- Мои разведчики ищут, ищут.
Мартин встревоженно зашагал по пещере:
- Господин Пещерноух, я не могу просто сидеть и ждать.
Пещерноух сложил крылья:
- Понимаю, понимаю. Пойдем со мной. Мы будем вместе искать его. А эти двое пусть спят, пусть спят.
Маска спустился в подземелье, по-хозяйски оглядывая все вокруг. Плащ командира красиво развевался на его плечах.
- Эй, куда это ты собрался? - нахально окликнула его ласка, стоявшая на посту в коридоре. Маска резко обернулся:
- Стать смирно, когда обращаешься к командиру, безмозглый подонок!
Часовой на мгновение замер с открытой пастью, но тут же вытянулся по стойке «смирно»:
- Виноват, командир. Я не сообразил.
Маска упер лапы в бок и презрительно усмехнулся:
- Подбородок выше, грудь выпятить, смотреть прямо, копье вверх, щит поднять. Поднять, я сказал! Значит, не сообразил. Вот что я тебе скажу, облезлый придурок: с этим пора кончать! Вы вздрагивать будете, когда услышите одно имя командира Латаная Шкура!
Часовой звонко стукнул об пол древком копья:
- Так точно, командир!
- Отлично. Проводи меня к камере дикого кота, а потом отправляйся на свой пост, - строго приказал Маска.
- Следуйте за мной, командир!
Джиндживер услышал звук шагов, приближавшихся по коридору. С ловкостью, которую дает привычка, он спрятал Ферди и Коггза в подвешенных мешках и с потерянным видом уселся на пол. Дикий кот бессмысленным взглядом уставился на лиса со злобной мордой, который показался с другой стороны дверной решетки.
Когда часовой ушел, Маска вытянул вперед лапу, показывая, что вопросов задавать не нужно.
- Я - Маска. Меня прислал Сосоп, чтобы освободить вас. Ежата с тобой?
- Да. - Хорошо. Будьте готовы бежать сегодня ночью.
- Ты хочешь сказать, что сегодня ночью мы выберемся на волю? - недоверчиво спросил Джиндживер.
- Да, если мне удастся это провернуть. Скажи Чиббу, что в зарослях с восточной стороны Котира нужно спрятать внушительный отряд лесных жителей. Теперь я должен уйти. Будьте наготове! - И Маска широкими шагами удалился по коридору - настоящий командир войск Котира!
Ферди и Коггз запрыгали и забарахтались внутри мешков.
- Ура, мы отправляемся домой!
Мартин был поражен размерами владений господина Пещерноуха. Расщелина Летучих Мышей была просто огромной: в ней были и обрывы, и извилистые проходы в скале, и реки, и пещеры, и пещерные озера. Пещерноух показал Мартину и свое племя. Те, кто не был занят поисками Гонфа, обрабатывали поля, на которых выращивались съедобные коренья, грибы и привычные к мраку растения. Другие летучие мыши удили рыбу в пещерных озерах.
Но о Гонфе по-прежнему не было никаких вестей. Продолжая поиск, Мартин и Пещерноух забрались наверх - в галереи пещер с высокими сводами, которые расходились от центрального прохода, круто шедшего вверх. Наконец Пещерноух остановился и, повернувшись к Мартину, загородил ему дорогу распростертыми крыльями.
- Дальше мы не пойдем, не пойдем, - твердо сказал он. Мартин показал лапой наверх:
- Но, господин Пещерноух, я совершенно ясно различаю там слабое мерцание дневного света.
Большая летучая мышь была непреклонна:
- Может, и так, Мартин. Может, и так. Там, наверху, есть выход во внешний мир, но никому не позволено идти дальше того места, на котором мы стоим. Там, наверху, гнездится большая хищная птица - гораздо больше, чем самая большая летучая мышь. Эта птица - убийца. Много моих мышей ушло через этот проход - и никто их больше не видел, больше не видел.
Бросив последний взгляд на тонкий луч света, пробивавшийся сверху, Мартин повернул назад.
Детеныши летучих мышей относились к Динни с любопытством и восхищением. Крот казался им толстой летучей мышью без крыльев. Динни эта мысль понравилась.
- Хрршшр, летучие мыши. Я летаю под землей. Потому-то у меня крылья и стерлись. Малыши засмеялись:
- Господин Динни, ты смешной-смешной! Мартин, Динни и Лог-а-Лог присели, чтобы обсудить положение дел.
- Насколько я могу понять, в Расщелину Летучих Мышей ведет только один путь - тот, которым мы пришли. Есть еще один выход - длинный проход, заканчивающийся отверстием наружу, но им невозможно пользоваться из-за какой-то большой хищной птицы. Даже сам Пещерноух опасается подниматься туда.
- Хррш, а что это за птица такая? - спросил Динни.
- Я не знаю. Будем надеяться, что она не схватила Гонфа. Слушайте, нам нужно найти способ прокрасться мимо этой птицы, чтобы продолжить наш путь.
Лог-а-Логу эта мысль не очень понравилась.
- Если большая птица способна убить даже господина Пещерноуха, что же тогда будет с нами? Мартин размотал свою пращу:
- Все равно мы должны попытаться.
- Праща тут не поможет. Но я знаю одну старую уловку кротов, которая заставит эту птицу убраться, - пообещал Динни.
Из тьмы неслышно вышел господин Пещерноух:
- Как ты это сделаешь? Что ты задумал, что ты задумал?
- Ххррх, я подроюсь под гнездо, а потом толкну так, что гнездо повалится вниз с горы, - объяснил крот.
Господин Пещерноух взлетел, широко взмахнув крыльями, и повис под сводом пещеры вниз головой.
- Ты сможешь это сделать, сделать? - Его голос свистел от волнения.
Мартин похлопал Динни по спине:
- Господин Пещерноух, уж если крот говорит, что может, то не сомневайтесь. Давайте-ка поможем ему.
Ночная темнота еще только надвигалась на лес. Верхушки деревьев рдели в лучах заходящего солнца, вечерняя песня птиц постепенно замирала, превращаясь в разрозненные прощальные чириканья. Густой лес с восточной стороны Котира был переполнен белками и выдрами, тщательно отобранными Командором и госпожой Янтарь Оба командира выслушивали донесения.
- Белки готовы, сударыня. Лучники расположились на нижних ветвях. Бук, Груша, Сын Коры и Весенняя Лапа держатся наготове и в мгновение ока умчатся с малышами в Барсучий Дом по верхушкам деревьев.
- Вся команда в сборе. Командор, Була и Корень держатся в стороне - на тот случай, если понадобится отвлечь внимание врага. Выдры полностью снаряжены - у всех пращи и дротики. В случае чего мы дадим им жару!
А тем временем в Котире Маска спускался в тюремный подвал.
В кольцах, укрепленных на стенах мрачных подземных переходов, ярко горели факелы. Горностай-часовой, которого товарищи предупредили о суровом характере нового командира, тщательно приготовился к встрече с ним. Он даже пошаркал метлой по своей части коридора.
Заслышав звук приближающихся шагов командира, горностай бравым солдатом вытянулся в струнку в ожидании приказов. Через мгновение быстро шагавший Маска уже стоял перед часовым.
- Все в полном порядке, командир.
- Отлично. Достань-ка ключи. Госпожа желает побеседовать с предателем Джиндживером.
- Но, командир, - произнес горностай, испуганно сглотнув, - повелительница строго-настрого приказала, чтобы никто не упоминал его имени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
Мартин встревоженно зашагал по пещере:
- Господин Пещерноух, я не могу просто сидеть и ждать.
Пещерноух сложил крылья:
- Понимаю, понимаю. Пойдем со мной. Мы будем вместе искать его. А эти двое пусть спят, пусть спят.
Маска спустился в подземелье, по-хозяйски оглядывая все вокруг. Плащ командира красиво развевался на его плечах.
- Эй, куда это ты собрался? - нахально окликнула его ласка, стоявшая на посту в коридоре. Маска резко обернулся:
- Стать смирно, когда обращаешься к командиру, безмозглый подонок!
Часовой на мгновение замер с открытой пастью, но тут же вытянулся по стойке «смирно»:
- Виноват, командир. Я не сообразил.
Маска упер лапы в бок и презрительно усмехнулся:
- Подбородок выше, грудь выпятить, смотреть прямо, копье вверх, щит поднять. Поднять, я сказал! Значит, не сообразил. Вот что я тебе скажу, облезлый придурок: с этим пора кончать! Вы вздрагивать будете, когда услышите одно имя командира Латаная Шкура!
Часовой звонко стукнул об пол древком копья:
- Так точно, командир!
- Отлично. Проводи меня к камере дикого кота, а потом отправляйся на свой пост, - строго приказал Маска.
- Следуйте за мной, командир!
Джиндживер услышал звук шагов, приближавшихся по коридору. С ловкостью, которую дает привычка, он спрятал Ферди и Коггза в подвешенных мешках и с потерянным видом уселся на пол. Дикий кот бессмысленным взглядом уставился на лиса со злобной мордой, который показался с другой стороны дверной решетки.
Когда часовой ушел, Маска вытянул вперед лапу, показывая, что вопросов задавать не нужно.
- Я - Маска. Меня прислал Сосоп, чтобы освободить вас. Ежата с тобой?
- Да. - Хорошо. Будьте готовы бежать сегодня ночью.
- Ты хочешь сказать, что сегодня ночью мы выберемся на волю? - недоверчиво спросил Джиндживер.
- Да, если мне удастся это провернуть. Скажи Чиббу, что в зарослях с восточной стороны Котира нужно спрятать внушительный отряд лесных жителей. Теперь я должен уйти. Будьте наготове! - И Маска широкими шагами удалился по коридору - настоящий командир войск Котира!
Ферди и Коггз запрыгали и забарахтались внутри мешков.
- Ура, мы отправляемся домой!
Мартин был поражен размерами владений господина Пещерноуха. Расщелина Летучих Мышей была просто огромной: в ней были и обрывы, и извилистые проходы в скале, и реки, и пещеры, и пещерные озера. Пещерноух показал Мартину и свое племя. Те, кто не был занят поисками Гонфа, обрабатывали поля, на которых выращивались съедобные коренья, грибы и привычные к мраку растения. Другие летучие мыши удили рыбу в пещерных озерах.
Но о Гонфе по-прежнему не было никаких вестей. Продолжая поиск, Мартин и Пещерноух забрались наверх - в галереи пещер с высокими сводами, которые расходились от центрального прохода, круто шедшего вверх. Наконец Пещерноух остановился и, повернувшись к Мартину, загородил ему дорогу распростертыми крыльями.
- Дальше мы не пойдем, не пойдем, - твердо сказал он. Мартин показал лапой наверх:
- Но, господин Пещерноух, я совершенно ясно различаю там слабое мерцание дневного света.
Большая летучая мышь была непреклонна:
- Может, и так, Мартин. Может, и так. Там, наверху, есть выход во внешний мир, но никому не позволено идти дальше того места, на котором мы стоим. Там, наверху, гнездится большая хищная птица - гораздо больше, чем самая большая летучая мышь. Эта птица - убийца. Много моих мышей ушло через этот проход - и никто их больше не видел, больше не видел.
Бросив последний взгляд на тонкий луч света, пробивавшийся сверху, Мартин повернул назад.
Детеныши летучих мышей относились к Динни с любопытством и восхищением. Крот казался им толстой летучей мышью без крыльев. Динни эта мысль понравилась.
- Хрршшр, летучие мыши. Я летаю под землей. Потому-то у меня крылья и стерлись. Малыши засмеялись:
- Господин Динни, ты смешной-смешной! Мартин, Динни и Лог-а-Лог присели, чтобы обсудить положение дел.
- Насколько я могу понять, в Расщелину Летучих Мышей ведет только один путь - тот, которым мы пришли. Есть еще один выход - длинный проход, заканчивающийся отверстием наружу, но им невозможно пользоваться из-за какой-то большой хищной птицы. Даже сам Пещерноух опасается подниматься туда.
- Хррш, а что это за птица такая? - спросил Динни.
- Я не знаю. Будем надеяться, что она не схватила Гонфа. Слушайте, нам нужно найти способ прокрасться мимо этой птицы, чтобы продолжить наш путь.
Лог-а-Логу эта мысль не очень понравилась.
- Если большая птица способна убить даже господина Пещерноуха, что же тогда будет с нами? Мартин размотал свою пращу:
- Все равно мы должны попытаться.
- Праща тут не поможет. Но я знаю одну старую уловку кротов, которая заставит эту птицу убраться, - пообещал Динни.
Из тьмы неслышно вышел господин Пещерноух:
- Как ты это сделаешь? Что ты задумал, что ты задумал?
- Ххррх, я подроюсь под гнездо, а потом толкну так, что гнездо повалится вниз с горы, - объяснил крот.
Господин Пещерноух взлетел, широко взмахнув крыльями, и повис под сводом пещеры вниз головой.
- Ты сможешь это сделать, сделать? - Его голос свистел от волнения.
Мартин похлопал Динни по спине:
- Господин Пещерноух, уж если крот говорит, что может, то не сомневайтесь. Давайте-ка поможем ему.
Ночная темнота еще только надвигалась на лес. Верхушки деревьев рдели в лучах заходящего солнца, вечерняя песня птиц постепенно замирала, превращаясь в разрозненные прощальные чириканья. Густой лес с восточной стороны Котира был переполнен белками и выдрами, тщательно отобранными Командором и госпожой Янтарь Оба командира выслушивали донесения.
- Белки готовы, сударыня. Лучники расположились на нижних ветвях. Бук, Груша, Сын Коры и Весенняя Лапа держатся наготове и в мгновение ока умчатся с малышами в Барсучий Дом по верхушкам деревьев.
- Вся команда в сборе. Командор, Була и Корень держатся в стороне - на тот случай, если понадобится отвлечь внимание врага. Выдры полностью снаряжены - у всех пращи и дротики. В случае чего мы дадим им жару!
А тем временем в Котире Маска спускался в тюремный подвал.
В кольцах, укрепленных на стенах мрачных подземных переходов, ярко горели факелы. Горностай-часовой, которого товарищи предупредили о суровом характере нового командира, тщательно приготовился к встрече с ним. Он даже пошаркал метлой по своей части коридора.
Заслышав звук приближающихся шагов командира, горностай бравым солдатом вытянулся в струнку в ожидании приказов. Через мгновение быстро шагавший Маска уже стоял перед часовым.
- Все в полном порядке, командир.
- Отлично. Достань-ка ключи. Госпожа желает побеседовать с предателем Джиндживером.
- Но, командир, - произнес горностай, испуганно сглотнув, - повелительница строго-настрого приказала, чтобы никто не упоминал его имени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75