"Ну что, Берестов, крутанем рулетку? - подумал летчик и, пожав плечами, спокойно ответил:
- Пожалуйста, если с её стороны нет возражений...
Но обворожительная девушка, даже не взглянув на подошедшего претендента, замотала головой и, сжав ладонь Влада, встала ещё ближе почти прижалась. Столь внятное желание быть рядом с ним весьма удивило и озадачило майора, решившего воздержаться на сегодня от жестоких игр в фатализм, тем более что перед юной спутницей ещё предстояло загладить вину...
- А мне ты не откажешь?
Александра вместо ответа опустила руки на плечи кавалера, и они впервые оказались близко друг к другу. Обнимая девушку, молодой человек ощущал трепетное дыхание и чувствовал щекой прикосновение дивно пахнущих волос. Чуть склонив голову набок, она молчала. И все же что-то выдавало легкое беспокойство...
- Я должен извиниться...
- Нет-нет! - тут же отозвалась шепотом Саша. - Это вы простите меня за тот поступок...
- Он был, вполне объясним, - улыбнулся Берестов и почти серьезно добавил: - только одного я сейчас не понимаю...
Она вопросительно и с тревожным ожиданием посмотрела на него
- ...Почему ты называешь меня на "вы"? - закончил пилот, тут же уловив облегченный вздох.
Помедлив, девушка произнесла:
- Ты не мог по-другому. А я глупо себя вела!
- Разве ты могла знать?.. Давай забудем о тех недоразумениях. Хорошо?
Несколько раз Берестов, глядя на одиноко стоящую Анастасию, сожалел о том, что ему поручили на весь вечер молчаливую и напуганную Александру. С каким бы удовольствием он пригласил на танец старшую сестру и обнял ее...
Постепенно Владу удалось разговорить Сашу и он с удивлением открывал для себя нового, интересного собеседника. Ее напряженное волнение понемногу исчезало, все чаще она отвечала улыбками, поднимая, горевшие радостными искорками, глаза. Не пропуская ни одной медленной мелодии, они снова и снова ощущали дыхание друг друга. Многочисленные неудачливые соискатели, наконец, убедившись, что очаровательная незнакомка танцевать ни с кем, кроме единственного партнера, не намерена, оставили свои безуспешные попытки. Весь вечер Александра с Владиславом провели рядом, ни на минуту не расставаясь...
Возвращаясь из клуба, они шли по асфальтовой дорожке, ведущей к дому её сестры. Впереди - в нескольких шагах, о чем-то негромко споря, шествовала чета Лихачевых. Берестов осторожно взял девушку под руку. Та не возражала.
- Спасибо тебе за чудесный вечер.
- Мне тоже очень приятно... - тихо отвечала Саша.
Не понимая и не осознавая ещё причин почти трепетного отношения к нему этой девочки, пилот, все же, испытывал благодарность. Он изредка поглядывал на стройную Анастасию, грациозно идущую по аллее под руку с мужем, и спрашивал у себя: "Кто знает - сколь трудно было б лицезреть, как она обнимает другого, если бы не странное желание её младшей сестры обнимать меня..."
- Ты собираешься завтра сюда? - с надеждой вопрошала Александра, боясь, что даже в темноте молодой человек заметит огоньки зарождавшейся страсти в обращенных к нему глазах...
- А ты?..
4
Сознание медленно возвращалось. Звуков летчик ещё не различал. Сквозь чуть приоткрытые веки, стала пробиваться расплывчатая полоска света. Что-то неузнаваемое, беспорядочно перемещалось вблизи, меняя обличие и форму. Подернутое пеленой зрение никак не могло восстановить былую резкость и остроту, но Берестов пока не понимал и этого.
Прошло не менее получаса, прежде чем майор начал осознавать, что перед глазами маячат фигуры незнакомых людей в морских робах. Мозг постепенно восстанавливал функции, поочередно включая в работу чувства, память, способность мыслить... Он лежал на спине, по всей видимости, раздетый, и уже сносно видел и ощущал, как два матроса странной внешности, интенсивно растирали его тело какой-то вонючей, маслянистой жидкостью. Все отчетливее чувствовалась страшная боль, ломившая руки и ноги...
"Что произошло?.. Где я?.." - спрашивал себя Владислав, ещё не припоминая недавно произошедших событий.
Скоро до слуха донеслись непонятные слова. Когда он полностью открыл глаза и пошевелил пальцами руки, один из "массажистов" исчез. Второй же молча, продолжал колдовать над малочувствительным телом.
"Отказ двигателей... Посадка на воду... Смерть ребят..." - начали один за другим всплывать обрывки последних суток.
Майор рассматривал потолок небольшого помещения. Светло-серая краска, наложенная небрежными мазками широкой кисти, покрывала неровные куски листового металла. Какие-то кабели, трубы... Над входом и по центру, за грубыми, ржавыми решетками, висели два круглых плафона, освещавшие тусклым светом непонятную комнату.
"Если это не преисподняя, то каким же чудом я остался жив?" удивленно вопрошал Влад и вдруг заметил подошедших почти вплотную людей в незнакомой морской форме.
Круглолицые, коротко остриженные головы с интересом смотрели на пилота, громко при этом переговариваясь между собой. Его перестали растирать и чем-то накрыли. Три человека, по все видимости - офицеры, продолжали стояли рядом и, ожесточенно жестикулируя, спорили. Один, показывая на него пальцем, тонко верещал и постоянно кивал головой куда-то вверх. Второй, чуть постарше, говорил спокойней, и уверенно указывал на постель Берестова. Третий молчал, часто моргая раскосыми глазами и записывая что-то в большой планшетный блокнот.
Матрос приподнял голову летчика и заставил выпить обжигающий "коктейль", как показалось - смесь спирта с отваром или настоем трав. Боль из конечностей понемногу уходила, зато вся кожа и мышцы начинали гореть от, тщательно втертой, желеобразной массы.
Офицеры, взглянув на лежащего человека последний раз, удалились, а возле входа остался дежурить низкорослый, узкоглазый матрос. Кажется, это означало, что процесс реанимации успешно завершился.
"Сдается, что я на военном корабле, - размышлял Владислав, глядя по сторонам и прислушиваясь к едва различимому, ровному гулу, - но, в океане, помниться, был сильный шторм, а эта посудина идет ровно - без качки. Хотя, вполне возможно, - я провалялся без сознания несколько суток, и погода успела наладиться..."
Вскоре его начало знобить и поднялся сильный жар. И снова сознание, будто ещё не сделав окончательного выбора между жизнью и смертью, то едва различало действительность, то надолго покидало Влада. Изредка появлялся один из "массажистов" и опять вливал в него очередную порцию снадобья. Лишь очнувшись через двое суток, он почувствовал долгожданное облегчение.
"Кто же они такие? - в который раз задавался вопросом летчик. Японцы? Те - народ богатый и вряд ли те плавают на таких допотопных развалюхах... Скорее китайцы, или наши закадычные друзья из Северной Кореи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61