И я отправился готовиться к ночному бдению, предварительно подкинув
Фухе к дому Эрнана Санчеса.

12
Постукивая берцовой костью по черепу, президент важно поднялся и
произнес традиционный спич, открывающий заседание. Я сидел в компании
членов правления и с интересом наблюдал за окружающими. Шел диспут на тему
"Кто является Истинным Богом". Послушав немного эту галиматью, я
отправился вместе с членами правления в отдельный кабинет, где для остроты
ощущений было темно и пахло подвальной сыростью.
- Господа, маленький сюрприз! - объявил президент. Он что-то
прошептал, и перед нами появилась девушка-вампир во всем белом.
Что тут началось! Почтенные джентльмены поспешили забиться кто куда.
- Что шнурки, дрожите?! - гремел голос президента, бившего гантелей
по столу. - Ладно, не бойтесь! Вылезайте из-под стола и знакомьтесь.
- Это же Эльза Ватман, экс-секретарь нашего клуба! - воскликнул
кто-то.
- Дурак! Эльза умерла, и ее не воскресить. А эту очаровательную
вампирессу сделали наши коллеги из Страны Восходящего Солнца по моей
просьбе. Отличный биомеханический робот-вампир!
Признаюсь, ощущение было жуткое.

13
На следующий день Фухе с интересом прослушал пленку с записью голоса
президента и рассказал о результатах своих изысканий в доме Санчеса.
Оказалось, что "доброжелателем" является невеста Генри Ватмана.
- Она около года промышляла стриптизом в кабаре, потом встретила
Генри, выдала себя за обедневшую аристократку, и вскоре они обручились.
Санчес узнал о ее прошлом и шантажом вынудил стать своей любовницей.
Случайно ей стало известно о том, что ожидает Генри, и она поспешила
напечатать на машинке Санчеса известное нам письмо. Итак, дело близится к
финалу. Завтра - ночь новолуния. Закажите-ка мне серебряное пресс-папье.
- Док, но почему серебряное?
- Мы ведь будем охотиться на вампира.
- Но ведь этот вампир - на самом деле робот!
- И тем не менее.
- Ну хорошо. Но что делать с этим клубом любителей нечисти? Вот копии
документов, которые доказывают, что Санчес имеет непосредственное
отношение к этим сатанистам. - Я передал Фухе микрофильмы, которые мне
тайком удалось отснять.
Фред вставил пленку в аппарат и начал просматривать, но вдруг зло
плюнул в пепельницу.
- Тьфу, черт! Опять политика! Они явно готовят переворот, причем
Санчеса прочат в Президенты Республики, а президента клуба - на место
начальника контрразведки. Кстати, на когда назначено убийство Генри
Ватмана?
- Завтра в полночь.
- Ну и славненько! Вот повеселимся! А документы через Левеншельда
передадим в парламент.

14
Наступила ночь новолуния. Еще с вечера мы с Фухе засели в спальне
Ватмана. Канистра с пивом, которую мы прихватили с собой, была уже почти
пустой, когда на дорожке парка возникло голубое свечение, и постепенно
проявились размытые очертания женской фигуры. Подойдя к дому, вампиресса
медленно поднялась в воздух и бесшумно опустилась на подоконник окна
спальни Генри Ватмана.
Я выхватил бластер и разрядил в вампирессу половину обоймы; но та
только зашипела и рванулась к оцепеневшему Генри; и тут взметнулось
пресс-папье...

Утром мы узнали, что Эрнан Санчес и члены клуба любителей нечисти
арестованы, но президенту клуба удалось скрыться. Акции "Аргуса"
подскочили неимоверно, на бирже началась паника.
Наши автографы стали объектом охоты юных девиц, фотографии печатались
во всех газетах; Пулон рвал и метал, что это не он раскрыл такое
сенсационное дело. Лардок получил от него зубодробительную взбучку, но в
долгу не остался и отыгрался на своих подчиненных, те также нашли, на ком
отвязаться, и так далее, пока не добрались до младшего технического
персонала. Всех роботов немедленно демонтировали, а Фухе предложили
вернуться на место швейцара в управлении поголовной полиции...

15
Мы лежали на пляже одного из островов Спиртового архипелага и
предавались сладостному безделью.
Из газет мы узнали, что президент клуба любителей нечисти, наконец,
арестован. Им оказался Аксель Конг. Ему впаяли пять лет тюрьмы за подрыв
устоев Великой, но Нейтральной Державы.
- Да, вот и достойный финал нашего дела, - отметил Фухе, откупоривая
очередную банку с пивом.
- Постойте, но, насколько я понял, вы заранее знали, что президент
клуба - это Конг. Откуда?!
- Интуиция, - лениво потянулся Фухе. - А когда вы принесли мне запись
речи президента, все стало окончательно ясно.
- Как же ему удалось бежать?
- Ну, не без моей помощи, конечно, - улыбнулся великий человек. - И
не моя вина в том, что он все-таки попался. Мы ведь с ним друзья...
- А зачем вам понадобилось серебряное пресс-папье?
- Потому что конструкция такого робота, как "вампир "Эльза",
выдержана в лучших мистических традициях. Она предусматривает защиту
практически от всего, кроме лучших электропроводников, каковым и является
серебро.

Мы еще не знали, что нас уже ждало новое дело - о пропаже у консула
пары рваных носков. Назревал международный скандал...

1 2 3 4 5