Лефтин, или те, кто его
нанял, нашли один из подземных ходов. Этого можно было ожидать. Интересно,
что они еще знают?
Тэнди решил проверить остальные туннели и, взяв охрану, исчез в
лабиринте коридоров.
Иесс достал из ящика стола магнитофонную кассету и протянул ее
подошедшему Кэрмоди.
- Я продиктовал это час назад. Последняя глава Книги Света.
Я сам не помню, о чем там говорится, через меня диктовала
мать-богиня, и я выполнил ее волю. Возьми ее и сохрани. Когда ночь
кончится, то увидишь, что там предсказаны грядущие события во всех
деталях. Я не помню какие, но знаю, что это так.
Кэрмоди сунул кассету в карман:
- Зачем ты даешь ее мне? Ты думаешь, что не переживешь эту Ночь?
- Я не знаю ничего, кроме того, что ты должен взять эту кассету. Ты
обещаешь опубликовать ее содержание?
- Почему я, священник враждебной тебе религии, должен это сделать?
- Потому что я доверяю только тебе. И это все.
- Без предварительной консультации с Ватиканом я не могу тебе ничего
обещать. Я не знаю, каково будет решение. Пойми, на карту поставлено
многое, если не все.
- Хорошо. Но обещай, что сначала ты послушаешь пленку сам. Затем
действуй, как сочтешь нужным.
- Я согласен. А теперь я хочу побыть один. Где это я могу сделать?
Мне есть о чем подумать.
- На крыше Замка, тебя туда проводят.
Иесс указал путь, затем обнял Кэрмоди и прошептал:
- Ты мой отец. - Он резко обернулся и пошел прочь, за ним, шурша
одеждами, поспешила свита. Кэрмоди с восхищением смотрел ему вслед.
Когда Джон поднялся на крышу, он застыл в изумлении. Он думал, что
она будет плоской пустой площадкой. Однако все пространство крыши занимали
статуи. Здесь были невообразимые чудовища и люди, были и изваяния прежних
Иессов, среди них Кэрмоди сразу заметил последнего, с раной на лбу и
отстреленным ухом, он держал наполовину съеденную свечу. Кэрмоди подошел к
краю крыши. Город замер, как бы скорчившись от непереносимой боли. Кое где
стояли клубы дыма и пурпурный туман. Но вот снизу донеслись крики,
выстрелы. Алгулисты, осаждавшие Замок, пришли в возбуждение. Это началась
вспышка на Звезде, и Джон ощутил ее. Он покинул крышу и спустился вниз. В
большом зале собрались последние обитатели Замка. Иесс, стоя у большого
стола, простер руку и начал петь. Высоким, красивым голосом он выводил
песню на древнем языке Кэриена. Все взялись за руки. Тэнди держал правую
руку Кэрмоди, Жрица - левую. Они стояли плечом к плечу, образуя полумесяц,
в центре которого стоял Иесс. Иесс пел, и Кэрмоди чувствовал, как сквозь
его тело как бы пробегает слабый электрический ток. Голос Иесса становился
громче и громче, сила тока - больше и больше. Кэрмоди стал вздрагивать.
Воздух под потолком комнаты стал сгущаться. В комнате стало вдруг
пронзительно холодно. Пот стекал по спине Джона. Ледяной холод,
статический заряд, ощущение страха - все смешивалось в нем. Сердце его
опускалось вниз, ноги дрожали. Душа его трепетала.
- Держись, - прошептал Тэнди. - Мне не лучше, но мы должны устоять.
Если не устоим, мы погибли! Бунт не прощает слабости.
Двери распахнулись, и в комнату ворвалась толпа. Большинство из них
были в обычном виде, но некоторые уже подверглись метаморфозам. Их
предводитель, человек, которого Кэрмоди не мог узнать, держал в руках меч,
окрашенный кровью. Над верхней губой у него виднелись два клыка, кожа
затвердела и поблескивала, нос вытянулся и стал похож на клюв. Он вскинул
меч и открыл рот, чтобы подать команду. И... замер. Меч выпал из рук и
зазвенел на каменном полу. Замерли и остальные мятежники. Иесс продолжал
петь. Полумесяц двинулся вперед, окаменевших Алгулистов окружили и
безжалостно убили. Один Кэрмоди не принимал участие в резне, хотя ему и
хотелось убивать.
Иесс прекратил пение и осмотрелся. Неприятные ощущения медленно
покинули Кэрмоди.
- Здесь нет премьер-министра и Абога, - сказал Иесс. - Они, должно
быть, у дворца и ждут, когда соберутся семь Отцов Алгули. Но пока
Мать-богиня на моей стороне. Ну что ж, пусть попробуют еще раз.
Кэрмоди вышел из комнаты и поднялся на крышу. Здесь он стал молиться.
Внезапно внизу опять послышались крики и выстрелы. Кэрмоди повернулся и
бросился к лифту. Внизу стреляли, он бросился на звуки боя. В конце
коридора он нашел Тэнди и нескольких жрецов, поливавших огнем проход. Враг
вел ответный огонь, но вслепую.
- Где Иесс?
- В своих покоях. - Тэнди взглянул на часы: - Ночь скоро кончится.
Внизу раздался взрыв. Защитники были отброшены взрывной волной и
ослеплены. Сквозь дым нападавшие бросились вперед. Борьба была короткой и
жестокой. Все Алгулисты были убиты. Из защитников в живых остались только
Тэнди, Кэрмоди и три Жреца. Они бросились по лестнице на следующий этаж и
заняли новые позиции. Снизу полетели гранаты, Кэрмоди пинками сбрасывал их
обратно. За спинами защитников появились Иесс и Верховные Жрецы. Они
вместе поднялись на крышу и укрепились там, завалив выходы на лестницу.
Иесс работал вместе со всеми, то и дело поглядывая на клубы пурпурного
тумана. Они уже стали светлеть, и сквозь них стал виден белый диск звезды.
- Скоро появится богиня, - сказал Тэнди.
- И тогда мы спустимся вниз и посмотрим, что осталось от нашего мира.
Иесс остановился. Глаза его были направлены в небо.
- Мать здесь, - прошептал он. - Я не звал ее, но она пришла!
Остальные замерли в молчании. И вдруг раздался плач ребенка. Родился
бог Алгули! Иесс не умер, а Бог Зла был рожден!
- Все кончено, - сказал Иесс. - Все перевернулось, прежний порядок
нарушен.
- Еще не все, - ответил Кэрмоди, вытащил из кармана передатчик, нажал
кнопку и стал говорить.
Над Замком появилась огромная сфера, корабль опустился и завис над
крышей. Открылись люки. Вскоре осажденные были в кабине звездолета. Через
час корабль опустился на далеком западном побережье континента.
Джон Кэрмоди попрощался с Иессом.
- Я продолжу борьбу - и мы победим. Злу никогда не одержать победы
над Добром, - сказал он на прощанье Отцу.
- Я бы остался с тобой, но я должен быть в Риме и доложить.
Иесс улыбнулся:
- И что же ты доложишь?
- Правду. Власть Сна и Ночи кончилась. Что создадите вы -
Бодрствующие - на этих развалинах - я не знаю. Но я знаю одно - Добро
вечно...
Где-то в глубоком Космосе затерялась пылинка Звездолета. Маленький
священник, преклонив колена, молился:
- Господи, спаси моего сына... Укажи ему верный путь... Ему так
трудно, ведь он всего лишь человек перед ликом твоим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
нанял, нашли один из подземных ходов. Этого можно было ожидать. Интересно,
что они еще знают?
Тэнди решил проверить остальные туннели и, взяв охрану, исчез в
лабиринте коридоров.
Иесс достал из ящика стола магнитофонную кассету и протянул ее
подошедшему Кэрмоди.
- Я продиктовал это час назад. Последняя глава Книги Света.
Я сам не помню, о чем там говорится, через меня диктовала
мать-богиня, и я выполнил ее волю. Возьми ее и сохрани. Когда ночь
кончится, то увидишь, что там предсказаны грядущие события во всех
деталях. Я не помню какие, но знаю, что это так.
Кэрмоди сунул кассету в карман:
- Зачем ты даешь ее мне? Ты думаешь, что не переживешь эту Ночь?
- Я не знаю ничего, кроме того, что ты должен взять эту кассету. Ты
обещаешь опубликовать ее содержание?
- Почему я, священник враждебной тебе религии, должен это сделать?
- Потому что я доверяю только тебе. И это все.
- Без предварительной консультации с Ватиканом я не могу тебе ничего
обещать. Я не знаю, каково будет решение. Пойми, на карту поставлено
многое, если не все.
- Хорошо. Но обещай, что сначала ты послушаешь пленку сам. Затем
действуй, как сочтешь нужным.
- Я согласен. А теперь я хочу побыть один. Где это я могу сделать?
Мне есть о чем подумать.
- На крыше Замка, тебя туда проводят.
Иесс указал путь, затем обнял Кэрмоди и прошептал:
- Ты мой отец. - Он резко обернулся и пошел прочь, за ним, шурша
одеждами, поспешила свита. Кэрмоди с восхищением смотрел ему вслед.
Когда Джон поднялся на крышу, он застыл в изумлении. Он думал, что
она будет плоской пустой площадкой. Однако все пространство крыши занимали
статуи. Здесь были невообразимые чудовища и люди, были и изваяния прежних
Иессов, среди них Кэрмоди сразу заметил последнего, с раной на лбу и
отстреленным ухом, он держал наполовину съеденную свечу. Кэрмоди подошел к
краю крыши. Город замер, как бы скорчившись от непереносимой боли. Кое где
стояли клубы дыма и пурпурный туман. Но вот снизу донеслись крики,
выстрелы. Алгулисты, осаждавшие Замок, пришли в возбуждение. Это началась
вспышка на Звезде, и Джон ощутил ее. Он покинул крышу и спустился вниз. В
большом зале собрались последние обитатели Замка. Иесс, стоя у большого
стола, простер руку и начал петь. Высоким, красивым голосом он выводил
песню на древнем языке Кэриена. Все взялись за руки. Тэнди держал правую
руку Кэрмоди, Жрица - левую. Они стояли плечом к плечу, образуя полумесяц,
в центре которого стоял Иесс. Иесс пел, и Кэрмоди чувствовал, как сквозь
его тело как бы пробегает слабый электрический ток. Голос Иесса становился
громче и громче, сила тока - больше и больше. Кэрмоди стал вздрагивать.
Воздух под потолком комнаты стал сгущаться. В комнате стало вдруг
пронзительно холодно. Пот стекал по спине Джона. Ледяной холод,
статический заряд, ощущение страха - все смешивалось в нем. Сердце его
опускалось вниз, ноги дрожали. Душа его трепетала.
- Держись, - прошептал Тэнди. - Мне не лучше, но мы должны устоять.
Если не устоим, мы погибли! Бунт не прощает слабости.
Двери распахнулись, и в комнату ворвалась толпа. Большинство из них
были в обычном виде, но некоторые уже подверглись метаморфозам. Их
предводитель, человек, которого Кэрмоди не мог узнать, держал в руках меч,
окрашенный кровью. Над верхней губой у него виднелись два клыка, кожа
затвердела и поблескивала, нос вытянулся и стал похож на клюв. Он вскинул
меч и открыл рот, чтобы подать команду. И... замер. Меч выпал из рук и
зазвенел на каменном полу. Замерли и остальные мятежники. Иесс продолжал
петь. Полумесяц двинулся вперед, окаменевших Алгулистов окружили и
безжалостно убили. Один Кэрмоди не принимал участие в резне, хотя ему и
хотелось убивать.
Иесс прекратил пение и осмотрелся. Неприятные ощущения медленно
покинули Кэрмоди.
- Здесь нет премьер-министра и Абога, - сказал Иесс. - Они, должно
быть, у дворца и ждут, когда соберутся семь Отцов Алгули. Но пока
Мать-богиня на моей стороне. Ну что ж, пусть попробуют еще раз.
Кэрмоди вышел из комнаты и поднялся на крышу. Здесь он стал молиться.
Внезапно внизу опять послышались крики и выстрелы. Кэрмоди повернулся и
бросился к лифту. Внизу стреляли, он бросился на звуки боя. В конце
коридора он нашел Тэнди и нескольких жрецов, поливавших огнем проход. Враг
вел ответный огонь, но вслепую.
- Где Иесс?
- В своих покоях. - Тэнди взглянул на часы: - Ночь скоро кончится.
Внизу раздался взрыв. Защитники были отброшены взрывной волной и
ослеплены. Сквозь дым нападавшие бросились вперед. Борьба была короткой и
жестокой. Все Алгулисты были убиты. Из защитников в живых остались только
Тэнди, Кэрмоди и три Жреца. Они бросились по лестнице на следующий этаж и
заняли новые позиции. Снизу полетели гранаты, Кэрмоди пинками сбрасывал их
обратно. За спинами защитников появились Иесс и Верховные Жрецы. Они
вместе поднялись на крышу и укрепились там, завалив выходы на лестницу.
Иесс работал вместе со всеми, то и дело поглядывая на клубы пурпурного
тумана. Они уже стали светлеть, и сквозь них стал виден белый диск звезды.
- Скоро появится богиня, - сказал Тэнди.
- И тогда мы спустимся вниз и посмотрим, что осталось от нашего мира.
Иесс остановился. Глаза его были направлены в небо.
- Мать здесь, - прошептал он. - Я не звал ее, но она пришла!
Остальные замерли в молчании. И вдруг раздался плач ребенка. Родился
бог Алгули! Иесс не умер, а Бог Зла был рожден!
- Все кончено, - сказал Иесс. - Все перевернулось, прежний порядок
нарушен.
- Еще не все, - ответил Кэрмоди, вытащил из кармана передатчик, нажал
кнопку и стал говорить.
Над Замком появилась огромная сфера, корабль опустился и завис над
крышей. Открылись люки. Вскоре осажденные были в кабине звездолета. Через
час корабль опустился на далеком западном побережье континента.
Джон Кэрмоди попрощался с Иессом.
- Я продолжу борьбу - и мы победим. Злу никогда не одержать победы
над Добром, - сказал он на прощанье Отцу.
- Я бы остался с тобой, но я должен быть в Риме и доложить.
Иесс улыбнулся:
- И что же ты доложишь?
- Правду. Власть Сна и Ночи кончилась. Что создадите вы -
Бодрствующие - на этих развалинах - я не знаю. Но я знаю одно - Добро
вечно...
Где-то в глубоком Космосе затерялась пылинка Звездолета. Маленький
священник, преклонив колена, молился:
- Господи, спаси моего сына... Укажи ему верный путь... Ему так
трудно, ведь он всего лишь человек перед ликом твоим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34