.. Ты ведь сама его, кажется, пыталась пригласить и после вчерашнего не перестаешь о нем думать. Ну что ж, если и так - я буду только рада. Поверь - ты не ошиблась.
Настя произнесла эти слова ровно и негромко, но сердце готово было вырваться из груди. Прекрасно зная Сашу, она впервые обнаружила в ней повышенное внимание к мужчине. И не какому-то постороннему, а к человеку, которого в тайне давно и безумно любила сама. Молодая девушка смотрела на неё с затаенной надеждой...
Анастасия хотела взять чайник, но вдруг безвольно присела к столу и закрыла лицо руками. Плечи несколько раз дернулись - девушка беззвучно плакала. В изумлении и испуге Александра вскочила:
- Что с тобой, Настя!?
Та, покачав головой, не ответила.
- Господи... Настюша, да что же случилось?
- Ничего... Это я так... Извини... - через минуту прошептала она, вытирая слезы.
Но озадаченная девочка не спускала с сестры широко открытых, удивленных глаз, пока непонимание в них не сменилось ужасом от осенившей догадки.
- Ты любишь его... - отрешенно прошептала Сашенька, едва заметно кивая головой.
- Мы друзья и, слава Богу, неглупые люди, - объяснила Настя, встав из-за стола и погладив аккуратно уложенные назад волосы сестры. - Садись и не переживай. Никогда и ни в чем не давали друг другу повода и, конечно же, в мыслях не держали преступать грань... Но, если абстрагироваться от нынешних обстоятельств и предположить на миг, что свободна - скажу честно: не отдала бы его никому!
Александра, подвинула на центр стола три небольшие чашки и, украдкой облегченно вздохнув, более не прерывала вопросами монолог старшей сестры. Та улыбалась чему-то, глядя в темное окно, и думала о своем, но, очнувшись, подхватила с плиты чайник и стала разливать по чашкам кипяток.
- Ты не ошиблась, Сашенька... Он очень хороший человек, - задумчиво начала Настя, но поспешила уточнить: - нет - в нашем гарнизоне дурных людей - наперечет. Но есть во Владиславе нечто особенное, необъяснимое...
Анастасия отнесла чашку с горячим напитком в зал - мужу и, вернувшись, продолжила:
- Я давно живу с Максом, но если бы до него встретила Берестова... она замолчала, смутившись своих мыслей, но, вздохнув и глядя Саше в глаза, призналась: - пошла бы за ним на край света. Хотя и так уж на самом краю живем.
Молоденькая девушка сидела тихо, не осмеливаясь перебивать откровений сестры. Машинально помешивая остывающий, ароматный чай, она с удивлением ощущала, как сердце начинало биться все быстрее...
- Тебе не довелось ещё пожить в военных городках, - вновь заговорила Анастасия. - Господи, это ж целая наука! Здесь нужно терпимо относиться ко многому. К тому, что издалека - по походке узнаешь любого встречного... Что занимая очередь в магазине, не знаешь сколько человек стоит впереди каждый считает, своим долгом занять ещё десятку-другому... Наконец, к тому, что про тебя могут навыдумывать массу небылиц.
- Тяжело здесь было после Саратова? - нарушила затянувшееся молчание Саша.
- Иногда хотелось просто выть... Влад, между прочим, почти наш земляк - из Волгограда, знает и наш город. Мы частенько с ним вспоминаем Волгу... Поговоришь о родных местах и становится легче. Но, человек привыкает ко многому. Трудно только переносить сплетни. Наши женщины каждому косточки перемоют в тех же очередях. И женатым, и холостякам... Одинокие мужики для них вообще - бесценные объекты наблюдения! Но, вот что удивительно никогда не слышала, чтобы плохо говорили о Берестове. Никогда! Представляешь!?
Александра улыбнувшись, кивнула, но, пожав плечами, спросила:
- А зачем им это?
- Сама удивляюсь. У каждой из них своих проблем - с избытком, так нет же - и в чужие норовят влезть...
Владислав действительно её почти забыл. Продолжительные разведывательные полеты, новые заботы командира звена, служба... Медленное и размеренное течение гарнизонной жизни неумолимо делало свое дело. В свободное время, просиживая вечерами - перед сном за книгами, он мало появлялся в городке. Настя, как он догадался - старшая сестра строптивой девушки, отгуливала отпуск, и вероятность пересечения с двумя возмутительницами спокойствия, сводилась к нулю. Лишь однажды, субботним вечером - две недели спустя, Берестов подошел к клубу повидать одного из приятелей...
Внезапно, кто-то, тихо подойдя сзади, закрыл нежными ладошками его глаза. Он сразу определил - женские руки... Осторожно сняв их, повернулся... Перед ним, с грустной улыбкой, стояла Анастасия, за ней чуть поодаль, юная, очаровательная незнакомка.
- Привет Влад, - старшая сестра, приподнявшись, поцеловала его в щеку и зашептала на ухо: - не сердись, пожалуйста, на нашу девочку. Она все это время только о тебе и думает...
В этот миг он не сердился и вообще, потеряв дар речи, ничего не соображал, кроме одного: "Боже... Она поцеловала меня! Настя впервые позволила себе..."
Сделав шаг к сестре, она подвела её ближе.
- Познакомьтесь же вы, наконец... Это моя младшая сестра - Александра, - представила врач смущенную девушку, - а это - Владислав Берестов.
- Очень приятно, - кивнул пилот, но, испытывая неловкость, не знал, что делать дальше.
Он с превеликим удовольствием провел бы этот вечер с Анастасией, или хотя бы разок станцевал с ней, но вежливость требовала загладить вину и перед девочкой.
- Ты ведь сегодня не торопишься? - лукаво спросила у Саши Анастасия, помогая другу, выйти из создавшегося положения.
- Нет... - ответила та, пряча взгляд и покрываясь румянцем.
- Ну и славно! Пойдемте в зал...
Они вошли в клуб и смешались с толпой веселящихся людей. С трудом пробираясь к заветному месту, старшая сестра оборачивалась и, смеясь, что-то говорила Владу, но слова тонули в сливающемся шуме и он не разбирал их. Лишь отчетливая печаль в глазах милой сердцу молодой женщины, совсем не вязалась с её мнимым отменным настроением. Подойдя к колонне, троица остановилась...
- Я буду дожидаться Макса, а вы потанцуйте, - подзадорила Настя и, неожиданно соединив их руки, добавила, обращаясь к Берестову: - доверяю тебе Сашеньку на весь вечер.
Решительно отойдя в сторону, она продолжала смотреть на парочку, все так же грустно улыбаясь. Младшая сестра, оставшись наедине с молодым человеком, стояла рядом, слегка покусывая от волнения губы. Слабо попытавшись высвободить ладонь, она сдалась, лишь почувствовав, что он едва заметно сжал ускользающие пальчики.
В обширном клубном зале скоро уже не было свободного места, и когда замолкала музыка, слышался шумный гвалт. Начинался медленный танец. Владислав с жалостью посмотрел на одиноко стоящую Настю, но она, давно понимая его без слов, ободряюще кивнула...
- Разрешите пригласить вашу спутницу? - внезапно обратился к нему, выросший, словно из-под земли, моложавый старлей - штурман с ракетоносцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61