Затем
дикарь издал дикий вой и рухнул вперед. Золотистая кровь хлестала из его
раны. Селли упал прямо на Извера.
Тот тщетно пытался оттолкнуть от себя дикаря. Селли не был еще мертв.
Он обхватил своими извивающимися руками Извера и тянулся к маске, глаза
которой сейчас смотрели в потолок. Два смертельных врага схватились в
жестокой схватке, оба танцевали танец смерти на стеклянном полу. Кровь
Селли уже образовала лужу возле их ног, и эта лужа все увеличивалась.
Сойер внезапно увидел, что лужа достигла края стеклянной поверхности и
теперь падает золотистым туманом в пустоту...
Прозрачный помост, на котором стояли троны, был кругом, плавающим в
пустоте и поддерживаемым стеклянными колоннами.
Селли и Извер, обхватив друг друга, упали вниз. Вместе с ними упала и
маска, пронизывая пустоту зелеными лучами своих глаз.
Это падение пробудило Сойера. Он вспомнил об опасности, которая
грозила ему самому. Он начал яростно бороться с поразившим его параличом.
Он прекрасно понимал, что все эти маски Изверов тратят много энергии и
Источник вскоре потребует новых жертв, чтобы пополнить свои угасающие
силы.
Сойер полностью сосредоточился на громовых ударах в своем мозгу и изо
всех сил постарался шевельнуть рукой... И это ему удалось. Рука его еле
заметно шевельнулась.
Его снова сильно тряхнуло. Он открыл глаза и перед ним открылось поле
битвы между двумя расами, столь похожими и непохожими друг на друга. Они
были как бы одной расой, представители которой были пропущены через разные
искажающие фильтры.
Но размышлять над этой проблемой Сойеру было некогда. Пламя в
Источнике начало угасать, наступило истощение энергии. Вокруг Сойера
летали шестигранные ячейки с жертвами. Они дождем сыпались в Источник. И с
каждым падением из него выплескивался язык пламени. Сойер, стиснув зубы,
прохрипел:
- Альпер, еще! - и приготовился мужественно встретить спасительные
мучительные удары грома.
Он понял, что этот акт самоуничтожения жертв был добровольным. Ядро
притягивало к себе электроны, но и сами электроны притягивались к ядру. И
если сопротивляться этому призывному тяготению, то можно спастись...
Вероятно, начальный гипноз был неотъемлемой частью всех Церемоний. И пока
Сойер может сопротивляться, пока его разум ясен, его ячейка будет висеть
над поверхностью Источника... Но колдовской танец теней в Источнике был
настолько завораживающим, что долго противиться ему было невозможно...
Сойер изо всех сил стал подталкивать руку к карману, где находилась
Огненная Птица. Удастся ли ему это? Сойер не мог сказать с полной
уверенностью. Он взглянул вниз, на поле битвы. Змееподобные Селли гнулись
как колосья под ударами зеленых лучей Изверов. На стеклянном полу стояли
лужи золотистой крови. С края платформы по двое, по трое падали вниз Селли
и Изверы. Они летели, крича, обхватив друг друга мощными руками.
И Сойер внезапно понял, почему это место называется Холл Миров.
Кольцо тронов, окружавших Источник, символизировало разделение мира на
Хомад и Нижний мир.
Сойер все еще боролся. И вот пальцы его руки нащупали карман. Он не
был уверен, что Огненная Птица спасет его. Но терять ему было нечего. Если
он не будет делать ничего, то погибнет в Источнике, притяжение которого
все усиливалось. Он не должен был смотреть в Источник, не должен был
думать о нем. Однако Сойер всем своим существом, всеми костями, нервами,
мозгом чувствовал, что его тянет туда, в колдовской танец. Как будто все
атомы его тела рвались туда, вниз.
Вокруг него сыпались в Источник жертвы, пополняющие угасающую
энергию. Но вот Сойер увидел внизу Нете, которая не обращала внимания на
битву. Она резким движением маски нанесла удар по Богине, которая, забыв о
поединке, следила за битвой Изверов с Селли.
Нете нанесла удар по нераненной руке Богини, которой она могла
держать свое оружие. Другая рука беспомощно висела, кровь стекала по
кончикам пальцев и падала на стеклянный пол. Одноглазая маска Нете нанесла
удар. Богиня повернулась, чтобы отразить его, но медленно, очень
медленно...
Ячейку Сойера снова встряхнуло, и он повис над пузырящейся
поверхностью Источника. Раскаты грома в его мозгу были очень сильными.
Сойер едва мог выносить их. Еще немного и он может полностью потерять
сознание. Сойер уже не просил Альпера усилить действие передатчика. Он
чувствовал, как все атомы его тела откликаются на предательский зов
Источника, нервы его принимали то, что отвергал мозг, плоть стремилась к
Источнику, хотя воля и разум препятствовали этому. И жизнь и смерть
одновременно присутствовали в его сознании, в его существе...
Пока он жив, он должен действовать. Он заставил руку подчиниться
своей воле. Закрыл глаза и, с трудом преодолевая раскаты грома в мозгу,
коснулся пальцами Огненной Птицы.
Под его рукой затрепетали, открываясь, сверкающие золотые крылья...
14
И сверкающим золотым потоком в него хлынула энергия. Огненная Птица,
казалось, рвалась из его рук, стремилась к Источнику, который был совсем
близко, и где было ее место. Если бы Птица вернулась в Источник,
единственный путь на Землю был бы закрыт навсегда. Но если он не будет
пускать Птицу туда, то долго ли он сможет сопротивляться колдовскому
притяжению Источника?
Выбирать ему не приходилось. Как только в его руках расправила крылья
Огненная Птица, Нете забыла о том, что она хотела нанести последний
смертельный удар по своей сопернице. Ведь сейчас Богиня была полностью
раскрыта, беспомощна перед ней. Но вот Нете встрепенулась и луч из
единственного глаза ее маски ударил по лицу Богини, которое было защищено
маской. Высокий крик донесся из-под маски, Богиня пошатнулась и упала...
Нет, не упала, а наклонилась вперед, к Огненной Птице. Она,
спотыкаясь, пошла вокруг Источника к Сойеру и той драгоценности, которую
он держал.
Нете тоже обратила свое внимание на распростертые золотые крылья.
Может быть, она просто забыла о Богине. Она видела Птицу в руках Сойера.
Желанное было совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки...
Но что это? Огненная Птица или Нете сделала это? Стены его ячейки
внезапно исчезли и он упал вниз с высоты шести футов на стеклянный пол.
Целью Нете было схватить Огненную Птицу. Как он мог теперь
сопротивляться ей? Еще не придя в себя после падения, он заковылял прочь,
подальше от Нете и от Источника.
Оглянувшись через плечо, Сойер увидел Богиню, глаза которой сверкали
через отверстия маски, услышал, как она выкрикнула имя Нете и в последнем
усилии подняла свое грозное оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
дикарь издал дикий вой и рухнул вперед. Золотистая кровь хлестала из его
раны. Селли упал прямо на Извера.
Тот тщетно пытался оттолкнуть от себя дикаря. Селли не был еще мертв.
Он обхватил своими извивающимися руками Извера и тянулся к маске, глаза
которой сейчас смотрели в потолок. Два смертельных врага схватились в
жестокой схватке, оба танцевали танец смерти на стеклянном полу. Кровь
Селли уже образовала лужу возле их ног, и эта лужа все увеличивалась.
Сойер внезапно увидел, что лужа достигла края стеклянной поверхности и
теперь падает золотистым туманом в пустоту...
Прозрачный помост, на котором стояли троны, был кругом, плавающим в
пустоте и поддерживаемым стеклянными колоннами.
Селли и Извер, обхватив друг друга, упали вниз. Вместе с ними упала и
маска, пронизывая пустоту зелеными лучами своих глаз.
Это падение пробудило Сойера. Он вспомнил об опасности, которая
грозила ему самому. Он начал яростно бороться с поразившим его параличом.
Он прекрасно понимал, что все эти маски Изверов тратят много энергии и
Источник вскоре потребует новых жертв, чтобы пополнить свои угасающие
силы.
Сойер полностью сосредоточился на громовых ударах в своем мозгу и изо
всех сил постарался шевельнуть рукой... И это ему удалось. Рука его еле
заметно шевельнулась.
Его снова сильно тряхнуло. Он открыл глаза и перед ним открылось поле
битвы между двумя расами, столь похожими и непохожими друг на друга. Они
были как бы одной расой, представители которой были пропущены через разные
искажающие фильтры.
Но размышлять над этой проблемой Сойеру было некогда. Пламя в
Источнике начало угасать, наступило истощение энергии. Вокруг Сойера
летали шестигранные ячейки с жертвами. Они дождем сыпались в Источник. И с
каждым падением из него выплескивался язык пламени. Сойер, стиснув зубы,
прохрипел:
- Альпер, еще! - и приготовился мужественно встретить спасительные
мучительные удары грома.
Он понял, что этот акт самоуничтожения жертв был добровольным. Ядро
притягивало к себе электроны, но и сами электроны притягивались к ядру. И
если сопротивляться этому призывному тяготению, то можно спастись...
Вероятно, начальный гипноз был неотъемлемой частью всех Церемоний. И пока
Сойер может сопротивляться, пока его разум ясен, его ячейка будет висеть
над поверхностью Источника... Но колдовской танец теней в Источнике был
настолько завораживающим, что долго противиться ему было невозможно...
Сойер изо всех сил стал подталкивать руку к карману, где находилась
Огненная Птица. Удастся ли ему это? Сойер не мог сказать с полной
уверенностью. Он взглянул вниз, на поле битвы. Змееподобные Селли гнулись
как колосья под ударами зеленых лучей Изверов. На стеклянном полу стояли
лужи золотистой крови. С края платформы по двое, по трое падали вниз Селли
и Изверы. Они летели, крича, обхватив друг друга мощными руками.
И Сойер внезапно понял, почему это место называется Холл Миров.
Кольцо тронов, окружавших Источник, символизировало разделение мира на
Хомад и Нижний мир.
Сойер все еще боролся. И вот пальцы его руки нащупали карман. Он не
был уверен, что Огненная Птица спасет его. Но терять ему было нечего. Если
он не будет делать ничего, то погибнет в Источнике, притяжение которого
все усиливалось. Он не должен был смотреть в Источник, не должен был
думать о нем. Однако Сойер всем своим существом, всеми костями, нервами,
мозгом чувствовал, что его тянет туда, в колдовской танец. Как будто все
атомы его тела рвались туда, вниз.
Вокруг него сыпались в Источник жертвы, пополняющие угасающую
энергию. Но вот Сойер увидел внизу Нете, которая не обращала внимания на
битву. Она резким движением маски нанесла удар по Богине, которая, забыв о
поединке, следила за битвой Изверов с Селли.
Нете нанесла удар по нераненной руке Богини, которой она могла
держать свое оружие. Другая рука беспомощно висела, кровь стекала по
кончикам пальцев и падала на стеклянный пол. Одноглазая маска Нете нанесла
удар. Богиня повернулась, чтобы отразить его, но медленно, очень
медленно...
Ячейку Сойера снова встряхнуло, и он повис над пузырящейся
поверхностью Источника. Раскаты грома в его мозгу были очень сильными.
Сойер едва мог выносить их. Еще немного и он может полностью потерять
сознание. Сойер уже не просил Альпера усилить действие передатчика. Он
чувствовал, как все атомы его тела откликаются на предательский зов
Источника, нервы его принимали то, что отвергал мозг, плоть стремилась к
Источнику, хотя воля и разум препятствовали этому. И жизнь и смерть
одновременно присутствовали в его сознании, в его существе...
Пока он жив, он должен действовать. Он заставил руку подчиниться
своей воле. Закрыл глаза и, с трудом преодолевая раскаты грома в мозгу,
коснулся пальцами Огненной Птицы.
Под его рукой затрепетали, открываясь, сверкающие золотые крылья...
14
И сверкающим золотым потоком в него хлынула энергия. Огненная Птица,
казалось, рвалась из его рук, стремилась к Источнику, который был совсем
близко, и где было ее место. Если бы Птица вернулась в Источник,
единственный путь на Землю был бы закрыт навсегда. Но если он не будет
пускать Птицу туда, то долго ли он сможет сопротивляться колдовскому
притяжению Источника?
Выбирать ему не приходилось. Как только в его руках расправила крылья
Огненная Птица, Нете забыла о том, что она хотела нанести последний
смертельный удар по своей сопернице. Ведь сейчас Богиня была полностью
раскрыта, беспомощна перед ней. Но вот Нете встрепенулась и луч из
единственного глаза ее маски ударил по лицу Богини, которое было защищено
маской. Высокий крик донесся из-под маски, Богиня пошатнулась и упала...
Нет, не упала, а наклонилась вперед, к Огненной Птице. Она,
спотыкаясь, пошла вокруг Источника к Сойеру и той драгоценности, которую
он держал.
Нете тоже обратила свое внимание на распростертые золотые крылья.
Может быть, она просто забыла о Богине. Она видела Птицу в руках Сойера.
Желанное было совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки...
Но что это? Огненная Птица или Нете сделала это? Стены его ячейки
внезапно исчезли и он упал вниз с высоты шести футов на стеклянный пол.
Целью Нете было схватить Огненную Птицу. Как он мог теперь
сопротивляться ей? Еще не придя в себя после падения, он заковылял прочь,
подальше от Нете и от Источника.
Оглянувшись через плечо, Сойер увидел Богиню, глаза которой сверкали
через отверстия маски, услышал, как она выкрикнула имя Нете и в последнем
усилии подняла свое грозное оружие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38