Папку и еще какие-то бумажки. Брат и сестра – самые близкие ему люди, но это открытие он поклялся сохранить от них в тайне. Ланс и Мэдди верят, что их родители были идеальной парой, но Риду открылась суровая правда.
Если они об этом узнают, это будет для них тяжелым ударом.
Рид медленно шел между рядов, низко склонив голову, чтобы его не узнали, хотя в церкви почти никого не было, если не считать двух молящихся, сидевших в дальних рядах. Он опустился на скамью в четвертом ряду и, не поднимая головы, попытался вспомнить какую-нибудь молитву. В памяти всплывали обрывки святых песнопений, но начало он никак не мог припомнить.
В отчаянии он оглянулся вокруг, и взгляд его упал на Библию. Рид взял ее и стал листать в надежде, что его осенит благодать. Но от благих намерений его отвлек пол, наборный паркет из южной сосны. Рид читал, что из этой сосны делали и оконные рамы, и стенные панели. Коринфская архитектура – пример исторической постройки, которую они с Лансом пытались скопировать. Наклонясь, он заметил комочек жвачки, прилепленный к скамейке снизу. В детстве он лепил свою резинку в точности на этом самом месте. А вдруг это та самая жвачка, сохранившаяся после стольких лет?
Невысокий коренастый джентльмен в темном плаще опустился с ним рядом на скамью. Нобби Смальц, частный детектив, которого он нанял. Рид поднял голову. Человек смотрел на него с любопытством. От детектива пахло дешевыми сигаретами и дезодорантом. Рид кивнул и взял у него конверт. Ощущая себя шпионом из дешевого детективного телесериала, он аккуратно засунул конверт во внутренний карман куртки.
– Что-нибудь удалось разузнать?
– Ваши подозрения подтвердились, – негромко промолвил детектив.
Где же ты, Господи, когда ты так нужен?
Рид выругался и тут же снова выбранил себя за то, что осквернил святое место. Он, конечно, понимал, что не стоит приходить к Богу, когда тебе что-то нужно, и пообещал себе исправиться. Но тут же сообразил, что снова пытается вступить в сделку с Всевышним, чтобы тот решил за него все проблемы. Рид вручил детективу сумму, о которой они заранее договорились, и тот потихоньку покинул церковь. С бьющимся сердцем Рид раскрыл конверт и вытащил листок с напечатанным текстом.
И о чем только думал отец?
Рид попытался как-то осмыслить полученную информацию, и церковная кафедра закачалась у него перед глазами. Ланс и Мэдди будут в шоке. Особенно Мэдди – она так молода и невинна. Трясущимися руками он запечатал конверт, сунул его в карман и закрыл глаза. Ланса не стоит этим нагружать. Слава Богу, Чейз согласился присматривать за Мэдди. Одной проблемой меньше.
У них никогда не было секретов друг от друга, но эту информацию он сохранит при себе, чтобы оградить своих родных.
Мэдди понимала, что ей лучше остаться и начать работу над оформлением интерьера нового дома в античном стиле, но, взглянув в лицо Чейза, решила ехать с ним вместе. Если у братьев неприятности, она должна быть рядом. Они же одна семья, у них нет тайн друг от друга. Ну, почти нет – поездка в нудистскую колонию не считается.Как и то, что она узнала про маму.
– И что стряслось? Что говорит Ланс? – спросила она Чейза, забираясь в пикап.
– Ничего не говорит. Сказал, чтобы я приехал, и все.
– Проблемы со строительством?
– Не знаю. – Чейз выехал с кольца, не сбавляя скорости. Машина подпрыгнула, попав колесом в яму, Мэдди подбросило на сиденье, и он выругался.
– Пристегни ремень.
Мэдди откинула волосы со лба и сердито покосилась на него:
– Я это и хотела сделать, но ты въехал в яму.
– Пристегивайся скорее. Не хватало еще, чтобы ты покалечилась, тогда твои братья меня прибьют.
– Тогда не гони, – отрезала Мэдди, уязвленная тем, что он, видите ли, за нее в ответе. Ответственность – это не симпатия, а симпатия только с одной стороны – несправедливость судьбы. Почему он видит в ней только младшую сестренку Ланса и Рида? Вот Марко воспринимает ее в совсем ином качестве.
Мэдди хотела было сказать об этом Чейзу, но ее удержало хмурое выражение его лица. Впрочем, он сбросил скорость и вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели. Как только они припарковались у клуба, Чейз выскочил из пикапа и помчался по дорожке к дому. Мэдди, спотыкаясь на высоких каблуках, поспешила за ним. И все равно ей было за ним не поспеть – его шаги раза в два длиннее.
Едва Мэдди переступила порог клуба, ей все стало ясно. Должно быть, знакомый призрак Норы Ледбеттер решил здесь всерьез обосноваться. Лампочки мигали, как дискотечные огни в танцзале восьмидесятых.
Чейз стоял посреди фойе, подбоченясь и широко расставив ноги.
– Попробуй реостат.
Ланс нажал кнопку на пульте, включился кондиционер.
– Проклятие, – пробормотал Ланс. – Проверим стереосистему.
Чейз нажал ряд кнопок, и свет полностью погас. Зато на кухне послышался шум посудомоечной машины, старательно промывающей пустоту.
Еще одна попытка, и комната осветилась мертвенно-зеленым светом.
– Безобразие, – буркнул Чейз. – Им придется все заново подключать.
Ланс провел ладонью по подбородку.
– Тогда мы не уложимся в сроки. Я уже договорился – нам должны положить пол и сделать шкафы. Клуб надо закончить до начала тура, чтобы можно было провести здесь церемонию открытия.
– Придется поторопить рабочих и сдвинуть сроки, – сказал Чейз.
– Ума не приложу, как можно так все перепутать, – проверил кнопки на пульте. – Я дал электрику специальные инструкции, и он заверил меня, что все понял. И как будто нарочно все испортил!
Чейз покачал головой:
– Да, в наше время хороших помощников найти трудно.
– Если бы только это! – в отчаянии воскликнул Ланс. Мэдди взглянула на него, потом на Чейза. Тот замер, приготовившись услышать плохие новости.
– Бригада каменщиков использовала не те кирпичи на участке Суонсонов. И кто-то подмешал опилки в цемент, в результате чего не удалось залить раствором фундамент на участке 21В. Пропала целая тонна отличного материала. – Ланс нажал на кнопку пульта, пробуя выключить свет одновременно во всех комнатах, но лампочки погасли одна за другой. – Я почти уверен, что кто-то пытается навредить нашему проекту.
Мэдди похолодела. Успех компании братьев напрямую зависит от этого проекта и смотра. От этого зависит и ее карьера дизайнера. Но кому понадобилось вставлять им палки в колеса?
Чейзу захотелось ударить кулаком в стену еще можно противопоставить свалившимся на них трудностям? Их проект, его работа значат для него все. Это единственный способ доказать всей Саванне, что Чейз Холлоуэй, никому не нужный сирота, чего-то стоит.
И никому не удастся ему помешать.
Рид появился на пороге, когда они уже собрались уходить. Он как-то виновато покосился на Мэдди и Ланса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
Если они об этом узнают, это будет для них тяжелым ударом.
Рид медленно шел между рядов, низко склонив голову, чтобы его не узнали, хотя в церкви почти никого не было, если не считать двух молящихся, сидевших в дальних рядах. Он опустился на скамью в четвертом ряду и, не поднимая головы, попытался вспомнить какую-нибудь молитву. В памяти всплывали обрывки святых песнопений, но начало он никак не мог припомнить.
В отчаянии он оглянулся вокруг, и взгляд его упал на Библию. Рид взял ее и стал листать в надежде, что его осенит благодать. Но от благих намерений его отвлек пол, наборный паркет из южной сосны. Рид читал, что из этой сосны делали и оконные рамы, и стенные панели. Коринфская архитектура – пример исторической постройки, которую они с Лансом пытались скопировать. Наклонясь, он заметил комочек жвачки, прилепленный к скамейке снизу. В детстве он лепил свою резинку в точности на этом самом месте. А вдруг это та самая жвачка, сохранившаяся после стольких лет?
Невысокий коренастый джентльмен в темном плаще опустился с ним рядом на скамью. Нобби Смальц, частный детектив, которого он нанял. Рид поднял голову. Человек смотрел на него с любопытством. От детектива пахло дешевыми сигаретами и дезодорантом. Рид кивнул и взял у него конверт. Ощущая себя шпионом из дешевого детективного телесериала, он аккуратно засунул конверт во внутренний карман куртки.
– Что-нибудь удалось разузнать?
– Ваши подозрения подтвердились, – негромко промолвил детектив.
Где же ты, Господи, когда ты так нужен?
Рид выругался и тут же снова выбранил себя за то, что осквернил святое место. Он, конечно, понимал, что не стоит приходить к Богу, когда тебе что-то нужно, и пообещал себе исправиться. Но тут же сообразил, что снова пытается вступить в сделку с Всевышним, чтобы тот решил за него все проблемы. Рид вручил детективу сумму, о которой они заранее договорились, и тот потихоньку покинул церковь. С бьющимся сердцем Рид раскрыл конверт и вытащил листок с напечатанным текстом.
И о чем только думал отец?
Рид попытался как-то осмыслить полученную информацию, и церковная кафедра закачалась у него перед глазами. Ланс и Мэдди будут в шоке. Особенно Мэдди – она так молода и невинна. Трясущимися руками он запечатал конверт, сунул его в карман и закрыл глаза. Ланса не стоит этим нагружать. Слава Богу, Чейз согласился присматривать за Мэдди. Одной проблемой меньше.
У них никогда не было секретов друг от друга, но эту информацию он сохранит при себе, чтобы оградить своих родных.
Мэдди понимала, что ей лучше остаться и начать работу над оформлением интерьера нового дома в античном стиле, но, взглянув в лицо Чейза, решила ехать с ним вместе. Если у братьев неприятности, она должна быть рядом. Они же одна семья, у них нет тайн друг от друга. Ну, почти нет – поездка в нудистскую колонию не считается.Как и то, что она узнала про маму.
– И что стряслось? Что говорит Ланс? – спросила она Чейза, забираясь в пикап.
– Ничего не говорит. Сказал, чтобы я приехал, и все.
– Проблемы со строительством?
– Не знаю. – Чейз выехал с кольца, не сбавляя скорости. Машина подпрыгнула, попав колесом в яму, Мэдди подбросило на сиденье, и он выругался.
– Пристегни ремень.
Мэдди откинула волосы со лба и сердито покосилась на него:
– Я это и хотела сделать, но ты въехал в яму.
– Пристегивайся скорее. Не хватало еще, чтобы ты покалечилась, тогда твои братья меня прибьют.
– Тогда не гони, – отрезала Мэдди, уязвленная тем, что он, видите ли, за нее в ответе. Ответственность – это не симпатия, а симпатия только с одной стороны – несправедливость судьбы. Почему он видит в ней только младшую сестренку Ланса и Рида? Вот Марко воспринимает ее в совсем ином качестве.
Мэдди хотела было сказать об этом Чейзу, но ее удержало хмурое выражение его лица. Впрочем, он сбросил скорость и вцепился в руль так, что костяшки пальцев побелели. Как только они припарковались у клуба, Чейз выскочил из пикапа и помчался по дорожке к дому. Мэдди, спотыкаясь на высоких каблуках, поспешила за ним. И все равно ей было за ним не поспеть – его шаги раза в два длиннее.
Едва Мэдди переступила порог клуба, ей все стало ясно. Должно быть, знакомый призрак Норы Ледбеттер решил здесь всерьез обосноваться. Лампочки мигали, как дискотечные огни в танцзале восьмидесятых.
Чейз стоял посреди фойе, подбоченясь и широко расставив ноги.
– Попробуй реостат.
Ланс нажал кнопку на пульте, включился кондиционер.
– Проклятие, – пробормотал Ланс. – Проверим стереосистему.
Чейз нажал ряд кнопок, и свет полностью погас. Зато на кухне послышался шум посудомоечной машины, старательно промывающей пустоту.
Еще одна попытка, и комната осветилась мертвенно-зеленым светом.
– Безобразие, – буркнул Чейз. – Им придется все заново подключать.
Ланс провел ладонью по подбородку.
– Тогда мы не уложимся в сроки. Я уже договорился – нам должны положить пол и сделать шкафы. Клуб надо закончить до начала тура, чтобы можно было провести здесь церемонию открытия.
– Придется поторопить рабочих и сдвинуть сроки, – сказал Чейз.
– Ума не приложу, как можно так все перепутать, – проверил кнопки на пульте. – Я дал электрику специальные инструкции, и он заверил меня, что все понял. И как будто нарочно все испортил!
Чейз покачал головой:
– Да, в наше время хороших помощников найти трудно.
– Если бы только это! – в отчаянии воскликнул Ланс. Мэдди взглянула на него, потом на Чейза. Тот замер, приготовившись услышать плохие новости.
– Бригада каменщиков использовала не те кирпичи на участке Суонсонов. И кто-то подмешал опилки в цемент, в результате чего не удалось залить раствором фундамент на участке 21В. Пропала целая тонна отличного материала. – Ланс нажал на кнопку пульта, пробуя выключить свет одновременно во всех комнатах, но лампочки погасли одна за другой. – Я почти уверен, что кто-то пытается навредить нашему проекту.
Мэдди похолодела. Успех компании братьев напрямую зависит от этого проекта и смотра. От этого зависит и ее карьера дизайнера. Но кому понадобилось вставлять им палки в колеса?
Чейзу захотелось ударить кулаком в стену еще можно противопоставить свалившимся на них трудностям? Их проект, его работа значат для него все. Это единственный способ доказать всей Саванне, что Чейз Холлоуэй, никому не нужный сирота, чего-то стоит.
И никому не удастся ему помешать.
Рид появился на пороге, когда они уже собрались уходить. Он как-то виновато покосился на Мэдди и Ланса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72