– Не сомневайтесь.
Темпл говорил так убежденно, как будто не раз обдумывал этот вопрос.
– Разумеется, это было бы неудобно. У нас совсем не было бы денег.
– Ни пенни.
Это Диане не понравилось. Она, как и Темпл, любила хорошие вещи, и ее совсем не устраивало жить на улице или попрошайничать.
Вдруг ее осенило.
– Мы не останемся без поддержки. Ваш дед всегда хотел, чтобы вы женились, и я уверена, что понравлюсь ему, хотя дважды отказала Корделлу.
– Да уж, его благосклонность подскочит на октаву, и в этом тоже проблема.
Диана приподнялась на локте.
– Темпл, неужели вы не хотите взять меня в жены только из-за того, что ваш дед будет очень этим доволен?
– Его чувства не имеют никакого влияния на мои решения. К тому же я давно обхожусь без его денег и намерен так жить и дальше.
Диана хотела было заспорить, но напряженный, холодный тон маркиза дал ей знать, что дальнейшее разбирательство отправит его на коврик. Или, хуже того, в конюшню, откуда он только что пришел.
Она перекатилась на спину и сложила руки на груди.
– Выходит, если мы поженимся, то уже не сможем себе позволить такую роскошную комнату, как эта.
– Все зависит от того, сколько золота вы припрятали в этом саквояже.
Диана засмеялась:
– Сейчас вы говорите, как Корделл. – Однако как только она произнесла имя виконта, все ее веселье как рукой сняло. – Темпл, – прошептала она, – как он умер?
– Его застрелили. – Темпл повернулся к ней. – Пуля попала прямо в сердце – он даже не успел понять, что случилось, так что не слишком мучился.
К ее стыду, Диана не слишком сочувствовала Корделлу: трагический конец был для него неизбежен – так или иначе.
– Вы думаете, это он убил ту девушку?
Темпл поднял брови:
– Что вы знаете об этом?
Она пожала плечами:
– Негодяй забил ее до смерти и потом поклялся, что непричастен к трагедии.
Лицо маркиза покраснело от гнева.
– Жертва была слишком молодой, да?
Темпл отвел глаза, его молчание было ответом, и Диана без труда поняла, что он думает. Если она все знала про Корделла, то почему добровольно взяла его в компанию? Темпл, конечно, прав, и она заслуживает той ярости, которую он на нее сейчас обрушит.
Сжавшись, она ждала, но взрыва не последовало.
– Диана, – он прикоснулся рукой к ее щеке, – вы понимаете, что было бы с вами, если бы я вас не нашел?
Тепло его руки проникло от щеки к сердцу.
– Это не важно. Вы ведь нашли, не так ли?
Она сбежала бы с самим корсиканцем, этим чудовищем, если бы верила, что в результате свершится чудо. Диана переползла на его половину кровати.
– Теперь я в безопасности.
Темпл застонал, чувствуя, что уже не в силах цепляться за ускользающий путь к свободе.
– Вряд ли. – Его пальцы пробрались ей под затылок и вплелись в ее волосы. Она придвинулась поближе, и он не выпустил ее, а посмотрел ей в глаза затуманенным взором.
– Я никогда в жизни не чувствовала себя такой защищенной.
Это было правдой. Когда-то его поцелуи заставляли ее дрожать от непонятного страха, а теперь манили в неведомую пучину страсти и освобождения.
Его рука сползла на ее плечо, оставляя на пути жгучие следы желания.
Диана задрожала.
– Темпл…
– Чш-ш… Иногда ты слишком много говоришь. – Он накрыл ей рот жадным, голодным поцелуем.
Диана ответила на его молчаливую мольбу, и их языки сплелись в сладком танце. Желание тут же взбунтовалось в давно спящих частях ее тела. Ей хотелось кричать от восторга, но она выразила свою радость, пробежав пальцами по его плечам и груди.
Необузданные, нежные поцелуи лавиной обрушились на нее.
Мужчина, который был таким опасным, жестким и недоступным, захватил ее изысканными, удивительными ощущениями, отчего ее жажда только еще больше возросла.
– Диана, – выдохнул он. – Ты – моя богиня.
Она замерла. Правильно ли она расслышала? Богиня?
Его богиня.
Он углубил поцелуй с неистовостью дикаря, и она ответила ему тем же. Не для того она ждала его все эти годы, чтобы теперь изображать из себя пугливую недотрогу.
Пальцы маркиза легли на ее грудь, и Диана издала глубокий стон наслаждения. Ощущение было мучительное, но его сменило новое сладкое страдание, когда он обвел пальцем сосок, и под его умелыми руками тот затвердел, превратившись в болезненный камушек.
– О, Темпл! – выдохнула Диана, когда место пальца заняли губы. Она невольно прогнулась; ее тело жаждало большего, чем касания рук и тепло губ.
Закрыв оставшееся между ними пространство, Диана прижалась к нему всем телом.
И в момент, когда их тела соприкоснулись и они встретились животами, ее ноги обвили его сильные бедра, а руки – шею, и обоих охватил острый, воспламеняющий жар. Определенно, они очень подходили друг другу.
Оторвавшись от ее губ, Темпл уставился на Диану так, как будто видел в первый раз в жизни. Коротким, стремительным движением он опрокинул ее на спину и накрыл своим телом.
Диана от неожиданности вскрикнула, но Темпл впился в нее губами, как будто очень хотел пить и все никак не мог напиться.
Темпл считал себя разумным человеком, однако на этот раз ничего не мог с собой поделать. Не надо было вчера целовать ее, это только разожгло его аппетит. Теперь он поглощал ее поцелуи и ощущал гладкость кожи, вкус ее губ, как изголодавшийся путник.
Это была уже не та бойкая, любопытная девчонка, которую он когда-то любил, а взрослая женщина с теми же потребностями, что у него, с силой характера, которой он не мог противиться.
После того как он лег на нее, их разделяла только ее тонкая рубашка и его брюки. Мужское естество рвалось на свободу, звало погрузиться в сладостный узкий канал между ее бедрами.
Диана поднялась ему навстречу, как будто понимала, какая в нем идет борьба.
Ему не следует это делать. Он послан с благородной миссией, а внезапное помешательство только усложнит его работу.
Диана расстегнула его сорочку, а затем стащила с плеч. Ее рубашка задралась выше колен, голые ноги терлись о брюки.
Ее рубашка. Его брюки. Непреодолимая стена и хрупкая тюрьма.
Если он проломит эту стену, они оба окажутся в тюрьме, из которой нет выхода. Диана будет его ненавидеть за то, что он должен сейчас сделать – отодвинуть ее, как он сделал это много лет назад, и удерживать подальше от своей непростой жизни. Вот только Темпл не знал, хватит ли ему на это силы воли.
Ее бедра опять прижались к нему, и он почувствовал, как его решимость стремительно исчезает.
Почему бы не убедить себя, что одной ночи будет достаточно, чтобы насытить желание и навсегда покончить с тягой к Диане? Однако в глубине души Темпл знал, что после одного раза Диана навеки останется для него единственной желанной женщиной, поэтому он сделал то единственное, что хорошо умел делать.
Он оторвался от ее губ и выбрался из постели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67