- Он взял Бев под руку и подвел
к дивану. - Ложись и постарайся вспомнить, как ты тогда лежала, когда
пришла в себя там, в клубе.
Бев покорно легла, бормоча:
- Нет, не могу вспомнить.
- Неважно, - перебил Пенн и, хмурясь, наклонился над ней. - Теперь
предположим, что одна из литер, литера Р, например, выпала из коробки и
затерялась. Она могла лежать на ковре рядом с диваном или застрять среди
диванных подушек. И ты могла прижаться рукой к штампу.
- Понимаю. Но ты можешь объяснить, каким образом в кабинете
заведующего клубом очутился детский печатный набор?
- Я-то не могу, - процедил Пенн. - А вот управляющий, надеюсь,
сможет. Ну, мне пора.
Шоли, обеспокоенно глядя на лифт, нетерпеливо расхаживал по коридору.
Наконец дверцы лифта раздвинулись, и из кабинки вышел Пенн.
- Вы ползаете, как черепаха, - укоризненно проворчал Шоли, - я успел
подумать невесть что.
- Вы чересчур впечатлительны, - ответил Пенн. - А где все, у
Коновера?
- Ждут. И увидите, что они сейчас с вами сделают.
Сопровождаемый Шоли, Пенн пересек пустую приемную и вошел в
просторный кабинет вице-президента фирмы. При его появлении большинство
вздохнуло с облегчением, но кое-кто раздраженно.
Пенн садиться не стал.
- Я хотел бы извиниться, что заставил вас так долго ждать. Приехать
раньше я просто не мог.
- Не будете ли вы так добры изложить причину, из-за которой собрали
нас в столь поздний час? - начал Коновер. - У всех у нас есть семьи.
- У меня тоже, - ответил Пени. - Вчера я был настолько глуп, что
позволил копаться в моей частной жизни. Сегодня я хочу, чтобы вы все
знали, что прямо отсюда я отправлюсь в полицию, то есть сделаю наконец то,
что надо было сделать с самого начала.
Все обеспокоенно зашевелились. Коновер умиротворенно проворковал:
- Ну-ну, Джим, я понимаю, в каком напряжении вы находитесь, но зачем
же входить в такой раж? Мы обязаны блюсти интересы фирмы.
- Блюдя эти интересы, я позволил запятнать свое имя и ежесекундно
рискую жизнью. Сегодня вечером я чудом остался в живых, но была убита одна
женщина. Этого можно было избежать, если бы мы поступили как разумные
люди, а не как стадо испуганных баранов.
Ему показалось, что на некоторых лицах он читает одобрение, но
Коновер резко возразил:
- Власть - это прежде всего чувство ответственности. Руководители
нашего ранга не имеют права действовать исключительно в собственных
интересах. Мы все вынуждены нести этот крест.
Пенн наклонился к нему:
- "Вулкан" может требовать от меня одного - честно трудиться и честно
жить. Все остальное - мое личное дело. - Он быстро пересек кабинет и
остановился перед Коновером. - А теперь я хотел бы, чтобы вы вернули мою
частную корреспонденцию.
- Должен ли я понять вас так, что вы отказываетесь от должности?
- После того как мое имя будет очищено от подозрений, вы получите от
меня официальное заявление. - Пенн перевел дыхание. - Если только вы не
намерены кое-что переменить у себя.
- Переменить? Что именно? - спросил Коновер и сузил глаза.
- Отношение к нам и к тому, что мы делаем, восстановить доверие. Все
началось с подслушанного телефонного разговора. Меня не интересует,
насколько такая практика распространена, я знаю только одно - этому нет
оправдания. Если мне не доверяют, пусть увольняют. Но шпионить за собой я
не позволю.
Коновер возразил:
- Но мы вынуждены обеспечивать секретность.
- Обеспечивать секретность - пожалуйста.
Подозревать всех и вся - нет! Пока вы подслушиваете наши рабочие
телефоны. А что у вас на очереди? Установка микрофонов в наших ванных и
телекамер в наших спальнях? Потом вам понадобятся исчерпывающие досье на
наших жен и детей? Я не могу работать, когда кто-то за мной шпионит. И
уверен, что не может ни один уважающий себя человек. - Он взглянул на
Коновера и обвел взглядом всех остальных. - Виноваты мы все, и я так же,
как и вы. Мы с самого начала должны были сказать свое слово. И вот сегодня
я сказал его.
Все молчали, когда Пенн закончил.
- Я никогда не говорил, что каждый из вас не может иметь своего
мнения. Однако... - Коновер откашлялся.
Его перебил Вудро, ведущий инженер:
- Я думаю, настал момент, когда я могу кое о чем вам рассказать. Мне
предложили работу на одном из заводов к северу отсюда. Возможно, для вас
это уже не новость, поскольку у нас тайное быстро становится явным, и еще
- поскольку я согласен с Джимом, то...
- Подождите, - сказал Коновер, - я не вижу связи...
- Я тоже присоединяюсь к Джиму и Вуди, - перебил его начальник отдела
снабжения. - Их настроение полностью совпадает с моими желаниями. Особенно
в том, где они говорили о восстановлении доверия.
Послышался еще один голос:
- Я хотел воздержаться, но, если уж на то пошло, и мне хотелось бы
кое-что предложить.
Коновер замахал руками, призывая к молчанию.
- Это что, господа, бунт? - Он выдавил из себя смешок и быстро
оглядел всех присутствующих, надеясь увидеть на их лицах поддержку.
Шоли с бесстрастным видом заполнил паузу:
- Мистер Коновер, я с вами от начала до конца. Я всегда выступал за
расширение своего отдела. Мы могли бы увеличить штат, установить
круглосуточное наблюдение за руководящим составом и их семьями.
Поднялся невообразимый шум. Справиться с ним Коновер не мог,
заставить себя слушать тоже, поэтому он встал и забарабанил по столу.
- Призываю всех к порядку! - гневно закричал он. - В конце концов,
чего вы требуете?
- Джим все объяснил, - заявил Вудро. - Служба безопасности должна
перестроиться, а поскольку вопрос это серьезный, я предлагаю перенести его
обсуждение в кабинет этажом выше, пойти прямо к Старику.
- Не надо действовать опрометчиво, - хрипло проговорил Коновер. - Я
всегда говорил, что мы в одной упряжке. И куда тянет большинство...
Пенн не стал больше слушать. Он взял со стола три письма и без помех
выскользнул из кабинета. Присутствовать при капитуляции Коновера он не
мог, да и не хотел.
Подходя к стоянке автомашин руководящего персонала, он услышал позади
себя тихий гудок. Рядом с ним затормозил автомобиль. За рулем сидел
незнакомый плотный мужчина и пристально смотрел на Пенна.
- Мистер Пенн? Меня зовут Мортон. Доктор Мортон. С вашей женой
произошел несчастный случай. Она хочет вас видеть.
- С Бев несчастье? Где она?
- В муниципальной больнице, - незнакомец открыл переднюю дверцу. -
Садитесь, я отвезу вас.
- Так вы доктор, вот оно как, - пробормотал Пенн и, странно
улыбнувшись, сел на переднее сиденье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
к дивану. - Ложись и постарайся вспомнить, как ты тогда лежала, когда
пришла в себя там, в клубе.
Бев покорно легла, бормоча:
- Нет, не могу вспомнить.
- Неважно, - перебил Пенн и, хмурясь, наклонился над ней. - Теперь
предположим, что одна из литер, литера Р, например, выпала из коробки и
затерялась. Она могла лежать на ковре рядом с диваном или застрять среди
диванных подушек. И ты могла прижаться рукой к штампу.
- Понимаю. Но ты можешь объяснить, каким образом в кабинете
заведующего клубом очутился детский печатный набор?
- Я-то не могу, - процедил Пенн. - А вот управляющий, надеюсь,
сможет. Ну, мне пора.
Шоли, обеспокоенно глядя на лифт, нетерпеливо расхаживал по коридору.
Наконец дверцы лифта раздвинулись, и из кабинки вышел Пенн.
- Вы ползаете, как черепаха, - укоризненно проворчал Шоли, - я успел
подумать невесть что.
- Вы чересчур впечатлительны, - ответил Пенн. - А где все, у
Коновера?
- Ждут. И увидите, что они сейчас с вами сделают.
Сопровождаемый Шоли, Пенн пересек пустую приемную и вошел в
просторный кабинет вице-президента фирмы. При его появлении большинство
вздохнуло с облегчением, но кое-кто раздраженно.
Пенн садиться не стал.
- Я хотел бы извиниться, что заставил вас так долго ждать. Приехать
раньше я просто не мог.
- Не будете ли вы так добры изложить причину, из-за которой собрали
нас в столь поздний час? - начал Коновер. - У всех у нас есть семьи.
- У меня тоже, - ответил Пени. - Вчера я был настолько глуп, что
позволил копаться в моей частной жизни. Сегодня я хочу, чтобы вы все
знали, что прямо отсюда я отправлюсь в полицию, то есть сделаю наконец то,
что надо было сделать с самого начала.
Все обеспокоенно зашевелились. Коновер умиротворенно проворковал:
- Ну-ну, Джим, я понимаю, в каком напряжении вы находитесь, но зачем
же входить в такой раж? Мы обязаны блюсти интересы фирмы.
- Блюдя эти интересы, я позволил запятнать свое имя и ежесекундно
рискую жизнью. Сегодня вечером я чудом остался в живых, но была убита одна
женщина. Этого можно было избежать, если бы мы поступили как разумные
люди, а не как стадо испуганных баранов.
Ему показалось, что на некоторых лицах он читает одобрение, но
Коновер резко возразил:
- Власть - это прежде всего чувство ответственности. Руководители
нашего ранга не имеют права действовать исключительно в собственных
интересах. Мы все вынуждены нести этот крест.
Пенн наклонился к нему:
- "Вулкан" может требовать от меня одного - честно трудиться и честно
жить. Все остальное - мое личное дело. - Он быстро пересек кабинет и
остановился перед Коновером. - А теперь я хотел бы, чтобы вы вернули мою
частную корреспонденцию.
- Должен ли я понять вас так, что вы отказываетесь от должности?
- После того как мое имя будет очищено от подозрений, вы получите от
меня официальное заявление. - Пенн перевел дыхание. - Если только вы не
намерены кое-что переменить у себя.
- Переменить? Что именно? - спросил Коновер и сузил глаза.
- Отношение к нам и к тому, что мы делаем, восстановить доверие. Все
началось с подслушанного телефонного разговора. Меня не интересует,
насколько такая практика распространена, я знаю только одно - этому нет
оправдания. Если мне не доверяют, пусть увольняют. Но шпионить за собой я
не позволю.
Коновер возразил:
- Но мы вынуждены обеспечивать секретность.
- Обеспечивать секретность - пожалуйста.
Подозревать всех и вся - нет! Пока вы подслушиваете наши рабочие
телефоны. А что у вас на очереди? Установка микрофонов в наших ванных и
телекамер в наших спальнях? Потом вам понадобятся исчерпывающие досье на
наших жен и детей? Я не могу работать, когда кто-то за мной шпионит. И
уверен, что не может ни один уважающий себя человек. - Он взглянул на
Коновера и обвел взглядом всех остальных. - Виноваты мы все, и я так же,
как и вы. Мы с самого начала должны были сказать свое слово. И вот сегодня
я сказал его.
Все молчали, когда Пенн закончил.
- Я никогда не говорил, что каждый из вас не может иметь своего
мнения. Однако... - Коновер откашлялся.
Его перебил Вудро, ведущий инженер:
- Я думаю, настал момент, когда я могу кое о чем вам рассказать. Мне
предложили работу на одном из заводов к северу отсюда. Возможно, для вас
это уже не новость, поскольку у нас тайное быстро становится явным, и еще
- поскольку я согласен с Джимом, то...
- Подождите, - сказал Коновер, - я не вижу связи...
- Я тоже присоединяюсь к Джиму и Вуди, - перебил его начальник отдела
снабжения. - Их настроение полностью совпадает с моими желаниями. Особенно
в том, где они говорили о восстановлении доверия.
Послышался еще один голос:
- Я хотел воздержаться, но, если уж на то пошло, и мне хотелось бы
кое-что предложить.
Коновер замахал руками, призывая к молчанию.
- Это что, господа, бунт? - Он выдавил из себя смешок и быстро
оглядел всех присутствующих, надеясь увидеть на их лицах поддержку.
Шоли с бесстрастным видом заполнил паузу:
- Мистер Коновер, я с вами от начала до конца. Я всегда выступал за
расширение своего отдела. Мы могли бы увеличить штат, установить
круглосуточное наблюдение за руководящим составом и их семьями.
Поднялся невообразимый шум. Справиться с ним Коновер не мог,
заставить себя слушать тоже, поэтому он встал и забарабанил по столу.
- Призываю всех к порядку! - гневно закричал он. - В конце концов,
чего вы требуете?
- Джим все объяснил, - заявил Вудро. - Служба безопасности должна
перестроиться, а поскольку вопрос это серьезный, я предлагаю перенести его
обсуждение в кабинет этажом выше, пойти прямо к Старику.
- Не надо действовать опрометчиво, - хрипло проговорил Коновер. - Я
всегда говорил, что мы в одной упряжке. И куда тянет большинство...
Пенн не стал больше слушать. Он взял со стола три письма и без помех
выскользнул из кабинета. Присутствовать при капитуляции Коновера он не
мог, да и не хотел.
Подходя к стоянке автомашин руководящего персонала, он услышал позади
себя тихий гудок. Рядом с ним затормозил автомобиль. За рулем сидел
незнакомый плотный мужчина и пристально смотрел на Пенна.
- Мистер Пенн? Меня зовут Мортон. Доктор Мортон. С вашей женой
произошел несчастный случай. Она хочет вас видеть.
- С Бев несчастье? Где она?
- В муниципальной больнице, - незнакомец открыл переднюю дверцу. -
Садитесь, я отвезу вас.
- Так вы доктор, вот оно как, - пробормотал Пенн и, странно
улыбнувшись, сел на переднее сиденье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12