Банкиры принимали от него на хранение разные мелочи. Финней решил, что завтра же сдаст бриллианты в банк, спрятав их от нескромных глаз в аккуратно запечатанный сверток. А пока он завернул их в старую фланелевую рубаху и спрятал в свой личный тайничок, в который едва ли мог заглянуть кто-нибудь, кроме него самого.
Пока все шло хорошо — было очень похоже, что бриллианты достанутся ему. Но как поступить с трупом Холлинса? Финней еще раз оглядел лежащее на кровати бренное тело и почувствовал, что, как бы то ни было, он находится в гораздо лучшем положении, чем его покойный гость. Сделав этот утешительный вывод, он переплел в гостиную и, заперев дверь спальни, занялся приготовлением завтрака.
Пока Финней ел и пил, голова его была занята решением вопроса о том, как избавиться от лежащего в соседней комнате предмета. Сначала он думал, что нужно пойти в полицию и сказать инспектору, что Холлинс пришел к нему поздно вечером, умоляя предоставить ему убежище, а ночью внезапно умер. Это переложит заботы о трупе с его плеч на представителей властей. Он может сказать, что не знал о том, что Холлинса разыскивают за убийство, и таким образом избежать любого обвинения в укрывательстве покойного. Но, немного поразмыслив, он понял, что выполнение этого плана наверняка приведет к неприятным последствиям. Ему будут задавать всевозможные вопросы. Тело будет внимательно осмотрено. Будет проведено коро-нерское * расследование. Он обязательно получит замечание от начальства за то, что приютил на территории мастерских постороннего. Больше того, придется положить в карманы Холлинса если не все, то по крайней мере большую часть вытащенных оттуда денег. А против этой части плана у Финнея, естественно, были сильнейшие возражения. Поэтому он решил: что бы ни случилось, держать в глубокой тайне тот факт, что в соседней комнате лежит мертвый Холлинс.
Но что же в таком случае делать? Невозможно держать труп в доме долго — Холлинса необходимо похоронить в течение ближайших суток. Но где и как? Финней вдруг понял, что нет ничего более трудного, чем избавиться от человеческого тела, которое нельзя, в отличие от дохлой кошки или собаки, просто вышвырнуть на ближайшую мусорную кучу.
Вначале ему пришла в голову мысль бросить тело в реку. Дсмик Финнея стоял всего в нескольких ярдах от реки, и ему ничего не стоило ночью подтащить тело к воде, привязать к ногам какую-нибудь тяжесть и столкнуть с причала. Но едва эта мысль ему пришла в голову, как Финней вспомнил, что трупы, которые сбрасывают в реку, имеют отвратительную привычку всплывать на поверхность в самый неподходящий момент и что, если к телу будет привязан груз, это обязательно вызовет множество вопросов и будет организовано расследование.
Верно, конечно, что он может легко сбросить труп Холлинса в реку. Верно и то, что, когда труп Холлинса будет обнаружен, это объяснят тем, что он вернулся в родной город и упал с причала — то ли из-за темноты, то ли спьяну. Но правда и то, что, если в карманах утопленника не окажется ни единого пенса, это может показаться
подозрительным. Бывший полицейский знал, какие трудности возникают в делах такого рода, и отлично понимал опасность этого плана. Если тело Холлинса будет вытащено из воды, какая-нибудь мелочь, которую Финней сейчас не учтет, как бы старательно он все ни продумал, может навести на его след. А о том, какие ужасные события могут происходить вследствие самых тривиальных ситуаций, Финней знал так же хорошо, как и любой другой человек.
Отдав должное вкусному завтраку, Финней встал из-за стола, все еще не наметив плана действий. Он был уверен только в одном — необходимо избавиться от тела Холлинса. Закурив трубку, он присел у камина, чтобы обдумать положение дел. И вдруг вспомнил о книге, спрятанной у него в буфете,— книге, в которой какой-то старательный систематизатор обобщил громадное количество описаний преступлений всех видов. Финней взял с запыленной полки книгу и нашел главу, в которой описывались методы и приемы, изобретенные преступниками для избавления от трупов своих жертв. Он прочел несколько страниц и подумал, что большинство убийц были людьми неизобретательными, с неразвитым воображением. .Их действия казались Финнею неловкими и неуклюжими. Потом он подумал, что их, видимо, ошеломляло и подавляло сознание собственной вины. А он, Финней, не чувствовал за- собой греха. Он с удовольствием подумал о том, что оказал покойнику любезность. И тут Финней вдруг понял, что, если тело Холлинса будет найдено, ему начнут задавать неприятные вопросы, и если он окажется замешан в деле, его могут посчитать убийцей, хоть он никого не убивал. Никто ему не поверит, что бы он ни говорил. Одного того, что тело будет найдено у него, достаточно, чтобы навсегда испортить его репутацию.
Эта мысль еще больше укрепила решимость Финнея самому придумать надежный план и избавиться от лежащего в его постели трупа. Единственный вариант, который казался ему сейчас осуществимым, заключался в том, чтобы похоронить Холлинса в комнате, где он умер. Но у этого плана было много недостатков. Во-первых, придется долго и тяжело трудиться, чтобы разобрать деревянный пол и вырыть яму; во-вторых, кто-нибудь может услышать стук лопаты и кирки и захотеть выяснить, что происходит в комнате; в-третьих, может случиться так, что кому-нибудь из будущих жильцов этого домика или его владельцам придет фантазия провести новую канализацию. «Этот план не годится!» — Финней положил книгу на место и, заперев домик, вышел во двор мастерских, чтобы подумать на свежем воздухе.
Прогуливаясь по своему обычному маршруту, Финней вдруг буквально наткнулся на решение мучившей его проблемы. Он подошел к одной из огромных печей, из которых мокрые от пота стеклодувы вынимают расплавленное стекло. И, глядя сквозь отверстие в печи на языки пламени, он вдруг понял, что нужно делать.
Оставался всего один час затишья между уходом одной смены и приходом другой. В это время никого, кроме Финнея, у печей не будет. Если он бросит труп Холлинса в эту яму с жидким огнем, тело сгорит так, что даже ногтей не останется! Финней вспомнил,
какая участь постигла рабочего, упавшего в одну из печей. Когда расплавленную массу охладили, не удалось обнаружить даже следа этого человека. Если Холлинса сбросить в печь, он в буквальном смысле исчезнет за несколько секунд.
Теперь Финней знал, что ему делать. Холлинс и все его вещи — кроме, конечно, денег и бриллиантов — должны исчезнуть в жидком огне. И это необходимо сделать сегодня же ночью.
Не теряя времени, Финней приступил к работе. Вернувшись в домик, он оценивающе поглядел на Холлинса и заключил, что тот весит примерно четырнадцать стонов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Пока все шло хорошо — было очень похоже, что бриллианты достанутся ему. Но как поступить с трупом Холлинса? Финней еще раз оглядел лежащее на кровати бренное тело и почувствовал, что, как бы то ни было, он находится в гораздо лучшем положении, чем его покойный гость. Сделав этот утешительный вывод, он переплел в гостиную и, заперев дверь спальни, занялся приготовлением завтрака.
Пока Финней ел и пил, голова его была занята решением вопроса о том, как избавиться от лежащего в соседней комнате предмета. Сначала он думал, что нужно пойти в полицию и сказать инспектору, что Холлинс пришел к нему поздно вечером, умоляя предоставить ему убежище, а ночью внезапно умер. Это переложит заботы о трупе с его плеч на представителей властей. Он может сказать, что не знал о том, что Холлинса разыскивают за убийство, и таким образом избежать любого обвинения в укрывательстве покойного. Но, немного поразмыслив, он понял, что выполнение этого плана наверняка приведет к неприятным последствиям. Ему будут задавать всевозможные вопросы. Тело будет внимательно осмотрено. Будет проведено коро-нерское * расследование. Он обязательно получит замечание от начальства за то, что приютил на территории мастерских постороннего. Больше того, придется положить в карманы Холлинса если не все, то по крайней мере большую часть вытащенных оттуда денег. А против этой части плана у Финнея, естественно, были сильнейшие возражения. Поэтому он решил: что бы ни случилось, держать в глубокой тайне тот факт, что в соседней комнате лежит мертвый Холлинс.
Но что же в таком случае делать? Невозможно держать труп в доме долго — Холлинса необходимо похоронить в течение ближайших суток. Но где и как? Финней вдруг понял, что нет ничего более трудного, чем избавиться от человеческого тела, которое нельзя, в отличие от дохлой кошки или собаки, просто вышвырнуть на ближайшую мусорную кучу.
Вначале ему пришла в голову мысль бросить тело в реку. Дсмик Финнея стоял всего в нескольких ярдах от реки, и ему ничего не стоило ночью подтащить тело к воде, привязать к ногам какую-нибудь тяжесть и столкнуть с причала. Но едва эта мысль ему пришла в голову, как Финней вспомнил, что трупы, которые сбрасывают в реку, имеют отвратительную привычку всплывать на поверхность в самый неподходящий момент и что, если к телу будет привязан груз, это обязательно вызовет множество вопросов и будет организовано расследование.
Верно, конечно, что он может легко сбросить труп Холлинса в реку. Верно и то, что, когда труп Холлинса будет обнаружен, это объяснят тем, что он вернулся в родной город и упал с причала — то ли из-за темноты, то ли спьяну. Но правда и то, что, если в карманах утопленника не окажется ни единого пенса, это может показаться
подозрительным. Бывший полицейский знал, какие трудности возникают в делах такого рода, и отлично понимал опасность этого плана. Если тело Холлинса будет вытащено из воды, какая-нибудь мелочь, которую Финней сейчас не учтет, как бы старательно он все ни продумал, может навести на его след. А о том, какие ужасные события могут происходить вследствие самых тривиальных ситуаций, Финней знал так же хорошо, как и любой другой человек.
Отдав должное вкусному завтраку, Финней встал из-за стола, все еще не наметив плана действий. Он был уверен только в одном — необходимо избавиться от тела Холлинса. Закурив трубку, он присел у камина, чтобы обдумать положение дел. И вдруг вспомнил о книге, спрятанной у него в буфете,— книге, в которой какой-то старательный систематизатор обобщил громадное количество описаний преступлений всех видов. Финней взял с запыленной полки книгу и нашел главу, в которой описывались методы и приемы, изобретенные преступниками для избавления от трупов своих жертв. Он прочел несколько страниц и подумал, что большинство убийц были людьми неизобретательными, с неразвитым воображением. .Их действия казались Финнею неловкими и неуклюжими. Потом он подумал, что их, видимо, ошеломляло и подавляло сознание собственной вины. А он, Финней, не чувствовал за- собой греха. Он с удовольствием подумал о том, что оказал покойнику любезность. И тут Финней вдруг понял, что, если тело Холлинса будет найдено, ему начнут задавать неприятные вопросы, и если он окажется замешан в деле, его могут посчитать убийцей, хоть он никого не убивал. Никто ему не поверит, что бы он ни говорил. Одного того, что тело будет найдено у него, достаточно, чтобы навсегда испортить его репутацию.
Эта мысль еще больше укрепила решимость Финнея самому придумать надежный план и избавиться от лежащего в его постели трупа. Единственный вариант, который казался ему сейчас осуществимым, заключался в том, чтобы похоронить Холлинса в комнате, где он умер. Но у этого плана было много недостатков. Во-первых, придется долго и тяжело трудиться, чтобы разобрать деревянный пол и вырыть яму; во-вторых, кто-нибудь может услышать стук лопаты и кирки и захотеть выяснить, что происходит в комнате; в-третьих, может случиться так, что кому-нибудь из будущих жильцов этого домика или его владельцам придет фантазия провести новую канализацию. «Этот план не годится!» — Финней положил книгу на место и, заперев домик, вышел во двор мастерских, чтобы подумать на свежем воздухе.
Прогуливаясь по своему обычному маршруту, Финней вдруг буквально наткнулся на решение мучившей его проблемы. Он подошел к одной из огромных печей, из которых мокрые от пота стеклодувы вынимают расплавленное стекло. И, глядя сквозь отверстие в печи на языки пламени, он вдруг понял, что нужно делать.
Оставался всего один час затишья между уходом одной смены и приходом другой. В это время никого, кроме Финнея, у печей не будет. Если он бросит труп Холлинса в эту яму с жидким огнем, тело сгорит так, что даже ногтей не останется! Финней вспомнил,
какая участь постигла рабочего, упавшего в одну из печей. Когда расплавленную массу охладили, не удалось обнаружить даже следа этого человека. Если Холлинса сбросить в печь, он в буквальном смысле исчезнет за несколько секунд.
Теперь Финней знал, что ему делать. Холлинс и все его вещи — кроме, конечно, денег и бриллиантов — должны исчезнуть в жидком огне. И это необходимо сделать сегодня же ночью.
Не теряя времени, Финней приступил к работе. Вернувшись в домик, он оценивающе поглядел на Холлинса и заключил, что тот весит примерно четырнадцать стонов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60