Однажды я случайно подслушал кусок разговора между отцом и матерью.
– Представляешь, она заявила, что ребенку нужна бабушка. И она будет этой бабушкой, – возмущалась мать после одного из визитов к леди Элане.
– Что в этом плохого? – сделал вид, что удивился отец.
– Как – что? Если моя мать умерла, это не значит, что на ее место может претендовать зеленое чудовище.
– Считай, что это бабушка по моей линии.
– Ты совсем не заботишься о воспитании сына.
– Напротив. Именно о нем я и думаю. – Отец привлек мать к себе и посадил на колени. – Ты, любимая, выросла не в нашем замке. Для нас, Конгов, леди Элана давно стала как бы членом семьи. Вроде доброго, нестрашного фамильного привидения. У нее есть свои странности, но у кого их нет?
Я слушал этот разговор, стоя в гостиной за портьерой. Мне очень хотелось улизнуть с урока геометрии, и удалось бы, если б в комнату не вошли родители. Конец разговора я не услышал, так как был извлечен за ухо из-за портьеры и с упреками доставлен в учебную комнату. В отличии от отца, мама никогда не стеснялась таскать за ухо будущего лорда.
Этот разговор я пересказал тете Элли.
– Твой отец – добрый, умный, благородный человек, – сказала мне Элана. – Хотела бы я подружиться с твоей мамой. Двум женщинам всегда найдется о чем поговорить.
А этот разговор я, слово в слово, передал матери. И хотя мне слегка досталось от обеих, принцип челночной дипломатии сделал свое дело. Мать никогда больше не называла тетю Элли зеленым чудовищем. В разговорах же упоминала леди Элану без злобы, но с легкой доброжелательной иронией.
Еще в самом начале исследования подвалов отец заметил, как я с двумя приятелями заправляю светильники.
– Сын, у меня к тебе дело, иди за мной, – сказал он и отвел меня на стену. – Как ты думаешь, почему я никому не показываю подвалы замка? – спросил он.
– Наверно, это никому не интересно.
– Неверно, сын. Подвалы замка – это фамильная тайна. Ее никто не должен знать, кроме тебя. Пройдут годы, и замок станет твоим. Очень хорошо, если ты будешь знать его до последнего камня. Но ты, а не твои друзья, тем более из деревни. Сегодня они друзья, а завтра могут стать врагами. Ты меня понял?
– Понял, папа, но…
– Тогда поклянись, что не откроешь тайны подземелий никому.
– И тете Элли?
– Ей можно, – улыбнулся отец. – Она не раскроет тайну недругам.
Я дал клятву, но при этом скрестил пальцы на правой руке и ногах. Отец окликнул моих друзей и сказал:
– Послушайте, джентльмены, – сказал он. Так и сказал – джентльмены! – Мы с Джоном будем сегодня очень заняты, и он не сможет уделить вам время и внимание. Он приносит вам свои извинения.
– Простите, ребята, – пробормотал я. Друзья ушли домой, в деревню, а я побежал к тете Элли. Рассказал ей все, без утайки. Даже про то, как скрещивал пальцы.
– Выслушай меня, юный лорд. Если твои или папины враги узнают планы подземелий, они смогут незаметно пробраться в любую часть замка, ты согласен со мной?
– Как они узнают? Я беру с собой только друзей.
– А друзья твои живут за стенами замка. Враги схватят их и станут пытать.
– Они все равно ничего не расскажут.
– Тогда их замучают до смерти. Поверь мне, мы говорим не о том, расскажут они под пытками что знают, или нет, а о том, как избавить их от пыток. Ты можешь сделать это очень просто.
– Как?
– Не показывай им подземелья.
Мне стало очень-очень грустно. Но что делать – и отец, и леди Элана по-разному говорили об одном и том же. А еще мне стало стыдно, что я скрещивал пальцы, когда давал клятву. Я поднял левую руку ладонью к тете Элли и повторил клятву.
– Ты молодец, я горжусь тобой, Джон из рода Конгов, – сказала леди Элана.
ГЛАВА 4
О том, как я познакомился с Самантой, а Саманта – с тетей Элли
Затрудняюсь сказать, исполнилось мне семь лет, или нет, когда я впервые увидел Саманту. Шесть точно исполнилось. Саманта была дочерью папиного вассала сэра Добура. По обычаю, кто-то из детей вассала воспитывался в замке лорда. Где же еще он мог научиться изысканным манерам, изучить науки и искусства под присмотром лучших академов. Если же вассал восставал против господина, то его ребенок становился заложником. Очень мудрый обычай.
Саманта была на два года старше меня. И на целую голову выше. Я навестил дракону и бежал к своим друзьям в деревню. И чуть не налетел на нее сзади. В одной руке у нее был деревянный меч, в другой – прут. За спиной висел настоящий маленький лук. Короткое платье без рукавов подпоясано широким кожаным ремнем. Коленки изрядно поцарапаны, а обуви и вовсе не было. Я замер и принялся ее разглядывать.
– Что уставился, деревенщина? – Саманта перестала сшибать мечом головки одуванчиков и направила его на меня.
– Это ты деревенщина, а я скоро буду лордом!
– Как ты меня назвал? – Саманта толкнула меня мечом в грудь, и от неожиданности я шлепнулся на собственный зад. Она засмеялась. – Ты, малявка, запомни, я – Саманта!
С этими словами она больно стегнула меня прутом по ногам. Я вскрикнул, вскочил на ноги и схватился за меч. Мой меч оказался на треть короче, чем у нее. Размахнувшись, я хотел ударить ее, но Саманта легко отбила мой удар и опять хлестнула прутом по ногам. Я выронил меч и схватился за коленку. Меч Саманты опять уперся мне в грудь.
– Ты будешь моим вассалом, малявка! Будешь звать меня леди Саманта и делать все, что я прикажу.
– Я Джон Конг! Ты не имеешь права…
– Вот мое право! – прут опять дважды больно хлестнул меня по ногам. Я заплакал, потянулся за мечом, но Саманта наступила на него босой ногой и вытянула прутом меня по спине. Это было очень больно. Глотая слезы боли и обиды, я позорно бежал. Никто до сих пор не смел со мной так обращаться. Стоило мне назвать себя, как люди становились послушными и почтительными. Стараясь никому не попасться на глаза, я спустился в подземелье и, давясь слезами, рассказал все тете Элли. Дракона надолго задумалась.
– Надо обучить тебя приемам рукопашного боя, – наконец сказала она. – Лорду это может очень пригодиться.
– То есть, на кулаках? Как смерды дерутся?
– Почему же – как смерды?
– Лорды дерутся на мечах – авторитетно заявил я.
– А если у тебя нет меча? Сломался в бою. Что же, погибать из-за этого?
Погибать мне не хотелось. Пришлось признать, что тетя Элли в чем-то права. А когда она начала рассказывать про жестоких, непобедимых ниндзя, про китайских монахов, изучающих в монастырях боевые искусства, про боевое самбо, когда вооруженный кинжалом, или даже мечом нападает на безоружного, и ничего не может с ним сделать… Короче, я слушал рассказы до самого вечера. А на следующий день привел в подземелье отца. Леди Элана долго объясняла отцу, что надо сделать. Для меня изготовили две куклы с меня ростом, и даже чуть побольше и два толстых мягких коврика, которые назывались маты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
– Представляешь, она заявила, что ребенку нужна бабушка. И она будет этой бабушкой, – возмущалась мать после одного из визитов к леди Элане.
– Что в этом плохого? – сделал вид, что удивился отец.
– Как – что? Если моя мать умерла, это не значит, что на ее место может претендовать зеленое чудовище.
– Считай, что это бабушка по моей линии.
– Ты совсем не заботишься о воспитании сына.
– Напротив. Именно о нем я и думаю. – Отец привлек мать к себе и посадил на колени. – Ты, любимая, выросла не в нашем замке. Для нас, Конгов, леди Элана давно стала как бы членом семьи. Вроде доброго, нестрашного фамильного привидения. У нее есть свои странности, но у кого их нет?
Я слушал этот разговор, стоя в гостиной за портьерой. Мне очень хотелось улизнуть с урока геометрии, и удалось бы, если б в комнату не вошли родители. Конец разговора я не услышал, так как был извлечен за ухо из-за портьеры и с упреками доставлен в учебную комнату. В отличии от отца, мама никогда не стеснялась таскать за ухо будущего лорда.
Этот разговор я пересказал тете Элли.
– Твой отец – добрый, умный, благородный человек, – сказала мне Элана. – Хотела бы я подружиться с твоей мамой. Двум женщинам всегда найдется о чем поговорить.
А этот разговор я, слово в слово, передал матери. И хотя мне слегка досталось от обеих, принцип челночной дипломатии сделал свое дело. Мать никогда больше не называла тетю Элли зеленым чудовищем. В разговорах же упоминала леди Элану без злобы, но с легкой доброжелательной иронией.
Еще в самом начале исследования подвалов отец заметил, как я с двумя приятелями заправляю светильники.
– Сын, у меня к тебе дело, иди за мной, – сказал он и отвел меня на стену. – Как ты думаешь, почему я никому не показываю подвалы замка? – спросил он.
– Наверно, это никому не интересно.
– Неверно, сын. Подвалы замка – это фамильная тайна. Ее никто не должен знать, кроме тебя. Пройдут годы, и замок станет твоим. Очень хорошо, если ты будешь знать его до последнего камня. Но ты, а не твои друзья, тем более из деревни. Сегодня они друзья, а завтра могут стать врагами. Ты меня понял?
– Понял, папа, но…
– Тогда поклянись, что не откроешь тайны подземелий никому.
– И тете Элли?
– Ей можно, – улыбнулся отец. – Она не раскроет тайну недругам.
Я дал клятву, но при этом скрестил пальцы на правой руке и ногах. Отец окликнул моих друзей и сказал:
– Послушайте, джентльмены, – сказал он. Так и сказал – джентльмены! – Мы с Джоном будем сегодня очень заняты, и он не сможет уделить вам время и внимание. Он приносит вам свои извинения.
– Простите, ребята, – пробормотал я. Друзья ушли домой, в деревню, а я побежал к тете Элли. Рассказал ей все, без утайки. Даже про то, как скрещивал пальцы.
– Выслушай меня, юный лорд. Если твои или папины враги узнают планы подземелий, они смогут незаметно пробраться в любую часть замка, ты согласен со мной?
– Как они узнают? Я беру с собой только друзей.
– А друзья твои живут за стенами замка. Враги схватят их и станут пытать.
– Они все равно ничего не расскажут.
– Тогда их замучают до смерти. Поверь мне, мы говорим не о том, расскажут они под пытками что знают, или нет, а о том, как избавить их от пыток. Ты можешь сделать это очень просто.
– Как?
– Не показывай им подземелья.
Мне стало очень-очень грустно. Но что делать – и отец, и леди Элана по-разному говорили об одном и том же. А еще мне стало стыдно, что я скрещивал пальцы, когда давал клятву. Я поднял левую руку ладонью к тете Элли и повторил клятву.
– Ты молодец, я горжусь тобой, Джон из рода Конгов, – сказала леди Элана.
ГЛАВА 4
О том, как я познакомился с Самантой, а Саманта – с тетей Элли
Затрудняюсь сказать, исполнилось мне семь лет, или нет, когда я впервые увидел Саманту. Шесть точно исполнилось. Саманта была дочерью папиного вассала сэра Добура. По обычаю, кто-то из детей вассала воспитывался в замке лорда. Где же еще он мог научиться изысканным манерам, изучить науки и искусства под присмотром лучших академов. Если же вассал восставал против господина, то его ребенок становился заложником. Очень мудрый обычай.
Саманта была на два года старше меня. И на целую голову выше. Я навестил дракону и бежал к своим друзьям в деревню. И чуть не налетел на нее сзади. В одной руке у нее был деревянный меч, в другой – прут. За спиной висел настоящий маленький лук. Короткое платье без рукавов подпоясано широким кожаным ремнем. Коленки изрядно поцарапаны, а обуви и вовсе не было. Я замер и принялся ее разглядывать.
– Что уставился, деревенщина? – Саманта перестала сшибать мечом головки одуванчиков и направила его на меня.
– Это ты деревенщина, а я скоро буду лордом!
– Как ты меня назвал? – Саманта толкнула меня мечом в грудь, и от неожиданности я шлепнулся на собственный зад. Она засмеялась. – Ты, малявка, запомни, я – Саманта!
С этими словами она больно стегнула меня прутом по ногам. Я вскрикнул, вскочил на ноги и схватился за меч. Мой меч оказался на треть короче, чем у нее. Размахнувшись, я хотел ударить ее, но Саманта легко отбила мой удар и опять хлестнула прутом по ногам. Я выронил меч и схватился за коленку. Меч Саманты опять уперся мне в грудь.
– Ты будешь моим вассалом, малявка! Будешь звать меня леди Саманта и делать все, что я прикажу.
– Я Джон Конг! Ты не имеешь права…
– Вот мое право! – прут опять дважды больно хлестнул меня по ногам. Я заплакал, потянулся за мечом, но Саманта наступила на него босой ногой и вытянула прутом меня по спине. Это было очень больно. Глотая слезы боли и обиды, я позорно бежал. Никто до сих пор не смел со мной так обращаться. Стоило мне назвать себя, как люди становились послушными и почтительными. Стараясь никому не попасться на глаза, я спустился в подземелье и, давясь слезами, рассказал все тете Элли. Дракона надолго задумалась.
– Надо обучить тебя приемам рукопашного боя, – наконец сказала она. – Лорду это может очень пригодиться.
– То есть, на кулаках? Как смерды дерутся?
– Почему же – как смерды?
– Лорды дерутся на мечах – авторитетно заявил я.
– А если у тебя нет меча? Сломался в бою. Что же, погибать из-за этого?
Погибать мне не хотелось. Пришлось признать, что тетя Элли в чем-то права. А когда она начала рассказывать про жестоких, непобедимых ниндзя, про китайских монахов, изучающих в монастырях боевые искусства, про боевое самбо, когда вооруженный кинжалом, или даже мечом нападает на безоружного, и ничего не может с ним сделать… Короче, я слушал рассказы до самого вечера. А на следующий день привел в подземелье отца. Леди Элана долго объясняла отцу, что надо сделать. Для меня изготовили две куклы с меня ростом, и даже чуть побольше и два толстых мягких коврика, которые назывались маты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43