– Я считала, что эти звонки были вызваны чувством вины. Мне казалось, ты просто хотел убедиться, что со мной все в порядке.
Тай повернулся. Его зубы по-прежнему были крепко сжаты.
– Это же нелепо!
– Но тогда я так не думала. Ты навсегда ушел из моей жизни. Мама умерла. Мне не на кого было опереться. Я окончательно запуталась и со страхом смотрела в будущее, которое ждало мать-одиночку. – Кейра подошла к мужу. – Я знала, что для отца моя беременность станет позором, от которого он вряд ли сможет оправиться.
– Он что, по-твоему, отрекся бы от тебя?
– Ты ведь знаешь, какой он гордый. Он бы не смог ходить с высоко поднятой головой, в то время как люди распускали бы сплетни о его дочери. Он искренне верил в то, что я обязательно достигну небывалых высот, и хотел, чтобы все так думали. Я очень боялась не оправдать его надежд.
– Нет ничего позорного в том, чтобы родить ребенка без мужа.
– Но только не для Тейлоров.
Тай вздохнул.
– Опять эта невыносимая гордость Тейлоров. Твой отец здесь совершенно ни при чем. Ты волновалась, прежде всего, о себе, о том, как сохранить безупречную репутацию в глазах местных жителей. Королева родео, студентка-отличница, девушка, которая никогда не доставляет своим родителям никаких проблем. – Тай покачал головой. – Я хочу сказать тебе, Кейра, что эта гордость стоила тебе гораздо больше, чем ты получила взамен.
Тупая боль стучала в висках женщины. Неужели Тай прав? Неужели она собственными руками разрушила свое счастье только ради того, чтобы лелеять какой-то призрачный миф о себе?
– Подумай об этом, Кейра. Если бы ты рассказала мне правду с самого начала, я бы немедленно примчался домой. Ты и мой сын никогда даже не узнали бы о существовании такого человека как Джош Ридли. Это ранчо никогда не пришло бы в такой упадок. И… – он сделал довольно долгую паузу, дожидаясь, пока она поднимет на него взгляд, – ты бы никогда не потеряла своего второго мужа.
Мир перевернулся. Головная боль напоминала удары грома. Кейра ринулась к нему.
– Тай, прошу тебя. – Если бы ей пришлось умолять его, она, не задумываясь, сделала бы это.
Но Тай отстранился и отрицательно помотал головой. Страдание, отразившееся на его лице, разрывало сердце Кейре.
– Доверие – это все, Кейра. Без него брак обречен на провал. Наши отношения построены на лжи. Мне не хочется так жить. Я не могу так жить.
– Лейн – это единственное, о чем я не рассказала тебе, Тай.
– Откуда мне знать? Наверно, ты и сейчас лжешь.
– Я люблю тебя. Ты должен верить в это.
– Любишь? О какой любви может идти речь, когда ты заставила меня усыновить моего собственного сына? – Он горько усмехнулся. – Я совсем по-другому представляю себе любовь.
– Мы справимся с этим. Прошу тебя, Тай, я никогда не хотела, чтобы это произошло.
– Я тоже не хотел, но ты приняла решение без меня. – На его лице застыло выражение сожаления. – Что ты желаешь? Ранчо? Или Лейна?
Кейра отпрянула назад, ошарашенная тем, что Тай поставил ее перед таким выбором. Подтверждались самые худшие опасения: он ненавидит ее и хочет навсегда вычеркнуть из своей жизни. Сказочный брак подошел к концу, мечты разбиты – и все это из-за того, что она не нашла в себе смелости рассказать ему правду. Она собственными руками разрушила свое счастье.
– Мы с Лейном уедем утром, – тихо произнесла Кейра.
Тай нервно выдохнул.
– Боже, как это больно. Я люблю его и хочу стать ему настоящим отцом. Он нуждается во мне.
Лучик надежды засиял в душе Кейры.
– Я больше никогда не буду от тебя ничего скрывать, обещаю.
– Мне бы хотелось в это верить. – Глядя на нее, он покачал головой. – Хотелось бы. Но я не могу.
Все кончено. На самом деле кончено. Кейра с трудом подавила приступ истерики. Казалось, еще немного – и она потеряет сознание. Но она не имела права распускать нюни. По крайней мере, нужно уметь проигрывать с достоинством.
– Вам с Лейном необходимо получше узнать друг друга. Я буду привозить его так часто, как только смогу.
– Да. Хорошо…
С горькой улыбкой Тай открыл дверь и ушел. На этот раз – навсегда.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Тай сидел на крыльце, глядя на ночное небо. Такого чувства одиночества он не испытывал ни разу в жизни. Все вокруг напоминало ему о том, что он имел все и все потерял. Кейра уехала. Его сын тоже. Четыре дня, которые он провел без них, показались ему вечностью. Тяжело вздохнув, он обхватил голову руками.
– Ложь. Ничего, кроме лжи, – бормотал Тай себе под нос.
Услышав легкий шелест травы, он поднял голову и увидел Питера, который направлялся к нему.
– Я так и думал, что найду тебя здесь, – Переминаясь с ноги на ногу, старик прислонился к перилам. – Итак, похоже, ты узнал правду о сыне.
Тай поднял удивленный взгляд на старого товарища. О боже, Кейра так не хотела, чтобы ее отец проведал об этом!
– Тебе все известно?!
– По правде сказать, я мог только догадываться. Но я знаю Кейру Дин. Она бы не стала рожать ребенка от другого мужчины, в то время как любила тебя. Нужно было лишь сложить все факты. Кроме того, когда я увидел тебя вместе с мальчиком… – Он полез в карман за коробочкой табака. – Черт, всякий, у кого есть глаза, понял бы, что Лейн – твой сын.
– Почему же ты не поделился своими догадками со мной?
Питер опустил взгляд.
– Думал, у нее есть причины держать это в секрете. К тому же я надеялся, что вы найдете способ все уладить.
Неожиданно многое прояснилось. Ранчо приходило в упадок, и Питеру была необходима помощь Тая. Он хотел, чтобы Кейра вернулась домой, но был слишком горд и не мог просить ее об этом. Должно быть, старый хитрец специально все подстроил.
– Ты отлично знал, что Кейра не отдаст мне это ранчо без борьбы. Ты придумал все это, не так ли?
Едва заметная усмешка появилась на губах Питера.
– Я уверен, что все в этой жизни можно исправить, ну, за исключением смерти.
– Она лгала мне, Питер, – с горечью бросил Тай. – Она разлучила меня с собственным сыном.
– Все зависит от того, как на это посмотреть. Моя девочка была напугана, оставшись одна, с ребенком под сердцем.
– Я бы примчался сразу же, как узнал. Почему она сомневалась во мне?
– И на это у нее были все основания. Полгорода говорило, что ты в точности такой же, как твой отец, и что она больше никогда не увидит тебя.
Горечь поднималась в груди Тая.
– Это не так. Я совсем не похож на отца.
– Я знаю. Но когда в город приехала эта Саливан, распушив хвост веером и произнося такие вещи, которые ни одна приличная женщина никогда бы не осмелилась произнести, ты стал героем всех местных сплетен.
– Я никогда не путался с Шеннон. Клянусь тебе.
– Эй, дружище, я знал это. Думаешь, я захотел бы, чтобы ты стал моим зятем, если бы поверил сплетням? Проблема заключалась лишь в том, что в них поверила Кейра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27