– Хорошо, – смирилась Лорен. – И все-таки жаль, что я ему не нравлюсь! Впрочем, неудивительно: я напоминаю ему женщину, которую он любил и которая…
– Поверь, Ти Джи ничего против тебя не имеет. Он даже повесил у себя в комнате твою картину.
– Правда? – Лорен задумалась. – Давай заедем на минутку ко мне. Мне надо тебе кое-что показать.
– Конечно, – сказал он, хотя меньше всего хотел снова у нее появляться.
По дороге Райан задал ей несколько вопросов о «Рависсан паблишинг», надеясь хоть что-то выяснить о поддельных копиях, но она знала не много. Между тем Райан не представлял себе, кому еще, кроме авторов подделок, могло понадобиться установить в квартире Лорен подслушивающие устройства…
В лифте его посетила еще одна идея.
– Я собирался завтра съездить в Буртон-он-зе-Уотер, навестить тетку. Не хочешь составить мне компанию?
– Звучит заманчиво. А Игги возьмем?
– Куда же без нее?
В вестибюле швейцар сообщил им, что Саманты дома нет. Лорен удивилась, но сейчас ей было не до того.
– Пойдем, – с улыбкой сказала она Райану и повела его в оранжерею-мастерскую. Когда Лорен включила свет, Райан замер, глядя на готовый портрет на мольберте. Это же он! Очень похоже… Райан долго смотрел на портрет, стараясь не показать, как растроган. Но неужели он действительно выглядит таким неприступным? Райан покосился на Лорен, на секунду утонув в ее сияющих глазах. И как он мог хотя бы на мгновение сравнить ее с Каролиной Армстронг?
– Даже не знаю, что сказать… Замечательно!
– Тебе нравится?
Райан обнял ее за талию и припал губами к ее губам, чуть не забыв, что квартира прослушивается.
– Если мы завтра куда-то едем, я захвачу джинсы и свитер, – сказала Лорен, когда он нехотя выпустил ее из объятий. – Подожди меня здесь.
Пока она собиралась, Райан внимательно изучал свой портрет. Его удивил толстый слой грунтовки на холсте. Что ж, ей виднее: недаром она столько лет изучала живопись…
По дороге на Палас-Грин Лорен рассказала о Саманте Фоли, и Райан удивился, что она так возится с абсолютно чужой девушкой. Ему даже пришло в голову, что из Лорен получилась бы прекрасная мать…
Камеры во дворе изучали их так тщательно, словно впервые видели, ротвейлеры взбесились, почуяв возможность на кого-то наброситься, а может, и растерзать. Райан заехал в гараж, выпустил Лорен из машины и прошел с ее сумкой, набитой сменной одеждой, под аркой металлоискателя. Когда то же самое попыталась сделать Лорен, раздался звонок, замигала лампа.
– Наверное, это ключи, – предположил Райан. – Положи их на столик и пройди еще раз.
Лорен послушалась, но охранная система не пропустила ее и теперь. На сигнал тревоги явился Ади.
– Что-то не так? – спросила Лорен.
– Скорее всего монеты в кошельке, – невозмутимо ответил сикх. – Отдайте мне кошелек и плащ.
Лорен передала ему вещи, но стоило ей ступить под арку, сигнал тревоги прозвучал вновь.
Райан нахмурился. Он знал, что система реагирует только на солидную массу металла, равную весу револьвера или иного смертоносного оружия. Он оглядел Лорен с ног до головы, с досадой чувствуя, как помимо воли в душу закрадываются подозрения. Но под таким платьем вообще ничего не спрячешь. Разве что-нибудь хитрое, вроде того десантного ножа, из-за которого он угодил в тюрьму…
– Я не могу нарушать правила безопасности, установленные Гриффитом, – холодно произнес он. – Ты войдешь внутрь только после обыска. Тебе придется снять платье.
24
– Снять платье? Прямо здесь? – Лорен не поверила своим ушам.
– Ступай, Ади, – сказал Райан сикху. – Я сам и ней разберусь.
В тот момент, когда сикх скрылся из виду, Лорен догадалась, на что реагирует система. Надо же быть такой дурой! И все из-за того, что ей страшно хотелось казаться в этот вечер соблазнительной…
– Хочешь, я все объясню, Райан?
– Желательно, – отозвался он суровым тоном.
– На мне «Веселая вдова»!
– Это что еще за чертовщина?
– Современный заменитель корсета. У него очень длинные спицы. – Щеки Лорен залила краска, она не знала, куда деваться от смущения. – Наверное, они стальные… Во всяком случае, я весь вечер не могла как следует вздохнуть.
Райан посмотрел на нее недоверчиво, потом стиснул ей бока.
– Ничего себе! И каких только глупостей не совершают люди! – Его зеленые глаза уже искрились весельем. – Особенно женщины.
– Считается, что это очень сексуально…
Райан посмотрел на нее, покачал головой и со смехом заключил в объятия.
– Тебе известно, что ты сумасшедшая? Не дав ей ответить, он поцеловал ее, заставив разжать губы. Лорен окатило такой волной желания, что она едва устояла на ногах. Инстинкт не обманул: этот мужчина был создан для нее…
Внезапно снова раздался звонок, сопровождаемый миганием лампы, – видимо, они ненароком пересекли невидимый рубеж. Райан выключил прибор.
– Поднимемся наверх. Я соскучился по тебе.
Поднимаясь по лестнице, Лорен снова поймала себя на мысли, что, несмотря на множество картин, способных сделать честь любому дворцу, дом Гриффита кажется нежилым. Возможно, причиной такого впечатления была полная тишина. Их собственные шаги казались в этом безмолвии неуместными.
Постояв перед камерой у его двери, они миновали прихожую и вошли в спальню. Райан включил лампу у изголовья кровати, которая оказалась уже разобранной. Лорен сразу вспомнила их первую ночь, и голова ее слегка закружилась…
Корсет был сделан из черного французского шелка; спицы – виновницы недоразумения – были замаскированы кружевами. Черные атласные подвязки поддерживали такие же черные чулки с твердыми швами.
– Говоришь, «Веселая вдова»? – Райан потянул за шелковую бечевку и стал расшнуровывать корсет, не спуская глаз с полусфер тончайшего бюстгальтера, неспособного что-либо скрыть. – Не могу себе представить, почему вдовушка, напялившая эту штуковину, должна была веселиться.
Лорен тоже этого не понимала. Впервые за вечер она могла нормально дышать. В ощущении, будто ее перерезали в области талии пополам, не было ничего приятного.
– Зато секса через край!
Медленно отстегнув подвязки, Райан перебросил корсет через плечо и наклонился к ее груди. Лорен поцеловала его в макушку. Он щекотал ей соски кончиком языка, пока они не стали каменными, потом прижался к ее губам в долгом поцелуе.
Вся дрожа, она стянула с него пиджак, расстегнула рубашку, ругая себя за неискушенность в мастерстве обольщения.
Ей казалось, что Райан ведет себя сдержаннее, чем в первый раз.
– Тебя не отпугнул мой рассказ про Руперта? – с тревогой спросила она, когда он ненадолго оторвался от ее губ.
– Не вспоминай этого мерзавца! Просто я не хочу быть с тобой грубым.
– В первый раз, когда ты ничего не знал о моем прошлом, все получилось чудесно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107