- возразила Флэр.
Волк покачал головой.
- Нет. Безопасность важнее. С этого мига - ни шагу без пояса и треккера.
- Р-р-р-р-р...
- Так нужно, любимая. - Волк нежно погладил подругу. - Особенно в твоём положении.
Флэр со вздохом потёрлась головой о плечо мужа.
- Хорошо, пусть будет по-твоему. План действий?
- Бери катер, - решительно сказал Волк. - Лети к экватору. В контакт с рептилиями не вступай; с воздуха, используя локаторы, попытайся определить, идут ли у них церемонии вроде вчерашней.
- Это наверняка будет происходить под водой, - заметила Флэр.
Учёный кивнул.
- Скорее всего.
- А что будешь делать ты?
Волк нехорошо улыбнулся:
- Изучать этологию Panthera pardus sapiens niveni .
«И мстить за Непернатого» - добавил он мысленно, но вслух этого не сказал.
Флэр и без того нервничала.
***
Шум турбин катера давно стих. Волк стоял возле купола, ощущая непривычную тяжесть защитного пояса. Изобретателем этого устройства была легендарная разведчица Тайга Локкхид, с чъей помощью, три века назад, на планете Ринн, молодой Волк возглавил революцию своих сородичей и повёл их к свободе. Сейчас, вспомнив те безумные дни, ликант астрофизики Аррстар невольно улыбнулся. Да, многое изменилось...
Но времени для ностальгии уже не осталось. Осиротевшая семья пушистиков спала в корабельном салоне, под охраной роботов и мезонных полей. Пора было начинать. Расправив крылья, учёный взмыл в небо и помчался на запад, к морю, где жили парды.
С воздуха их домик выглядел удивительно мирно. Двухэтажный, круглый, с оранжевой плоской крышей, где вращалась небольшая антенна радиолокатора. У ворот, весь покрытый грязью, стоял вездеход Шау'кхара; его мыла из шланга маленькая Ката. При виде Волка она улыбнулась.
- Отец дома? - спросил учёный, приземлившись рядом с машиной.
Пардочка покачала головой.
- Они с мамой на космодроме, встречают груз. Скоро вернутся.
- Груз? - переспросил Волк.
- Новое оборудование для маминой лаборатории. Мы его уже два месяца ждём.
«Лаборатория?» - Волк удивлённо моргнул. Парды не говорили, что занимаются научной работой.
- Я подожду их, можно?
Ката кивнула.
- Можно, конечно. А что случилось?
- Ничего страшного, - улыбнулся учёный. - Мне просто надо поговорить с Шау'кхаром.
Фыркнув в усы, маленькая тигрица продолжила мыть вездеход. Некоторое время Волк молча за ней наблюдал.
- Помочь? - спросил он, когда Ката устало вздохнула. Услышав вопрос, она энергично закивала и протянула Волку шланг. Несколько минут они вместе мыли машину.
Внезапно пардочка повернулась к учёному и дёрнула его за хвост:
- Тебе правда триста лет? - спросила она.
Удивлённый Волк машинально кивнул:
- Триста шестнадцать.
- Почему вы бессмертные? - серъёзно спросила маленькая тигрица. - Кроме вас, других бессмертных нет.
Волк помолчал.
- Есть, - ответил он мрачно. - Точнее, были на моей родной планете.
- А что с ними стало?
- Не знаю, - вздохнул Волк. - Я не был дома ровно двести два года.
Хвост изумлённой Каты взмыл к небу.
- Почему?
- Мой дом остался в другом измерении. Никто не знает, как его найти.
- Но ведь ты прилетел сюда. Почему ты не можешь вернуться?
Учёный улыбнулся.
- Это не так просто, Ката. Два века назад мы с Флэр, и наши друзья, приняли участие в испытании звездолёта, первого на нашей планете. Капитаном корабля был знаменитый ареал-вождь Мрак, который сегодня известен всей Галактике как командующий флотом Конфедерации.
Волк скрипнул зубами. С Мраком его связывала давняя, неугасающая ненависть.
- Мы совершили несколько прыжков сквозь аномалии К-вихревых течений, это что-то вроде водоворотов, только втягивают они не воду, а само пространство. Нырнув в такую аномалию, можно выскочить «на поверхность» в любой другой, при этом время почти не проходит.
- Я знаю про К-пространство, - кивнула тигрёночка. - Это есть в программе обучения.
- Умница, - похвалил Волк. - Беда в том, что иногда, очень редко, встречаются аномалии другого типа. Сегодня их уже научились отличать от обычных, но в то время мы даже не знали, что такие бывают... - он стиснул зубы. - Эти аномалии не связаны с К-пространством, поэтому, нырнув туда, космонавты сами создают новую аномалию, новый выход «на поверхность». Он ведёт в другие измерения.
Ката заинтересованно помахивала хвостом.
- А разве нельзя снова нырнуть в неправильную аномалию и вернуться?
- Можно, - улыбнулся Волк. - Только ты вернёшься не домой, а в ещё одно чужое измерение, оттуда - в другое, и можно потратить вечность в поисках обратной дороги...
Он глубоко вздохнул.
- Здесь, по крайней мере, живут наши сородичи. А кто знает, что будет в других мирах? До Катаклизма, пока «неправильных» аномалий не было, моя планета, Ринн, находилась в одном измерении с Дракией. Можно было в любой миг сесть на звездолёт и полететь домой. Теперь мы разделены вечным барьером...
Сзади послышался низкий голос Шау'кхара:
- А разве здесь хуже, чем на вашем Ринне?
Волк обернулся. Парды стояли рядом, одетые в оранжевые служебные комбинезоны, Шау'кхар держал в руке трос, привязанный к парившей за его спиной массивной левитирующей платформе. Тигры подошли совершенно бесшумно.
- Нет, здесь не хуже, - спокойно отозвался Волк.
- Так в чём проблема?
Учёный поднял голову. В его ярких, изумрудно-зелёных глазах на миг полыхнул огонь, триста лет назад сделавший юного Волка Аррстара вождём революции.
- На Ринне у нас с Флэр остались двое детей, - глухо произнёс он. - Уже полтора века я изучаю К-пространство и множественную Вселенную в поисках дороги домой. За это время мною установлены шесть фундаментальных свойств многомерных изломов пространства, открыта связь между структурой К-аномалии и её траекторией в системе координат Ногана, выведена формула градиента напряжённости поля при квантовом переходе Бальтазара и создана теория локально-неоднородных G-облаков, давшая обоснование для общего уравнения гравитации Танаки. Я дважды получил Ногановскую премию. Но ни на шаг не приблизился к цели.
Шау'кхар задумчиво огладил усы. Маленькая Ката шмыгнула за вездеход.
- Я не знал, - сказал тигр. - Прости.
- Ничего. Это осталось в прошлом.
Пард что-то шепнул Фршате на родном языке и передал ей трос от платформы. При этом он переступил с ноги на ногу; чуткие ноздри Волка моментально уловили сладковатый запах крови. Усилием воли учёный заставил себя не вздрогнуть.
Из-за различий в биологии, молекулы запахов на этой планете плохо различались пришельцами. Ткани местных видов для инопланетян пахли одинаково непривычно, большая часть информации, доставляемой обонянием, приходилась на запахи неорганических веществ и газов. Поэтому сейчас, ощутив знакомый аромат крови, Волк сразу догадался, кому она принадлежала. От неожиданности он чуть не утратил самообладание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
Волк покачал головой.
- Нет. Безопасность важнее. С этого мига - ни шагу без пояса и треккера.
- Р-р-р-р-р...
- Так нужно, любимая. - Волк нежно погладил подругу. - Особенно в твоём положении.
Флэр со вздохом потёрлась головой о плечо мужа.
- Хорошо, пусть будет по-твоему. План действий?
- Бери катер, - решительно сказал Волк. - Лети к экватору. В контакт с рептилиями не вступай; с воздуха, используя локаторы, попытайся определить, идут ли у них церемонии вроде вчерашней.
- Это наверняка будет происходить под водой, - заметила Флэр.
Учёный кивнул.
- Скорее всего.
- А что будешь делать ты?
Волк нехорошо улыбнулся:
- Изучать этологию Panthera pardus sapiens niveni .
«И мстить за Непернатого» - добавил он мысленно, но вслух этого не сказал.
Флэр и без того нервничала.
***
Шум турбин катера давно стих. Волк стоял возле купола, ощущая непривычную тяжесть защитного пояса. Изобретателем этого устройства была легендарная разведчица Тайга Локкхид, с чъей помощью, три века назад, на планете Ринн, молодой Волк возглавил революцию своих сородичей и повёл их к свободе. Сейчас, вспомнив те безумные дни, ликант астрофизики Аррстар невольно улыбнулся. Да, многое изменилось...
Но времени для ностальгии уже не осталось. Осиротевшая семья пушистиков спала в корабельном салоне, под охраной роботов и мезонных полей. Пора было начинать. Расправив крылья, учёный взмыл в небо и помчался на запад, к морю, где жили парды.
С воздуха их домик выглядел удивительно мирно. Двухэтажный, круглый, с оранжевой плоской крышей, где вращалась небольшая антенна радиолокатора. У ворот, весь покрытый грязью, стоял вездеход Шау'кхара; его мыла из шланга маленькая Ката. При виде Волка она улыбнулась.
- Отец дома? - спросил учёный, приземлившись рядом с машиной.
Пардочка покачала головой.
- Они с мамой на космодроме, встречают груз. Скоро вернутся.
- Груз? - переспросил Волк.
- Новое оборудование для маминой лаборатории. Мы его уже два месяца ждём.
«Лаборатория?» - Волк удивлённо моргнул. Парды не говорили, что занимаются научной работой.
- Я подожду их, можно?
Ката кивнула.
- Можно, конечно. А что случилось?
- Ничего страшного, - улыбнулся учёный. - Мне просто надо поговорить с Шау'кхаром.
Фыркнув в усы, маленькая тигрица продолжила мыть вездеход. Некоторое время Волк молча за ней наблюдал.
- Помочь? - спросил он, когда Ката устало вздохнула. Услышав вопрос, она энергично закивала и протянула Волку шланг. Несколько минут они вместе мыли машину.
Внезапно пардочка повернулась к учёному и дёрнула его за хвост:
- Тебе правда триста лет? - спросила она.
Удивлённый Волк машинально кивнул:
- Триста шестнадцать.
- Почему вы бессмертные? - серъёзно спросила маленькая тигрица. - Кроме вас, других бессмертных нет.
Волк помолчал.
- Есть, - ответил он мрачно. - Точнее, были на моей родной планете.
- А что с ними стало?
- Не знаю, - вздохнул Волк. - Я не был дома ровно двести два года.
Хвост изумлённой Каты взмыл к небу.
- Почему?
- Мой дом остался в другом измерении. Никто не знает, как его найти.
- Но ведь ты прилетел сюда. Почему ты не можешь вернуться?
Учёный улыбнулся.
- Это не так просто, Ката. Два века назад мы с Флэр, и наши друзья, приняли участие в испытании звездолёта, первого на нашей планете. Капитаном корабля был знаменитый ареал-вождь Мрак, который сегодня известен всей Галактике как командующий флотом Конфедерации.
Волк скрипнул зубами. С Мраком его связывала давняя, неугасающая ненависть.
- Мы совершили несколько прыжков сквозь аномалии К-вихревых течений, это что-то вроде водоворотов, только втягивают они не воду, а само пространство. Нырнув в такую аномалию, можно выскочить «на поверхность» в любой другой, при этом время почти не проходит.
- Я знаю про К-пространство, - кивнула тигрёночка. - Это есть в программе обучения.
- Умница, - похвалил Волк. - Беда в том, что иногда, очень редко, встречаются аномалии другого типа. Сегодня их уже научились отличать от обычных, но в то время мы даже не знали, что такие бывают... - он стиснул зубы. - Эти аномалии не связаны с К-пространством, поэтому, нырнув туда, космонавты сами создают новую аномалию, новый выход «на поверхность». Он ведёт в другие измерения.
Ката заинтересованно помахивала хвостом.
- А разве нельзя снова нырнуть в неправильную аномалию и вернуться?
- Можно, - улыбнулся Волк. - Только ты вернёшься не домой, а в ещё одно чужое измерение, оттуда - в другое, и можно потратить вечность в поисках обратной дороги...
Он глубоко вздохнул.
- Здесь, по крайней мере, живут наши сородичи. А кто знает, что будет в других мирах? До Катаклизма, пока «неправильных» аномалий не было, моя планета, Ринн, находилась в одном измерении с Дракией. Можно было в любой миг сесть на звездолёт и полететь домой. Теперь мы разделены вечным барьером...
Сзади послышался низкий голос Шау'кхара:
- А разве здесь хуже, чем на вашем Ринне?
Волк обернулся. Парды стояли рядом, одетые в оранжевые служебные комбинезоны, Шау'кхар держал в руке трос, привязанный к парившей за его спиной массивной левитирующей платформе. Тигры подошли совершенно бесшумно.
- Нет, здесь не хуже, - спокойно отозвался Волк.
- Так в чём проблема?
Учёный поднял голову. В его ярких, изумрудно-зелёных глазах на миг полыхнул огонь, триста лет назад сделавший юного Волка Аррстара вождём революции.
- На Ринне у нас с Флэр остались двое детей, - глухо произнёс он. - Уже полтора века я изучаю К-пространство и множественную Вселенную в поисках дороги домой. За это время мною установлены шесть фундаментальных свойств многомерных изломов пространства, открыта связь между структурой К-аномалии и её траекторией в системе координат Ногана, выведена формула градиента напряжённости поля при квантовом переходе Бальтазара и создана теория локально-неоднородных G-облаков, давшая обоснование для общего уравнения гравитации Танаки. Я дважды получил Ногановскую премию. Но ни на шаг не приблизился к цели.
Шау'кхар задумчиво огладил усы. Маленькая Ката шмыгнула за вездеход.
- Я не знал, - сказал тигр. - Прости.
- Ничего. Это осталось в прошлом.
Пард что-то шепнул Фршате на родном языке и передал ей трос от платформы. При этом он переступил с ноги на ногу; чуткие ноздри Волка моментально уловили сладковатый запах крови. Усилием воли учёный заставил себя не вздрогнуть.
Из-за различий в биологии, молекулы запахов на этой планете плохо различались пришельцами. Ткани местных видов для инопланетян пахли одинаково непривычно, большая часть информации, доставляемой обонянием, приходилась на запахи неорганических веществ и газов. Поэтому сейчас, ощутив знакомый аромат крови, Волк сразу догадался, кому она принадлежала. От неожиданности он чуть не утратил самообладание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23