– Господь связывает тебя!
– крикнул Тол. Мечи зазвенели еще громче.
– Где твой Господь? – насмехался Рафар. – Что-то я его не вижу!
Клинки сталкивались со страшным металлическим звоном. Ужасная битва продолжалась.
Неожиданно Тол вскрикнул от боли. Его левая рука безжизненно повисла.
– О, мой Бог!
– закричал Тол. – Его зовут Рафар! Скажи им это!
* * *
Уцелевшие почти не молились. Вместо этого они наблюдали за всеобщим смятением, за полицейскими, сновавшими туда и обратно.
– Да! – восторженно произнес Джон Колмэн. – Господь действительно отвечает на наши молитвы!
– Слава нашему Господу! – подхватил Анди. – Это только чтобы показать… Миссис Дастер, что с вами?
Эдит Дастер, с побледневшим лицом, упала на колени. Святые собрались вокруг нее.
– Может, вызвать неотложку? – спросил кто-то,
– Нет, нет! – остановила их Эдит. – Мне это знакомо. Так бывало раньше. Господь хочет мне что-то сказать!
– Что? – спросил Анди.
– Что такое?
– Прекратите разговоры и начинайте молиться! Я вам все скажу.
Эдит начала плакать.
– Там, в городе, остался еще один злой дух! – воскликнула она. – Он очень сильный… Его зовут… Рафаэль… Расери…
– Рафар!
– выпалил Бобби Кореи.
Эдит подняла на него широко открытые глаза:
– Да! Да! Именно это имя Господь называл мне.
– Рафар! – взволнованно повторил Бобби. Он здесь правит всеми!
* * *
Тол мог только отступать, уклоняясь от бешеной атаки бесовского князя. Он держал меч здоровой рукой, пытаясь обороняться. Рафар продолжал рубить и колоть, искры сыпались во все стороны, когда сталкивались их мечи. С каждым ударом рука Капитана опускалась все ниже.
– Господь… связывает тебя! – еще раз удалось выговорить слабеющему ангелу.
* * *
Эдит поднялась с колен и воскликнула, обращаясь к небу:
– Рафар, злобный князь тьмы, во имя Иисуса Господа мы связываем тебя!
* * *
Тол стоял, опустившись на одно колено. Меч Рафара просвистел над его головой, но Рафар промахнулся.
* * *
– Мы связываем тебя!
– кричали Уцелевшие.
* * *
Желтые глаза вылезли из орбит.
* * *
– Мы изгоняем тебя вон!
– твердо проговорил Анди.
* * *
Из пасти Рафара вылетело серное облако, он согнулся пополам. Тол быстро поднялся на ноги.
* * *
– Мы связываем тебя, Рафар, – повторила Эдит.
* * *
Рафар вскрикнул
– Тол проткнул ему грудь.
Кривой широкий клинок снова скрестился с мечом Тола, но теперь оружие ангела наполнилось новой силой и со свистом рассекало воздух сверкающими дугами. Здоровой рукой Тол рубил, сек, резал, заставляя Рафара отступать назад. Горящие глаза Ваала затухали, пена текла изо рта, заливая грудь, желтые пары дыхания стали кроваво-красными.
Новый, ужасающей силы удар огромного кривого меча отбросил Тола, как тряпичную куклу. Он рухнул на пол, голова кружилась, тело пронизывала нестерпимая боль. Он не мог пошевелиться. Его сила иссякла.
Но… где же Рафар? Где его смертоносный меч? Собрав все силы, Тол повернул голову, взглядом стараясь отыскать своего врага. Где его противник? Где Рафар?
Через плотную завесу вонючих паров и тьмы он разглядел отвратительную фигуру Рафара, раскачивающуюся, как былинка на ветру. Демон не угрожал и не пытался нападать. Его огромная рука по-прежнему держала меч, но теперь он был опущен и болтался, острием задевая пол. Дыхание перешло в редкие хрипы, из ноздрей тянулись темно-красные струи. И глаза, его полные ненависти глаза, горели как раскаленные угли.
С дрожащей отвисшей челюсти стекала липкая тягучая жидкость, и слова с трудом пробивались сквозь смолу и серу:
– Если бы… не… твои… молящиеся святоши! Если бы не было твоих… святых!..
Гигантское чудовище качнулось вперед, испустило последний шипящий вздох и, окутанное красным облаком, повалилось на пол. Все стихло.
Тол задыхался. Он не мог пошевелиться. Единственное, что он видел, – густой красный туман, повисший над полом, и тьму вокруг гигантского тела.
Да… где-то молились святые. Он это чувствовал. К нему начали возвращаться силы.
Что это? Откуда-то, издалека, прямо к нему, нарастая, текли звуки чудесной музыки. Они ободряли его. Славословия. Молитвы. Имя Иисуса.
Ангел приподнял голову и оглядел холодное бетонное помещение. Рафар, могучий отвратительный Ваал-Рафар, князь Вавилона, исчез. От него ничего не осталось кроме сгустка тьмы, над которым сейчас разгорался свет, почти как восходящее солнце над горизонтом.
Тол начал яснее слышать музыку. Она лилась, заполняя небеса, смывая остатки тьмы и очищая путь святому Божьему свету.
Его собственное сердце первым сказало ему: ты победил в сражении за святых Божьих и Агнца. Ты победил!
Свет становился все ярче, заполняя комнату, тьма сжималась, рассеивалась и исчезала. Теперь Тол заметил свет, бьющий в окно. Солнечный луч? Да! Небесное воинство? Да!
Тол поднялся на ноги и стоял в ожидании, когда восстановятся силы. Постепенно они возвращались. Ангел шагнул вперед, затем еще и еще, он шел твердо и уверенно. Потом он расправил крылья, складку за складкой, и они раскинулись за его спиной, как сияющий атлас, унизанный бриллиантами. Тол замер, ожидая, пока они окрепнут.
Капитан глубоко вобрал в себя воздух, крепко взявшись за рукоятку меча обеими руками, затем он поднял его прямо перед собой и взмахнул крыльями. Теперь Тол был на воле, поднимаясь в чистое, ослепительно сияющее небо. Он посмотрел вверх и не заметил над собой ни тьмы, ни препятствий, ни туч.
Единственное, что было у него перед глазами, – это свет, свет, излучаемый Небесным воинством, расчищающим и прибирающим небеса от края до края. Воздух был так свеж, и он пах чистотой!
Тол скользил над маленьким уютным городком, возвращаясь к университету. Он подлетел как раз вовремя: увидел мелькающий свет полицейских автомобилей, скорой помощи и служебных машин, которые со всех сторон окружили здание… Где же Гило? О, где, где же этот задира Гило?
– Капитан Тол!
Полетев на зов, Тол опустился на крышу Эймс-холла, и друг-великан заключил Капитана в медвежьи объятия, грозя переломать ему все кости.
– Битва закончена! – воскликнул во все горло Гило, заливаясь счастливым смехом.
– Это… точно? – Тол хотел услышать эти слова еще раз.
Капитан огляделся, оценивая обстановку. Да, только далеко-далеко от города еще можно было заметить последние остатки ужасной тучи, продолжавшей рассеиваться под натиском Небесного воинства. Небо было голубым. Внизу он заметил Уцелевших, продолжающих петь и ликовать. Полиция заканчивала наводить порядок.
* * *
Норм Маттили, Джастин Паркер и Ал Лемли собрались вокруг Бернис и ее новой подруги.
– Вот это, – говорила им Бернис, – Сузан Якобсон. У нее найдется что вам показать.
Норм Маттили в восхищении пожал Сузан руку:
– Вы очень мужественная женщина!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135