– Кали! Кто такая Кали? Мне кажется, я слышал это имя.
– Да, ты слышал его в ту ночь, когда пал под кинжалом Суйод-хана. Славный был удар!..
– Плоховатый, если я еще жив.
– Это несчастье, что ты еще жив.
– Конечно, – с иронией отвечал Тремаль-Найк. – Исчезни я с лица земли, убийцам жилось бы спокойнее на Раймангале.
Душитель зловеще ухмыльнулся.
– Ты не знаешь еще Суйод-хана, – сказал он.
– Я намерен скоро познакомиться с ним поближе, и не позднее завтрашнего вечера.
– Думаешь, я поверю тебе?
– Придется поверить: Тремаль-Найк – человек слова.
– Посмотрим, – сказал Манчади. – Ты не сделаешь и шага к Раймангалу, как у тебя будет сто арканов на шее.
– Оставим Суйод-хана и его арканы и поговорим о более важных вещах. Но берегись, Манчади: если ты не скажешь мне правду тебя ожидает жестокая пытка.
Манчади отвернулся, давая тем самым понять, что не намерен говорить.
– Итак, слушай мои вопросы и отвечай, а ты, Каммамури, оживи огонь – он, возможно, сейчас нам понадобится.
Дрожь пробежала по желтоватому лицу Манчади, он тревожно смотрел на пламя, которое поднималось и опускалось, прихотливо освещая закопченные стены хижины.
– Манчади, – продолжал Тремаль-Найк, – кто эта богиня, которую ты называешь Кали и которая требует много жертв?
– Я не скажу.
– Плохо ты начинаешь, Манчади. Мне придется пытать тебя.
– Манчади не трус.
– Перейдем к другому. Мне нужно знать, сколько человек находится на Раймангале.
– Я сам этого не знаю. Их много, и все они подчиняются
Суйод-хану, нашему главе. – Манчади, знаешь ли ты Деву пагоды?
– А кто ж ее не знает?
– Хорошо, расскажи мне об Аде Корихант.
Молния жестокой радости блеснула в глазах Манчади.
– Рассказать тебе о ней! – вскричал он, странно ухмыляясь. – Никогда!..
– Манчади! – сказал Тремаль-Найк. – Берегись, не испытывай мое терпение. Где находится Ада Корихант?
– Кто знает! Может, на Раймангале, может, на севере Бенгалии, может, в море. Может, она еще жива, а может, и умерла.
Тремаль-Найк издал крик ярости.
– Умерла! – вскричал он, заломив руки. – Ты что-то знаешь. О! Ты скажешь! Ты все расскажешь, как только мы начнем жечь тебе ноги.
– Можешь сжечь и руки до самых плеч, Манчади не скажет. Клянусь моей богиней!
– Негодяй, ты что, никогда не любил?
– Я никого не любил, кроме моей богини и моего верного аркана.
– Слушай, Манчади, – вне себя закричал Тремаль-Найк. – Я освобожу тебя, я отдам тебе все, чем владею, до последней рупии, я стану твоим рабом, но скажи мне, где находится бедная Ада, жива она или мертва, скажи мне, есть ли надежда спасти ее. Я ужасно страдаю, Манчади, не заставляй меня страдать еще больше, не убивай меня! Говори, или я разорву тебя на куски своими собственными руками!
Манчади молчал, мрачно глядя на него.
– Но говори же, чудовище, говори! – завопил Тремаль-Найк.
– Нет!.. – воскликнул индиец с несокрушимой твердостью. – Я не произнесу ни слова.
– У тебя железное сердце!
– Да, железное и полное ненависти.
– Ради всего святого, говори, Манчади!
– Нет, никогда!
Тремаль-Найк схватил его за руки.
– Негодяй! – заорал он ему в уши. – Я убью тебя!
– Убей, но я не скажу.
– Каммамури, ко мне!
Он схватил пленника за руки и подтащил к огню. Маратх схватил его за ноги и приблизил к пламени. Жесткая кожа почернела от соприкосновения с горящими углями. Тошнотворный запах паленого заполнил всю хижину.
Манчади трясся, рыча, точно тигр; глаза его налились кровью.
– Держи крепко, Каммамури, – сказал Тремаль-Найк.
Душераздирающий крик вырвался из груди упрямца.
– Довольно… довольно… – проговорил он прерывающимся голосом.
– Ты скажешь? – спросил его Тремаль-Найк.
Манчади скалил зубы, кусал себе губы, но все еще молчал, хотя огонь продолжал жечь его мясо. Прошло еще несколько секунд. Второй вопль, громче первого, сорвался с его губ.
– Хватит!.. – прохрипел он. – Это слишком…
– Теперь скажешь?
– Да… скажу… хватит… Помогите!
Тремаль-Найк одним рывком отодвинул жаровню.
– Говори, негодяй!
Манчади взглянул ему в лицо глазами, полными страха и ненависти. Отчаянным усилием он сел, но тут же повалился на спину с хриплым стоном и остался лежать неподвижно со страшно искаженным лицом и перекошенным ртом.
– Он умер? – испуганно спросил Каммамури.
– Нет, без сознания, – ответил Тремаль-Найк.
– Нужно действовать осторожно, хозяин. Если он умрет раньше чем признается, нам будет мало проку.
– Он не умрет так скоро, уверяю тебя.
– Он скажет?
– Нужно, чтобы сказал. Ты слышал, что Ада, возможно, умирает? Я узнаю об этом все, даже если мне придется выпустить его мерзкую кровь каплю за каплей.
– Не верь, хозяин. Негодяй мог и солгать.
– О я не переживу ее. Если моя бедная Ада умрет, я последую за ней добровольно. Как жестока моя судьба! Любить, быть любимым, и не иметь возможности сделать ее своей! Но я добьюсь своего, клянусь всеми богами Индии!
– Смотри, хозяин, наш пленник начинает приходить в чувство.
Душитель действительно приходил в себя. Дрожь пробежала по его телу; он медленно поднял голову, покрытую большими каплями пота, и наконец открыл глаза. Он открыл и рот, как бы желая что-то сказать, но из горла вырвался лишь хриплый звук, похожий на приглушенный стон.
– Говори! – приказал Тремаль-Найк.
Тот не отвечал.
– Видишь этот огонь? Если ты не развяжешь язык, я снова начну пытку.
– Говорить?.. – прорычал Манчади. – Ты хуже, чем убил… ты меня искалечил… я не могу больше ходить… Убей меня, если хочешь… но я не буду говорить. Я ненавижу тебя… а твоя Ада… умрет!.. Я радуюсь, зная, что она испытывает те же самые муки… Мне кажется, я слышу ее вопли… Я вижу ее, привязанную к пламенеющему костру… Суйод-хан ухмыляется… туги пляшут вокруг… Кали улыбается… Вот пламя окутывает ее… Ах! ах! ах!..
И негодяй разразился сатанинским смехом, который слился с первым ударом грома, потрясшим всю хижину до основания.
Тремаль-Найк, как безумный, бросился на индийца.
– Ты лжешь, негодяй! – завопил он. – Это невозможно, невозможно!
– Это правда… твоя Ада будет сожжена…
– Скажи мне все! Я приказываю тебе!
– Никогда!
Обезумев от гнева и отчаяния, Тремаль-Найк снова схватил душителя, чтобы бросить к огню, но Каммамури остановил его.
– Хозяин, – сказал он, – этот человек не вытерпит второй пытки и умрет. Огня недостаточно, чтобы заставить его говорить; попробуем железо.
– Что ты хочешь сказать?
– Предоставь действовать мне. Он заговорит – вот увидишь.
Маратх прошел в соседнюю комнату и вскоре появился, неся что-то вроде сверла, на конце которого были приделаны две спирали из закаленной стали, с остриями, отстоящими на сантиметр друг от друга.
– Что это такое? – спросил Тремаль-Найк.
– Штопор, – отвечал маратх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71