Орт напряглась, как струна.
Через плечо краснолицего Ридан посмотрел на балкон, там лежала перевернутая инвалидная коляска.
"То, что мне сейчас нужнее всего", - с горечью подумал Ридан.
- Выходит, сами приехали, детки, - прогудел толстяк и засмеялся ужасным булькающим астматическим смехом. - Поздно, голуби, поздно.
- Я вас знаю, - твердо произнесла Нина. - Вы - Меткович.
- В твоих устах, девочка, это звучит обвинительным заключением, -он продолжал, задыхаясь, смеяться.
- Значит, это и есть знаменитый Пантеон? - Орт повела рукой. - Великое и грозное вместилище богов!
- Теперь лишь вместилище трупов. - Меткович тяжело опустился в кресло у окна. Жадное любопытство, с которым он рассматривал Нину, сменилось выражением, что так не понравилось Ридану.
- Зачем я вам нужен? -спросил Ван, тоже усаживаясь. Он вытянул раненую ногу, еле сдержав стон. Но не боль была причиной - он явственно различил запах гниющей плоти.
- Ошибаешься, - сказал Меткович. - Ты совсем мне не нужен. Вот кто нужен, - он показал на Орт, - был...
Та ухмыльнулась:
- Какая неожиданность! Но теперь, надо понимать, надобность отпала?
- Надобность теперь отпала во мне. Но этого, девочка, тебе как раз не понять. - Меткович закашлялся и сплюнул на пол.
Ридана передернуло.
- О чем это?.. -Он повернулся к Орт.
Нина прошлась по кабинету.
- Насколько я знаю, - сказала она, - в этом курятнике предполагалось высидеть тьму гениальных личностей. - Орт остановилась перед Метковичем. Расставив ноги, она вдруг сложила два кукиша и ткнула их ему в физиономию. - Что-то не видно!
Меткович тяжело посмотрел на нее: - Это верно. Но не старайся так, девочка. Я ведь знаю о тебе больше, чем ты сама.
Ридан опустил голову. Он почти не слушал, ему становилось все хуже. Чувствовал, как нарастает жар.
Отек на бедре приобрел темно-бурый цвет, появились пузыри, наполненные жидкостью. Ван слишком хорошо знал, что это означает. Врачебная помощь необходима немедленно - и то, вероятно, он лишится ноги. Его охватило отчаяние. Он посмотрел на Нину. Та все еще стояла перед Метковичем.
- У меня нет времени, - сказал Ридан, ощущая мучительное желание закрыть глаза. -Я хочу объяснений. Я хочу знать, почему случилось то, что случилось. Все это как-то связано с Бюро. И вы мне сейчас расскажете. - Он вытащил пистолет, который подобрал у тела Чини на тротуаре.
- Почему нет, малыш, - отозвался Меткович, не замечая оружия. - Но тебе совсем плохо. У Розы... - он запнулся, - в письменном столе есть стерильный шприц с морфием. Тебе это нужно теперь.
- Нет.
- Да, малыш.
- Я сказал - нет!
Меткович опустил веки.
- Двадцать лет я создавал Пантеон, - произнес он, - двадцать лет. Это была старая идея. И не только моя, но уж теперь оно не важно. Едва появились первые сообщения о дэволюрах, я понял, что это - судьба. Она выбросила мне шанс, который бывает раз в жизни.
Нынешняя ситуация тогда мало кому приходила в голову. Но все же вычислить ее было можно. Я.понял, к чему приведет начавшийся процесс дэволюции, который тогда не смогли поставить под контроль. Насилие и кровь - все я предвидел еще двадцать лет назад. Я знал, что рано или поздно наступит катастрофа. И я замыслил создать к тому времени лекарство.
Я решил скрытно вырастить целую группу людей, способных в будущем спасти положение. Это была сложнейшая задача! В мой список входили самые выдающиеся деятели прошлого. Условно я выделил три направления. Стратеги -виднейшие военачальники и политики в истории. Художники, это понятно. Логики... Зачастую их трудно было отделить от Стратегов. Но задумывалась эта группа как плеяда блестящих ученых-практиков.
Я привлек к работе близких друзей. Из тех, кто начинал, почти никого не осталось. Маальд... Он все это досмотрел до конца. Как прикрытие истинной цели были созданы Генеалогические Бюро. Они оказались удобны и давали доход. Мы работали как каторжные, загружая компьютеры, и мало-помалу создали то, что задумали. Мы никогда не сообщали родителям исторических двойников, кто есть на самом деле их дети. Это было святое правило, и лишь раз совсем недавно оно было нарушено. Может, это и привело нас к неудаче.
Дети росли. Их воспитывали лучшие педагоги. Были разработаны особые, уникальные программы. Мы делали все, чтобы через два десятилетия эти дети привели страну к благоденствию. Имелась стратегическая линия, доктрина.
И ее осью, нервом должен был стать совершенно особенный человек. Мы назвали его Архистратиг. С ним занимались с необычайной тщательностью. Но как раз здесь нас ожидал провал -и слишком поздно мы это заметили.
Произошла ужасная ошибка. Дело в том, что в прошлой жизни этого человека у него был брат, личность которого сыграла особое, почти иррациональное значение в судьбе Архистратига. У нас же брат отсутствовал.
Вся схема рушилась. Архистратиг не становился тем, кем должен быть. Все усилия оказались тщетны, скрупулезно спланированный замысел погибал на последнем этапе. И тогда было решено срочно отыскать этого брата. Выудить его из небытия.
Были обнаружены несколько пар кандидатов, у которых при совокуплении получалась нужная генная комбинация. Но соединить эти пары требовалось достаточно быстро, и вот здесь возникли затруднения технического характера.
Ридан слушал не перебивая. Нина, покачиваясь с пятки на носок, стояла возле окна. Ветер гулял по кабинету, было довольно свежо, но холод не ощущался.
- Одной из кандидаток, - продолжал Меткович, - была функционерка печальной известности сигнизационного отряда.
Ридан покосился на Орт. Та молчала.
- А отцом должен был стать ты, малыш.
Меткович повернулся. Тонкие синие жилки оплетали его нос и щеки. Дыхание тяжело прорывалось сквозь зубы.
- Нам повезло. Не знаю уж как, но ты сам угодил к ним в отряд. Видно, так Богу было угодно. У сигнизаторов работал наш человек, и он должен был помочь вам подружиться, гм. Однако этого как будто не потребовалось? В общем, мы ожидали ребенка через год. Было не важно, что это младенец, дело в том... Впрочем, подробности не представляют интереса. Но тут события понеслись вскачь, и мы попали в цейтнот. Оставался последний шанс: перевести тебя, девочка, сюда и разместить рядом с Архистратигом. План граничил с мистикой: ведь ребенка еще не было. Только эмбрион, - Меткович снова повернулся к Ридану, - но и за то спасибо. Однако наши специалисты считали, что даже зародыш сможет стать "ключом", который запустит скрытые механизмы психики Архистратига. Дистанционно, так сказать. Полной уверенности не было, конечно.
И тут ты, малыш, преподносишь сюрприз. Мы с ног сбились, разыскивая вас. В последний момент выдернули из полицейской петли. А теперь...
- Что теперь? - не выдержал Ридан. - Что мы еще должны вам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Через плечо краснолицего Ридан посмотрел на балкон, там лежала перевернутая инвалидная коляска.
"То, что мне сейчас нужнее всего", - с горечью подумал Ридан.
- Выходит, сами приехали, детки, - прогудел толстяк и засмеялся ужасным булькающим астматическим смехом. - Поздно, голуби, поздно.
- Я вас знаю, - твердо произнесла Нина. - Вы - Меткович.
- В твоих устах, девочка, это звучит обвинительным заключением, -он продолжал, задыхаясь, смеяться.
- Значит, это и есть знаменитый Пантеон? - Орт повела рукой. - Великое и грозное вместилище богов!
- Теперь лишь вместилище трупов. - Меткович тяжело опустился в кресло у окна. Жадное любопытство, с которым он рассматривал Нину, сменилось выражением, что так не понравилось Ридану.
- Зачем я вам нужен? -спросил Ван, тоже усаживаясь. Он вытянул раненую ногу, еле сдержав стон. Но не боль была причиной - он явственно различил запах гниющей плоти.
- Ошибаешься, - сказал Меткович. - Ты совсем мне не нужен. Вот кто нужен, - он показал на Орт, - был...
Та ухмыльнулась:
- Какая неожиданность! Но теперь, надо понимать, надобность отпала?
- Надобность теперь отпала во мне. Но этого, девочка, тебе как раз не понять. - Меткович закашлялся и сплюнул на пол.
Ридана передернуло.
- О чем это?.. -Он повернулся к Орт.
Нина прошлась по кабинету.
- Насколько я знаю, - сказала она, - в этом курятнике предполагалось высидеть тьму гениальных личностей. - Орт остановилась перед Метковичем. Расставив ноги, она вдруг сложила два кукиша и ткнула их ему в физиономию. - Что-то не видно!
Меткович тяжело посмотрел на нее: - Это верно. Но не старайся так, девочка. Я ведь знаю о тебе больше, чем ты сама.
Ридан опустил голову. Он почти не слушал, ему становилось все хуже. Чувствовал, как нарастает жар.
Отек на бедре приобрел темно-бурый цвет, появились пузыри, наполненные жидкостью. Ван слишком хорошо знал, что это означает. Врачебная помощь необходима немедленно - и то, вероятно, он лишится ноги. Его охватило отчаяние. Он посмотрел на Нину. Та все еще стояла перед Метковичем.
- У меня нет времени, - сказал Ридан, ощущая мучительное желание закрыть глаза. -Я хочу объяснений. Я хочу знать, почему случилось то, что случилось. Все это как-то связано с Бюро. И вы мне сейчас расскажете. - Он вытащил пистолет, который подобрал у тела Чини на тротуаре.
- Почему нет, малыш, - отозвался Меткович, не замечая оружия. - Но тебе совсем плохо. У Розы... - он запнулся, - в письменном столе есть стерильный шприц с морфием. Тебе это нужно теперь.
- Нет.
- Да, малыш.
- Я сказал - нет!
Меткович опустил веки.
- Двадцать лет я создавал Пантеон, - произнес он, - двадцать лет. Это была старая идея. И не только моя, но уж теперь оно не важно. Едва появились первые сообщения о дэволюрах, я понял, что это - судьба. Она выбросила мне шанс, который бывает раз в жизни.
Нынешняя ситуация тогда мало кому приходила в голову. Но все же вычислить ее было можно. Я.понял, к чему приведет начавшийся процесс дэволюции, который тогда не смогли поставить под контроль. Насилие и кровь - все я предвидел еще двадцать лет назад. Я знал, что рано или поздно наступит катастрофа. И я замыслил создать к тому времени лекарство.
Я решил скрытно вырастить целую группу людей, способных в будущем спасти положение. Это была сложнейшая задача! В мой список входили самые выдающиеся деятели прошлого. Условно я выделил три направления. Стратеги -виднейшие военачальники и политики в истории. Художники, это понятно. Логики... Зачастую их трудно было отделить от Стратегов. Но задумывалась эта группа как плеяда блестящих ученых-практиков.
Я привлек к работе близких друзей. Из тех, кто начинал, почти никого не осталось. Маальд... Он все это досмотрел до конца. Как прикрытие истинной цели были созданы Генеалогические Бюро. Они оказались удобны и давали доход. Мы работали как каторжные, загружая компьютеры, и мало-помалу создали то, что задумали. Мы никогда не сообщали родителям исторических двойников, кто есть на самом деле их дети. Это было святое правило, и лишь раз совсем недавно оно было нарушено. Может, это и привело нас к неудаче.
Дети росли. Их воспитывали лучшие педагоги. Были разработаны особые, уникальные программы. Мы делали все, чтобы через два десятилетия эти дети привели страну к благоденствию. Имелась стратегическая линия, доктрина.
И ее осью, нервом должен был стать совершенно особенный человек. Мы назвали его Архистратиг. С ним занимались с необычайной тщательностью. Но как раз здесь нас ожидал провал -и слишком поздно мы это заметили.
Произошла ужасная ошибка. Дело в том, что в прошлой жизни этого человека у него был брат, личность которого сыграла особое, почти иррациональное значение в судьбе Архистратига. У нас же брат отсутствовал.
Вся схема рушилась. Архистратиг не становился тем, кем должен быть. Все усилия оказались тщетны, скрупулезно спланированный замысел погибал на последнем этапе. И тогда было решено срочно отыскать этого брата. Выудить его из небытия.
Были обнаружены несколько пар кандидатов, у которых при совокуплении получалась нужная генная комбинация. Но соединить эти пары требовалось достаточно быстро, и вот здесь возникли затруднения технического характера.
Ридан слушал не перебивая. Нина, покачиваясь с пятки на носок, стояла возле окна. Ветер гулял по кабинету, было довольно свежо, но холод не ощущался.
- Одной из кандидаток, - продолжал Меткович, - была функционерка печальной известности сигнизационного отряда.
Ридан покосился на Орт. Та молчала.
- А отцом должен был стать ты, малыш.
Меткович повернулся. Тонкие синие жилки оплетали его нос и щеки. Дыхание тяжело прорывалось сквозь зубы.
- Нам повезло. Не знаю уж как, но ты сам угодил к ним в отряд. Видно, так Богу было угодно. У сигнизаторов работал наш человек, и он должен был помочь вам подружиться, гм. Однако этого как будто не потребовалось? В общем, мы ожидали ребенка через год. Было не важно, что это младенец, дело в том... Впрочем, подробности не представляют интереса. Но тут события понеслись вскачь, и мы попали в цейтнот. Оставался последний шанс: перевести тебя, девочка, сюда и разместить рядом с Архистратигом. План граничил с мистикой: ведь ребенка еще не было. Только эмбрион, - Меткович снова повернулся к Ридану, - но и за то спасибо. Однако наши специалисты считали, что даже зародыш сможет стать "ключом", который запустит скрытые механизмы психики Архистратига. Дистанционно, так сказать. Полной уверенности не было, конечно.
И тут ты, малыш, преподносишь сюрприз. Мы с ног сбились, разыскивая вас. В последний момент выдернули из полицейской петли. А теперь...
- Что теперь? - не выдержал Ридан. - Что мы еще должны вам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54