И от того, что мы поделились с ней самым сокровенным,
личным, я успокоился.
- Ах, Киллан Трегарт, - воскликнула она. - Мы ведь понимаем друг
друга. Тебе тоже нравится это?
Я почувствовал, как кровь прилила к моим щекам.
- Я не могу спрятать от тебя свои мысли, леди... - мой голос сорвался.
- А разве это нужно делать? - улыбнулась она. - Ведь с первой минуты
нашего знакомства все было ясно.
Она произнесла то, о чем я подумал. Меня охватил жар, я хотел сжать ее
в объятиях. Но нужно держать себя в руках, я не смею... Надо
сосредоточиться на предстоящем...
- Да! Да! Да! - воскликнула она. - Но только будь осторожен, и
расскажи мне подробно, как вы шли сюда! Какой дорогой ты пойдешь?
Я вспомнил наш путь во всех деталях.
- Там ты будешь пешим, - Дахаун настраивала меня на те трудности, что
поджидали впереди.
На мне был шлем и кольчуга Кемока, его стрелы - мой собственный меч и
стрелы остались на островке. Да, я буду без лошади, почти без оружия...
- Для нас это будет испытанием - проверить, как можно проникнуть через
горы, - Дахаун вскинула голову и запела. Горы были совсем близко. Зеленая
птица пролетела над нашими головами. Она прощебетала что-то в ответ на
пение Дахаун и взмыла высоко в небо, взяв курс на запад. Мы наблюдали за
ней, пока она не скрылась из вида. Но Дахаун и после этого продолжала
смотреть в ту сторону. Наконец она радостно воскликнула:
- Там нет барьера! Она над проходом. Посмотрим, сможет ли она сделать
еще что-нибудь.
Наступил тот момент, когда мне пришлось спрыгнуть с Сабры, Дахаун и ее
слуги остались в седлах. Дахаун молча проводила меня взглядом, потом
подняла руку, как при первой встрече с Каттеей, и начертила в воздухе
какой-то знак. Он ослепил меня - черты ее лица снова стали расплывчатыми,
изменчивыми...
Я поднял руку, стиснул кулак, потом развернулся и начал взбираться на
вершину, зная, что лучше не оглядываться, не медлить, иначе уверенность
пропадет, а удача, как сказала Дахаун, сопутствует только тем, кто верит в
свои силы.
Я ни разу не оглянулся; лишь добравшись до долины деревьев, по
веткам-стволам которых мне предстояло пробираться, я обернулся, чтобы
запечатлеть в памяти эту землю, словно перед ссылкой в неведомое. Я не
чувствовал себя таким оторванным от чего-то родного, когда покидал
Эсткарп. Но туман закрыл пеленой все, что лежало за моей спиной. Я ничего
не увидел, но даже обрадовался этому. Ночь я провел в горах, а с рассветом
начал спускаться вниз там, где мы вели ничего не видевшую Каттею. На этот
раз все оказалось намного проще, потому что мне приходилось думать только
о себе. Однако пробираться дальше пешком не хотелось. Я задумался. Те, кто
мне нужен, могут быть все еще в том лагере, где я оставил их, когда
помчался на зов Кемока. Но прошло столько времени, что все могло
измениться.
К фальконерам лучше не обращаться. Они живут обособленно, поставляют
наемников для Эсткарпа и моряков для салкаров. Они привязаны к своим
горам, у них свои устоявшиеся традиции и обычаи. В Эскоре для них не
найдется места.
Салкары не представляют себе жизни без моря, они никогда не променяют
его на то место, где не бушует шторм, не бьются о берег волны. Значит, вся
надежда только на представителей Древней расы, которых вытеснили с юга.
Лишь немногие из них просочились в Эсткарп, остальные скитаются вдоль
границы, пытаясь отомстить за ту резню, что учинили в Карстене их враги. С
тех пор прошло уже четверть века, но они не забыли ужасных дней. В Карстен
дорога для них закрыта. Они это понимают. Но если я предложу им пойти со
мной на новые земли, прихватив с собой мечи, они могут прислушаться к моим
словам. Остается только найти их и не попасть при этом к тем, кто предаст
меня в руки Совета.
Я забрался на тот выступ, с которого видел костры наших
преследователей, и дождался ночи - впереди лишь темнота, но это вовсе не
означает, что там нет патрульных. Выдумка Каттеи с торскими скакунами -
какую службу она нам сослужила? Я вздрогнул. Колдовство - не мое оружие. У
меня есть стрелы, разум и опыт разведчика. Утром посмотрим, на что я
способен. Я поймал себя на том, что в последних лучах заходящего солнца
ищу глазами птицу, которую Дахаун направила через горы. Что она сможет
сделать для меня, я не знал, но ее присутствие означало бы для меня в ту
минуту многое. Но среди птиц, обитающих на этой земле, я не увидел ни
одной с изумрудным оперением.
Рано утром я отправился в путь - шел той же дорогой, которая привела
нас в Эскор. Так хотелось прибавить шаг, но я сдерживал себя, продвигался
медленно, осторожно. Иногда останавливался, чтобы утолить жажду из фляги.
Никаких искажений предметов, мешавших нам, когда мы шли в прошлый раз, -
наверное, они существуют только для тех, кто движется на восток. Я дошел
до того места, где когда-то разжигали костры. Лишь пепел и следы людей,
ничего больше; преследователи ушли. Здесь мне ничто не угрожает.
Следующую ночь я провел, укрывшись под кряжами. Я долго не мог уснуть,
рисуя в своем воображении карту местности. Сюда нас вел Кемок, но я
внимательно следил за дорогой, примечая детали. Я надеялся, что мне не
составит труда проложить путь по этой земле, где я знал каждое поле, лес и
холмы. Впереди раскинулась окраина заброшенного селения, там я смогу,
наверное, найти пристанище.
Неожиданно в ухе как будто из-под земли отозвался стук копыт - я
приподнял голову. Патруль? Но почему всадник один? Я спрятался за кряжами.
Но лошадь шла прямо на меня. Что это, злой рок? Я выполз из своего укрытия
и метнулся вправо, в кустарник, приготовил стрелы. Лошадь заржала - как-то
заунывно. Я вздрогнул. Лошадь изменила курс и опять пошла прямиком в мою
сторону, словно всадник видел меня при лунном свете! Развернуться, бежать,
спрятаться? Нет, лучше встретить силу лицом к лицу... Странно, что всадник
скачет в мою сторону, не скрывая своих намерений. Я притаился за кустом,
приготовившись к выстрелу. Увидел седло и уздечку, запекшуюся пену на
груди и морде коня, но всадника не было. Испуганное животное! Я вышел из
укрытия, лошадь отпрянула назад, но я успел установить с ней контакт. Ее
охватила паника, но я не мог определить причину страха. Теперь лошадь
стояла с опущенной головой. Я ухватился за вожжи. Возможно, это ловушка -
но тогда я бы уловил это в ее мыслях... Я почувствовал, что опасность мне
не угрожает. Я смогу быстрее продвигаться по стране, да и чувствую себя
верхом намного увереннее.
Я оседлал коня, и мы понеслись на юг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299