Неизвестен был пятый двойник...
"Бьюик" замер у ворот коттеджа. В окне второго этажа метнулось испуганное лицо Миллера. Что ж, играть -- так играть ва-банк! Сэндерс легко взбежал по лестнице и в дверях кабинета столкнулся с насмерть перепуганным таксистом.
-- Он сбежал, босс! Он сбежал!
-- Кретин! -- выругался Сэндерс, входя в роль. -- Вы что, спали здесь, Миллер? Я ведь просил вас смотреть в оба!
Вместо ответа Миллер лишь взвизгнул и схватился руками за голову. Его трясло так, словно ему сию минуту грозил электрический стул.
...Четыре часа назад, когда Сэндерс, удобно устроившись в кресле на задней террасе с сигарой в зубах, приготовился было к созерцанию альпийского заката, в доме появились два странных типа. Долговязый заявил, что им срочно нужен господин Сэндерс. Затем тот, кто покрепче и поздоровее и чье лицо чуть ли не до самых глаз было скрыто шерстяным шарфом, без дальнейших церемоний огрел хозяина дома по голове чем-то тяжелым... Очнулся Сэндерс уже связанным в своем втором кабинете. Каково же было его удивление, когда из-за тонкой перегородки он услышал голос Клода Реналя, того самого Клода Реналя, кто был его лучшим другом в пору его бурной молодости и от которого только вчера он получил странную телеграмму! Дальнейшее напоминало страшный сон. Он отчетливо слышал каждое слово, произнесенное собеседниками, и долго не мог понять, кого же Реналь называет "стариной Джилом". Рассказ француза подсказал Сэндерсу разгадку. И тогда он понял, что жизнь Клода Реналя и его собственная всецело находятся в его, Джилберта Сэндерса, руках. Ему, бывшему "британскому льву" и отчаянному головорезу, исколесившему полмира и повидавшему такое, что простому смертному и не снилось, не составило особых трудов освободиться от пут. Случайный шум, вызванный им, привел в кабинет долговязого Миллера, но тот, к счастью, ничего не заподозрил. Жуткие минуты пережил Сэндерс уже после ухода Клода Реналя, когда двойник "старины Джила" склонился над ним с портсигаром в руке. Он готов был вскочить и вцепиться в своего врага, но профессиональная выдержка спасла его от необдуманного шага. Двойник ушел, и следом, не мешкая ни минуты, ибо промедление могло стоить жизни комиссару Реналю, выбрался из коттеджа и он, через окно, обманув бдительность Ганса Миллера и прихватив с собой свой верный пистолет. До "Ниццы" он домчался на одном дыхании. Портье сообщил ему, где искать Клода Реналя, а потом... потом трагедия в беседке...
Сэндерс очнулся от своих мыслей. Миллер все так же предавался отчаянию.
-- Ваше счастье, Миллер, что он последовал за мной, -- жестко произнес Сэндерс. -- Ни его, ни Клода Реналя больше не существует.
Бледная физиономия Миллера вытянулась, глаза тупо смотрели на босса.
-- Как! Вы уб... устранили обоих?
Сэндерс усмехнулся.
-- Их нет -- а остальное не ваша забота. Подумайте лучше о себе.
-- Да-да, Сэндерс, о себе, о себе... Что будет со мной?.. С моей семьей...
Сэндерс выдержал значительную паузу, закурил и в раздумье произнес:
-- Не знаю, Миллер. Вы ведь знаете майора Гросса -- он неумолим. -- Это имя он произнес с большим риском для себя, но, видимо, попал в самую точку: Миллер зажмурился и затряс головой. -- Хорошо, я скрою вашу оплошность как от Гросса, так и от всех остальных.
-- О, спасибо вам!..
-- Но с одним условием: впредь я должен быть уверен, что могу положиться на вас, как на самого себя.
-- Сэндерс, я ваш раб!
-- Хватит об этом, -- отрезал Сэндерс. -- Уже поздно, а завтра много дел. Идемте, Миллер, я покажу вашу комнату. -----------------------------------------------------------------------
Но следующий день не принес никаких результатов. Миллер ждал распоряжений от босса, а Сэндерс, исподтишка наблюдая за "сообщником", пытался уловить в его поведении, речи или взгляде хоть какой-нибудь намек на замысел пресловутого майора Гросса.
К исходу второго дня Миллер все чаще и чаще обращал на Сэндерса тревожные взгляды, а утром третьего дня не выдержал и заявил:
-- Завтра истекает последний срок встречи с Риччи и Левьеном. Мы можем опоздать.
-- Знаю, -- отрезал Сэндерс, мысленно потирая руки. -- Заказывайте билеты.
Билеты были заказаны по телефону тотчас же.
-- Номер рейса? -- поинтересовался Сэндерс.
-- Триста сорок первый.
Сэндерс молча кивнул и ушел в свой кабинет. Там, покопавшись в справочнике местной авиакомпании, он обнаружил, что данный рейс имеет пунктом назначения Лондон. Таким образом, предположение Клода Реналя подтвердилось: все силы преступной группы двойников концентрируются в столице Британского королевства.
Накануне отлета Сэндерс имел встречу с Клодом Реналем в отеле "Ницца". Встреча была мимолетной -- осторожность требовала не затягивать ее. За два с небольшим дня Реналь проделал огромную работу. По своим каналам связавшись с различными инстанциями, включая миланское полицейское управление, он затребовал интересующую его информацию и в кратчайшие сроки получил ее. Видимо, должность комиссара французской полиции в значительной степени явилась тем катализатором, который и ускорил процесс получения необходимых сведений. Буквально за три часа до отбытия Сэндерса с "сообщником" в Лондон Клод Реналь получил сразу два послания: одно -- от Антонио Пеллони, второе -- от сержанта Мона. Послания содержали несколько фотографий Риччи и Левьена, а также подробные досье на обоих. Накануне аналогичные сведения поступили и из Цюриха относительно Ганса Миллера. Всю эту информацию Клод Реналь передал Сэндерсу из рук в руки, обратив особое внимание друга на сделанные им пометки.
-- Это очень важно, Джил, -- сказал напоследок Реналь. -По-моему, здесь кроется ключ к разгадке... Да, кстати, вчера вечером Антонио вылетел в Лондон. Я тоже буду там. До скорой встречи, Джил.
Друзья простились. В тот же день в девятнадцать часов по Гринвичу воздушный лайнер с Джилбертом Сэндерсом и Гансом Миллером на борту приземлился в лондонском аэропорту.
Тем же рейсом прибыл и некто месье Отон, пожилой бельгийский коммерсант с пышной седой бородой и чемоданом из крокодиловой кожи.
Глава десятая
-- Итак, господа, все в сборе, -- произнес Сэндерс, окидывая внимательным взглядом троих собеседников.
-- Мы заждались вас, Сэндерс, -- сказал Шарль Левьен, отхлебывая из своего бокала. -- Завтра, согласно инструкции, мы должны были бы отбыть обратно.
-- Знаю, -- нервно ответил Сэндерс, -- но я прибыл сегодня, и потому ваши упреки, Левьен, совершенно неуместны.
-- Вы же знаете, господа, у меня вышла некоторая заминка с моим двойником, -- вступился за босса Миллер.
-- Хороша заминка! -- усмехнулся Риччи. -- Упустить такую возможность... -- Он махнул рукой.
Разговор происходил в тихом, небольшом ресторанчике на берегу Темзы в тот самый час, когда публика обычно обходит вниманием заведения подобного рода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
"Бьюик" замер у ворот коттеджа. В окне второго этажа метнулось испуганное лицо Миллера. Что ж, играть -- так играть ва-банк! Сэндерс легко взбежал по лестнице и в дверях кабинета столкнулся с насмерть перепуганным таксистом.
-- Он сбежал, босс! Он сбежал!
-- Кретин! -- выругался Сэндерс, входя в роль. -- Вы что, спали здесь, Миллер? Я ведь просил вас смотреть в оба!
Вместо ответа Миллер лишь взвизгнул и схватился руками за голову. Его трясло так, словно ему сию минуту грозил электрический стул.
...Четыре часа назад, когда Сэндерс, удобно устроившись в кресле на задней террасе с сигарой в зубах, приготовился было к созерцанию альпийского заката, в доме появились два странных типа. Долговязый заявил, что им срочно нужен господин Сэндерс. Затем тот, кто покрепче и поздоровее и чье лицо чуть ли не до самых глаз было скрыто шерстяным шарфом, без дальнейших церемоний огрел хозяина дома по голове чем-то тяжелым... Очнулся Сэндерс уже связанным в своем втором кабинете. Каково же было его удивление, когда из-за тонкой перегородки он услышал голос Клода Реналя, того самого Клода Реналя, кто был его лучшим другом в пору его бурной молодости и от которого только вчера он получил странную телеграмму! Дальнейшее напоминало страшный сон. Он отчетливо слышал каждое слово, произнесенное собеседниками, и долго не мог понять, кого же Реналь называет "стариной Джилом". Рассказ француза подсказал Сэндерсу разгадку. И тогда он понял, что жизнь Клода Реналя и его собственная всецело находятся в его, Джилберта Сэндерса, руках. Ему, бывшему "британскому льву" и отчаянному головорезу, исколесившему полмира и повидавшему такое, что простому смертному и не снилось, не составило особых трудов освободиться от пут. Случайный шум, вызванный им, привел в кабинет долговязого Миллера, но тот, к счастью, ничего не заподозрил. Жуткие минуты пережил Сэндерс уже после ухода Клода Реналя, когда двойник "старины Джила" склонился над ним с портсигаром в руке. Он готов был вскочить и вцепиться в своего врага, но профессиональная выдержка спасла его от необдуманного шага. Двойник ушел, и следом, не мешкая ни минуты, ибо промедление могло стоить жизни комиссару Реналю, выбрался из коттеджа и он, через окно, обманув бдительность Ганса Миллера и прихватив с собой свой верный пистолет. До "Ниццы" он домчался на одном дыхании. Портье сообщил ему, где искать Клода Реналя, а потом... потом трагедия в беседке...
Сэндерс очнулся от своих мыслей. Миллер все так же предавался отчаянию.
-- Ваше счастье, Миллер, что он последовал за мной, -- жестко произнес Сэндерс. -- Ни его, ни Клода Реналя больше не существует.
Бледная физиономия Миллера вытянулась, глаза тупо смотрели на босса.
-- Как! Вы уб... устранили обоих?
Сэндерс усмехнулся.
-- Их нет -- а остальное не ваша забота. Подумайте лучше о себе.
-- Да-да, Сэндерс, о себе, о себе... Что будет со мной?.. С моей семьей...
Сэндерс выдержал значительную паузу, закурил и в раздумье произнес:
-- Не знаю, Миллер. Вы ведь знаете майора Гросса -- он неумолим. -- Это имя он произнес с большим риском для себя, но, видимо, попал в самую точку: Миллер зажмурился и затряс головой. -- Хорошо, я скрою вашу оплошность как от Гросса, так и от всех остальных.
-- О, спасибо вам!..
-- Но с одним условием: впредь я должен быть уверен, что могу положиться на вас, как на самого себя.
-- Сэндерс, я ваш раб!
-- Хватит об этом, -- отрезал Сэндерс. -- Уже поздно, а завтра много дел. Идемте, Миллер, я покажу вашу комнату. -----------------------------------------------------------------------
Но следующий день не принес никаких результатов. Миллер ждал распоряжений от босса, а Сэндерс, исподтишка наблюдая за "сообщником", пытался уловить в его поведении, речи или взгляде хоть какой-нибудь намек на замысел пресловутого майора Гросса.
К исходу второго дня Миллер все чаще и чаще обращал на Сэндерса тревожные взгляды, а утром третьего дня не выдержал и заявил:
-- Завтра истекает последний срок встречи с Риччи и Левьеном. Мы можем опоздать.
-- Знаю, -- отрезал Сэндерс, мысленно потирая руки. -- Заказывайте билеты.
Билеты были заказаны по телефону тотчас же.
-- Номер рейса? -- поинтересовался Сэндерс.
-- Триста сорок первый.
Сэндерс молча кивнул и ушел в свой кабинет. Там, покопавшись в справочнике местной авиакомпании, он обнаружил, что данный рейс имеет пунктом назначения Лондон. Таким образом, предположение Клода Реналя подтвердилось: все силы преступной группы двойников концентрируются в столице Британского королевства.
Накануне отлета Сэндерс имел встречу с Клодом Реналем в отеле "Ницца". Встреча была мимолетной -- осторожность требовала не затягивать ее. За два с небольшим дня Реналь проделал огромную работу. По своим каналам связавшись с различными инстанциями, включая миланское полицейское управление, он затребовал интересующую его информацию и в кратчайшие сроки получил ее. Видимо, должность комиссара французской полиции в значительной степени явилась тем катализатором, который и ускорил процесс получения необходимых сведений. Буквально за три часа до отбытия Сэндерса с "сообщником" в Лондон Клод Реналь получил сразу два послания: одно -- от Антонио Пеллони, второе -- от сержанта Мона. Послания содержали несколько фотографий Риччи и Левьена, а также подробные досье на обоих. Накануне аналогичные сведения поступили и из Цюриха относительно Ганса Миллера. Всю эту информацию Клод Реналь передал Сэндерсу из рук в руки, обратив особое внимание друга на сделанные им пометки.
-- Это очень важно, Джил, -- сказал напоследок Реналь. -По-моему, здесь кроется ключ к разгадке... Да, кстати, вчера вечером Антонио вылетел в Лондон. Я тоже буду там. До скорой встречи, Джил.
Друзья простились. В тот же день в девятнадцать часов по Гринвичу воздушный лайнер с Джилбертом Сэндерсом и Гансом Миллером на борту приземлился в лондонском аэропорту.
Тем же рейсом прибыл и некто месье Отон, пожилой бельгийский коммерсант с пышной седой бородой и чемоданом из крокодиловой кожи.
Глава десятая
-- Итак, господа, все в сборе, -- произнес Сэндерс, окидывая внимательным взглядом троих собеседников.
-- Мы заждались вас, Сэндерс, -- сказал Шарль Левьен, отхлебывая из своего бокала. -- Завтра, согласно инструкции, мы должны были бы отбыть обратно.
-- Знаю, -- нервно ответил Сэндерс, -- но я прибыл сегодня, и потому ваши упреки, Левьен, совершенно неуместны.
-- Вы же знаете, господа, у меня вышла некоторая заминка с моим двойником, -- вступился за босса Миллер.
-- Хороша заминка! -- усмехнулся Риччи. -- Упустить такую возможность... -- Он махнул рукой.
Разговор происходил в тихом, небольшом ресторанчике на берегу Темзы в тот самый час, когда публика обычно обходит вниманием заведения подобного рода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53