Лора разозлилась.
– Ничего себе! Я же сказала, что не встречаюсь с женатыми. Может, у вас и дети есть?
– Чего нет, того нет. Я уже говорил тебе… – в тон ей парировал Рон.
– Ты много чего говорил, в том числе и то, что боишься создавать семью из-за неудачного брака родителей. Вот только забыл сказать, что и сам прошел через это.
– Лора, перестань делать из мухи слона. Да, я был женат. Но это в прошлом. И это не секрет, просто я не люблю говорить об этом. О некоторых вещах слишком больно вспоминать.
Лора тяжело дышала. Кому, как не ей, это знать!
Два облачка пара, сорвавшиеся с их губ, соединились в холодном воздухе.
– Ты спрашивала, о чем я думал, – прошептал Рон. – Я думал о том, что схожу по тебе с ума. Твое тело, глаза, рот, да, даже твоя вспыльчивость – это все нужно мне, – его голос стал хриплым. – Я хочу быть с тобой.
Сердце Лоры бешено заколотилось. Она боялась признаться даже самой себе, что хочет того же.
Звонкие детские голоса нарушили наступившую тишину.
– Мы должны следить за детьми, – запинаясь, пробормотала Лора, радуясь, что можно переменить тему разговора.
Вдали виднелся берег, заманчиво шумели волны.
– А ты хочешь быть со мной, Лора? – не унимался Пауэрс.
– Даже не знаю. – Она глубоко вздохнула и добавила: – Последний мужчина, с которым я была близка, – это мой муж.
– И ты боишься оскорбить его память?
Вдали весело резвились Мэтью и Джоанна.
– Скорее, травмировать своих детей.
– Я понимаю, что ты хочешь их защитить… Но мне кажется, что сейчас ты прячешься за ними.
– Вовсе нет, – вскинулась Лора. – Если б ты знал, как трудно одной растить детей! Руки иногда просто опускаются. Им не хватает отца. Я стараюсь изо всех сил, но порой кажется, что одной меня им недостаточно. – Лора помолчала, собираясь с мыслями. – Особенно Мэту. Он так хочет быть похожим на своего папу… – Она грустно покачала головой. – Я делаю все, что могу, но, похоже, у меня не очень получается.
Рон ободряюще погладил ее по плечу.
– Мне кажется, ты прекрасно со всем справляешься.
– Спасибо, но ведь ты совсем не знаешь меня.
– Я бы так не сказал. Знаю. И вижу, что ты ужасно боишься довериться мне именно потому, что думаешь, что я тебя обижу. – Невесело усмехнувшись, он добавил: – А я ужасно боюсь обидеть тебя. Именно поэтому я тогда вечером так быстро уехал. – Он сделал паузу и продолжил: – Я сразу сказал тебе всю правду о своих намерениях. Я хочу, чтобы мы стали близки, но не хочу связывать нас обоих. Кстати, я ведь и о тебе забочусь.
– Спасибо за откровенность. – Лора смерила его насмешливым взглядом. – Я подумаю над твоим предложением.
Рон недоумевал. Еще ни одна женщина не отказывала ему. Наоборот – они сами стремились попасть в его постель. Лора была совсем другой. Такой восхитительной, такой желанной…
Дети окончательно расшалились, и Лора прибавила шаг.
Вместе они догнали Мэта и Джоан и наперегонки припустились бежать к конюшням. Запыхавшаяся Лора обессиленно привалилась к деревянной загородке, а Рон пошел за обещанной лошадью.
Мистик оказалась великолепной золотистой кобылкой с белыми звездочками. Дети не могли оторвать от нее восхищенного взгляда.
– Они будут вспоминать этот день весь год, – вздохнула Лора. – Я надеюсь, ты понимаешь, что теперь к списку из машинок, самолетов и лодок добавится еще и лошадь?
Рон засмеялся.
– Буду только счастлив угодить им. – Заметив, что при этих словах Лора вздрогнула, Рон поспешил переменить тему разговора. – Я хочу кое о чем тебя спросить, – серьезно начал он. – Я, конечно, должен был сделать это в офисе, но раз уж мы тут собрались… – Он пожал плечами. – Я хочу, чтобы ты на следующей неделе поехала со мной в Нью-Йорк.
– Зачем?
– Работать, конечно, – усмехнулся Рон. – Этого ведь наши принципы не запрещают.
– Ну, я не знаю…
– Это серьезная деловая поездка. Я собираюсь открыть секцию «Дизайн от Джеймса» в одном из супермаркетов Нью-Йорка – мягкая мебель в готическом стиле. Думаю, там это хорошо пойдет.
– А я тут при чем?
– Познакомишься с людьми, с моими людьми. Может, удастся установить полезные контакты. К тому же мне бы хотелось, чтобы ты приняла участие в подготовке открытия.
– А где я буду жить?
Рон заколебался.
– Зависит от тебя. Можешь остановиться у меня, или, если захочешь, я организую для тебя номер в гостинице. – Лора задумалась. – Поездка всего на три дня. Тебе надо посмотреть, как работает наш филиал в Штатах. Да и карьере это не повредит.
– Неужели? – Лора хитро улыбнулась. – Заманиваете, мистер Пауэрс?
– Если бы это зависело только от меня, я бы постарался заманить тебя чем-нибудь другим, – усмехнулся Рон. – Но увы! У нас ведь принципы и прочее…
– Мне надо поговорить с мамой. Сможет ли она побыть это время с детьми.
– Вот и отлично, – обрадовался Рон.
– Да, но в пятницу будет вечеринка в честь Роберта. Я должна быть там.
– Мы вернемся уже в четверг. Всего лишь три дня… И я очень хочу, чтобы ты поехала. Это очень серьезный проект, он поможет укрепить связи между Дублином и Нью-Йорком.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В самолете они корпели над бумагами, и это отвлекало Лору от мучивших ее мыслей. Но, взглянув на Рона, она снова задала себе вопрос: зачем я здесь?
Ее спутник с облегчением убрал документы.
– Немного припозднились, но долетели хорошо.
Лора кивнула. По его бесстрастному тону она поняла, что их действительно ожидает деловая поездка, а не романтическое путешествие. В пути они говорили лишь о работе, делая, правда, перерывы на еду.
Когда двигатели стали затихать и самолет начал снижаться, Лора придвинулась к окну. Это ее первая поездка в Нью-Йорк! Как бы ей хотелось, чтобы и дети были вместе сней! Она вспомнила улыбающиеся мордашки, когда сообщила им, что едет в деловую поездку с Роном. Дети были просто счастливы. Да и Кора с удовольствием согласилась посидеть с внуками.
– Похоже, ты хорошо поладила с новым боссом, – как-то заметила мать.
– Мне просто нравится его компания.
– Это много значит. И детям он нравится. Как ты думаешь, Рон останется насовсем в Ирландии?
– Не знаю.
Лора не хотела, чтобы ее домашние слишком привыкли к Пауэрсу. Ведь их отношения так же неожиданно, как начались, могут и закончиться.
Самолет плавно приземлился, пассажиры отстегнули ремни и направились к выходу.
– Похоже, холодно, – поежилась Лора.
– Да, обещали в этом году раннее похолодание.
Рон помог ей надеть пальто. Мимолетное прикосновение было исполнено нежности. Лора не понимала, почему от одного лишь его взгляда ей приходится бороться с собой, со своими чувствами. Это ее пугало.
– Ты заказал мне номер в гостинице? – вдруг спохватилась она.
Рон улыбнулся.
– Закажу, если ты захочешь. Или можешь остановиться у меня в свободной комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32