Потому что окна на мониторе как бы мигнули, оба, разом, и - на них уже другие маленькие - старшие гнёзд, по форме меня приветствуют. Майкл Киран с четвёртого Экватора, и Обжа Бро с шестёрки… Приветствуют, но уже как бы обеспокоенно, - не первый раз уже, как понимаю, приветствуют, а я, значит, молчу в ответ, а связь несёт, сбой у меня, а не в канале. И меня как подбрасывает. Оборачиваюсь. Никого в рубке. Обежал, в отсеке осмотрелся, опять в холл выглянул… Глянул на Башню: сон продолжается, спят, как твой Хайк обычно спит, приглашение казнить… Вернулся к связи. Прошу прощения, помехи, представьтесь, доложите, что можете сказать по факту исчезновения людей Кигориу. Сказать ничего не могут. Шестьсот сколько-то суток назад прекратилась связь, с тех пор никаких контактов, гнёзда в автономе, всё в порядке, помощь не нужна. И тут Киран по-новой: не могли бы вы представить своего коллегу, что вот стоит. Оборачиваюсь. Никого нет! Какого коллегу, уже почти ору, Киран, я один в диспетчерской! Он начинает: "Но как же…" - и тут брадатый Бро ему: "Киран, у вас помехи на линии, проверьте…" что-то там проверьте. А я на взводе, я за ними слежу, полное впечатление, ну как кто-то лишнего ляпнул, а более реактивный сообразил, и выручает ситуацию, чтобы значит, секреты не выдавать… И тут меня Мьюком вызывает. Знаешь, что я подумал?
- Что? - спросил я.
- Я подумал: слава богу! - сказал Шкаб.
- Выключил я местную связь, даже не отфлажившись, - продолжил он, - и побежал с Мьюкомом разговаривать. Любил я его тогда! Слов нет как.
- ОК, шкип, а вот, а запись-то была? Вы её на свежую голову, позже, анализировали?
И тут я и узнал, зачем Шкаб хотел исповедаться. Тут и была его исповедь. Зерно её.
- Была, Марк, - сказал Шкаб, блеснув коротким взглядом. - Но я её стёр.
- Она в оперативке сидела, - сказал он. - А в кристалл я её переносить запретил машине. А буфер поклирил.
Шкаб глотнул прямо из бутылки, зажмурился и сунул мне бутылку. Мне уже не пилось, я отставил бутылку.
- Не смотрел я её, - сказал он.
- Не знаю даже, почему, - сказал он.
- Нормально, шкипер, - сказал я.
- Впервые в жизни. Запомни это, сынок. Ты это знаешь.
- ОК, шкип.
- Мне важно, что ты знаешь.
- ОК, шкип, - повторил я.
- Нуивот, - сказал он своё обычное и допил бутылку.
- А дальше? - спросил я.
- История должна иметь край? Эта - бескрайняя, Марк. У Тучи хоть приз - "Нелюбов", а у меня…
- Да, "Нелюбов" не файл в буфере… - не сдержался я. - Но вы не правы. У Тучи "Нелюбов", а у вас - целая Башня, шкип. Тоже ничего. У вас даже помассивней вышло…Так, вы говорите, больше ни шагов, ни теней?
- Теней я и не видел. - Он принялся, не вставая, прибирать на столе. - Ладно, парень, давай по банкам. Шесть утра уже, скоро рабочий день.
Я вернулся к себе. Хайк спал. Я видел, он даже не пошевелился за пока меня не было. Я разделся и лёг. Погасил свет. Малиновая анестезия работала, но я предчувствовал, что через несколько секунд, когда я буду балансировать на грани сна, и там от ужаса высоты накрай протрезвею, реакция на рассказы Тучи и Шкаба воспоследует цветной и хорошо озвученной репризой…
Точны мои предчувствия. Заснув, я во всех подробностях, медленно, просмотрел рассказ Шкаба. Он о многом умолчал или забыл. А потом, через небольшую, - но отчётливую - паузу я увидел то, что рассказала Ирэн "Туча" Эйшиска. Я увидел её призраков. В главной роли (вместо Тучи) был я сам. Хотя и оставался Тучей.

ГЛАВА 9. ТУЧА НА СОЛНЦЕ
хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх
ПРИЛОЖЕНИЯ К 2.x
file 2a
исходник: "spassky igor archive"
subject: лекция Люка "Шкаба" Ошевэ
created: 12.01.122 UTC
местоимение: клуб отца Спасского
audio:…тоже человек, дети мои. Но вы, возможно, не знаете чего? вы, девы, и вы, девственники? что я не люблю возни с шебуршанием, равно как и задумчивого дрейфования, и тихо мне закинуться, пальчики на папки, и диктофончики уже не лишне. Здравствуйте ещё раз, милые мои. Почесавшись, начнём.
Все вы знаете, кто я, даже лучше, чем - кто вы сами. Коллега Спасский, то бишь отец Игорь, дай ему его бог всё, попросил меня предварить очередную его проповедь исторической лекцией. Лекцией на тему "откуда мы здесь есть, и зачем нам тут нужно". Отказаться я не мог, я должен отцу Игорю две бутылки. Но дело не только в бутылках. Вам уже много лет, целых полгода, а на вид вы и того пятнадцатилетние, и скоро вы все вылупитесь из школы, и мы начнём жить и работать с вами локтями, а дышим одним уже сейчас; вы имеете право и обязаны знать, с чего у нас началось.
Я тут заготовился, буду иногда почитывать. Слушайте.
Ум-м… Кавычки. "Наша (…) и (…) Тринадцатая была открыта досрочно личным повелением Императора под девизом "Не считаясь с трудностями". Резоны её открытия были в принципе известны в колониях и понятны. Зеркальщики Касабланки давно нашли, что ЕН-5355 обладает тяжёлым планетным массивом, и минимум одна седьмая указанного массива предполагается зелёной". Заметим в скобках - реальность превзошла. Ум-м. Кавычки. Однако ж, "Тринадцатая открывалась очень тяжело - безумным напряжением экономики двух пограничных Молодых земель, и, тем не менее, при почти половинном дефиците бюджета состоявшейся конкисты". С чем мы нас и поздравляем. Абзац.
"Лояльность имперских губернаторов к идее открытия очередной Дистанции обычно есть величина строго пропорциональная отдалённости их территорий от метрополии". Записали? И отсюда знается: "степень участия их, территорий, в подготовке взятия Дистанции столь же строго пропорциональна обратно. Таким образом, Тринадцатую брать снаряжали Преторнианская Касабланка (Дистанция Двенадцать римскими) и Веста Средняя (Дистанция Одиннадцать)", колонии крайние, пиковые. Особенно не пришлось мало нам, Касабланке. Абзачик там выставьте.
"При том, что Император жёстко обусловил сроки и успех, Тринадцатая открылась при наличии в значении ожидаемой успешности тридцати восьми сотых риска". Понятно? Рассчитали, что успешность, близкая-равная единице, обеспечивалась в нашем конкретном случае, с учётом всех особенностей, профицитом, составлявшим не менее чем девять процентов, какового на поверку стало хрен с маслом. Знаете, что такое хрен? Да нет, миленькая, ещё хуже.
Какое там профицит, реябтки! Два года предстарта отбросили и Весту, и, в особенности, нашу Касабланку к состоянию едва не первобытному, да ещё и серьёзно осложнив отношения между ними, прежде-естественно весьма добрососедские. Умные люди почти сразу Тринадцатую прозвали Императорской Дюжиной. Я знаю даже, кто её так прозвал. И вы его знаете.
Носители и оборудование с грехом пополам привести к предстарту удалось. Титан Император прислал новенький, вы в нём сейчас и сидите, грузовая группа в количестве двух бортов для форварда пришла с титаном, вспомогалово подняли сами, наскребли, сложили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145