Он знал. Его тело пробудилось, едва он увидел девушку, и теперь он молился, чтобы она ничего не заметила. Рейн с трудом отвел взгляд и подошел к камину.
– Иди сюда.
Он раздул огонь, положил в камин еще одно полено, и скорее почувствовал, чем услышал, как она устраивается на диване. Он заботливо укрыл ее одеялом.
– Перестаньте со мной нянчиться. Я уже давно самостоятельная.
– Ты голодна?
– Нет.
– Хочешь пить?
– Бренди есть? Знаете, у нас, шпионов, такая привычка. Поморщившись, Рейн налил ей полный бокал, и она сделала большой глоток.
– В чем дело? – спросил он.
Микаэлу раздражало, что он так легко угадывает ее настроение.
– Проснувшись, я поняла, как мне повезло избежать участи худшей, чем смерть. А когда я увидела, что вы уехали… – Она сделала глоток, потом еще один. – Мне показалось… ну…
– Посмотри на меня, Микаэла. Ты в безопасности.
– Я, наверное, веду себя глупо, – вздохнула она. – Но я так долго боялась собственной тени и жила с оглядкой… Чувство защищенности для меня внове.
Рейн улыбнулся своей нежной виноватой улыбкой, лишавшей ее способности думать, она могла только смотреть на его губы.
– Никто не причинит тебе вреда, если ты будешь выполнять мои требования. – Он умолк. – Микаэла?
– А? Да, я слышала.
– Опасно так смотреть на меня, женщина.
– Знаю.
Ее охватила глубокая печаль. Отношения, начавшиеся пару месяцев назад, оказались такими запутанными. Несколько лет она держала свои эмоции на привязи, но рядом с ним все, что она так долго сдерживала, пробуждалось к жизни. Словно он прорвался сквозь прочную дверь в ее душе, и теперь она была широко распахнута.
Она ему не верила, не любила его. Даже если предложение о замужестве только временное соглашение, оно вряд ли продлится дольше, чем понадобится для раскрытия двойного агента, поэтому нет причин с радостью хвататься за брак. Несмотря на его темное прошлое, ее подозрения и его обещание Николасу, он заслуживал лучшей жены.
Она предатель.
Подпорченный товар.
Нечестно подвергать его такому позору.
И все же Микаэле хотелось, чтобы ее сожженные мечты возродились из пепла.
«Я чувствую себя ребенком, которого тайком подменили», – думала она, пытаясь высвободить бокал из-под его ладони.
– Рейн?
– Да.
– Возьмите себе другой стакан. Это мой. – Он улыбнулся. – Вы собираетесь рассказать мне, что случилось? – Микаэла поставила бокал на столик, взяла его руку и провела кончиками пальцев по ссадинам.
Он высвободился и, повернувшись, облокотился на каминную доску.
Он кажется очень встревоженным, заключила девушка, глядя на его напрягшуюся спину, на сгибавшиеся и разгибавшиеся пальцы.
Раздался стук в дверь, и он рявкнул: «Войдите».
– Рейн, здесь же дом, а не корабль, – проворчала она.
В комнату проскользнул Кабаи с миской воды и бинтами. Микаэла встала с дивана и забрала их у него. Араб посмотрел сначала на хозяина, затем на Микаэлу, поклонился и вышел.
Расположившись на диване, она похлопала по сиденью.
– Если ваши раны не промыть, в них попадет инфекция. Болел он чрезвычайно редко, но послушно сел рядом.
– О Господи, вода холодная, как лед, – простонала она. Рейн провел ладонью над миской, и она тут же почувствовала тепло.
– Как вы это делаете?
– Энергия.
– Ну конечно, все ясно, – насмешливо сказала она и выкрутила бинт с такой яростью, словно это была его шея. – Какая я глупая.
– Я могу управлять теплом внутри себя и передавать его воде.
– Это вы проделывали со мной? – Она смыла с его щеки грязь и запекшуюся кровь.
– Да. – Рейн испытывал странный покой, вдыхая ее запах, запоминая каждое движение.
– Откуда это у вас? – Она провела влажным бинтом по суставам его пальцев.
Рейн смотрел на ее склоненную голову, борясь с желанием солгать, но все же сказал правду.
– Жан-Пьер заплатил за все.
Микаэла почувствовала, как внутри у нее разливается тепло. Никогда еще за нее не мстили. Никому до нее не было дела.
– Вы его убили? Рейн вскочил с дивана.
– Ты уверена, что я так легко могу отнять чью-то жизнь?
– Я не знаю, что думать, Рейн. Боже, я так мучилась прошлой ночью, и…
– Позапрошлой, Микаэла. Сегодня третий вечер.
Значит, она отсутствует больше двух недель, ее репутация окончательно погибла. Если она вернется к дяде, то как объяснит свое исчезновение? Если дядю Этвела и его сообщников поймают, то будет ли от нее тогда польза как от шпиона? Кто пригласит ее в общество? От наследства почти ничего не осталось, а если дядя продолжит тратить его, она станет нищей. Но сейчас ее единственным желанием было остановить дядю.
– Чему я должна верить?
– Сердцу, инстинктам.
– Мягкое сердце заведет меня в ловушку, – раздраженно сказала она, пряча чувства в дальний уголок, что помогло ей выжить после смерти отца.
– А если ты не будешь доверять мне, то тебя убьют, – резко возразил он.
– Я вижу то, что у меня перед глазами, Рейн Монтгомери! Вы появляетесь в моей жизни, в самые важные моменты исчезаете и часто мешаете мне выполнять мои обязанности.
– Ты веришь, что я шпион? Или, может, двойной агент?
– Не исключено.
– Ты слишком много думала, маленькая обманщица.
– У вас есть обязательства перед обеими сторонами. Перед Николасом и вашими английскими деловыми партнерами.
– Я сгораю от нетерпения. Продолжай.
– Я слышала, как дядя упоминал ваше имя…
– Ему нужен один из моих кораблей, хотя он не объяснил зачем. Я отказал. Удовлетворена?
Груз золота. Дяде нужен военный корабль, чтобы напасть на «Викторию». Ладно, быстрое признание снимает с Рейна подозрения. Пока.
«Она что-то знает», – подумал Рейн и нахмурился.
– Вы сдержали данное мне обещание, рискуя при этом свободой… Да, я знаю, вы могли рассказать властям, что в ночь убийства леди Бакленд вы были со мной.
– И ты все же считаешь, что я мог перерезать ей горло?
– Вы тоже спасались бегством в ту ночь, Рейн.
– У меня есть враги.
– И если я выйду за вас замуж, они станут и моими врагами, да?
– Но я же беру на себя твоих.
– Это половина Англии. Вас могут арестовать за измену.
– У меня есть необходимые средства для борьбы, Микаэла, а у тебя нет.
– Три года я прекрасно справлялась без посторонней помощи.
– Ты даже не сознаешь опасности, да? Это для тебя игра?
– Конечно, нет!
– Если бы не твоя беспечность, не ранили бы леди Уитфилд. – Она побледнела, но Рейн не остановился: – Тебя ищет убийца священника. Ты знала об этом и все же втянула в свои дела подругу.
– У меня не было выбора. Я не могла отказать Адаму Уитфилду без всяких объяснений.
– Ты недооцениваешь свои таланты, Микаэла. Я видел, как ты скрывалась от публики, разыгрывая медлительное, покорное и бесхарактерное существо, – возразил он, и в тоне его сквозило возмущение. – Ты могла сказаться больной, придумать вывихнутую лодыжку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92