раздувались ветром. Она удрученно добавила:
— Он едет на своей машине.
Молодые люди приблизились и по очереди пожали руку сэра Ричарда. Леди Мэри стояла сзади, из предосторожности прижав руки к груди.
Самый молодой из приехавших — коротко подстриженный и ухоженный блондин — заговорил взволнованным голосом:
— Мистер Блэйн выехал из Лондона на своей машине сразу после завтрака,сэр.
— Он, несомненно, заблудился, — так же встревоженно заявил другой молодой человек. — Это с ним часто случается.
Сэр Ричард осмотрел их одного за другим: все четверо были похожи друг на друга — чистенькие, одетые с иголочки, с коротко подстриженными волосами. Все они производили впечатление людей, полных сил и здоровья, понимающих толк в своем деле.
— Мистер Блэйн, — уже более спокойно добавил третий, — не пропустит ни одного собора, не осмотрев его. Вполне возможно, что он приедет завтра. Это самое раннее.
— Может быть, мы начнем? — предложил четвертый.
— Что начнем? — удивился сэр Ричард.
— Осматривать замок. Мы для этого и приехали. Мистер Блэйн не любит, когда мы попусту теряем время.
Их разговор был прерван Уэллсом, который трусцой выбежал из-за зарослей тисса, прерывисто дыша.
— Он исчез, сэр! — выдохнул дворецкий.
— Успокойтесь, — строго приказал сэр Ричард. — Отдышитесь немного. Сделайте два глубоких вдоха. А теперь объясните все вразумительно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51