Разумеется, она не верила бывшей жене Траска и смотрела на нее свысока. Очень скоро время все расставило по своим местам, и Кейт получила сполна. Сожалела ли она впоследствии о том, что не прислушалась к словам Мэриан, вспоминала ли ее предостережения? Конечно, сейчас Мэриан сознавала, что не дождется от Кейт слов благодарности. Если бы Траск не подкупил Мэриан и она не покинула бы Фолл-Ривер накануне суда, когда от нее ждали свидетельских показаний против бывшего мужа, теперь она могла бы рассчитывать на признательность Кейт. Но Мэриан трусливо исчезла, и Кейт лишилась важного свидетеля, способного кардинально изменить ход судебного разбирательства.
Мэриан, не дожидаясь приглашения хозяйки, села на диван, а Кейт устроилась напротив в мягком кресле.
Некоторое время обе молодые женщины молчали, очевидно ожидая, кто начнет первой. Наконец Кейт сухо произнесла:
– Я не знала, что ты приехала в Фолл-Ривер.
Она опустила голову и смотрела прямо перед собой, а не на гостью.
– Да, приехала в город вчера вечером.
– Решила проведать мать?
– Нет, я вернулась навсегда, – сказала Мэриан, внимательно наблюдая за реакцией хозяйки.
В глазах Кейт мелькнуло удивление, оно сменилось растерянностью, но она мгновенно справилась с нахлынувшими эмоциями, и на ее лице застыла маска безразличия.
– А что думает по поводу твоего возвращения Джасон? – холодно осведомилась она.
– Он пока ничего не знает.
Остаток вчерашнего вечера Мэриан провела дома вместе с матерью, не отваживаясь выходить на улицу. Слишком много людей в Фолл-Ривер знали ее, и всегда нашлись бы услужливые доброжелатели, которые с радостью сообщили бы Траску о ее приезде! Мэриан даже не рискнула пока позвонить окружному прокурору или начальнику полиции Трэвису Макмастеру. Она просто весь вечер сидела дома, разговаривала с матерью, наслаждалась тишиной и уютом родительского дома. Впереди ее ожидает нелегкое испытание, и надо набраться мужества для того, чтобы выполнить задуманное. В противном случае ее неожиданное возвращение в Фолл-Ривер будет иметь неприятные, если не сказать катастрофические, последствия. О том, как с ней может поступить бывший муж, Мэриан предпочитала не думать.
Ждать ощутимой поддержки от матери не приходилось. Да, с одной стороны, мать осуждала дочь за проявленное малодушие и хотела, чтобы та исправила положение и добилась справедливости, но, с другой стороны, Патриция очень боялась за Мэриан и слишком отчетливо представляла все негативные последствия, которые могут возникнуть в связи с ее желанием отомстить Джасону.
Инстинкт самосохранения подсказывал Мэриан, что не следует ворошить прошлое, добиваться правды и пытаться противостоять Траску. Годы совместной жизни с ним убедили ее в том, что человек этот – настоящий хозяин в городе, здесь у него все куплено и ни один суд не решится упрятать его за решетку. И тем не менее по прошествии шести месяцев Мэриан все-таки решилась на столь серьезный, даже отчаянный шаг. Она приехала в Фолл-Ривер, сидит в доме Кейт Эдвардс и не без оснований надеется заставить Траска заплатить за все его преступные действия!
– Когда ты собираешься сообщить ему о своем возвращении? – поинтересовалась Кейт.
Мэриан неопределенно пожала плечами:
– Пока не решила, но думаю, он и сам в ближайшее время узнает об этом. Наверняка меня уже кто-нибудь видел.
– Не сомневаюсь!
Мэриан подалась вперед и горячо заговорила:
– Кейт, я пришла, чтобы извиниться перед тобой. Да, я поступила подло, исчезнув из города. Вдвоем нам бы удалось вывести этого мерзавца на чистую воду. Но, Кейт, пойми меня: я была очень напугана, смертельно напугана. Он угрожал мне, клялся расправиться со мной!
– Так зачем тогда ты вернулась? – спросила Кейт, оставив без внимания взволнованные слова гостьи.
– Я приехала затем, чтобы восстановить справедливость и упрятать Траска в тюрьму! – воскликнула Мэриан. – Я основательно подготовилась, у меня есть что предъявить суду.
– О чем ты говоришь, Мэриан? – скептически произнесла Кейт.
– Завтра утром я собираюсь пойти на прием к окружному прокурору, мистеру Маркету, и честно во всем ему признаться!
Кейт снова постаралась придать своему лицу бесстрастное выражение, но Мэриан понимала, что ее собеседницу не может не интересовать столь важный вопрос.
– Какие признания ты имеешь в виду, Мэриан? – сухо спросила Кейт.
– Я расскажу окружному прокурору, что в ту ночь… – она выделила последние два слова, – я находилась в доме Джасона. Признаюсь, что видела, как он избивал тебя, а потом изнасиловал. А также… признаюсь, что Траск шантажировал меня, запугивал…
– И ему это легко удалось, – закончила за Мэриан фразу Кейт и презрительно усмехнулась: – Ты ведь получила за свое молчание кругленькую сумму.
– Да, мне пришлось взять деньги! – запальчиво крикнула Мэриан. – Ничего другого мне не оставалось! Если бы я посмела открыть рот на суде, он убил бы меня! Уничтожил! Траск не остановился бы ни перед чем!
– Однако ты, как я вижу, жива и невредима и прекрасно выглядишь. А вместо тебя твой бывший муженек уничтожил и раздавил меня, – горько усмехнулась Кейт.
– Зачем ты так говоришь? – обиженно возразила Мэриан. – Разве я не приходила к тебе полгода назад? Разве не предупреждала о последствиях романа с Траском? Ты прислушалась к моим словам? Нет, ты снисходительно кивала и, наверное, в душе даже жалела меня – брошенную Траском женщину. Думала, что я нарочно отговариваю тебя, чтобы снова завоевать его расположение!
– Я сожалею о том, что не придала значения твоим словам, – тихо произнесла Кейт. – Но… все в прошлом, и я не хочу об этом вспоминать. Так что ты собираешься предпринять, Мэриан?
– Я хочу, чтобы судебное разбирательство по делу Траска возобновилось.
– С какой целью?
– Как с какой? – растерянно произнесла Мэриан. – Ну… чтобы ты была оправдана, а Траск наказан.
На лице Кейт появилась горькая усмешка.
– Спасибо за заботу, но я в ней не нуждаюсь, Мэриан. Никогда в жизни я больше не пойду ни на одно судебное разбирательство. С меня хватит!
– Кейт, неужели ты смирилась с существующим положением вещей и не хочешь восстановления справедливости? – опешила Мэриан. Она никак не ожидала такого поворота событий.
– В Фолл-Ривер добиться справедливости невозможно! – резко бросила Кейт. – В городе, где всем заправляют Траски! Разве ты забыла об этом? Ты, кажется, еще совсем недавно сама была одной из них!
– Я никогда не была, как ты изволила выразиться, одной из них! – возразила Мэриан. – И не надо причислять меня к семье Траск! У меня нет и не могло быть с ними ничего общего!
В общем, Мэриан была права. Хотя Траск и сделал ее своей женой и она до сих пор носила его фамилию, Мэриан так и не вошла в клан Трасков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101