– С какой-то там Дженифер.
– А, она… Между нами ничего нет.
– Ну конечно!
На столе зазвонил телефон. Они стояли друг против друга, не обращая внимания ни на что вокруг.
– Лора, ты не понимаешь…
– Я все прекрасно понимаю. Я закончила наши отношения в пятницу вечером, Рон. – Эти слова болью отозвались в сердце Лоры. Она пожалела о сказанном.
Вдруг открылась дверь и появилась голова Сандры.
– Прошу прощения, – пролепетала секретарша, – но звонит директор школы.
– Что? – Лору сразу охватила тревога. – Спасибо, Сандра.
Она подошла к столу и подняла трубку.
– Миссис Тейлор? – послышался голос директора школы, в которой учились дети. – Я уверена, что не стоит заранее волноваться, но я должна вас проинформировать, что ни Мэтью, ни Джоанна не вернулись в школу после обеденного перерыва.
– Где же они? Они никогда не пропускали занятия.
– Я спросила их одноклассников, и те сказали, что видели, как Джоанна и Мэтью садились в автобус.
Лора нахмурилась.
– А им известно, куда они направились?
– Кажется, нет. Я, разумеется, расспрошу их более подробно, но я подумала, что вы должны сразу все узнать.
– Да, конечно, спасибо большое, миссис Бакли. Я приеду в школу и попробую во всем разобраться.
– Что случилось? – спросил Рон, как только Лора положила трубку.
Она помолчала, стараясь сосредоточиться, затем ответила:
– Дети пропали.
Она посмотрела на Рона и была приятно удивлена, увидев тревогу на его лице.
– Мне надо поехать в школу!
Ее голос дрожал. Все их разногласия и споры стали ничтожными перед тревогой за детей.
– Я отвезу тебя.
Лора хотела отказаться.
– Ты не в состоянии вести машину, – нежно сказал Рон. – Пожалуйста, позволь мне.
Лора кивнула. Она поняла, что очень хочет, чтобы Рон поехал с ней, поскольку сейчас он был нужен ей как никогда.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
По дороге они то и дело попадали в пробки. Лора была рада, что Рон сам сел за руль. У нее никогда не хватало выдержки стоять по полчаса в веренице гудящих машин, тем более в таком состоянии, как сейчас.
– Лора, успокойся, – мягко проговорил Рон, – мы найдем детей. – Его уверенность прибавила Лоре сил. – Может, они у твоей мамы? – спросил он.
Она отрицательно покачала головой.
– Кора уехала в город.
– Дети не были чем-нибудь расстроены? – Рон остановил машину на светофоре и посмотрел на Лору. – Скажи мне, – настаивал он, – это может быть важно.
– Они были расстроены, – с нажимом произнесла Лора.
Рон накрыл ее руку своей.
– Чем?
– Они обиделись, что в пятницу на вечер я пошла не с тобой, а с Полом. Я… я думала, что их развеселит поход в театр, но…
– Им не понравилось с Полом?
– Пол не ходил с нами. – Лора покачала головой. – Мы ходили втроем, как три мушкетера, – прошептала она, и слезы брызнули из ее глаз. – Господи, если с ними что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу, Рон.
– Это не твоя вина, – он сжал ее руку. – Если тут кто и виноват, так это я.
– При чем тут ты? Я пыталась им объяснить, что мы только друзья…
– Да, ты права: как можно объяснить ребенку, почему взрослые бывают такими идиотами!
Лора обомлела от таких слов.
– Они не могли понять, почему мы не пошли вместе в пятницу на этот вечер. Это был своего рода шок для них. Я могу понять их.
– Дети все сразу поняли, – просто сказал Рон.
Лора вопросительно на него посмотрела.
– Да ладно, Лора. Мы же оба чувствуем это. В тот момент, как я только тебя увидел в первый раз, я все сразу уяснил. Я пытался это отрицать, но дети все сразу заметили. – (Она молчала.) – Недаром говорят, что дети более чувствительны, чем взрослые, что у них есть шестое чувство. – Рон посмотрел на Лору. – Они знали, что так и должно быть… нам хорошо всем вместе, вчетвером. – (Она продолжала молчать.) – Я чувствую это, а ты? – настойчиво спрашивал Рон. – Разве ты сама не чувствуешь того же? Мы так долго ждали друг друга и наконец дождались.
Стараясь быть благоразумной, она все же не удержалась и сказала:
– И поэтому ты пришел на вечер с Дженифер, или как там ее звали?
– Я был не прав. Прости…
– Рон, единственное, что меня сейчас волнует, так это как найти детей, – резко оборвала Лора. – Если с ними что-нибудь случилось…
– Ничего не случилось! – Рон говорил уверенно и ровно. – Я хочу, чтобы ты вспомнила твой разговор с ними в пятницу. Может, они о чем-нибудь упоминали… ну, о планах на сегодня?..
– Нет… – Лора покачала головой. Она с трудом могла о чем-то думать – настолько была обеспокоена. Все, что она знала, – это то, что безумно любила своих детей и не хотела, чтобы они о чем-то беспокоились и были несчастны из-за чего-либо. – О, Боже мой, что я буду делать, если…
– Лора! – твердый голос Рона прервал ее. – Думай о том, что они говорили, думай.
– Да они ничего не говорили, – она покачала головой. – Кроме…
– Ну?
– В общем… – Лора колебалась. – Джоанна обвинила Мэтью в том, что он испугал тебя. – Лора пожала плечами. – Это было глупо, о чем я им и сказала. Но у них у обоих эта мысль осталась в голове. Они уверены, что слова Мэта, которые он произнес, когда мы вернулись из Нью-Йорка, испугали тебя. – Лора посмотрела на Рона. – Я пыталась убедить их, что это неправда.
– Ну, не совсем так, – мрачно проговорил Рон. – Я действительно боялся причинить им боль. Я чувствовал… – Вдруг он произнес: – У меня есть идея. – (Лора с надеждой посмотрела на него.) – Это, конечно, может быть и не то, однако…
Рон стремительно развернулся, и они поехали в другую сторону.
– Куда мы едем? Я…
– Это всего лишь предположение, – он взглянул на нее, – но мы слишком близко, и мы можем проверить мою догадку, не теряя много времени.
– Проверить что? – Лора на секунду замерла на месте, поняв, что они направляются к дому Рона. – Ты думаешь, мои дети хотели поговорить с тобой?
– Мне кажется, мы должны это проверить. Они ведь знают, где находится мой дом. – (Лора согласно кивнула.) – Может, они просто хотят со мной встретиться. Увидеть меня и поговорить.
Сердце Лоры начало биться еще сильнее. Она молилась, чтобы он оказался прав.
Они ехали в полной тишине, пока Рон не свернул на улицу, где находился его дом. Сердце Лоры начало биться еще сильнее, когда они приблизились к дому. Она молилась так, как еще никогда не молилась.
Когда они стали подъезжать ближе, перед ними предстал бежевый особняк, залитый солнечным светом.
Ничего. Дом выглядел очень тихим. Дети не ждали на пороге.
Рон тяжело вздохнул.
– Я был почти уверен…
Лора почувствовала в его голосе глубокое разочарование и боль.
Но Рон все же свернул к дому и остановил машину.
– Давай на всякий случай проверим, – тихо предложил он.
Вместе они вышли из машины и, направляясь к воротам, услышали чей-то голос. Сердце Лоры замерло.
– Это все твоя вина, ты должен был сказать ему первым, – послышался девичий голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32