За шестнадцать лет, проведенных в тюрьме, он привык молча и быстро повиноваться приказам полицейских и тюремных надсмотрщиков. Пытаться возражать или сопротивляться – делать себе же во вред.
– Так… Два шага назад! – командовал Макмастер. – Иди к моей машине!
Колдуэлл безропотно выполнил все, что приказал Трэвис.
– Руки на капот!
Трэвис с ловкостью профессионала обыскал Такера, обшарил его карманы и вынул оттуда связку ключей и банкноту в десять долларов. Положил банкноту на капот машины, придавив ключами, чтобы ее не унес ветер.
– Что ты здесь делаешь? – строго спросил он.
Такер поморщился, но продолжал хранить молчание. Он знал, что самое лучшее и безопасное – не вступать в дискуссию с полицейским. Трэвис заметил, как мышцы Такера напряглись, и уже хотел достать из кармана наручники, как в этот момент Колдуэлл тихо ответил:
– Я приехал повидаться с Кейт.
– Что? С Кейт? – грозно переспросил Макмастер. – Ты знаком с ней?
Этот недоумок знаком с Кейт? Не может быть! Трэвису было отлично известно, что за последние шесть месяцев она не встречалась ни с одним мужчиной и даже не разговаривала. Исключение составлял сам Макмастер. Поверить в то, что она заведет знакомство с этим уголовником, он не мог.
– Да, мы знакомы с Кейт! – упрямо повторил Колдуэлл.
– Не смей врать полицейскому! – рявкнул Макмастер.
– Я не вру!
– Когда, где и при каких обстоятельствах вы познакомились? Быстро отвечай!
Колдуэлл молчал.
– Так… не желаешь отвечать… Что ж, прекрасно! Сейчас я сам выясню это у Кейт! Берегись, если она откажется от знакомства с тобой!
Трэвис наклонился к распахнутой дверце машины и вызвал по полицейскому радио дежурного Уолли.
– Уолли! Позвони Кейт Эдвардс и скажи, что я нахожусь около ее дома. Попроси ее выйти на минуту!
Через минуту послышался лязг открываемых замков, дверь приоткрылась, и на пороге появилась Кейт. Трэвис внимательно следил за реакцией Колдуэлла. Он продолжал стоять, положив руки на капот машины.
– Кейт, будь добра, подойди сюда! – попросил Трэвис. – Я хочу кое о чем тебя спросить!
На лице молодой женщины появилось удивленное выражение. Она прошла по дорожке, ведущей от дома на улицу, поравнялась с Макмастером и спросила:
– Что случилось?
– Да вот, задержал тут этого парня. Стоял и пялился на твое окно! – бросил Макмастер.
Кейт покачала головой и, к его удивлению, с иронией произнесла:
– Теперь я понимаю, почему ко мне никто не ходит в гости, Макмастер! Ты задерживаешь и обыскиваешь каждого, кто осмелится приблизиться к моему дому!
– Этот парень утверждает, что вы знакомы! Это правда?
Кейт бросила быстрый взгляд на Колдуэлла.
– Да, это правда. Мы знакомы! – сказала она.
– Все равно… он не должен болтаться здесь и заглядывать в чужие окна! – раздраженно воскликнул Трэвис.
Ему хотелось задать множество вопросов Кейт, но в присутствии бывшего заключенного он, естественно, не стал ни о чем ее спрашивать. Больше всего Трэвиса интересовало: когда и при каких обстоятельствах Кейт познакомилась с этим парнем, если она никуда не ходит, кроме работы, а по вечерам, заперев дверь на множество замков, сидит в одиночестве дома?
– Кейт, тебе известно, что этот парень – бывший заключенный? – холодно произнес Трэвис. – Или ты еще не в курсе?
Она пожала плечами:
– Да, мне об этом хорошо известно, Трэвис! А также известно, что свой срок он уже отсидел!
Она поежилась от вечерней прохлады, и Трэвис заметил, что она слишком легко одета.
– Ладно, Кейт, иди домой, а то замерзнешь! – примирительным тоном произнес он.
– Хорошо, Трэвис! – отозвалась Кейт.
Она отошла от машины Макмастера на несколько шагов, а потом вдруг, резко обернувшись, спросила:
– Ты что, собираешься его арестовать?
Макмастер нахмурился.
– Нет… – нехотя ответил он. – Пусть катится на все четыре стороны!
– Вот это правильно, Трэвис! – сказала Кейт. – Ладно, я пойду домой, а то действительно становится прохладно!
Кейт направилась по дорожке к входной двери, а Такер, искоса глянув на начальника полиции, осторожно взял с капота машины свои ключи и деньги.
Макмастер бросил на Такера презрительный взгляд:
– Ладно, проваливай отсюда!
И, не дожидаясь, когда Колдуэлл уедет, сел в машину, и она в ревом рванула с места. Доехав до конца улицы, Трэвис посмотрел в зеркальце заднего обзора: Такер Колдуэлл упрямо стоял на том самом месте, где он его оставил, не собираясь садиться в свой зеленый грузовик и исчезнуть. Трэвис перевел взгляд на часы, вмонтированные в приборную панель машины: половина девятого. Возвращаться домой было рано, да и не хотелось. Ладно, у начальника полиции всегда найдутся дела в субботний вечер. Объехать улицы города и лично убедиться в том, что все спокойно и безопасно, – его прямая обязанность.
* * *
Кейт остановилась перед входной дверью и обернулась. Такер Колдуэлл, молча следовавший за ней, тоже остановился. Улица была пустынна, и никого, кроме них, поблизости не было. В соседних домах горел свет, но в вечернее время суток Кейт всегда чувствовала себя незащищенной и никогда не выходила из дома.
– На улице довольно прохладно, – произнесла Кейт, обращаясь к Такеру. – Я пошла в дом. Если хотите, можете зайти.
Она отвернулась, прошла в холл и услышала позади себя неуверенные шаги. Такер вошел в дом и закрыл за собой дверь. Кейт молча направилась в гостиную, не понимая, зачем она себя так ведет. За последние шесть месяцев в ее доме не было ни одного мужчины, не считая Трэвиса Макмастера. Она сторонилась мужчин, сама мысль о том, что кто-либо из них может переступить порог ее дома, вызывала в ней приступ страха. А сегодня, сейчас она стоит в гостиной, и в двух шагах от нее находится не просто молодой мужчина, а бывший уголовник, осужденный за убийство.
– Откуда вы узнали, где я живу? – спросила она Такера.
– Мне сообщил ваш адрес старик Бен Джеймс, – глухо отозвался Колдуэлл.
Кейт удивленно вскинула брови:
– Странно. А он откуда знает, где я живу?
Такер неожиданно усмехнулся.
– Старик Бен много чего знает! – с иронией заметил он.
Кейт хотелось выяснить у Такера причину его неожиданного визита, но, поразмыслив, она решила, что ее прямой вопрос прозвучит невежливо.
– А вы сами давно знакомы с Беном Джеймсом? – вдруг спросил Такер.
– А почему вас это интересует?
– Почему? – задумчиво повторил Такер. – Хочется знать, почему вы обратились за помощью именно к Бену. Потому что он – чернокожий? А чернокожие, как правило, всегда теснее связаны с темной стороной жизни, и им легко найти среди своих знакомых наемного убийцу? – В его голосе прозвучали насмешливые нотки.
– Вовсе нет! – возразила Кейт. – Я обратилась к мистеру Джеймсу потому, что мой дедушка всегда прекрасно о нем отзывался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
– Так… Два шага назад! – командовал Макмастер. – Иди к моей машине!
Колдуэлл безропотно выполнил все, что приказал Трэвис.
– Руки на капот!
Трэвис с ловкостью профессионала обыскал Такера, обшарил его карманы и вынул оттуда связку ключей и банкноту в десять долларов. Положил банкноту на капот машины, придавив ключами, чтобы ее не унес ветер.
– Что ты здесь делаешь? – строго спросил он.
Такер поморщился, но продолжал хранить молчание. Он знал, что самое лучшее и безопасное – не вступать в дискуссию с полицейским. Трэвис заметил, как мышцы Такера напряглись, и уже хотел достать из кармана наручники, как в этот момент Колдуэлл тихо ответил:
– Я приехал повидаться с Кейт.
– Что? С Кейт? – грозно переспросил Макмастер. – Ты знаком с ней?
Этот недоумок знаком с Кейт? Не может быть! Трэвису было отлично известно, что за последние шесть месяцев она не встречалась ни с одним мужчиной и даже не разговаривала. Исключение составлял сам Макмастер. Поверить в то, что она заведет знакомство с этим уголовником, он не мог.
– Да, мы знакомы с Кейт! – упрямо повторил Колдуэлл.
– Не смей врать полицейскому! – рявкнул Макмастер.
– Я не вру!
– Когда, где и при каких обстоятельствах вы познакомились? Быстро отвечай!
Колдуэлл молчал.
– Так… не желаешь отвечать… Что ж, прекрасно! Сейчас я сам выясню это у Кейт! Берегись, если она откажется от знакомства с тобой!
Трэвис наклонился к распахнутой дверце машины и вызвал по полицейскому радио дежурного Уолли.
– Уолли! Позвони Кейт Эдвардс и скажи, что я нахожусь около ее дома. Попроси ее выйти на минуту!
Через минуту послышался лязг открываемых замков, дверь приоткрылась, и на пороге появилась Кейт. Трэвис внимательно следил за реакцией Колдуэлла. Он продолжал стоять, положив руки на капот машины.
– Кейт, будь добра, подойди сюда! – попросил Трэвис. – Я хочу кое о чем тебя спросить!
На лице молодой женщины появилось удивленное выражение. Она прошла по дорожке, ведущей от дома на улицу, поравнялась с Макмастером и спросила:
– Что случилось?
– Да вот, задержал тут этого парня. Стоял и пялился на твое окно! – бросил Макмастер.
Кейт покачала головой и, к его удивлению, с иронией произнесла:
– Теперь я понимаю, почему ко мне никто не ходит в гости, Макмастер! Ты задерживаешь и обыскиваешь каждого, кто осмелится приблизиться к моему дому!
– Этот парень утверждает, что вы знакомы! Это правда?
Кейт бросила быстрый взгляд на Колдуэлла.
– Да, это правда. Мы знакомы! – сказала она.
– Все равно… он не должен болтаться здесь и заглядывать в чужие окна! – раздраженно воскликнул Трэвис.
Ему хотелось задать множество вопросов Кейт, но в присутствии бывшего заключенного он, естественно, не стал ни о чем ее спрашивать. Больше всего Трэвиса интересовало: когда и при каких обстоятельствах Кейт познакомилась с этим парнем, если она никуда не ходит, кроме работы, а по вечерам, заперев дверь на множество замков, сидит в одиночестве дома?
– Кейт, тебе известно, что этот парень – бывший заключенный? – холодно произнес Трэвис. – Или ты еще не в курсе?
Она пожала плечами:
– Да, мне об этом хорошо известно, Трэвис! А также известно, что свой срок он уже отсидел!
Она поежилась от вечерней прохлады, и Трэвис заметил, что она слишком легко одета.
– Ладно, Кейт, иди домой, а то замерзнешь! – примирительным тоном произнес он.
– Хорошо, Трэвис! – отозвалась Кейт.
Она отошла от машины Макмастера на несколько шагов, а потом вдруг, резко обернувшись, спросила:
– Ты что, собираешься его арестовать?
Макмастер нахмурился.
– Нет… – нехотя ответил он. – Пусть катится на все четыре стороны!
– Вот это правильно, Трэвис! – сказала Кейт. – Ладно, я пойду домой, а то действительно становится прохладно!
Кейт направилась по дорожке к входной двери, а Такер, искоса глянув на начальника полиции, осторожно взял с капота машины свои ключи и деньги.
Макмастер бросил на Такера презрительный взгляд:
– Ладно, проваливай отсюда!
И, не дожидаясь, когда Колдуэлл уедет, сел в машину, и она в ревом рванула с места. Доехав до конца улицы, Трэвис посмотрел в зеркальце заднего обзора: Такер Колдуэлл упрямо стоял на том самом месте, где он его оставил, не собираясь садиться в свой зеленый грузовик и исчезнуть. Трэвис перевел взгляд на часы, вмонтированные в приборную панель машины: половина девятого. Возвращаться домой было рано, да и не хотелось. Ладно, у начальника полиции всегда найдутся дела в субботний вечер. Объехать улицы города и лично убедиться в том, что все спокойно и безопасно, – его прямая обязанность.
* * *
Кейт остановилась перед входной дверью и обернулась. Такер Колдуэлл, молча следовавший за ней, тоже остановился. Улица была пустынна, и никого, кроме них, поблизости не было. В соседних домах горел свет, но в вечернее время суток Кейт всегда чувствовала себя незащищенной и никогда не выходила из дома.
– На улице довольно прохладно, – произнесла Кейт, обращаясь к Такеру. – Я пошла в дом. Если хотите, можете зайти.
Она отвернулась, прошла в холл и услышала позади себя неуверенные шаги. Такер вошел в дом и закрыл за собой дверь. Кейт молча направилась в гостиную, не понимая, зачем она себя так ведет. За последние шесть месяцев в ее доме не было ни одного мужчины, не считая Трэвиса Макмастера. Она сторонилась мужчин, сама мысль о том, что кто-либо из них может переступить порог ее дома, вызывала в ней приступ страха. А сегодня, сейчас она стоит в гостиной, и в двух шагах от нее находится не просто молодой мужчина, а бывший уголовник, осужденный за убийство.
– Откуда вы узнали, где я живу? – спросила она Такера.
– Мне сообщил ваш адрес старик Бен Джеймс, – глухо отозвался Колдуэлл.
Кейт удивленно вскинула брови:
– Странно. А он откуда знает, где я живу?
Такер неожиданно усмехнулся.
– Старик Бен много чего знает! – с иронией заметил он.
Кейт хотелось выяснить у Такера причину его неожиданного визита, но, поразмыслив, она решила, что ее прямой вопрос прозвучит невежливо.
– А вы сами давно знакомы с Беном Джеймсом? – вдруг спросил Такер.
– А почему вас это интересует?
– Почему? – задумчиво повторил Такер. – Хочется знать, почему вы обратились за помощью именно к Бену. Потому что он – чернокожий? А чернокожие, как правило, всегда теснее связаны с темной стороной жизни, и им легко найти среди своих знакомых наемного убийцу? – В его голосе прозвучали насмешливые нотки.
– Вовсе нет! – возразила Кейт. – Я обратилась к мистеру Джеймсу потому, что мой дедушка всегда прекрасно о нем отзывался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101