Все входили, и никто не выходил. Берестов взял на себя обязанность Диониса: наливал вновь прибывшим коньяк и шампанское. Некоторым даже и то и другое в один стакан. Коллеги не замечали, озабоченные незаконченными заметками, а Лилечка едва сдерживала смех. Ее глазки блестели, губки горели, щечки все более розовели. К тому же запах, исходивший от нее, все более заполнял эту тесную корректорскую.
Гул по мере опустошения бутылок возрастал, привлекая внимание уже не только братьев репортеров, но и бухгалтеров с компьютерщиками.
- Тише! - прикладывала палец к губам Юля. - Топоров услышит. А нам ещё столько вычитывать. Боже мой! Куда вы пишете?
Коллеги на минуту переходили на полушепот, затем опять начинали галдеть. Было уютно и приятно находиться среди журналистской братии, слушать галиматью про их материалы и встречаться глазами с Лилечкой. "Сегодня она просто необыкновенна, - отмечал про себя Берестов. - Пантера чистой воды! Интересно, согласится она пойти в ресторан?"
Наконец в корректорскую заглянул Топоров. Все стаканы с бутылками молниеносно исчезли куда-то под столы.
- Что здесь происходит? - задал он тот же бессмысленный вопрос, что и все, не блеснув остротой мысли.
- Обсуждаем, что давать на первую полосу! - произнес Берестов, оглушенный внезапно наступившей тишиной.
- И при этом пьем вино?
- Почему вино? Коньяк! - улыбнулся журналист, поднимая свой стакан на высоту бокала пьющего за дам гусара. - Тебе налить?
Топоров отпрянул от двери. Отрицательно мотнул головой и исчез. Журналюги тут же вспомнили о своих недописанных материалах и стали расходиться по местам. Через пять минут в корректорской остались те, кто начинал: Берестов с Лилечкой и Юля с Ингой. Последние снова уткнулись в отпечатанные полосы, а Берестов с Лилечкой встретились глазами.
- Вы должны вынести из редакции бутылки, - сказала она.
- Через окно? - переспросил Берестов
Юля с Ингой тревожно подняли головы и посмотре ли в окно. Внизу по Солянке несся поток машин и между ними сновали пешеходы.
- Лучше Авекяну под стол.
Лилечка стрельнула своими синими глазками и покинула корректорскую. Берестов сложил бутылки в полиэтиленовый пакет и отнес их в мусорку на второй этаж. Когда он поднялся в редакцию, Лилечки уже не было ни на лестнице, ни в отделе.
- Иванова ушла домой, - сказала секретарша Оля.
Берестов схватил сумку и кинулся на выход. Нагнав Лилечку в переходе, сказал, что пустые бутылки, по её желанию, поставил под стол редактору. Лилечка рассмеялась, и они пошли вместе.
Несмотря на девятый час, было несколько душновато, однако не смертельно. Парочка направилась в сторону Красной площади.
- Вы сдали что-нибудь сегодня? - спросила она.
- Суперматериал! Подозреваю, что он наделает большой переполох.
- Среди домохозяек?
- Нет. Он привлечет внимание совсем иных кругов. Более узких и менее болтливых. А ты сегодня чем порадовала Топорова? Новым прогнозом по ТВЦ?
- Разве это не интересно?
- Абсолютно! Вся это конкурсная возня среди телекомпаний затеяна для того, чтобы показать Лужкову его место в нынешнем раскладе. Власть Путина не может быть полноценной без абсолютной власти над Лужковым. Я даже подозреваю, что с этой целью Россию и поделили на семь частей. Ослабление влияния московского мэра того стоит. Поставить над известным политиком никому не известного полковника КГБ - до этого нужно додуматься.
- Для Лужкова это унизительно?
- При чем здесь унизительно? Я же тебе говорил, что идет новый передел собственности. В руках столичного мэра сосредоточено более четверти всей российской промышленности. Одна только Москва дает в российский бюджет сорок процентов налогов. Ты понимаешь, какая финансовая сила сосредоточена в руках Лужкова? А ты говоришь - унизительно. Цель кремлевских деятелей не унизить Лужкова, а перехватить финансовые потоки столицы! Только ради этого и поставили над московским мэром Полтавченко.
- А при чем здесь ТВЦ?
- Видимо, при том, что процесс передела проходит не столь блестяще, как ожидали в Кремле. Лужков ещё достаточно силен и может позволить себе взбрыкнуть.
- Вы имеете в виду инцидент с Куликовым?
- Хотя бы и с Куликовым. Заступиться за него вопреки воле президента, поверь мне, - это ход далеко не слабого человека. Так что за ТВЦ не переживай. Это игра. Попугают немного мэра, и все вернется на круги своя.
- Вы уверены?
- На сто пудов! Путину нет никакого резона уничтожать Лужкова. Ослабить влияние - другое дело, но уничтожить - упаси боже! Ведь, как юрист, ты должна знать, что восемьдесят процентов всех инвестиций, которые идут в Россию, даются под Лужкова. Для западного финансового мира - он единственный гарант.
Берестову было любопытно наблюдать за тем, как глазки Лилечки в процессе разговора становились серьезней, лицо умным, походка деловой. По всей видимости, этот аспект жизни её очень интересовал. Леонида всегда удивляло, когда красивых девушек интересовало что-то, кроме любви. Их предназначение - очаровывать, завораживать, разбивать сердца, вдохновлять на подвиги, так нет - лезут в какую-то низменную политику.
- Кстати, я заметил, Иванова, что тебя в политике интересует только мелкая закулисная возня. На кой черт она тебе сдалась? Все это преходяще.
- А что вы можете предложить из вечного? Инопланетян? - сверкнула глазками Лилечка.
В это время Берестов заметил неподалеку маленький ресторанчик "Тибет".
- Намек понят! - подмигнул он. - Хочу предложить тебе самую лучшую кухню Востока в Москве. Ты была в "Тибете"?
Не дожидаясь ответа, Берестов взял её под локоток и повернул лицом к ресторанчику. Она расширила глаза, но упираться не стала.
- Только недолго, - произнесла она перед входом и целомудренно потупила взор.
15
В ресторанчике было уютно и прохладно. После душной улицы он казался райским уголком. Ресторанчик был небольшим, но, благодаря особому освещению, за каждым столиком создавалась иллюзия интима. В нем всегда было немноголюдно, а в этот вечер за столиком у окна сидела ещё какая-то тихая пара, кажется немцы, а это - считай что никого.
К вновь вошедшим сразу же с любезной улыбкой бросилась индианка в розовом сари и с бордовой точкой на лбу. Она проводила в самый дальний угол, посадила за столик и зажгла благовоние.
- Так ты была здесь? - снова спросил Леонид. - Нет? Тогда я сам закажу. Они здесь очень классно готовят баклажаны. И ещё у них изумительная баранина под соусом. От свинины тоже не откажемся. На гарнир возьмем бобы. Салат из помидоров. Зелень - само собой! На десерт землянику. Можно ещё груши. Шоколад обязательно! Пить что будем?
- А что тут можно?
- Тут можно все!
- Тогда шампанское!
Играла тихая индийская музыка, и дымились благовония.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52