Он посмотрел, как тактик удаляется к своему месту с легкой, довольной улыбкой на губах. Тамман был ровесником Джилтани, одним из четырнадцати «детей» из экипажа «Нергала», выживших после ужасного штурма анклава Ану. Все они перешли к Колину на «Дахак», за что он был им безмерно благодарен. В отличие от рожденных на Земле, они имели прямую связь со своими компьютерами и могли управлять ими так, как было задумано Империумом. Маленькое, но прочное ядро офицеров, чтобы управляться с сотней помилованных мятежников, которые, по сути, в настоящее время составляли остаток его команды. Со временем Дахак оснастит усовершенствованиями и обучит землян до такого же уровня, однако даже при его возможностях все эти процедуры с экипажем, насчитывающим более ста тысяч, должны были потребовать немалого времени.
Откинувшись в своем комфортабельном командном кресле, капитан МакИнтайр наблюдал за медленным движением звезд и таким же неторопливым, зловещим перемещением гладких, обтекаемых кораблей ачуультани. С застывшей улыбкой он просматривал этот доклад снова и снова, пока не начало казаться, что это какой-то замкнутый круг. Колину стало страшно. Он знал об их приближении, но сейчас «увидел» их собственными глазами. Они были абсолютно реальными, такими же реальными и ужасными, как те задачи, которые вставали сейчас перед МакИнтайром и его командой.
В настоящее время «Дахак» находился на расстоянии двадцати семи световых лет от Земли, в то время как ближайшая военная база Империума, на момент прибытия «Дахака» в Солнечную систему, располагалась в двухстах световых годах. Основные же территории Империума располагались гораздо дальше. Но что делать, неминуемая угроза приближалась к родному миру Колина. Поэтому у него не было другого выбора, кроме как продолжать свой путь, ведь только Империум мог дать противнику должный отпор.
Но «Дахак» уже более пятидесяти тысяч лет не имел связи с Империумом. А что, если его больше не существует?
Этот вопрос не любили обсуждать, и Колин предпочитал не задавать его даже самому себе, хотя он снова и снова возникал в сознании. Дело в том, что Дахаку давно удалось восстановить свой гиперком, используя необходимые запасные части найденные в анклаве мятежников в Антарктике. Он звал на помощь с того самого момента, как гиперком был починен. На самом деле он посылал сигналы даже прямо сейчас.
Но, как и сенсорный массив, он не получал никакого ответа.
Глава 2
Заместитель Правителя Гор, бывший капитан мятежного досветового линкора «Нергал», а в настоящее время вице-король Земли, в сердцах выругался, и удрученно посмотрел на обломки. Ему сотни лет приходилось работать с земным оборудованием и он помнил насколько оно хрупкое, но сейчас, когда в его распоряжении появились технологии Империума, он совсем забыл, что интерком у него на столе был изготовлен землянами.
Дверь его кабинета приоткрылась, и генерал Джеральд Хэтчер, глава Комитета начальников штабов планеты Земля, заглянув внутрь, сразу заметил треснувшую панель интеркома.
— Если желаете привлечь мое внимание, сэр, то совсем не обязательно включать сирену. Достаточно простого телефонного звонка.
— Сирену?
— Мой интерком начал издавать звуки именно такой интенсивности. Этот прибор чем-то провинился , или вы просто вымещали раздражение?
— Земляне, — с чувством произнес Гор, — иногда бывают слишком остроумны, не так ли?
— Это одна из наших отличительных черт. — Хэтчер улыбнулся отцу Джилтани и сел. — Я так понимаю, вы хотели меня видеть, верно?
— Да, — сказал Гор, взмахнув зажатой в руке стопкой распечаток. — Вы видели это?
— А что?.. — Гор перестал размахивать бумагами, и Хэтчер наконец смог, подавшись вперед, прочесть заголовок. — Да, а в чем дело?
— Согласно этим данным, военное объединение происходит с отставанием от графика на целый месяц. — Гор сделал паузу, чтобы посмотреть на реакцию Хэтчера. — А почему я не вижу удивления или смущения на вашем лице, генерал?
— Потому что на самом деле мы опережаем мои прогнозы, — сказал Хэтчер, и Гор откинулся назад, подавляя вздох при виде блеска глаз генерала. Иногда ему казалось, что Джеральд Хэтчер слишком хорошо адаптировался к присутствию инопланетян в своем мире.
— Полагаю, — спокойно продолжал генерал, — что мне следовало сообщить вам раньше о том, что мы намеренно утвердили невыполнимый по срокам график. Это позволяет нам безнаказанно наорать на каждого, как бы хорошо он не делал свою работу. — Он пожал плечами. — Конечно, это нехорошо, но когда генерал с изрядным количеством звезд на погонах орет на тебя, сразу же открывается второе, а то и третье дыхание, и ты можешь творить чудеса, о которых даже не подозревал. Крик — удивительная вещь.
— Понятно, — сказал Гор, не спуская с Джеральда оценивающего взгляда. — Вы правы, мне следовало бы об этом знать. Если только вы не планировали наорать и на меня.
— Ну что вы, как можно, — проговорил Хэтчер.
— Вы успокоили меня, — сухо сказал Гор. — Тогда могу ли я считать, что в целом вы довольны?
— Принимая во внимание тот факт, что мы пытаемся объединить командные составы военных структур, которые, являясь близкими союзниками, все же изначально не предназначались для объединения, Фредерик, Василий и я вполне удовлетворены темпом проводимых работ, хотя время, конечно, поджимает.
Гор кивнул. Сэр Фредерик Эймсбери, Василий Черников и Хэтчер составляли, выражаясь словами Василия, тройку . Все они работали как проклятые над почти невыполнимой задачей. У них в запасе было не более двух лет до предполагаемого появления разведки ачуультани.
— Где наше самое слабое место? — спросил Гор.
— Азиатский Альянс, конечно же. — Хэтчер скривился. — У нас осталось совсем немного времени, а они все еще не решили, воевать против нас или объединиться с нами. Это крайне раздражает, однако не удивляет. Я не думаю, что маршал Цзянь посмеет открыто противостоять нам, но он, очевидно, тянет время; а пока он не сделает первый шаг, никто из военных Альянса также не сдвинется с места.
— Тогда почему бы не потребовать у Альянса сместить его?
Это было вопросом, но прозвучало вовсе не как вопрос.
— Потому, что мы этого не можем. Он не только главнокомандующий. Он к тому же еще и самый толковый из них, и все знают это. Кроме того, из их политических лидеров столько было завербовано Ану, — и погибло, когда вы захватили анклав — что он единственный, кому военные Альянса пока еще доверяют. И какую бы сильную ненависть он к нам ни испытывал, он все же ненавидит нас меньше, чем некоторые из его подчиненных.
Хэтчер пожал плечами.
— Мы попросили его о встрече один на один, и он согласился. Постараемся все с ним уладить и, поверьте Гор, он умен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91