Мы первые, кому дали совет держаться от него подальше. Из этого я заключаю, что мы ближе к разгадке тайны, чем думаем.
— Но даже если это и так, — возразил Пит, — какой нам от этого прок? Ты лежишь в постели, и мы не сможем ничего предпринять, пока ты не поправишься.
— Это не совсем соответствует фактам, — сказал Юп. — Когда я лежал вчера вечером и не мог заснуть, я разработал дальнейший план действий. Вы двое должны продолжить расследование в Замке Ужасов без меня, а я тут, в постели, буду думать над всеми загадками, которые нам надо разрешить.
— Я? В Замок Ужасов? — закричал Боб. — С меня хватит того, что я читаю об этом в газетных вырезках.
— Я не жду от вас, естественно, что вы сделаете великие открытия, — сказал Юп. — Но я надеюсь, что вы поэтапно изучите чувство смутного беспокойства, невыносимого щемящего оцепенения и панического страха. Как только вы начнете испытывать эти ощущения, вы должны проконтролировать, какова сила их действия.
— Какова сила? — Голос Пита чуть не захлебнулся на высокой ноте. — Последний раз я это чувствовал с головы до пят, сквозь кожу и кости. Каждой нервной клеточкой, если хочешь знать точно. Как ты себе это представляешь — может, так, что моя правая рука трясется от страха, а левая нет?
— Я имел в виду, на каком расстоянии от Замка Ужасов вы все еще будете испытывать чувство страха, — пояснил Юп. — То есть когда вы уйдете оттуда — на каком расстоянии от стен замка вы окажетесь в таком пункте, где страх покинул вас? Это я хочу знать.
— Последний раз его хватило примерно километров на двадцать, — сказал Пит. — Пока я не очутился дома и не лежал в своей постели.
— На сей раз сделайте мне одолжение и идите, пожалуйста, медленно и размеренно, едва лишь почувствуете страх, неприятное ощущение, ужас или надвигающуюся угрозу. И почаще останавливайтесь, чтобы установить, не пропали ли эти ощущения.
— Медленно! — Пит издал приглушенный смех. — Размеренно…
— Может, вы вообще ничего не почувствуете, — добавил еще Юп, — потому что завтра вы пойдете туда днем. На сей раз нужно обследовать весь замок, пока светло. Если у вас будет желание, то постойте у самой двери до наступления ночи и дождитесь, когда появится чувство страха.
— Не может быть и речи, — сказал Пит, обращаясь к Бобу. — Стоять возле самой двери…
Боб издал вздох облегчения.
— Без меня, — сказал он. — Завтра я работаю в библиотеке. И послезавтра тоже.
— Ой, я вспомнил, я тоже хотел заняться кое-чем другим, — сказал Пит. — Как глупо, но думаю, завтра ничего не получится.
Юп Джонс мял нижнюю губу, заставляя свои шарики крутиться быстро-быстро. Потом он кивнул.
— В таком случае, — сказал он, — мы сделаем все по-другому.
— Как раз это мы и хотели предложить, — обрадовался Пит.
— Еще пару часов будет светло, — сказал Юп. — Вам придется пораньше поужинать и еще сегодня поехать в Замок Ужасов.
Упрямая голова этот Юп. Его настырность напоминает мне целеустремленную фанатичность, с какой ученый-исследователь готовит свой важный научный эксперимент.
СИНИЙ ФАНТОМ
— Черт побери, — сказал Пит, — почему последнее слово всегда должно быть за Юпом?
— Я себе тоже задаю такой вопрос, — ответил Боб. Перед ними высоко, на вершине Черного каньона, стоял Замок Ужасов. Его башни, его треснувшие стекла в окнах и обвитые диким виноградом стены ясно были видны в лучах предзакатного солнца. Боба знобило.
— Мы пойдем туда внутрь? — спросил он. — Через два часа солнце зайдет. И тогда стемнеет очень быстро.
Пит посмотрел назад, на уходящую вниз, усыпанную камнями дорогу. За последним поворотом их ждал с машиной Мортон. Он помог Бобу перебраться через завал из камней, а потом вернулся к машине, как ему предписывали его служебные обязанности.
— Как ты думаешь, Скинни и на сей раз шпионит за нами? — спросил Пит.
— Нет. Я все время оглядывался назад, — сказал Боб. — Кроме того, Юп убежден, что Скинни впредь всегда будет обходить замок стороной.
— А мы, значит, должны доказывать, что у нас более крепкие нервы, чем у Скинни, — вздохнул Пит.
Боб нес фотокамеру, Пит магнитофон. У того и у другого на поясе висел карманный фонарик. Они поднимались по лестнице, ведущей к входу в замок.
Дверь была закрыта.
— Странно… — Пит наморщил лоб. — Я готов поклясться, что Скинни не закрывал ее за собой, когда удирал отсюда.
— Может, ее ветром захлопнуло, — сказал Боб. Пит нажал на ручку. Дверь открылась с протяжным, щемящим душу визгливым скрипом, от которого они испуганно вздрогнули.
— Всего лишь ржавые петли, — сказал Боб. — Нет оснований волноваться.
— А кто волнуется? — спросил Пит.
Они вошли в холл, оставив за собой дверь открытой. С одной стороны к холлу примыкал зал, полный старинной мебели — массивные резные стулья и столы, огромный камин. Юп просил осмотреть все помещения и сфотографировать их. Боб не нашел в этой комнате ничего примечательного, однако сделал несколько снимков, прибегнув к вспышке.
Потом они прошли в круглый зал, где Юп с Питом слышали эхо. Многочисленные, рыцарские доспехи и портреты мистера Террила в костюмах сыгранных им ролей делали это место неуютным и мрачным. Несколько сглаживали общее отталкивающее впечатление от окружающей обстановки редкие солнечные лучи, проникавшие сюда через пыльное оконце, находившееся на высоте середины лестницы, ведущей наверх.
— Давай будем считать, что мы находимся в музее, — посоветовал Боб своему другу. — Тебе ведь знакомо это ощущение. Тогда и бояться будет нечего.
— Точно, — согласился Пит. — Здесь все выглядит как в музее — все такое же пыльное, старое и мертвое.
— Мертвое… мертвое… мертвое… мертвое… мертвое!.. — зазвучало у них в ушах.
— Опля! — сказал Боб. — Вот и эхо!
— Эхо… эхо… эхо… эхо! — отозвались стены. Пит потянул Боба за собой.
— Иди-ка сюда! — сказал он. — Эхо слышно лучше, когда стоишь здесь.
Бобу всегда нравилось эхо. Он с удовольствием закричал:
— А-а-а-а-а! — и тут же услышал, как издалека понеслось: а-а-а-а…
Но испробовать все фокусы «говорящего» зала ему вдруг расхотелось.
— Давай лучше посмотрим картины, — предложил он. — Какая из них смотрела на тебя настоящим глазом?
— Вон там, вот эта! — Пит показал на портрет одноглазого пирата на противоположной стороне. — Сначала глаз был живым, а потом только нарисованным.
— Сейчас разберемся, — сказал Боб. — Встань на стул и попробуй дотянуться до нее.
Пит подвинул один из резных стульев к стене, поставив его под самой картиной. Но, даже встав на цыпочки, он не смог достать до рамы
— Там поверху тянется галерея или что-то вроде этого, — сказал Боб. Картины подвешены прямо к перилам. Если мы поднимемся наверх, то сможем подтянуть картину к себе.
Пит собрался сойти со стула, а Боб, не дожидаясь его, намеревался направиться туда, где начиналась лестница, но едва он повернулся, как почувствовал, что кто-то крепко держит его за ремешок висевшей у него на плече камеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
— Но даже если это и так, — возразил Пит, — какой нам от этого прок? Ты лежишь в постели, и мы не сможем ничего предпринять, пока ты не поправишься.
— Это не совсем соответствует фактам, — сказал Юп. — Когда я лежал вчера вечером и не мог заснуть, я разработал дальнейший план действий. Вы двое должны продолжить расследование в Замке Ужасов без меня, а я тут, в постели, буду думать над всеми загадками, которые нам надо разрешить.
— Я? В Замок Ужасов? — закричал Боб. — С меня хватит того, что я читаю об этом в газетных вырезках.
— Я не жду от вас, естественно, что вы сделаете великие открытия, — сказал Юп. — Но я надеюсь, что вы поэтапно изучите чувство смутного беспокойства, невыносимого щемящего оцепенения и панического страха. Как только вы начнете испытывать эти ощущения, вы должны проконтролировать, какова сила их действия.
— Какова сила? — Голос Пита чуть не захлебнулся на высокой ноте. — Последний раз я это чувствовал с головы до пят, сквозь кожу и кости. Каждой нервной клеточкой, если хочешь знать точно. Как ты себе это представляешь — может, так, что моя правая рука трясется от страха, а левая нет?
— Я имел в виду, на каком расстоянии от Замка Ужасов вы все еще будете испытывать чувство страха, — пояснил Юп. — То есть когда вы уйдете оттуда — на каком расстоянии от стен замка вы окажетесь в таком пункте, где страх покинул вас? Это я хочу знать.
— Последний раз его хватило примерно километров на двадцать, — сказал Пит. — Пока я не очутился дома и не лежал в своей постели.
— На сей раз сделайте мне одолжение и идите, пожалуйста, медленно и размеренно, едва лишь почувствуете страх, неприятное ощущение, ужас или надвигающуюся угрозу. И почаще останавливайтесь, чтобы установить, не пропали ли эти ощущения.
— Медленно! — Пит издал приглушенный смех. — Размеренно…
— Может, вы вообще ничего не почувствуете, — добавил еще Юп, — потому что завтра вы пойдете туда днем. На сей раз нужно обследовать весь замок, пока светло. Если у вас будет желание, то постойте у самой двери до наступления ночи и дождитесь, когда появится чувство страха.
— Не может быть и речи, — сказал Пит, обращаясь к Бобу. — Стоять возле самой двери…
Боб издал вздох облегчения.
— Без меня, — сказал он. — Завтра я работаю в библиотеке. И послезавтра тоже.
— Ой, я вспомнил, я тоже хотел заняться кое-чем другим, — сказал Пит. — Как глупо, но думаю, завтра ничего не получится.
Юп Джонс мял нижнюю губу, заставляя свои шарики крутиться быстро-быстро. Потом он кивнул.
— В таком случае, — сказал он, — мы сделаем все по-другому.
— Как раз это мы и хотели предложить, — обрадовался Пит.
— Еще пару часов будет светло, — сказал Юп. — Вам придется пораньше поужинать и еще сегодня поехать в Замок Ужасов.
Упрямая голова этот Юп. Его настырность напоминает мне целеустремленную фанатичность, с какой ученый-исследователь готовит свой важный научный эксперимент.
СИНИЙ ФАНТОМ
— Черт побери, — сказал Пит, — почему последнее слово всегда должно быть за Юпом?
— Я себе тоже задаю такой вопрос, — ответил Боб. Перед ними высоко, на вершине Черного каньона, стоял Замок Ужасов. Его башни, его треснувшие стекла в окнах и обвитые диким виноградом стены ясно были видны в лучах предзакатного солнца. Боба знобило.
— Мы пойдем туда внутрь? — спросил он. — Через два часа солнце зайдет. И тогда стемнеет очень быстро.
Пит посмотрел назад, на уходящую вниз, усыпанную камнями дорогу. За последним поворотом их ждал с машиной Мортон. Он помог Бобу перебраться через завал из камней, а потом вернулся к машине, как ему предписывали его служебные обязанности.
— Как ты думаешь, Скинни и на сей раз шпионит за нами? — спросил Пит.
— Нет. Я все время оглядывался назад, — сказал Боб. — Кроме того, Юп убежден, что Скинни впредь всегда будет обходить замок стороной.
— А мы, значит, должны доказывать, что у нас более крепкие нервы, чем у Скинни, — вздохнул Пит.
Боб нес фотокамеру, Пит магнитофон. У того и у другого на поясе висел карманный фонарик. Они поднимались по лестнице, ведущей к входу в замок.
Дверь была закрыта.
— Странно… — Пит наморщил лоб. — Я готов поклясться, что Скинни не закрывал ее за собой, когда удирал отсюда.
— Может, ее ветром захлопнуло, — сказал Боб. Пит нажал на ручку. Дверь открылась с протяжным, щемящим душу визгливым скрипом, от которого они испуганно вздрогнули.
— Всего лишь ржавые петли, — сказал Боб. — Нет оснований волноваться.
— А кто волнуется? — спросил Пит.
Они вошли в холл, оставив за собой дверь открытой. С одной стороны к холлу примыкал зал, полный старинной мебели — массивные резные стулья и столы, огромный камин. Юп просил осмотреть все помещения и сфотографировать их. Боб не нашел в этой комнате ничего примечательного, однако сделал несколько снимков, прибегнув к вспышке.
Потом они прошли в круглый зал, где Юп с Питом слышали эхо. Многочисленные, рыцарские доспехи и портреты мистера Террила в костюмах сыгранных им ролей делали это место неуютным и мрачным. Несколько сглаживали общее отталкивающее впечатление от окружающей обстановки редкие солнечные лучи, проникавшие сюда через пыльное оконце, находившееся на высоте середины лестницы, ведущей наверх.
— Давай будем считать, что мы находимся в музее, — посоветовал Боб своему другу. — Тебе ведь знакомо это ощущение. Тогда и бояться будет нечего.
— Точно, — согласился Пит. — Здесь все выглядит как в музее — все такое же пыльное, старое и мертвое.
— Мертвое… мертвое… мертвое… мертвое… мертвое!.. — зазвучало у них в ушах.
— Опля! — сказал Боб. — Вот и эхо!
— Эхо… эхо… эхо… эхо! — отозвались стены. Пит потянул Боба за собой.
— Иди-ка сюда! — сказал он. — Эхо слышно лучше, когда стоишь здесь.
Бобу всегда нравилось эхо. Он с удовольствием закричал:
— А-а-а-а-а! — и тут же услышал, как издалека понеслось: а-а-а-а…
Но испробовать все фокусы «говорящего» зала ему вдруг расхотелось.
— Давай лучше посмотрим картины, — предложил он. — Какая из них смотрела на тебя настоящим глазом?
— Вон там, вот эта! — Пит показал на портрет одноглазого пирата на противоположной стороне. — Сначала глаз был живым, а потом только нарисованным.
— Сейчас разберемся, — сказал Боб. — Встань на стул и попробуй дотянуться до нее.
Пит подвинул один из резных стульев к стене, поставив его под самой картиной. Но, даже встав на цыпочки, он не смог достать до рамы
— Там поверху тянется галерея или что-то вроде этого, — сказал Боб. Картины подвешены прямо к перилам. Если мы поднимемся наверх, то сможем подтянуть картину к себе.
Пит собрался сойти со стула, а Боб, не дожидаясь его, намеревался направиться туда, где начиналась лестница, но едва он повернулся, как почувствовал, что кто-то крепко держит его за ремешок висевшей у него на плече камеры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34