Кроме ведущего на сцене находились еще двое охранников, которые в момент появления Магнуса только-только приготовились убрать со сцены обуглившийся труп казненного преступника.
Парень в сутане потерял самообладание и взвыл:
- Охрана!
Тетсами нацелила один из своих лазеров на стоявших возле трупа охранников, другой - в сторону техника.
- Без глупостей.
Доминик заметил дверь, ведущую в комнату управления, и направился к ней, таща заложника за собой.
- Помогите, - проблеял священник. - Вызовите тактическую группу. Паладина сюда…
Доминик еще сильнее сжал ему дыхательное горло, и тот заткнулся. Открыв плечом звуконепроницаемую дверь, Магнус швырнул ведущего на пол перед пультом управления и обратился к технику:
- Поставь какое-нибудь записанное шоу, рекламные клипы, что-нибудь…
Ведущий вновь обрел дар речи.
- Не делай этого, Хэнсон, включай тревогу…
Доминик выстрелил священнику в живот, тот пронзительно завизжал, а техник побледнел как полотно.
- Эту рану твой хозяин переживет. Но если не сделаешь того, что я говорю, я превращу его в такую же головешку, как и вашего преступника недели. - Он мотнул головой в сторону обгоревшего трупа.
Доминик подкрепил свое заявление недвусмысленным жестом - медленно вывел регулятор лазера на максимальную мощность. В таком режиме емкость блока питания позволяла произвести всего пять выстрелов. Но последствия каждого из них были бы ужасными.
Техник дрожащими руками выполнил его приказ.
Зрителям предстояло в ближайший час просмотреть уйму рекламных роликов. Доминик понимал, что церковники спохватятся гораздо раньше, увидев незапланированные изменения в своей программе, но надеялся выбраться из здания достаточно быстро.
Как только техник запустил рекламу, Тетсами под прицелом своих лазеров проводила его и двух охранников до входа в камеру. Доминику пришлось подтолкнуть раненого ведущего туда же. Все шестеро - включая двух «отключенных» охранников - оказались в камере. Магнус даже не потрудился отключить поле - просто протолкнул их через него, одного за другим, и они вывалились на пол с другой стороны, уже без сознания.
- А теперь… - начал он.
- «А теперь», - перебила его Тетсами, - нам надо делать отсюда ноги.
Глава 8
Покинув голографическую студию, беглецы оказались в лабиринте каменных коридоров, тускло освещенных установленными в углублениях стен химическими лампами, имитировавшими факельный свет. В многочисленных нишах располагались религиозные статуи - то ли крестоносцев, то ли инквизиторов.
Доминика особенно неприятно поразила одна из скульптурных групп. Он успел заметить ее лишь краешком глаза - поскольку они с Тетсами мчались по бесконечным проходам во весь дух, пытаясь найти выход из катакомб, - но компьютер услужливо нарисовал в его мозгу всю картину целиком. Скульптура изображала пару зловещих фигур в надвинутых на глаза капюшонах, которые опускали страдальческого вида человека в большущий чан. Было непонятно, что находилось в том чане, но выражение лица жертвы не оставляло сомнений - нечто крайне неприятное.
Доминику совсем не понравились воспоминания, которые всколыхнула эта милая сценка.
Слишком много кошмаров за последние несколько часов.
- Ты вел себя… - начала задыхавшаяся от быстрого бега Тетсами, - …совсем не как корп. - Судя по тону ее голоса, это был комплимент. - А как знакомые. В самом деле. Тебя называют? Я не намерена. Вопить. «Доминик Магнус». Во время. Следующей. Потасовки. - Конец фразы она произнесла, делая частые паузы.
Он чуть было не сказал ей называть его мистер Магнус, но передумал, напоминая себе, что находится сейчас не в «ГАА». Теперь он, как и Тетсами, стал просто еще одним человеческим обломком, выброшенным на грязные берега Годвина.
- Называй меня Доминик.
Девушка удовлетворенно кивнула.
Катакомбы казались бесконечными. Беглецы миновали десятки тяжелых железных дверей, за которыми, как предположил Магнус, содержался материал для будущих веселеньких шоу Церкви Христа-Мстителя. Через каждые несколько секунд Доминик останавливался перед одной из них и пробовал открыть.
Наконец одна поддалась, выпуская в коридор тошнотворный запах плесени и разложения. Он заглянул внутрь - каменный куб без окон, стены покрыты черно-зеленой слизью. Валявшийся на полу человеческий скелет с остатками разложившейся плоти дополнял произведенный эффект.
Потревоженный светом огромный белый червь метнулся прочь от скелета.
- Фу, - выдохнула из-за спины Доминика все еще не отдышавшаяся Тетсами.
Они бежали еще минут пять, не находя ни окна, ни лестницы. Чем дольше они оставались на территории Церкви, тем больше появлялось шансов у слуг Господних настигнуть их.
Доминик остановил Тетсами на одном из перекрестков:
- Нам нужно определить направление, прежде чем они направятся за нами в погоню.
- Мы движемся в никуда, - согласилась Тетсами, тяжело, с присвистом, дыша.
Они, скорее всего, находились под землей. Катакомбы эти, вероятно, были построены во времена первой колонизации Бакунина; когда Церковь полновластно правила огромной территорией, которая теперь являлась частью Годвина. По этим змеящимся под городом коридорам можно было блуждать бесконечно.
Однако у Доминика появилось предчувствие, что где-то наверху, прямо над ним и Тетсами, возвышается собор.
Сейчас, когда они остановились, единственным звуком, доносившимся до них, был звук капающей воды.
- Так куда мы…
Доминик приложил палец к губам и начал увеличивать восприимчивость своего аудиоввода. Ему показалось, что он сможет услышать кое-что еще.
Дыхание Тетсами вдруг стало отдаваться в его ушах громоподобным ревом. Магнус попытался заставить компьютер отфильтровать шум, но это удалось ему лишь отчасти. Он приглушил ее дыхание, но при каждом выдохе Тетсами его охватывала секундная глухота…
И все же он расслышал нечто.
Говорили по-латыни, из которой Доминик не знал ни слова, но он определил место, где кто-то говорил на этом мертвом языке.
- Туда. - Магнус пошел на звук. Тетсами безропотно последовала за ним.
Шли они долго, упираясь время от времени в тупики и делая неправильные повороты. Но в конце концов наткнулись на деревянную дверь, за которой начиналась винтовая лестница. Теперь уже и Тетсами услышала приглушенные звуки полуночного богослужения. Доминик взял девушку за руку, и они двинулись вверх по лестнице мимо других деревянных дверей, ведущих в катакомбы верхних уровней. Лестница привела их в нишу, вырезанную в стене позади готической каменной арки. Магнус выглянул из затемненного пространства ниши в залитую светом пещеру каменного собора.
Церковь Христа-Мстителя явно вознамерилась превзойти архитектурное величие Земного Средневековья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
Парень в сутане потерял самообладание и взвыл:
- Охрана!
Тетсами нацелила один из своих лазеров на стоявших возле трупа охранников, другой - в сторону техника.
- Без глупостей.
Доминик заметил дверь, ведущую в комнату управления, и направился к ней, таща заложника за собой.
- Помогите, - проблеял священник. - Вызовите тактическую группу. Паладина сюда…
Доминик еще сильнее сжал ему дыхательное горло, и тот заткнулся. Открыв плечом звуконепроницаемую дверь, Магнус швырнул ведущего на пол перед пультом управления и обратился к технику:
- Поставь какое-нибудь записанное шоу, рекламные клипы, что-нибудь…
Ведущий вновь обрел дар речи.
- Не делай этого, Хэнсон, включай тревогу…
Доминик выстрелил священнику в живот, тот пронзительно завизжал, а техник побледнел как полотно.
- Эту рану твой хозяин переживет. Но если не сделаешь того, что я говорю, я превращу его в такую же головешку, как и вашего преступника недели. - Он мотнул головой в сторону обгоревшего трупа.
Доминик подкрепил свое заявление недвусмысленным жестом - медленно вывел регулятор лазера на максимальную мощность. В таком режиме емкость блока питания позволяла произвести всего пять выстрелов. Но последствия каждого из них были бы ужасными.
Техник дрожащими руками выполнил его приказ.
Зрителям предстояло в ближайший час просмотреть уйму рекламных роликов. Доминик понимал, что церковники спохватятся гораздо раньше, увидев незапланированные изменения в своей программе, но надеялся выбраться из здания достаточно быстро.
Как только техник запустил рекламу, Тетсами под прицелом своих лазеров проводила его и двух охранников до входа в камеру. Доминику пришлось подтолкнуть раненого ведущего туда же. Все шестеро - включая двух «отключенных» охранников - оказались в камере. Магнус даже не потрудился отключить поле - просто протолкнул их через него, одного за другим, и они вывалились на пол с другой стороны, уже без сознания.
- А теперь… - начал он.
- «А теперь», - перебила его Тетсами, - нам надо делать отсюда ноги.
Глава 8
Покинув голографическую студию, беглецы оказались в лабиринте каменных коридоров, тускло освещенных установленными в углублениях стен химическими лампами, имитировавшими факельный свет. В многочисленных нишах располагались религиозные статуи - то ли крестоносцев, то ли инквизиторов.
Доминика особенно неприятно поразила одна из скульптурных групп. Он успел заметить ее лишь краешком глаза - поскольку они с Тетсами мчались по бесконечным проходам во весь дух, пытаясь найти выход из катакомб, - но компьютер услужливо нарисовал в его мозгу всю картину целиком. Скульптура изображала пару зловещих фигур в надвинутых на глаза капюшонах, которые опускали страдальческого вида человека в большущий чан. Было непонятно, что находилось в том чане, но выражение лица жертвы не оставляло сомнений - нечто крайне неприятное.
Доминику совсем не понравились воспоминания, которые всколыхнула эта милая сценка.
Слишком много кошмаров за последние несколько часов.
- Ты вел себя… - начала задыхавшаяся от быстрого бега Тетсами, - …совсем не как корп. - Судя по тону ее голоса, это был комплимент. - А как знакомые. В самом деле. Тебя называют? Я не намерена. Вопить. «Доминик Магнус». Во время. Следующей. Потасовки. - Конец фразы она произнесла, делая частые паузы.
Он чуть было не сказал ей называть его мистер Магнус, но передумал, напоминая себе, что находится сейчас не в «ГАА». Теперь он, как и Тетсами, стал просто еще одним человеческим обломком, выброшенным на грязные берега Годвина.
- Называй меня Доминик.
Девушка удовлетворенно кивнула.
Катакомбы казались бесконечными. Беглецы миновали десятки тяжелых железных дверей, за которыми, как предположил Магнус, содержался материал для будущих веселеньких шоу Церкви Христа-Мстителя. Через каждые несколько секунд Доминик останавливался перед одной из них и пробовал открыть.
Наконец одна поддалась, выпуская в коридор тошнотворный запах плесени и разложения. Он заглянул внутрь - каменный куб без окон, стены покрыты черно-зеленой слизью. Валявшийся на полу человеческий скелет с остатками разложившейся плоти дополнял произведенный эффект.
Потревоженный светом огромный белый червь метнулся прочь от скелета.
- Фу, - выдохнула из-за спины Доминика все еще не отдышавшаяся Тетсами.
Они бежали еще минут пять, не находя ни окна, ни лестницы. Чем дольше они оставались на территории Церкви, тем больше появлялось шансов у слуг Господних настигнуть их.
Доминик остановил Тетсами на одном из перекрестков:
- Нам нужно определить направление, прежде чем они направятся за нами в погоню.
- Мы движемся в никуда, - согласилась Тетсами, тяжело, с присвистом, дыша.
Они, скорее всего, находились под землей. Катакомбы эти, вероятно, были построены во времена первой колонизации Бакунина; когда Церковь полновластно правила огромной территорией, которая теперь являлась частью Годвина. По этим змеящимся под городом коридорам можно было блуждать бесконечно.
Однако у Доминика появилось предчувствие, что где-то наверху, прямо над ним и Тетсами, возвышается собор.
Сейчас, когда они остановились, единственным звуком, доносившимся до них, был звук капающей воды.
- Так куда мы…
Доминик приложил палец к губам и начал увеличивать восприимчивость своего аудиоввода. Ему показалось, что он сможет услышать кое-что еще.
Дыхание Тетсами вдруг стало отдаваться в его ушах громоподобным ревом. Магнус попытался заставить компьютер отфильтровать шум, но это удалось ему лишь отчасти. Он приглушил ее дыхание, но при каждом выдохе Тетсами его охватывала секундная глухота…
И все же он расслышал нечто.
Говорили по-латыни, из которой Доминик не знал ни слова, но он определил место, где кто-то говорил на этом мертвом языке.
- Туда. - Магнус пошел на звук. Тетсами безропотно последовала за ним.
Шли они долго, упираясь время от времени в тупики и делая неправильные повороты. Но в конце концов наткнулись на деревянную дверь, за которой начиналась винтовая лестница. Теперь уже и Тетсами услышала приглушенные звуки полуночного богослужения. Доминик взял девушку за руку, и они двинулись вверх по лестнице мимо других деревянных дверей, ведущих в катакомбы верхних уровней. Лестница привела их в нишу, вырезанную в стене позади готической каменной арки. Магнус выглянул из затемненного пространства ниши в залитую светом пещеру каменного собора.
Церковь Христа-Мстителя явно вознамерилась превзойти архитектурное величие Земного Средневековья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80